“异史氏曰：人人言净土，而不知生死隔世，意念都迷。且不知其所以来，又乌知其所以去；而况死而又死，生而复生者乎……”
    忽然有琅琅读书声起，很是整齐。如同有一大班学生，正在老师的教导下，诵读文章。
    陈唐霍然回头，循声看去，就见那株苍莽老树的众多树枝上，悬挂着一团团事物。
    看真些，竟是一颗颗人头，起码数十之多，用头发缠卷在树枝上，嘴巴张合间，发出整齐有致的读书声。
    见到这副情景，陈唐不禁脊背发寒，毛骨悚然起来。
    这些人，他们是死是活？
    这间及第学府，究竟在搞什么名堂？
    “不对，这读书声有古怪？”
    陈唐脸色一变，连忙撕下布条，塞住两个耳朵，不再去听人头读书。
    四下顿时为之一静。
    他沉住气，盘膝坐下，思索此事，究竟是怎么发生的，又该如何脱困。
    有剑匣在身，陈唐宁愿遇上邪祟，而不是妖魔。看这个阴森可怖的场景，明显邪祟居多。
    有风吹来。
    阴风。
    阴风阵阵。
    又有灰色的烟雾缭绕，随风飘散，渐渐弥漫开来。
    陈唐不假思索，当即从书箧内取出剑匣，紧抱在手。他的天人之气练出了些微火候，武功也略有小成，对付些寻常邪祟妖魔，倒能应付，可置身此地，就不同寻常了，心里没底。
    “书生，你可是姓陈？”
    突然间，一道声音在耳内响起，颇为尖细。
    陈唐吓一跳，左顾右盼。
    他明明用布条塞住耳朵了的，怎么这声音能穿透过来？就像传说中的“传音入密”一般。
    “书生，你到树底来，就见到我了。”
    那声音又道。
    陈唐抬头看向那株狰狞的古怪老树，颇为阴森，当即冷笑：当我是三岁小孩吗？想要骗我过去，没门！
    “哈哈，你这娃娃，倒是小心，但为何又被骗到此地来了？”
    那人笑道。
    “娃娃？”
    听到这个称呼，陈唐更加谨慎，如斯口吻，明显属于老怪物级别的存在，难道便是此间邪祟？
    如此一来，更不能过去了。
    此时，四下雾气已经覆盖住了大片地方，弄得周围晦暗起来，视线受阻。
    咚咚咚！
    脚步声起，似有东西要从巨大坟冢里头走出。
    “小娃娃，不想死，就快过来！”
    那道声音有些焦急了。
    陈唐目光闪动，仍是不动。他担心对方故意演双簧，诓骗自己到树底下，便中了圈套。
    “急死我也！陈家小子，你那死鬼父亲陈平没教你‘胆小多饿死’这句话吗？”
    闻言，陈唐身子一颤，失声道：“你，你是大胡子伯伯？”
    几乎同时，一段关于幼年的记忆浮现脑海：父亲长期不沾家，但每次回来，都会大包小包，其中有不少好吃的东西；而父亲有一个好朋友，是个满脸虬须的凶恶道士，眉头很粗，其一到来，便会抱着幼年的陈唐，用胡须扎他稚嫩的脸庞，很不舒服……
    不过每一次扎完，道士便会变戏法般拿出各种新奇东西，有吃的，有玩的，逗得陈唐很是开心。
    父亲最后一次回家，身负重伤，同样是这位大胡子伯伯送回来的。
    但很快，他便离去，一去不复返，恍然已经十多年光阴。
    那时候，懵然不懂事的陈唐还问母亲，为何大胡子伯伯不来了。
    母亲一个妇道人家，许多事情都不清楚，只是摇头回答：“你爹都不在了，他还来作甚……”
    随着岁月飘逝，记忆也变得发黄模糊，陈唐万万没想到，会在这等境况之下，遇到对方。
    咚咚咚！
    地面在震动，啪啪啦啦，那座坟冢摇晃，砖石开始崩塌。
    陈唐不再犹豫，大步朝着树底走过去。
    这棵老树，不知活了多少年头，多枝少叶，很多悬挂人头的枝丫都是光秃秃的，分外狰狞。
    而那主干极为粗壮，两人合抱不过来。
    陈唐凝神看去，不禁倒吸口冷气：他见到一人，镶嵌在树干之上，呈现出一种扭曲的姿态，让人一看，顿感可怖。
    这人的躯干手脚，仿佛已经与树身融合在了一起，难以分辨得清楚了，剩得一颗头颅，微微能扭动，头发胡须，生长得极为茂盛，几乎把脸面都给掩盖住了，早认不出原来的面目模样。
    一双眼睛，倒是目光清冽，正灼灼地盯着陈唐抱住的剑匣。
    陈唐见状，下意识地抱紧了些。
    那人咧嘴一笑：“你这小子，长得可比你爹俊多了。”
    陈唐疑问：“你真得是大胡子伯伯？”
    “如假包换。”
    “你怎么陷到此地来了？”
    陈唐又问。
    “哎！”
    他长叹一声：“还不是因为你那死鬼父亲？我本想来替他报仇，却遭了圈套，失陷于此，将近十五年了！”
    陈唐一听，心中骇然。
    大胡子沉声道：“此地非说话之处，你快走。”
    陈唐道：“我挖你出去。”
    大胡子上下打量他一眼：“不错，你倒争气，把《善养经》练成了。”
    “你知道《善养经》？”
    “废话，那道经与剑匣，本就是我与你父亲一同获得的。你父亲因此而死，而我则被困在这不见天日的地方十数年。”
    陈唐仍有许多疑惑，不过也明白没时间多说，便要上前挖人。
    大胡子喝道：“陈家小子，以你现在的本事，想救我，还不够，你可知道那‘及第’二字的意思？”
    陈唐回答：“进士及第？”
    大胡子道：“不错，所以想来救我，先考了进士再说。”
    陈唐一时间搞不清楚其中的因果关系，不知是与功名有关呢，还是和执怨有关，急声道：“可你……”
    大胡子打断他的话：“我十多年都死不去，还能再活两三年……”
    蓬！
    巍峨高大的坟冢发出巨响，砖石飞射，随即一尊高大的身影慢慢爬了出来。
    大胡子瞳孔一缩：“那死老鬼要出来了，快走！”
    蓦然张口，一道荧光飞出：“跟着我的飞剑，就能闯出去！”
    陈唐一咬牙，果断地跟上那道荧光，气息腾升，拼命奔跑起来。
    嗤！
    荧光疾掠，到了某处，一个刺穿，如同把块黑布，刺出个口子来，有光亮照入。
    陈唐没有丝毫犹豫，纵身一跃，就跳了出去。