传说中，有一座城里，有一阙出名的草堂，却没有多少人见到过它烟雾缭绕，但所有人都说这是个朦胧的草堂；有一座寺庙敲钟击鼓，会提醒所有人朝醒暮晨，却没有多少人听到过；有人在这里见过夏时积雪，那是一座山上，一片荷花像个阴阳鱼，那场雪来得很突然。
    那座城，叫做长安，千年古都。
    眺望那个方向，能见到一片黑色城墙突兀的出现在尽头，这片城墙很高很高，仿佛一直延伸到天际，遮住了半边天空，以及那还剩下的淡淡落日余晖，定睛望去，隐约可见空中有几个黑点在不断盘旋，怕是苍鹰吧。
    驿站里，唐韵静静地注视着面前这个瘦高的中年男人，一身儒雅的气质，脸颊仿若刀削，只是多了一点沧桑的皱纹，和全天下的读书人一样，都能看到深深地风骨，那是读书人傲骨。
    看着马东阳，唐韵就想到了在旗岭驿见到的那个马之白，两人神采多像啊，当时唐韵还忍不住叹了一声，这个年轻人有其父的风范，都是铮铮铁骨，都是正直如盘竹般的人。
    可现在，唐韵才发现自己想错了。
    或许年轻时候的马东阳也似如今的马之白一样，都有着年轻人不屈傲骨，也会指点江山，粪土万户侯，但，现在站在她面前的这个礼部尚书，他最大的身份早已经不是读书人，而是礼部尚书。
    礼部尚书是官啊，多大的官啊，全天下权势最顶尖那一部分人啊，几十年风雨交加，从一袭白衣成为了如今的礼部尚书，早已经不是年轻时那激扬文字的读书人了。
    唐韵是公主，从小在政治漩涡里长大的人，她如何不清楚马东阳这句话是什么意思？
    顾青辞，那个风采冠绝天下的年轻人，凭借一己之力平复了鱼龙混杂的长岭县，这是很多人一生都不一定能够得到的功劳，更何况，那立与城墙，一袭白衣尽染血，千军万马护国门的泼天大功！
    这等成就，难得，难得到能够让一个寒门子弟从此前途似海，从此鱼跃龙门，从此平步青云，纵然此生再无成就，也能够混到朝廷重臣的地步。
    可偏偏，顾青辞只有一个不屈的傲骨。
    他那份傲骨，不足以让他保住自己的应得的功劳，因为，他只是一个没有背景的年轻人罢了。
    唐韵的眼神没有情绪，只是冷冰冰的望着马东阳，说道：“马尚书，你想如何做？又与本公主有何干系？”
    马东阳深知唐韵的身份，也知道这是个聪明人，也不想做出太多无意义的掩饰，直接说道：“琅琊郡郡守张志欢在半个月前送来了一份奏表，上书长岭县县尊凭借一己之力平定长岭县的江湖混乱，护得一方百姓平安。”
    唐韵只是平淡道：“你说的，本公主都知道。”
    马东阳凝神静气，缓缓道：“奏表上，那个县尊叫马之白，是我唯一的儿子。”
    唐韵完全明白了，很简单的一件事情，琅琊郡守为了奉承马东阳这个礼部尚书，把顾青辞的功劳直接划给了马之白，这个功劳已经足够让马之白在上次的进士之中脱颖而出，马东阳接受了。
    但是，他们都没料到顾青辞之后居然还会做出死守国门的事情，居然还真的成功护住了国家的尊严，这样的功绩，已经足够让人心动了，更何况还有在此之前的那一张奏表，这份功劳，已经让马东阳动心了，他要取来作为自己儿子进阶的路。
    唐韵沉默了，她知道自己在这其中的意义，毕竟这件事情是她亲自参与的，如若她也证实，就基本可以把原本属于顾青辞的功劳简单的夺取过来，而若是她不证实，功劳就还是顾青辞的，但，却会彻底得罪马东阳这个朝廷重臣，还会牵连琅琊郡守……
    “我能得到什么？”
    唐韵问得很直白，这种时候也没必要拐弯抹角。
    马东阳微微拱手道：“七皇子陌奕殿下如今已经大了，公主也该做准备了。”
    话到此处，马东阳就没说了。
    但唐韵听懂了。
    马东阳也老了，他要为自己的儿子谋出路，而同样，唐韵也要为自己的弟弟做准备，两人是可以站在同一阵营的，也算是一笔交易，唐韵助马之白，而马东阳则助唐陌奕，很公平的交易。
    天边那仅剩的一点余晖彻底消失了，或许长安城里正进入繁华的夜市，但城外这座小镇，则是开始陷入寂静与黑暗之中。
    屋里的灯有些摇曳，应照在唐韵秀丽的脸上，她显得很纠结，很犹豫，过了好半晌，她下定了决心，缓缓点了点头，道：“马尚书，以后就多麻烦你辅佐陌奕了！”
    马东阳脸上露出笑容，他自然是满意的，七皇子本就是太子之位有力竞争者，如今在得到这么大的好处之后，选择阵营，再合适不过了，便拱手道：“多谢公主，臣，必当全力以赴，天色已晚，告退！”
    马东阳离去了，唐韵心情不是很好。
    其实，唐韵本来是不用纠结的，随便一个普通人都能够很快做出抉择，毕竟，顾青辞虽然是个很有潜力的年轻人，但终究只是潜力，不论以后能够成长到何等地步，现如今，都是浅水轻荡罢了。
    而，与之对比的却是一个实实在在的一品礼部尚书，朝廷六部中的一部，马东阳的支持，怎么算，都不是如今的顾青辞所能比拟的，完全不在一个阶层。
    唐韵纠结，只是脑海里浮现出那张玩世不恭的脸，想到了那个策马战场是萧索的背影，那个总让人好奇的男子，像谜一样让人捉摸不透。
    只是，好奇，终究只是一时情绪，比不得那太子之位，比不得这个现实的光明总有黑暗在交织着。
    ……
    马东阳走远了，里屋有一个老人缓缓走了出来，他是大修行者，这房间里发生的一切都逃不过他的感知，他仿佛很平静，慢慢地走到唐韵面前，看着情绪低落的唐韵，开口道：“公主殿下，您真的要这样做吗？顾大人的价值……或许并不比马尚书低啊！”