叶长风心头一凛，窥了眼夏侯破，见他太过劳累，此时兀自酣睡，浑然不知身外之事，这才压低声音问道：“这话你是从何处听来？”
    周天眼珠转了转，笑道：“没谁说过，我只知道当年匈奴攻打伊吾卢之时，焉耆国带队的便是大师伯。当年我义父曾说起过此事，一想到王植将军为国捐躯，难免心中愤愤不平……只是这么多年，我却不知他究竟是何人所杀，不管我问哥哥、大漠五鬼，他们全都不肯对我讲，我猜想杀了王植将军的正是大师伯，只因为他们顾及当初的情分，所以对我有所隐瞒。”
    叶长风笑道：“这倒是有这个可能，我不明白的是，为什么你一定要知道王植是怎么死的呢？如今夏侯大哥已经弃暗投明，改邪归正，之前我还不太确定，但是今天他替你挡了一箭，又不惜耗费真力给你疗伤……我想他真的是想改过自新了，既然如此，往事已矣，又何必再提呢？”
    周天抓着叶长风的手央求道：“你就告诉我又能如何？我实在想知道当年究竟发生了什么，王植将军到底是被谁所杀，其实师伯不说，我心中也能猜个八九分，只是想要一个肯定的回答罢了。”
    叶长风沉吟了半晌，“小天，王植和你是什么关系？”
    周天怕说出自己是王植之子，叶长风就隐瞒实情，因此笑道：“有什么关系，王植将军忠肝义胆，人人敬佩。我义父和陈瑕哥哥，没少夸赞他，还对我说，叫我以后也要做王植将军那样的人物，为国效力。”
    叶长风还是满腹疑惑，“那就怪了，按理说，陈睦才是伊吾卢的守将，为何他们不提？”
    周天道：“怎么没提？只不过陈睦将军最终是失踪了，活不见人，死不见尸，终究生死未卜，而王植才是真真正正地战死疆场，所以我才想知道他究竟是怎么死的。”
    “这也有理……”叶长风犹豫了一下，“既然如此，我便对你讲实情。虽然当年伊吾卢一战，我并没有参与，不过焉耆国领兵带队之人的确就是夏侯破。但是你要问我，王植究竟是怎么死的，我不曾亲眼得见。不过古语有云：‘覆巢之下，焉有完卵’，就算王植并非你夏侯师伯亲手所杀，多多少少他也脱不开干系。”
    周天闻听神色黯然，不由自主地嘀咕道：“这么说，除了陈瑕哥哥和大漠五鬼之外，天下就没有人知道我爹是怎么的死了……”
    叶长风闻听不禁倒吸了一口凉气，抓住周天的肩膀问道：“你爹是王植？”
    周天知道自己失言，忙道：“我爹也是死在伊吾卢啊……”见叶长风目光如电，知道他并不相信自己所说，只好一声轻叹，接着说道：“不错，哥哥告诉我说，周贤其实不是我爹，我本来姓王的。”
    叶长风嘴唇抖动两下，欲言又止，好半晌才道：“你夏侯师伯对你有救命之恩，更何况你爹究竟是怎么死的，的确无人知晓，除非你去问夏侯师伯，又或者焉耆国的人。不过事情已经过去那么久了……”
    “我明白……”周天淡然一笑，“就是随便问问，叶师伯，此事不必对大师伯说。时候不早了，还是早点休息，明天还要赶路。”
    说完撒开叶长风的手，倒头便睡，不多时，鼻息平稳，已经沉沉入梦，可这一晚叶长风却百爪挠心一般，无论如何也睡不安稳，他隐隐觉得自己似乎办了一件错事，可究竟错在哪里，又有什么后果，连他自己也说不准。
    次日天明，三人继续上路，周天经过一天一夜的调息，已经没有性命之忧，夏侯破自然十分高兴。对于昨晚周天和叶长风的话，他毫不知情，一路上依旧和周天有说有笑。而周天对此事也绝口不提，仿佛什么也没发生过一样。
    叶长风看在眼里，不禁觉得胆寒，这周天小小年纪，城府却深，想来他猜测夏侯破是他杀父仇人，却能装作毫不介意一般。又或许他还并不确定，到底当初王植是被谁所杀的，所以才能谈笑自若。
    三人风尘仆仆地赶到尉犁，一切全如夏侯破所料，危须、尉犁两国国王不战而逃，投奔焉耆去了。
    永元六年，班超调发龟兹、鄯善等八个属国的兵马共计七万人，在尉犁会兵，此次用兵人数，为班超生平之最。有史以来，从未有西域都护能在西域组织起如斯复杂一支联军，可见其志在必得、求胜之切。
    发兵之前，班超率全军，祭奠陈睦等在伊吾卢一战阵亡将士的英灵，引用了陈汤的话：“犯强汉者，虽远必诛！”，胆敢殛毙我汉家将士者，就必需为此付出代价。此仇不报，枉称都护也！
    危须、尉犁、焉耆三国国王早就得知消息，如坐针毡，均有大难临头之感。
    班超派遣使者通告三国国王：“都护来者，欲镇抚三国。即欲悔改向善，宜遣大人来迎，当犒赏贵爵已下，事毕即还。今赐王彩五百匹。”
    班超这么做，恰是先礼后兵，恩威并施，大汉要在西域立威必须叫所有人都心折口服。
    焉耆王诚惶诚恐，对群臣言道：“先王之前随匈奴杀陈都护，如今班超做了都护，引大兵前来，我等若不投降，定然血洗王庭。莫不如诈降，重献礼，叫他没有理由进军。”
    于是焉耆王派左将军北鞬支前往尉犁，杀牛置酒，欢送汉军，实则是试探虚实。
    那焉耆国国王也是个无能之辈。自从夏侯破离开焉耆之后，北鞬支便大权独揽，既是左将军又任监国之职，只因这个北鞬支是北匈奴人，因此他在焉耆算是权位最高的了。此番大兵压境，焉耆王隐而不出，却把他派来。
    班超对匈奴人恨之入骨，见北鞬支跪在眼前，斜睨着他，冷冷说道：“你虽然是匈奴侍子，如今却在焉耆，秉国之权，都护亲自到此，你们大王不出来相迎，却把你派来，这都是你的罪过！你知道吗？”