听到铁兆天开口打起圆场，莫屈和牛歌不禁都松了口气，当下心内便也对这个中朝大将军暗生了许多好感。
    看到莫屈和牛歌面色恢复自然，铁兆天这才开口问道：“你们三位这一大早就来找我，可是有什么要紧的事么？”
    闻言，白煜直起了身，开口回答道：“事倒不是什么要紧的事。”
    这么说着，他看向了身旁的莫屈，然后才继续道：“是我三弟说想去苦力营挑选他队下的士兵……”
    “哦？”
    不等白煜把话说完，铁兆天的眉头却是皱了起来，只一脸不解的看向了莫屈，问道：“莫兄弟，你为什么想要去苦力营挑兵？莫非你不知道那是一群流放到此的犯人么？”
    听得铁兆天问话，莫屈不敢怠慢，当下便只对着这个中朝大将军说出了他昨夜搪塞白煜的一番话。
    听到莫屈说去苦力营挑兵是看中了那些苦力的坚忍不拔，铁兆天却是显得颇为诧异，但转念一想，又觉得莫屈这个提议要求也有理可据，于是也没有说什么，只微微一笑，同意了莫屈的请求。
    然而，当莫屈带着牛歌欢喜离去的时候，他却是开口把白煜留了下来，只安排了一个士兵把莫屈和牛歌带往苦力营。
    待得莫屈和牛歌二人出帐而去，铁兆天才开口和白煜说道：“白煜，你可曾听说了山州英雄寨那群贼人的事情？”
    闻言，白煜顿时躬身接道：“我也听到了左葵现身英雄寨这个消息，只是不知道这个消息是真是假？”
    “消息不假，七天前，确实有人见到那个老狐狸夜上了英雄寨。”
    这么说着，铁兆天忽然长叹了口气，神情突然变得有几分凝重起来，只眼望着营帐外缓缓道：“左葵那个老狐狸当年自暗军兵败后便一直没有他的消息，没想到如今二十年后他又现身了，只是不知道这个老狐狸此番回到英雄寨又是要做什么？”
    铁兆天一番饱含忧虑的话，让白煜的两道剑眉也皱了起来，他沉吟了好一会才开口说道：“将军，当年暗军兵败，魔人四散，虽然这么多年来朝廷一直无法将这些魔人余孽肃清，但如今他们各分东西，散布天南地北，不过是一盘散沙。而且据说这些暗军余孽势力的领头人都各自为营，谁都不服谁，即便左葵如今现身，想必他也没有那么大的号召力能把这些人再聚合起来吧？”
    但觉白煜的一番分析颇有道理，铁兆天当下也没有什么话可以反驳，只看了一眼白煜，心下暗道：“左葵是不能，但有人能。”
    这么想着，他不禁又抬头望天，目光一阵深邃，只暗道：“希望当日那牛鼻子老道是真的斩草除根了吧……”
    ……
    出了铁兆天营帐，莫屈和牛歌一路跟着铁兆天安排带路的那个士兵走向了苦力营。
    然而，这苦力营却位于铁西军中最偏僻的一个角落里，莫屈一路跟着那士兵走去，最后来到了一群数以万计的牛羊前，而牛羊前旁边就有着一片军营。
    远远往那一群牛羊中看去，莫屈就看到了有无数皮肤黝黑的汉子正顶着烈日在放牛牧羊，个个都赤着膀子，面无表情。
    在如此烈日底下都没有衣服穿，莫屈便知道这些人一定就是苦力营的苦力了，而自己眼前的军营就是苦力营了。
    那士兵带了铁兆天的军令，当下只带着莫屈和牛歌畅通无阻的走进了苦力营。
    一入苦力营，莫屈就听到这里到处充斥着喝骂声，时常会有士兵手持长鞭押着一队衣衫褴楼，赤着膀子，神情疲惫的汉子走过。
    更让莫屈感到恐怖的是，沿途更是见到过许多士兵把这些苦力汉子吊在木桩上狠狠鞭打，显然是这些苦力犯了什么事，或者是干活不力遭到的惩罚。
    再往苦力营深入一点，莫屈又看到了有一群苦力汉子在一个铁作坊里汗如雨下的拼命炼铁挥锤，似在锻造军中武器。
    想到这些饱受苦难的汉子中就隐藏着一群被自己祸害了的中黑会混混，莫屈心情不禁就变得分外压抑，只强自忍着不让自己再去看这些汉子身上流着血的鞭痕，只低着头跟着那士兵来到了一顶营帐前。
    当下跟着那士兵走进营帐，莫屈却发现营帐里坐着一个身材肥胖，作将军打扮模样的壮年男人，正四仰八叉的坐在椅子上大吃大喝。
    这壮年男人真的很胖，腰都成了水桶状，然而，当看到走进来的是一个手持铁兆天军令牌的铁兵营士兵时，他顿时变了脸色，只把手中杯盏放下，三下五除二咽掉了嘴里嚼着的一块牛肉，起身走都了那士兵身前。
    瞥了一眼身前肥胖男人，那铁兵营士兵微微皱了皱眉，然而也没有说什么，只举高手中军令牌，伸手指着莫屈和肥胖男人道：“朱将军，这位是白马营的莫统领，我奉将军之命，特意带他到你这苦力营里挑选一百个苦力去当士兵。”
    闻言，那肥胖男人顿时朝莫屈看了过去，当看到莫屈不过十七八岁的年纪，不禁微微吃了惊，似乎有点难以相信莫屈这么小的年纪就当上了统领之位。
    然而，铁兆天的军令牌又是货真价实的，他虽然心内吃惊，可也没敢让自己多想，当下便带着莫屈和牛歌去自己苦力营里挑选苦力去了，至于那铁兵营士兵完成任务后却是回铁兵营去了。
    跟在胖子将军的后面，莫屈一边朝周围的苦力扭头四顾，一边和这胖子将军问道：“朱将军，我想想问问你，你这里可有从虎牙城发配到此充军的人？”
    听到莫屈的问话，那胖子将军顿时听下了脚步，只皱眉回头看着莫屈，不答反问道：“莫统领问这个做什么？”
    看出来胖子将军面上的怀疑，莫屈却是神色平静，只淡淡道：“没有，我就是出身虎牙城的，所以想找一群自己家乡的人跟着我，这样大家伙也能做个伴。”
    “原来如此。”
    莫屈的话让胖子将军把面上的怀疑收了起来，当下只缓缓道：“半年前有过一批从虎牙城发配到这里的来的犯人，当时他们有几千人呢，不过现在就只剩下一百多个了……”