落尘演习的命令下达后，自然两处的军队开始合兵，以防不测。一般是十万人的军队大造声势，在草原上对着想象的敌人打打杀杀，或者分成两队进行厮杀。同时，附近一定会有数万的主力军队，作为掩护。周边数公里还会布满密密麻麻的巡逻兵。
    先前还有些演习的样子，不过随着时间推进，大家都有些老油条了。根本不是演习了，而是搜索敌人了。军队每到一处，假模假式练个几刻钟，就会有大把骑兵派出去在周围进行地毯式侦察。
    现在早晨的露珠还没有完全被晒干，天边太阳还发红，散发的光芒也不是很刺眼。马超就躺在草地上。今天轮到他，马超带出了五万骑兵和五万步兵，在这么大的区域内搞什么步骑联动训练。当然，距离他五公里处有八万主力骑兵在待命。另外成千上百的巡逻小组已经对这方圆二十公里的训练场地加上外围进行了反复侦察。
    “人马已经准备完毕，请将军下令！”牙将过来报告。
    “开始吧。”马超仍然躺在地上，嘴里叼着一根草，马在他旁边安详地打着响鼻。马超觉得自己近来都要晒黑了，而且北方蔬菜啥的稀少，不如中原吃得好，也瘦了些，嘴唇颇干涩，像是被风化过似的。幸好羊肉啥的他还吃得惯，像夏侯渊，先在中原，后来被调到汉中，草原上的东西颇吃不惯。
    太阳高一些了，明晃晃的阳光洒在他的脸上。马超开始感觉有些燥热了，但是他还是没有起身，闭着眼睛躺着，反正这个大草原，哪里都是太阳，躲也躲不掉。按理说草原上降温早，现在已经立秋了，应该凉快了不少。不料这几天天气见鬼，白天的时候非但不见降温，反而热的要命，丝毫不逊色于南方。晚上的时候气温方低一些，甚至来风的时候要裹上毯子，昼夜气温差异相当大。
    今年初春大军北上，到现在已经五个月了。北面一场大仗也没打，只是每天搜索、追击、巡察。看了草原由淡青逐渐变浓，直到青色铺满天际，白云高飞，一切都是这么单调。初来时马超还感到心旷神怡，无边的草原，辽阔的天空，后来就觉得愈发单调无聊。在这五个月，河北被曹操彻底占领，现在荆州形势眼见要变天。而主力竟然敢在此羁绊住了，不能南下，南面只有黄忠的十万骑兵，勉强自保。
    落尘主公采纳了马腾将军的建议，从河西走廊打开局面。马超固然对此没有异议，但是也不是看不出来马腾的私心。落丞相一旦将河西作为战略重点、主攻方向。很快凉州落军的实力就会大大加强，对羌人也呈碾压的态势。到时候，马腾作为凉州地区落尘集团的军政首脑，日子会好过的多。马腾是他的父亲，他自然避嫌，闭口不谈此事，唯执行主公的命令。当然，从落尘主公的方面来讲，或许这是不得不如此的选择。——主公不是看不出来，但是只能用此种方法打开局面。
    群臣最不理解和最担心的自然是主力离荆州越来越远，曹军南下时落军会无力扳回南方战局。但是落尘主公或许有自己的方法，这也是说不定的……听说徐达大将军和司徒张居正都表达过担忧，但是落尘主公说他自有考虑。
    “报告将军，第一阶段演习结束，请求休息！”牙将一本正经地下马立正，还对躺着的马超行了个军礼。
    休息？这才几分钟啊……自己只是躺在地上想了一会儿事情，这帮人就“第一阶段演习结束”了？马超自然心里明白，这帮人今天想划水，只是简单地练了练。“将军，今天骑兵第一方队主动要求承担第一轮侦察巡视任务。”牙将俯下身子，说道。
    “你们商量好的吧，轮流来的吧……还主动”马超躺在地上，眼也不睁。“第一方队立即出发吧，向外围外出侦察十公里，其余休息。”
    “是！”牙将大喜，高高兴兴地走了。
    不过第一方队还没来得及走，这帮训练的人才横七竖八地躺下没几分钟，前沿好几个组的巡逻兵就飞马来报。
    “报告将军，西北方向有发现大批匈奴军队，正飞速向我逼近！”
    “同报！现距我不足十公里！”
    接到报告，马超甚至突然有点蒙。“大批匈奴军队”而且“飞速向我逼近”！匈奴人什么时候这么高调了？以前不是找都找不到吗……马超甚至想派人去核实一下这件事的真实性，但是确确实实，已经有超过五支巡逻队递来了这条消息。
    “所有人集合准备迎战！”马超厉声道。好嘛……先前找都找不到，现在倒是主动送上门来，那就打呗。“巡逻兵注意探明敌人的军队人马数量，另外注意其他方向有没有其余敌军前来偷袭。”马超对身边的传话兵说道。但是，显然，巡逻分队太多，现在情况紧急，怕是少部分巡逻兵才能听到这一条命令。好在作为巡逻兵的基本素养，就应该明白探明地方军队数量，防止其他敌军偷袭，所以即使接不到命令也可维持……
    “传话兵通知我们附近的骑兵，要他们靠拢过来，合兵一处准备决战！另外通知朔方，告诉徐达大将军和夏侯渊将军，大批敌军主动逼近我落军训练队伍。”
    一直苦苦寻觅的正面决战就这样以猝不及防的方式到来，确实让落军将士有些意外，甚至有一丝紧张。马超也不轻松，不过随着大军聚集，十五万骑兵、五万步兵共计二十万人在草原上摆开阵势，马超看着这个巨无霸阵势，越发信心满满。..