别院中，门客们陆续回报，带来不少消息，五花八门。有的关注谭氏和阎家的动向——这是主流方向，诸人皆知这两家与顾氏不和，属于对头，打探敌人的消息，自是具备价值的。
    不过有价值的消息获知不易，于是有人另辟蹊径，把关注点放在市井之间，看城内有多少地方闹过邪祟事件。
    又有的干脆打听市场情况，柴米油盐，不嫌繁琐。想法端是清奇，大概是觉得顾学政在此方面有所需求……
    听着一个个消息，陈唐眉头皱着。
    这些消息几乎都没利好，虽然早有心理预备，但潘州的蔽败程度仍是超出了意料。偌大城府，竟已发生过数十桩诡谲之事。这还只是打探到的，另外的不知几许。整座潘州，就像一只到处破洞的木桶一样，状况百出。
    而那些诡谲事端光怪陆离，骇人听闻：废宅夜啼、狐魅化人、阴鬼巡城等。
    这哪还像是一座正常的城郡？即使还不成鬼蜮，却有着向鬼蜮发展的趋势。
    人口失踪，是最近的热点话题。失踪的不是一般的平民百姓，而是有武功的江湖人士。
    前一阵子，传出异宝传闻，吸引得众多武者前赴后继地来到潘州。在街道上，在酒楼店铺内，经常见到气息彪悍的武林中人。但现在，这些身影锐减。
    最开始的时候，人们还以为武者们选择了离去。但渐渐有消息传出，说那些不见的人都是失踪了的。
    多位门客带回来了同样的讯息，因为不见的江湖人中，有几个是他们的朋友。
    “可怕，不知发生了什么事？”
    “也许未必是失踪呢……”
    “总之不是好事……”
    众人低声议论着，与此同时，心里暗暗侥幸，当上了顾氏门客。否则的话，可能失踪之事会落在自己头上。
    陈唐过滤着听到的各种消息，梳理出有价值的那部分。对于武者失踪，他并不意外。那天晚上在胡家庄可是亲眼见到的，一些绿林好汉自持武功胆识，前来探幽寻宝，不料陷身其中，生死未卜。猜测得不错的话，所谓“异宝”，定然是个诱饵圈套，故意诓骗那些武者来的，然后把他们一网打尽。
    这一手棋，所图不小。
    要知道武者不同常人，浑身气血充足，对于妖邪而言，是不错的血食。
    那么，幕后黑手便是藏身胡家庄的那个妖女？失踪的武者都是被她吃了去？
    陈唐沉思起来，回想当其时与之交手的过程，又觉得有些蹊跷。
    思索一阵没有结果后，他干脆撇到一边，挑出几个有价值的情报消息，并对禀告者进行了武功指点。
    被选中的几人欣喜如狂，在陈唐面前毫无保留地施展开来。
    指点武功，说起来似乎高大上，但对于陈唐，不过是顺手功夫。他有气息加持，境界不同，能够迅速而准确地挑出对方的破绽和毛病，并加以改正。
    整个过程，就像拳师教导学徒一样。
    然而对于门客而言，则是受益良多，哪怕只得一招一式，也有着极大好处，这就是层次不同所带来的追求不同。
    又一批人得到指点，剩下的门客好生羡慕，赶紧跑出去继续打探消息了。
    对此陈唐并不约束，本来就是需求多些耳目，把州府情况摸索清楚，然后才好下手，徐徐图之。他还记挂着胜武馆那边，不知付明金办事办得如何了。
    现在正是用人之际，当然是越多越好。
    等到响午时分，顾源走来，满脸笑容地对陈唐道：“无忌兄，你们这边别院都是些粗汉子，各个方面服侍不周，我特地寻来个丫鬟，供你使用。”
    这事前些时日他便提过的，不过陈唐婉拒了，现在旧事重提，显然要笼络人心。
    顾源唤道：“春蝉，还不快过来见过无忌门首？”
    “是的，公子。”
    声音娇弱，带着一股楚楚可怜的怯意，叫人听着，这心中便会一荡，暗暗生出心思。
    一个少女，豆蔻年华，个子不矮，衣装简朴，怯怯地走出来，对着陈唐施礼。
    陈唐扫一眼，见她容颜称不上美，面目还算清秀，或许没有打扮的缘故，看上去像个羞涩的村姑。
    顾源把陈唐拉到一边，笑眯眯道：“无忌兄，此女虽然长相普通，但做事勤快伶俐，懂事乖巧，正好留在你身边服侍……嗯，她是清白人家来着，你有任何需要，她都会听话的。”
    后面一句是重点，这公子说着，眨了眨眼睛，一副“你懂得”的情态。
    陈唐的确懂得，大户人家，丫鬟基本都签了卖身契，等于是主人家的奴婢。服侍小姐的，会随小姐出嫁，当填房丫头；服侍公子的，只要被公子看上，自然就会暖房。别觉得这是受委屈，其实都可称为宠幸。万一怀上了，那就能当妾侍了。而且家教严厉的，长辈一般都不允许子弟乱来，是觉得奴婢低贱，当妾侍都不配。
    顾源在这方面颇为严谨，不过在他看来，陈唐行走江湖，乃奇人异士，若是能用个女的来笼络人心，留在家中，乃是一大臂助。
    陈唐想想，觉得这院中有个丫鬟帮忙捡拾，确实能解决不少琐碎事务，就道：“那好，多谢二公子了。”
    见他答应，顾源眉开眼笑：“客气什么？无忌兄，这丫鬟如果不听话，而或做事出了岔子，你不用客气，狠狠教导即可。”
    这说话的语气，生怕陈唐不解风情，到嘴的肥肉不吃一般。转头就对春蝉喝道：“你还不快进屋帮门首铺床叠被？”
    “是，公子。”
    春蝉似乎被吓了一跳，连忙小跑着入屋忙活去了。
    顾源又对陈唐道：“无忌兄，你还有什么要求，尽管提。”东乡庄园一事平定，陈唐表现稳当，深得顾珩欣赏，吩咐下来，要好生打点。
    陈唐道：“暂时没有，有的话，我会开口的。”
    “好。”
    顾源脸上笑容更盛，他就