万孤芳拿着酒壶，直往嘴里灌酒，酒水都洒湿了他的衣襟，不理睬红牡丹的千娇百媚。
    “我大爷心烦，你就算想死我顶个屁用。我万孤芳费了多少心机，到头来却落个一场空，我不甘心，我死也不甘心。”
    红牡丹拿着香帕擦拭着他胸膛上酒水，哂道:“不就是个武状元吗？至于要死要活的？你这么聪明的人，留着青山在，不怕没柴烧，何必一棵树上吊死呢？我知道，你想攀龙附凤，娶郡主，可这感情不是你想要就有的。你越是下作，她越是持宠，到最后，连自己都瞧不起自己，那就完蛋了。”
    万孤芳盯着红牡丹，哼道:“红牡丹，我还没看出来，风月女子有如此高论，佩服。你怎么对我的心思摸的一清二楚，到底想干什么？”
    红牡丹笑道:“来我这里消遣的人，不是你的熟人就是我的熟人，透透谁的风声还是容易做到的。风月场合逢场作戏，知道顾客的心思是我必备的课程。所以我不想干什么，只想为你解忧排愁。”
    万孤芳哭笑道:“恐怕我的苦闷，谁也解不了。”
    红牡丹夺下他手中的酒壶:“举杯消愁愁更愁，你何苦呢？来，我会帮你忘记一切烦恼的。”
    说着，红牡丹扶着万孤芳躺在床上，为他解衣宽带，她正要伏在万孤芳赤裸的胸膛上，突然感觉背后一痛，头脑发热地晕倒在一边。
    万孤芳醉眼朦胧看到一个蒙面人站在面前，心中一惊，推开红牡丹，拉住衣襟跳了起来，喝道:“你是谁？”
    那蒙面人哼道:“瞧你个出息，有胆量跟我来。”
    说着那蒙面人破窗而出，万孤芳胡乱穿上衣服，拿上兵刃跟了出去。那人直向城外奔去，万孤芳跟着跟着心里嘀咕，这人到底是谁？听他口音不想本地人，他找上门来，究竟为什么？
    那蒙面人出了凉州城，奔到一个土岗上就驻步等万孤芳追上来。万孤芳被夜里冷风一吹，清醒了许多，他看这那人的背影，身材不高，但体形比较壮。
    “你到底是什么人，引我来这里究竟做什么？”
    那蒙面人并不回头:“你输掉一个武状元，就甘心这么沉沦下去吗？我看你是个人才，我才找上门的。”
    万孤芳受到责备，心里很是不痛快。
    “我输了，那又怎样？王爷不会在高看我一眼了，恐怕甘州的防卫也不让我干了，我一无是处，还有什么作为？”
    那蒙面人冷笑道:“你愿意自暴自弃，遭人唾骂？这天下又不是他肃靖王的，你何必在一棵树上吊死呢？我知道，你娶不到王爷的女儿，是你最大失败。当你有权有势了，什么样的女人娶不到手。”
    万孤芳竟然没想到有人在凉州说出如此大不敬的话来，感到吃惊，此人究竟是什么来历？
    “你到底是谁？说出这样的话来，想谋反吗？”
    那蒙面人说:“谋反？你说对了，是肃靖王想谋反，他借选秀武状元开武林大会，就是笼络西凉地区的江湖好手，为他所用。他还公然邀请柴达尔王和腾格尔王来观摩这场盛会，明着上凑朝廷是为了边疆和睦，暗地里勾结他们，如何瓜分天下。你虽然没有赢得武状元，但肃靖王还是很信任你的，只要你找到他谋反的证据，把他扳倒，你的功劳就是西凉兵马大元帅。”
    万孤芳听的冷汗直冒，他跟随了肃靖王的多年，他也知道肃靖王根本不满意只是在西陲边疆当个王爷，近几年，肃靖王拉拢各方势力，招兵买马，暗自培养自己的亲信，就等有朝一日，揭竿而起，争夺天下。由于万孤芳隐约了解肃靖王称帝的心思，所以尽心尽力，鞍前马后小心伺候着，谁知道风声还是走漏了出去。
    “你是朝廷派来的人，知道还挺多的，你不怕我杀了你？”万孤芳试探地问。
    那蒙面人冷笑道:“既然我来找你，你能杀了我吗？世间事，要想鬼不知，除非己莫为。你想想，肃靖王能成事吗？历来谋反佞臣，祸乱天下，遭人痛恨，都没有一个好下场。比如十年前金陵的玄武王企图谋反，还没起事就被先帝灭了。有前车之鉴，如今皇上能没有防微杜渐吗？实话对你说吧，我就是西厂的锦衣卫，直属皇上领导。你跟皇上一条心，前途光明，否则，就是死路一条。”
    万孤芳进退两难:“你要逼我做你的探子，这个风险也太高了吧。”
    那蒙面人说:“这是你选择，你即使不做我的探子，你在肃靖王面前还有什么作为呢？最多是一个侍卫，一条听话的狗罢了。如果肃靖王知道你和西厂锦衣卫有瓜葛，恐怕连你万家的飞鹰山庄都保不住。想飞黄腾达，荣华富贵，没有风险怎么行呢？我不会勉强你的，考虑好了，来找我就行了。”
    说着，那蒙面人飞身而去，留下孤零零的万孤芳，似乎看到这是一个千载难逢的机会。
    郭雪剑赢得了武状元的头衔，却又陷入萱萱郡主的温柔的陷阱里，他苦恼不已，独自骑着白马飞飞，在城外郊区狂乱地飙风。他仰望长空，感觉天地虽大，但他一颗无奈的心不知何去何从？这次他下山，本来是追查十年前母亲惨死的案子，可是到头来时毫无头绪，无从下手。听从了雪姨去争夺什么武状元，却又引来萱萱和万孤月的争风吃醋，弄得好不心烦意乱。心想，自己弃武状元而去，这个武状元肯定被那个万孤芳捡了个便宜，他肯定是得意的要死，心里又不打一气。
    郭雪剑望着夕阳古道，看见一群群蒙古牧羊人赶着成群的牛羊，向祁连山区进发，这正是游牧民族转移牧场的季节。听着牧人用长调吆喝着牛羊的队形，郭雪剑仿佛回到了天山脚下。在天山，那是多么自由的世界，回到故乡，不如意的事一件接一件，弄得自己郁郁寡欢，事事不如意。还不如回到天山过那自由的日子。
    郭雪剑长叹一声，挥鞭就要准备长途跋涉，向天山而行。突然有人叫道:“啊呀，我的白马飞飞。”一个蒙古少女骑着一匹棕色马，从羊群中冲了出来，拦在郭雪剑前面。那少女脸色绯红，绛绿色的衣衫衬托下格外明艳动人。她挥着马鞭指着郭雪剑喝道:“喂，你抢了我的白马飞飞。”
    郭雪剑定睛一看，这女孩就是去年冬天在天山牧场遇见的斯琴姑娘，她怎么会在这里出现？难道自己真的回到了天山？斯琴看着郭雪剑傻傻地看着自己，生气地说:“喂，你看什么看？过了几个月，你就不认识我了吗？”
    郭雪剑被斯琴当头一棒的吆喝，倒是清醒了几分。
    “你……你怎么会在这里？”
    斯琴看这郭雪剑奇怪的表情，咯咯地笑道:“怎么了，你傻了吧。你以为我只是为了飞飞追你到这里来的。我们来这里是放牧的，有什么奇怪的。”
    原来此时已经是人间四月天，祁连山区成了牧民的草场。他们千里迢迢来到这里，是为了他们千万头牛羊，牧民四处游牧并不奇怪，只是郭雪剑心思恍惚，不知所言。
    郭雪剑跳下马背，抚摸着飞飞的脸庞，说:“飞飞，现在是我最亲密的伙伴，谁也别想让它离开我。斯琴姑娘，这白马是我驯服的。你们蒙古人说过，谁征服了天上来的神马，谁就是这个神马的主人，我现在就是飞飞的主人，它再也不是没人要的野马了。这是天意，你不会违背天意吧。”
    斯琴涨红的脸说:“可是，飞飞在我的家的马群里已经呆了一个月了，如果你没出现，我那慕汗大哥也能征服飞飞，这匹神马应该属于那慕汗，不属于你的。就是因为你争强好胜抢了先，让那慕汗失去了神马飞飞，我就是不服气，不甘心。”
    郭雪剑听斯琴怨气连连，说什么都怪自己，不应该在那个时候那个场合出现。他不由地得意地笑道:“哈哈，那又怎样。谁让我运气这么好呢？当时那慕汗又不在，我师父带着我给你老爸看病，正巧让我赶上了，谁见了神马不会动心呢。这有什么办法呢？再说，那慕汗都没心思跟我斗了，斯琴姑娘何必又苦苦纠缠不清呢。”
    斯琴说:“这神马只有我那慕汗哥哥那样的英雄才配它，你才不配呢。”
    郭雪剑知道，在斯琴的眼里，只有那慕汗是天下唯一的英雄。
    “哼，那慕汗，是你的大英雄？他三番五次地找我比剑，都输了，也答应输了以后，这飞飞就归我，不能说话不算数吧。”
    “是我输了，白马飞飞是你的。我不会赖账的。”
    一个满脸胡茬的蒙古人骑着白骆驼从暮色中浮现出来。
    斯琴惊喜地叫道：“那慕汗哥哥，你看这飞飞就是一匹神马，它本来是属于你的，可惜……”。
    “斯琴妹子，你啥也别说了。这兄弟也是个英雄，飞飞匹配他。神马找个好主人也不容易，他就是个好主人。”
    那慕汗已决定放弃了白马飞飞，斯琴只有惋惜之情。
    郭雪剑说：“那慕汗老兄，既然路过家门，不如到府上多饮几杯，也不枉我们一场交情。”
    那慕汗笑道：“我也是正有此意，跟你多多切磋一下剑法。不过去你府上就免了吧。我们野牧游民不习惯你们的款待。此时，我们正要赶路去祁连山，若是你有空来祁连山脚下，我恭候大驾。”
    说着，他顺手摘下骆驼背上的一皮囊烈酒扔给郭雪剑：“这是我的见面礼，拿去喝个痛快。”
    说完，他掉头赶着成群的牛羊消失在苍茫的暮色之中。斯琴姑娘无奈地叹口气，跟在那慕汗身后说：“大哥哥，在祁连山如果有神马出现就好了，也不枉我们来着这里放牧一场。”