“鸡冠蛇……鸡冠蛇，只要是蛇类，无论成精，还是妖怪，都会畏惧雄黄。我记得，百宝囊里有一颗老雄黄，可以用来克制此蛇。”
    叶知秋听着陶鸢喃喃自语，低头在腰间锦囊里仔细翻找，不慌不忙地暗中沟通五毒道脉的源流，与衔环的幽水巨蟒分说一二。
    旋即，它沉思片刻，就将鸡冠蛇的习性，以及相关的弱点尽数相告，叶知秋对此心领神会，暂作壁上观，任由炼器宗弟子放手施为。
    陶鸢的百宝囊果然名副其实，竟然被他找出一颗澄黄透亮的珠子，内中蕴含雄黄精华，隔着十几丈远的距离，叶知秋竟然也隐约闻到味，不由地暗中咂舌，估摸着炼制此物，也不知道耗费了多少苦功，
    这位炼器宗弟子也是灵醒之辈，发现风向已发生变化，自己位于上风口的位置，立即张开嘴巴喷出一口真气，催发这颗百炼雄黄珠，猛地释放出大团的药雾。
    淬不及防之下，成精的鸡冠蛇沾染上少许雄黄雾气，出人意料的是，它不仅没有萎靡不振，受到药性克制变得虚弱，反而被激怒了。
    头顶软趴趴的鸡冠，遍布褶皱和皱纹的玩意，陡然雄风大振，变成硬朗笔直向上竖起，整个鸡冠往外打开，鲜红如火的颜色，在灰暗的阴云下显得格外刺眼。
    叶知秋忍不住叹了口气：“颇有趣！这头千年鸡冠蛇几乎无视雄黄的药性，反过来借助此药激发自身的蛇性，令衰朽的身躯掉头逆转，似乎进入壮年时期。这就有点反常了！”
    反常者是为妖！
    叶知秋开始有点不看好陶鸢的除妖之举了，毕竟他的百炼老雄黄都失了手，一步错便是步步错，估计他不会讨得了好处去。
    “必要的时候，我也得出手扶助，否则这位旁门修士，必定殁于蛇妖吻下，我可看不过眼。”
    与此同时，这位炼器宗的弟子，自以为百炼雄黄已开始生效，便借助附近山林的掩护，悄悄地潜行到鸡冠蛇的下风口位置。
    叶知秋注意到，陶鸢身上流淌着一层薄薄的液光，不知道是某种玄妙的法术，还是法器自带的禁制，竟然连气息、体温都察觉不到。
    他混迹在茂盛的草木之间，液光似乎有迷彩伪装之用，不是仔细查看，都分辨不出。
    “可惜，光影、气味都能隐瞒过去，我却能凭借望气术，看到你的运数引发的气象，火候不到家啊！现在也就只能祈求这头鸡冠蛇怪，也是俗眼凡胎，可是它毕竟千年修行的老怪，岂会没有压箱底的手段？”
    盘踞奇峰怪石上的鸡冠蛇，被百炼雄黄刺激到后，不仅鸡冠红艳如火，妖艳的颜色还不断弥漫而下，令长年累月待在地底，发青泛白的身躯，腾起一抹令人惊艳的桃花红晕。
    陶鸢眯着眼睛，细数鸡冠蛇身上的变化：“此蛇身躯斑纹状若钱眼，肯定有惑人心神的妖术，我须得小心提防，不能中了它的诡计！”
    计议已定，这位炼器宗的弟子，左手按住腰带，右手往百宝囊里掏摸。片刻过后，他取出尺许长的木匣，拇指按在扣簧轻压，刚刚打开一条缝隙，就有一抹寒光透出来，显然不是一件凡物！
    叶知秋的眼里早已今非昔比，隐约看见木匣里藏着的是剑器，而且还是不世出的名剑，竟然引得贴身的法剑“鱼肠”微微震动，显然不是俗物，而是炼气士亲手打造祭炼的配兵一流。
    陶鸢盘腿坐下，将木匣放在膝盖上，双手连续掐了十二道法决，凝聚出体内的灵力，轻轻地点在匣中的宝剑上。
    只听“嗡”的一声，此剑发出轻微震动，仿佛劈开棺木灌注仙气给一具朽骨，令它生出血肉毛发重新活过来。
    蓦然之间，叶知秋看见一道精光从匣中蹿起，初时不过尺许长，稍后就露出晶莹剔透，仿佛水玉似的质地，奇怪的是此剑没有剑鞘、剑锷，只是一截没有开锋的剑刃。
    不过，鸡冠蛇却凭着精怪的本能，察觉到天敌的出现，紧紧闭上的嘴巴突然张开，露出锐利的毒牙和危险的蛇信子，令人牙酸的嘶嘶声不绝于耳，令叶知秋也皱眉。
    与此同时，它的“七寸”位置不断地鼓起，陶鸢看出来了，鸡冠蛇是在蓄力，准备爆发出惊世骇俗的一击。
    叶知秋心里暗叹：“双方都在初次交手就拿出了压箱底的本事，根本没有试探的打算，我真是服了他们！鸡冠蛇可以说是面临此生的关键时刻，不得不如此决断。陶鸢却是怎么想的，一上来就开大，成功了还好，若是不成功，没有一击得手，就会变得很被动。”
    沉吟片刻，叶知秋恍然大悟过来：“莫非，这位炼器宗的弟子，想将自己置在险地，试探一下我会不会出手相救。如此短促的片刻功夫，竟然想出许多事来，这个人肚子里的弯弯绕绕恐怕不比我少！”
    就在这时，陶鸢双手掐决，遥控飞剑绕着目标洄游。刚刚转到鸡冠蛇的背后，眼睛看不见的死角处，没等它反应过来，游鱼似的剑光暴然大涨，仿佛离弦之箭，直接射向鸡冠蛇的脊骨，瞄准“七寸”这个要害部位。
    不料，妖心无常的鸡冠蛇也在等待着这一刻，原本盘绕在奇峰怪石上的尾巴，猛地弹射而出，避开剑光的两侧锋刃，分毫不差地拍在剑脊部位，竟然强行改变其轨迹，往上飘飞而去。
    与此同时，蓄势已久的鸡冠蛇，猛地张开嘴巴，“七寸”部位积蓄多时的绝招，顿时爆发出来。
    一蓬岩浆似的血色火焰，雨打芭蕉似的落在剑光上，滋啦啦冒出许多青烟，原本晶莹剔透的剑刃，仿佛经历无情岁月的洗礼，沾染上几十点红褐色的铁锈，灵气大失地往下坠落。
    陶鸢瞧见自己祭炼多时的卫道之剑，竟然不敌鸡冠蛇的火象毒液，心痛地几乎晕过去，好在他刚才被叶知秋打磨了一番，心境变得豁达许多。
    可是这样一来，他的藏身位置就彻底暴露了，鸡冠蛇毕竟是千年修为，知道趁胜追击的道理，便再次提取体内的火毒，朝藏在暗处，窥视自己的敌人，用力喷发出火雨。
    叶知秋看见陶鸢大惊失色，连藏剑的木匣都顾不上收拾，就像起身往后放逃离，可惜饱含剧毒的火雨已经落下，在他身上流淌的液光，根本抵挡不住多久，转眼间就被腐蚀出几个大洞。
    “岂有此理！不管他是不是在做戏，我也不能见死不救了。”
    叶知秋双手振动大袖，风驰电掣地赶了过去，呼吸间飞到陶鸢的头顶，伸手一抓就将这位炼器宗弟子从地面拔升上来，直接丢在附近的树杈上。
    面对千年鸡冠蛇的剧毒火雨，叶知秋生生地承受了，由于精炼《五毒真经》，不仅身体有很高的毒抗，体表瞬间浮现出的细密蛇鳞，火雨蚀穿道袍落在上面，就像荷叶走露珠，飞快地滚滚而落。
    尽管自己毫发未伤，不过火雨的温度也颇为可观，尤其是热毒入体，着实是令人心情郁闷，生出几分燥意。
    叶知秋伸手随意虚握，立即将先前被毒火损伤，掉落在地上的剑刃摄取到手里。粗粗一看，此剑材质极为不俗，山涧水玉磨制而成，可惜祭炼手法有些欠缺，竟然会惧怕妖毒的污染。
    有五毒珠之助，叶知秋伸手在剑刃上一抹，就将余毒全部收摄进来，十几处锈迹自然抹平消失，令此剑恢复几分灵动。
    “五毒真经里也有一路剑诀，走的是剑意的路子，总共有五式，却可以化简为繁，变化出许多剑招。例如……”
    叶知秋伸手戟指，剑刃再次化光，却不再是锋芒毕露的直剑真形，而是两侧长出蜈蚣的百足，蜷曲、旋转、舒张自如的灵物。
    “火象蛇类精怪，我就用火象的百足蜈蚣剑光，倒要仔细看看，是你妖高一尺，还是我道高一丈？”
    话音刚落，千年鸡冠蛇明显感受到威胁，对敌的人类修士替换上场后，竟然给它熟悉又陌生的感觉，这是前所未有过的滋味，令其百思不得其解。
    叶知秋察觉到对手的破绽，右手掐决牵引，剑光化作的百足蜈蚣，立即伏地而行，一口咬住鸡冠蛇的尾巴，直接咬破剑刃的皮肉，使劲地往里面钻。
    这一手怪招，出乎炼器宗弟子和鸡冠蛇的意料，陶鸢使劲地拍了一下大腿，挂落在树杈下的双脚前后摆荡，看得出来，他现在作壁上观，可是轻松惬意地很，根本没有先前的狼狈，也知道刚才是不是做戏。
    化形百足蜈蚣的剑光顺利钻进后，不断地破坏鸡冠蛇的生机，同时沿着脊骨往上溯流而去，很快攻击到“七寸”部位，将那颗妖性狠毒的蛇心彻底绞碎。
    “收！”
    就在这时，陶鸢不知从何处找回藏剑木匣，凭着这玩意竟然越过叶知秋，控制住化形的飞剑，直接破开鸡冠蛇的嘴巴，顺带削掉它的鸡冠，携裹着战利品回到手中。
    叶知秋回头看了这位炼器宗弟子一眼，轻轻摇了摇头，没有再说什么，毕竟妖怪化形的考验来了，黑压压的浓云铺天盖地而来，金黄雷光乍现，此地不宜久留了。
    陶鸢跳下树杈，伸手拉着叶知秋离开，走出了里许地，两人才默契地驻足。
    叶知秋回头望着天雷忽闪忽灭，忍不住叹了口气：“你干了一件蠢事！没有彻底泯灭鸡冠蛇怪的生机，却让它借助我们二人之手斩除过去冤孽，很快就会迎来新生。从此，世上变回多出一头大妖！”
    陶鸢先前还自以为得计，从叶知秋身上骗来独门的剑诀，又获得这头蛇怪的鸡冠，以及内中蕴藏的毒珠，现在得了叶知秋的提醒，立即恍然大悟过来，挣脱了鸡冠蛇的惑心术。
    他的脸上再无笑意，恨声不断，鼻子喷出冷气：“原来是我中了招！可恶的蛇怪，竟然敢将我耍着玩！”
    话音刚落，陶鸢转头就走，向着天雷轰鸣的方向，天色一刻阴暗灰黑，一刻炫目惨白的伏牛山阴走去。
    叶知秋轻轻摇了摇头，忍不住也跟了上去，刚才对鸡冠蛇出手，肯定也被它记恨上了。
    要么不动手，一动手就要置敌于死地，打蛇不着反被咬的蠢事，普通人摊上都恨，更别说天性凉薄的修士了。