又过得数天，城内安然无事，让杜望云等人很是松了口气。
    那怪物出来吃人，如同是打个牙祭，打完就跑了似的。
    对方不冒头，又寻不到线索，陈唐没有什么好办法对付，唯有静观其变。
    这几天来，之前张贴的榜文，却也有些人物来揭榜，被杜望云带着到陈唐面前来。
    陈唐见到，暗觉好笑。
    那些人物，在外形打扮上颇为符合奇人异士的标准。面相发型，各有奇特之处，再加上特意的花里胡哨的服饰，让人见着，第一印象就觉得厉害。
    然而这些，却瞒不过陈唐。他们身上蕴含的血气稀薄，别的不说，光是武功方面，就过不了关。一些人当面进行了所谓的“术法表演”，但陈唐一眼便能看穿，基本都是些老掉牙的障眼法，又或是物理化学的启蒙手段。
    杜望云几个不明所以，倒被唬得一愣一愣的，让陈唐拆穿后，这才后知后觉，随之觉得有一种被欺骗的恼怒，下令将几个江湖术士给打了一顿，赶出衙门。
    陈唐笑道：“真正有本事的高人，哪里那么好找到的？”
    杜望云讪讪然，唯唯诺诺。
    不过好在怪物不再作祟，起码能消停一阵了。
    ……
    得得得！
    这日，气候阴沉，云层密布。
    官道之上，尘土飞扬，一大队人马出现，有旗帜飞扬，旗面上秀一个大大的“杨”字。
    这队人马，足有两三百人之多，气势跋扈，路上行人远远听见马蹄声，赶紧闪到一边去，等人马过去后，才敢回到路上。交头接耳地，低声议论起来：
    “这是哪里来的兵马？”
    “可能是州府下来的……”
    “难道出什么事了？”
    “哎，兵戈一起，天下仓皇，这世道，要乱了……”
    这是上了年纪的老者在感叹，满脸忧色。
    却说那大队人马，直奔南服县东门而来。领首两人，并未穿甲胄，而是华衣锦袍，显得雍容富贵。右边一人，腰细胸挺，分明是个女子，年若双十，眉目修长。
    女子旁边一男，年约三旬，留着短须，面目阴鸷。
    这队人马轰然而来，可把县城守门的兵丁们吓得不轻，大声小叫起来，来回奔走。有的区禀告县衙，有的去请守将，还有的已经准备关门了。
    县城不同州府，兵力一向薄弱，人数既少，成色也差，老弱居多。每县各设守将一名，与衙门相对而立，属于不同的体系。寻常时候，为了避嫌，彼此之间，也少有来往。
    衙门中有捕快，有衙役，日常民生治安，基本都能应付得来。除非出了超出范畴的事故，否则的话，守城兵丁都不会调遣帮忙。若有围剿山贼盗寇之类，他们倒会出动。
    不管什么样的兵力调动，皆会预先得到命令。
    但现在一大队人马到了城下，守城兵丁事先并不知晓。事到临头，自然感到慌张，不知对方是什么来头。
    到了城门外，那队人马停了下来。领首的男子手中马鞭往前一指，笑道：“三妹，这便是南服县了。”
    女子虽然身段丰满，但显然并非那种柔弱闺秀，而是练家子，一撇嘴：“总算是到了。”
    男子又道：“南服县新上任的县令，可是新科探花郎来着，文武双全，是个人才。”
    女子说道：“不就是那个陈唐嘛，听说他中秋之际，路过江州。以一副长联，一首长词，令得江州一众才子无地自容，自愧不如。那长联长词，早便传到咱们宁州来了。”
    男子笑道：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺；此事古难全，千里共婵娟。的确是绝妙好辞，脍炙人口。”
    女子伸了伸腰，美好身材一览无余：“诗词不过小道尔，再怎么会吟诵，也没有用。”
    男子道：“不过这位陈探花，可绝非只会吟诗作对，其新上任，便曾斩杀精怪，派人送了首级进州府。看起来，应该有几分本事。”
    女子目光闪动：“若非如此，我才不会来此。”
    男子知其心意，呵呵一笑：“三妹一定不会失望的。”
    这时候，南服县的守将骑着一匹青骢马跑了出来。他出来得匆忙，身上甲胄都没披挂整齐，脸上带着惊疑之色，当看见对方人马打出来的旗帜，这心里才稍稍安定。在马上一抱拳，问道：“请问阁下是？”
    男子骑马上前，手中扬出一枚令牌：“南服县守将顾山听令。”
    那顾山见到令牌，面色大变，连忙翻身下马，单膝跪地：“末将听令！”
    ……
    陈唐在练拳，他在后宅中专门划分出一个地方，用来演武。燕还丹的指导，属于理论，真正落到实处，还得自己大量的练习。《九极技》、《草莽剑法》，每一招式，都得千锤百炼，炉火纯青，然后才能进行下一阶段的突破。最终打破樊笼，创造出最适合最能发挥威力的独特招数。
    练武需要耗费钱财，也得有一个私密的练习空间。文人要书房，武者则要演武场。
    作为一县之主，弄到一个适宜的地方倒不难。
    做完这些功课后，陈唐拿过一条毛巾，擦了一把汗，然后走出去。
    苏菱跟随燕还丹去了秦州，丫鬟阿花也跟去了，在路上，有个照应。阿宝又被派去宁州，还没有回来，如今陈唐身边，就剩下个长随阿来在伺候着。
    有见及此，杜望云等，包括一些乡绅，都建议陈唐买几个丫鬟妹子，照顾饮食起居。他们的意思，只要陈唐需要，人直接能送过来。乖巧的，俏丽的，任君选择。不过陈唐自有顾虑，便一一婉拒了。
    出到衙门中，刚坐下一会，有门子带着一名兵丁急跑过来。
    “怎么啦？”
    第一时间，陈唐以为又出现命案了。
    “回禀大人，城外来了一大队人马，不知从何而来，还请大人出去一看究竟。”
    “人马？”
    陈唐一怔，问道：“有多少人？”
    “近三百多……”
    这个数量，可真不算少的了。而且还是那种兵强马壮的军伍，绝非乌合之众。
    怪物一事未平，又杀出一大队人马来，可真是多事之秋。
    陈唐紧一紧脸色，让人把胭脂马牵出来，翻身上马，奔向城门。