两人礼节性地轻轻握手。大屏幕放大了他们各自的神情。伊瑟微皱的眉毛舒展开，凝固成一个镇定自若的姿态；德尔塔面无表情，单片眼镜下的红色眼眸晦暗不明。
    伊瑟看上去并不担心。林溪能看出来，他对眼下的状况并不满意，却依旧自信。
    看台上已经重新热闹起来。在惊讶过后，大部分人都觉得眼前的发展很有趣，也都兴致勃勃地期待起接下来的发展。也有很多人隐隐有些幸灾乐祸，想看执法者内斗会是什么结果。
    这样一来，不管谁赢，执法者都算输了。
    “德尔塔·穆勒很在乎执法者的荣誉？”林溪扭头看向爱丽丝，认真问，“如果这是真的，他为什么要在这时候挑战伊瑟？无论他多不服气伊瑟当队长，这时候不都该把执法者的利益放在第一位吗？”
    “关于这一点……也许，他眼中的荣誉，和其他人眼中的有所不同。也许对他来说，既然我们亲爱的伊瑟并非一位合格的队长，那么自然，他也就不能肩负起他心目中的荣誉。”米德尔微笑着，翠绿的眼眸却同样隐藏着什么让人看不分明的东西。
    “我是说……也许。”他不紧不慢地补充了一句。
    巡逻者的传统莫非就是故弄玄虚吗……林溪有些头痛地看着这两个人。
    “我倒是对一件事很好奇。”米德尔接着说，含笑的目光流向爱丽丝，“爱丽丝，你对执法者的熟悉程度令人惊讶。尤其是，对德尔塔·穆勒，这位远离学院多年的分队长的熟知程度……让人感到惊讶。”
    日本姑娘眼神微微一闪。
    “不应该是惊喜吗？副队长大人这么说的话，作为属下的我不免感到丧气。”她悠闲的口吻和沮丧可挂不上半点钩，“毕竟，让我负责情报收集工作的人，不就是副队长大人您嘛。”
    “即便如此……”
    “两位，你们能别再在大庭广众之下分享‘执法者和巡逻者内部不为人知的小秘密一二三’了吗？”林溪更头痛了，她决定走人，“我去主席台了。”
    主席台上坐着的就是本次比赛的裁判和负责人。最中间的就是西蒙尼·格罗索，也就是一切的始作俑者。林溪仅仅见过他几次，而且每次都不算愉快。但她还是决定去试试。
    “林小姐？”
    “小溪？”爱丽丝注视着她，“比赛已经开始了哦。这时候去找谁，似乎都无能为力呢。”
    “比赛是开始了，但是结果还没出来，不是吗。”伊瑟这只认真过头的精灵，别人一来挑战他就接受了，都不拖一拖时间的。林溪又看了一眼场中的精灵伴侣，无法摆脱那种忧虑的感觉。
    “结果？”
    “我要抗议这次比赛结果的有效性。”林溪越过两名巡逻者，顾自往主席台走去，忍着怒气，“什么规则漏洞，明明就是不公平。”
    “可是，如果你的伊瑟赢了呢？”米德尔饶有兴趣地问，“如果这样，那么这场比赛可是会成为执法者的传奇，而伊瑟作为队长的声望也会更上一层楼。这对你们来说是很重要的。”
    “不过，要是输了的话，前面的辛苦也的确功亏一篑了哟。”爱丽丝笑眯眯，又有些挑衅地回道。
    米德尔从一旁的崇拜者手中接过一朵玫瑰，放在鼻下轻嗅，轻描淡写：“那么亲爱的，这就是个风险问题了。以我个人的看法，假若我处在伊瑟的位置，也是很乐意为了接下来的利益而承担一定风险的。”
    爱丽丝定定看着他，微微一笑。
    “小溪，你会怎么选呢？”她问，“是承担风险，还是不？”
    “哪儿考虑得到那么远。我成不成功还不一定。”林溪甩了句话出来，“这场比赛已经很不公平了，我就是觉得不能更加不公平。我说啊，你们是不是都忘了……”
    她忍了忍，还是怒气冲冲地回头瞪了他们一眼。也瞪了其他看热闹的人一眼。
    “执法者一直以来拼命阻止暗影蔓延，都是为了谁的安全啊？”她愤怒地提高声音，“不是为了所谓的‘公共安全’，难道还是为了一块叉烧吗！”
    一个个都什么态度，看马戏吗！真是气死人了！林溪气冲冲地往主席台走，恼火地想：为了学院的安全，伊瑟都可以冷着脸训斥她，结果他遇见不公平的时候，就没人为他想想吗？
    她保持着这股愤怒，像一阵气势昂扬的小旋风，从看台这一头刮到了主席台。
    这时候，主持人还在向观众介绍挑战者的情况，并回顾被挑战者——伊瑟·威尔曼——此前取得的荣誉。调动气氛的技巧越是炉火纯青，场面越是热闹兴奋，林溪就越感到恼火。
    他们又不是马戏团的！
    *
    同样大为恼怒的人，还有主席台上的西蒙尼·格罗索。这名灰发灰眼的年轻人坐在几名校董的中央，面前的席卡上特意注明“校长代理人”。这本该是一件令他得意的事，但今天米德尔的临阵脱逃让他十分光火。
    他特意想办法举行了这次比赛，目的就是为了削弱执法者的力量。可惜那群被暗影污染的家伙的确有几分实力，精英如巡逻者都只能勉强平手。
    西蒙尼·格罗索并不认为米德尔比伊瑟弱。他很了解米德尔·维夏这个人。他是绝对不会将全部实力摆到桌面上的。当初要不是因为……他也不会被发配到边远地区去。
    米德尔·维夏完全有希望战胜伊瑟·威尔曼。只要这一步成功，他就撬动了执法者的第一块砖石。接着，让这个危险的组织土崩瓦解只不过是时间上的事。
    谁知道米德尔毫无征兆地——跑了！而不出意料，顶替米德尔上场的巡逻者，在那个冰霜精灵手下根本不堪一击。
    西蒙尼快气疯了。他做梦也没想到自己会因为手下的变卦而输了这一局。
    要不是执法者突然内讧，他已经起身走人，同时盘算着怎么重重惩罚米德尔·维夏了。
    不过，既然有这个意外之喜，他也就按捺住怒火，继续坐在一堆老头子中央，看这场挑战赛究竟是什么结果。
    他阴沉着脸，鼻梁右侧的疤痕又令他多了几分狠厉。
    这时，一名工作人员匆匆走过来，对他耳语几句。
    “……一个学生，凭说一句话就想见我？”西蒙尼本能地冷笑一声，想要拒绝，旋即却想起这名学生的特殊身份，于是改变了主意，“把她带过来。”
    作者有话要说：后面还有一章。字数超了，想想还是分两章好了。
    第115章 内部的挑战（3）
    西蒙尼·格罗索以一种颇为居高临下的姿态，打量着那个人类小姑娘。在他眼中，这个才活了二十年的生命简直像一朵嫩芽那样幼小、孱弱。偏偏是这种脆弱易逝的生命掌握了“光”的力量。可即便如此，她能在她短暂的生命里做些什么？做什么都杯水车薪。
    真不知道佩雷尔乌斯为什么如此看重她。
    “格罗索先生，您好。我是无形学院三年级在读的林溪，属于特殊组。”她一板一眼地说，“我请求判定这场挑战赛的结果无效。”
    西蒙尼不屑冷笑，决定给她个下马威。
    “你……”你请求？你凭什么请求？以为自己是什么人，有什么资格对校董事会的决定指手画脚？
    他准备将这串斥责扔出去。
    然而，突然一个笑眯眯的声音插了进来。
    “哦，为什么？说说你的理由。”
    那是一名眉毛和胡子都又长又白的老人。在场的校董中，以他的资历最老。西蒙尼曾不无刻薄地想，总有些老家伙除了资历外什么也没有，却还喜欢对别人指手画脚。
    这个老家伙正慈眉善目地看着年轻幼稚的光法师，还顺手抓了一把变色糖果，笑呵呵地递给她。
    “来，吃糖。”他笑眯眯地说，像是看着自家的孙女。
    其他校董也纷纷表达善意。
    “来，吃水果。”
    “有什么事慢慢说，不着急。”
    “对，我们让主持人再多介绍一会儿，不急。”
    西蒙尼难以置信地瞪着这其乐融融的场面。要不是他跟这群老家伙打了很多交道，他都快以为这就是一群慈祥和蔼的长辈了！
    真是活见鬼！光法师这个身份就这么值得这些老家伙追捧吗！他十分气恼，却也无可奈何。尽管他现在是代理校长，却难以有佩雷尔乌斯那样独断专行的底气。他必须和校董会搞好关系。
    其他校董则不动声色地交换了个眼神，对光法师更和蔼了。要知道，他们虽然乐见西蒙尼·格罗索和佩雷尔乌斯争权夺利，也不介意暗中多支持他一些，但终究，他们也比谁都清楚那名红发校长的能力。他们无意和那种可怕的人真正为敌。再说了，无形学院的良好运转也要依赖佩雷尔乌斯。
    校董的利益和佩雷尔乌斯的利益在根本上是一致的。对这一点，西蒙尼·格罗索似乎还没看明白。
    林溪也不明白。她板着脸收了水果和糖，板着脸道谢，又继续板着脸陈述自己的要求。
    “不行。”西蒙尼断然说，“伊瑟·威尔曼已经接受了挑战。参赛者没有提出异议，比赛必须继续进行。旁人没有申诉的权利。”
    “那是因为他认为这场比赛必须接受。”林溪紧跟着说，“如果他知道他可以申诉，那么他不一定会接受挑战。归根结底，这场比赛并不公平。我查阅过校史，没有哪一场比赛制定过类似的规则。”
    “查阅过校史？”西蒙尼傲慢地说，“谁能证明？何况，你一个三年级的学生，就算查过了也不一定正确。你以为自己是什么权威人士？”
    “先生，我是一名光法师，至于权威不权威，这一点无法由我来自我评价。假如您想了解我的过往成绩和任务完成情况，敬请在官方系统提出申请。”
    林溪不软不硬地回了一句，引发一阵轻微的笑声。西蒙尼·格罗索面色一僵，冷冰冰的灰眼睛顿时显得更加恼怒。不过，他倒是有点对这个嫩芽一样幼稚的人类法师刮目相看了。
    这番话引起了校董之外的人的注意。是裁判团的老师。他们轻声交谈了几句，而后主裁判发表了看法。
    “格罗索先生，我们认为学生的要求具备足够的合理性。”主裁判站起身，“有必要向参赛者声明他的权利。”
    接着，根本不需要林溪再多说，校董们就你一言我一语，轻描淡写地逼着西蒙尼答应了这个要求。
    “对于学生的正当权益，我们向来是相当关注的。”白胡子校董义正言辞。西蒙尼在旁边暗暗冷笑，手里将椅子扶手捏得死紧。
    很快，主席台的命令就传达到了赛场上。
    远远地，林溪瞧见伊瑟往她这边看来，可惜她看不见他的神情。又过不久，主席台就收到了回复。
    “林溪小姐，”主裁判说，“威尔曼先生表示，他完全是出于自愿而接受了穆勒先生的挑战，同时，他也并不希望这场比赛的结果归于无效。”
    并不是一个太意外的结果，但还是令林溪心中生出几分挫败感。尤其当西蒙尼·格罗索又扬起一个冷笑，嘲弄地看着她的时候。
    “谢谢，先生。”她恳切地说，“我能请求和他通讯吗？”
    主裁判看向校董会。
    西蒙尼似乎已经笃定了结果，变得耐心起来。“让他们通讯。”他说，伴随着微微的冷笑。
    滴滴——
    半透明的光幕在林溪面前展开。伊瑟的影像出现在她面前。
    “伊瑟，你可以不比这一场。”林溪尽量让自己的语气平和一些，“这不是一场公平的比赛，做到这一步已经够了。你申请挑战无效，然后我们取胜，没什么损失，对吗？”
    精灵在虚拟的屏幕中看着她，微一摇头。
    “我不能拒绝。”他只有一句话，于是显得格外坚决。
    “……这有什么不能的？”林溪勉强笑了笑，有些恳求地看着他，“伊瑟，就算是你，经历了这么多天的比赛，也已经很累了。其他人看不出来，但我在你身边，怎么可能看不出来？不要这场挑战赛，执法者也能获胜。你答应我这次好不好？”
    伊瑟的眼神温软了一瞬。但那柔和的怜惜却和妥协无关。
    “我不能拒绝，这是我身为队长必须坚持的荣耀。”他简单地解释了一句，又安慰她，“我明白你的担心。但我会赢的，林溪，我保证。”
    “可你……”
    啪。
    通讯断了。伊瑟挂掉了。
    几秒后，看台上响起一阵热烈的掌声，还有兴高采烈的欢呼。
    比赛开始了。
    林溪呆在原地。慢慢地，一种愈发难受的感觉在她心脏上蔓延开，像一株缓慢攀爬的藤蔓。她难受，却只能站在原地，忍着。
    连西蒙尼·格罗索不屑地嘲讽说“女人！总是看不清大局！”，她都没太听见。
    她只是忍着难受，再次对主席台上的其他人们道谢，并答应他们下次有机会去他们家里帮忙看看有没有潜藏暗影粒子的隐患，而后默默地，独自走到一边去。
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