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    黎顺一去不回。
    京中谣言四起，牢里塞满了传谣的“奸细”。
    衣飞石待在西城兵马司的监狱单间中，有钱彬与钱元宝前前后后的照顾，他确实没受什么委屈，吃得好，喝得好，连寝具都是从钱元宝卧室里搬出来的，午睡一会儿还有小厮来点驱蚊香。
    他虽不能离开，他的人却能随意进来与他交换消息。昨夜跟随衣飞石到客栈的只有卫烈一人，被带回兵马司的也是客栈里的老兵，留在别院的亲兵们个个都没涉案。
    曲昭听了外边骇人听闻的传言，赶紧来讨主意：“二公子，这谣言是要杀人啊！”
    衣飞石唔了一声，背身坐在打扫得很干净的监牢中，看不清他的表情。
    “咱们不能坐以待毙啊二公子，您看是不是给朝廷上个自辩折子？咱们要不要给将军送信？现在锦衣卫抓着那群说不清真假的‘奸细’大肆拷问，外边挤满了哭诉冤枉的百姓，这事儿越闹越大，再酝酿两天可不得了了！”曲昭有心骂朝廷两句，你抓奸细就抓奸细，有证据才抓啊！
    现在抓这么大一帮子人来，还要锦衣卫慢慢清查，搞得满城风雨的，是嫌事儿不够大？
    衣飞石又唔了一声，半天才说：“给阿爹送信肯定要送。不过，不着急，再等几天。”
    他已经大概明白谢茂的意思了。
    曲昭急了：“啊？还要等呢？我怕再等几日，咱们的人就不好出城了。”衣飞石信任谢茂，曲昭可对皇室没什么好感。只有文皇帝是个好的。大行皇帝不信任大将军是个坏皇帝，当今这位把二公子关监狱里还大肆搞事，他觉得也是个居心叵测的坏蛋。
    衣飞石背身挥挥手，示意知道了，让他先回去。
    曲昭还想再劝，钱元宝急匆匆地蹿了进来，失声道：“二哥！不好啦！承恩侯带着一个自称是你大哥老师的男人来，说要和你对质！他、他、他……他说要告发衣大将军通敌叛国！”
    衣飞石瞳孔微缩！梁青霜！他怎么落到承恩侯手里？难道、难道……
    这件事本是衣飞石交给谢茂的把柄，在那种情况下，授人以柄，关系才能更加稳固。随后梁青霜消失得无影无踪，衣飞石不止放了心，还对谢茂多了几分信任。
    现在梁青霜居然出现了？还到了承恩侯手里？这是怎么回事？难道谢茂他……
    不，不可能。衣飞石否决掉心中的揣测。
    这是没道理的事，就算谢茂能毁掉衣家的名声，阿爹已经离开了京城，蛟龙入海，谁能坑害？他的大哥在襄州还领着八万兵马。皇帝没道理这么着急对衣家下手。根本不合常理。
    曲昭急切地问：“二公子？”怎么办？快拿主意啊！
    “不要擅动。”衣飞石转身时已恢复了惯常的平静，阿爹不在，他就是衣家的主心骨，他不能有一点儿动摇慌张的表情。何况，一刹那的失态之后，他也确实不必慌张。
    就算皇帝犯蠢，太后与林相也会拦住他的。衣飞石不信这二位会在此时自毁干城。
    承恩侯带着证人来五城兵马司状告衣大将军通敌叛国，这事儿简直就是热火浇油，瞬间引爆了整个京城的热情。按道理说，涉及这种层面的案子，五城兵马司已经没资格处理，必须上表请天子圣裁，可，凡事都有例外。
    涉案死亡的梁幼娘，是承恩侯带来的证人梁青霜的女儿，梁青霜来西城兵马司告的是衣飞石杀害独女。至于衣飞石通敌叛国，那是杀人案牵扯出来的另一桩案子。杀人案总不必交大理寺、都察院、刑部三司会审吧？
    最主要的是，这西城兵马司的指挥使钱彬，乃是承恩侯杨上清的内堂弟。念着已逝的承恩侯夫人钱氏与大行皇后杨氏，钱彬居然壮着胆子跟承恩侯一起坑衣家？
    钱彬默默流泪，要没有林相手书，暗示这是宫中的主意，我才不跟杨上清那个傻子玩儿呢。
    当天下午，西城兵马司开堂审理周记客栈杀人案。
    承恩侯杨上清携苦主梁青霜在堂，武襄侯林闻雅当堂旁听，西城兵马司指挥使钱彬提涉案人等过堂。大堂外边则挤满了百姓。
    本来就有一大批传谣的闲汉被捉进兵马司，锦衣卫也传了不少人等前来查问，因此，兵马司外边聚集着不少来捞传谣闲汉的百姓家人。承恩侯带人来告状时一路呼喊，叫得众人皆知，街坊听说来了个状告衣大将军通敌叛国的大证人，消息立马就传扬了出去，赶来凑热闹的百姓就更多了。
    钱彬嗙嗙拍了好几次惊堂木，外边还是吵得不行，不得不派遣出卫戍军与衙役。衙役打出肃静牌，卫戍军拦住不住往前挤的百姓，若有叽歪吵闹的，提起水火棍就揍。终于稳定住了局面。
    “提涉案人等过堂！”钱彬啪地敲响惊堂木，押签发令。
    衣飞石、卫烈、负责看守仓库的老兵何有为、周记客栈掌柜陆芳，一一上堂。
    衣飞石身负爵位不必下跪，拱手一礼立于堂下。
    验明正身之后，钱彬开始问案：“昨夜亥时，衣侯爷可在东城周记客栈？”
    “在。”
    “衣侯爷在京中自有住处，何故去客栈盘桓？”
    “昨日世交家人来报，家父帐下已故袍泽原公独女被人推落旱桥身故，我查出此事颇有蹊跷，便将杀人官妓押在客栈，引蛇出洞。死者便是前来杀害官妓灭口的刺客。”
    “其中既然早有命案牵扯，侯爷既非堂官，又非苦主，为何不找衙署报案，反而私设公堂？此事不合常理！”钱彬蛮横地说。
    钱彬这是故意找茬啊？听审的林闻雅都禁不住皱眉。
    这年月高门大户谁家没点龌龊事？哪家会死了闺女就先报官的？当然是自己偷偷地查了，好听不好听的事先抹干净了，再视情况往衙署送帖子。何况，衣飞石撞见的这事儿明显就牵扯到了陈朝的奸细，他不自己弄明白了，反去先报官？到底谁不合常理？
    衣飞石也不辩驳，承认道：“是我唐突了。”
    钱彬又问：“还请侯爷老实交代，为何私设刑堂，杀害死者。”
    “她不是我杀的。”
    “那请侯爷老实交代，为何私设刑堂，令‘部属’杀害死者。”
    “她也不是我的部属所杀。”
    “敢问侯爷，死者既不是侯爷所杀，也非侯爷指使所杀，那她是怎么死的？难不成她是自己杀了自己？”
    “指挥使说对了。”
    看着衣飞石老老实实认真回答的模样，林闻雅一个憋不住，噗哧一声就笑了出来。
    钱彬气得猛地一击惊堂木：“荒唐！她为何要自杀？”
    衣飞石也没有撒谎，就把当时的情况简单说明了一番，结论道：“她布置霹雳火要杀我，最终杀害自身，这是她咎由自取，与我、与我之部属，有何相干？”
    “衣侯爷，本官劝你坦白交代，不要心存侥幸！死者老父已在堂下等候，据他所供，死者乃是奉命去周记客栈与你交换情报。那周记客栈名义上是你大嫂周氏的铺子，实则遍布兵卒，防守森严。此番杀戮，确是杀人灭口，却不是死者杀官妓灭口，而是你杀死者灭口！”
    钱彬呼喝这一番都是今日最主流的谣言之一，肃静堂上，他的声音传出老远，被外边竖起耳朵凑热闹的百姓听了个七七八八，立时引起一片轰然。
    维持秩序的卫戍军不得不把好门口，衙役提起水火棍又是一阵猛抽，方才渐渐安静。
    衣飞石瞥了钱彬一眼，这位刚才还不是这幅嘴脸，这是听了谁的命令？
    ——承恩侯？有脑子的人都不会相信钱彬还跟承恩侯混。承恩侯是钱彬堂姐夫，又不是钱彬他爹。现在不说杨皇后死了，连杨皇后的丈夫儿子都死了，钱彬是疯了才继续给承恩侯卖命。
    “你说我家与陈朝勾结，你可有证据？”衣飞石反问道。
    “我看你是不见棺材不掉泪。来人，传苦主梁青霜！”
    衙役从堂下带来一个隐隐绰绰让衣飞石觉得很熟悉的身影，他本能地察觉到一丝违和。等那位梁青霜走上堂作揖下跪时，衣飞石看着他完全陌生的面孔，心中巨石倏地放下。
    ——这人根本就不是梁青霜。
    信王没有背叛他！
    从这个假梁青霜出现的瞬间，衣飞石就明白了皇帝的打算。
    和他刚才在牢狱中一闪而过的想法，不谋而合！
    谣言是防不住的，与其扑灭，不如先闹上一场。若现在皇帝对谣言置之不理，百姓只会悄悄议论，哎呀，衣大将军说不定真和陈朝勾结了，他势力那么大，皇帝都敢怒不敢言。若朝廷派人辟谣，百姓更来劲了，哎哟，被我们说中了吧？朝廷要封口了，不许我们讨论真相了！
    现在谣言酝酿第一天，就有“奸臣”提衣飞石过堂，不分青红皂白给衣家扣个通敌卖国的帽子，先把喜欢传谣的百姓镇住！说不得还要多审上衣飞石几日，最好闹得举世皆知，闹得陈朝心生欢喜，以为谢朝刚登基的新君确确实实猜疑了衣大将军。
    西北马上就有纷争，若衣尚予“背后不稳”，战场上“发挥失常”，那岂不是太正常的事了？
    京中后院起火，反而给了衣尚予在西北对陈朝虚虚实实施展手段的机会。
    如今不过是衣飞石在谣言中受些污名委屈，等到西北战事结束，承恩侯府提来的这个有着明显破绽的“假梁青霜”，就是给他、给衣家翻案的命门。到时候，因容庆杨靖一事，不敢记恨新君却记恨上衣尚予的承恩侯府，就是现成的替罪羊。
    ——也不知道皇帝是怎么说服了承恩侯府，愿意来揽这一摊子破事。
    这种忠臣爱子含冤受屈，忠君爱国的老将军却含泪打完仗凯旋归来，最终感动了皇帝，冤情昭雪的狗血大戏，远比朝廷在谣言初期急吼吼剖白辟谣，更招百姓喜欢信服。
    陛下真聪明。衣飞石低头微微勾起嘴角，不想被任何人看见自己的笑意。
    钱彬拍惊堂木：“衣侯爷，你可认识他是何人？”
    “我不认识他。”衣飞石没撒谎，真不认识。
    钱彬又提了一堆证人上堂，分别是米记货栈的看守、账房、小杂工，纷纷指认假梁青霜就是衣家寄居在米记货栈的东篱先生，一个胖乎乎的看守自称吴大力，说：“东篱先生是咱们大公子的启蒙老师，一向被敬重，货栈里上上下下都认识他——咱们大夫人交代了，谁敢对东篱先生不敬，就革了钱米扔出去，永不许回来。所以，大家都认识他。”
    吴大力是个瘦汉。衣飞石否认道：“我也不认识他们。”
    “人证俱在！侯爷还敢嘴犟，莫不是以为本官不敢大刑伺候？”
    “侯爷虽是贵人，不过，高宗文皇帝在朝时，曾颁城防大令，凡涉敌国奸细罪案者，无论王公贵族、上下百官，皆不以功名、爵位自敬。”
    钱彬脸色铁青，嘴角一点点不自觉地抽搐着，看着有几丝阴森怕人：“好叫侯爷得知，您进了刑部、大理寺、都察院的大牢，不得上谕，他们都不敢动您一根毫毛，偏偏就是我这个小小的兵马司衙门，因高宗文皇帝在朝时颁下的城防大令，是可以对您用刑的！”
    守在旁边的承恩侯杨上清目无表情，武襄侯林闻雅则轻嘶一声坐正了身体：“钱指挥使，有话好好说……”你脑子瓦特了吧？敢对衣尚予的儿子动刑？尼玛，这一个闹不好，劳资治下的四万中军要哗变啊！
    “这林相到底和承恩侯商量了什么呀！”黎顺暴躁地跺脚。
    他和张姿都在不远处的二堂听审。这样的公审，就算林相确保承恩侯不反水发疯，皇帝也不会完全放心交给大臣来办。张姿有职有兵，黎顺则是谢茂的双眼，代替他紧紧盯着衣飞石的安危。
    张姿叉腿坐在桌前玩杯子，低声道：“你小声点！稍安勿躁。”
    衣飞石也有些意外。他以为只是多审几日，闹出些波澜，原来还要他真吃点苦头？
    不过，公堂上闹得再凶也不可能真的废了他，否则，这就不是用计，而是结仇了。衣飞石对此没什么异议，冷冷瞥了钱彬一眼，道：“你试试。”
    卧槽不要这么挑衅啊！林闻雅急了，随手指着衣飞石身旁的卫烈，说：“拷问他！”
    这好像是衣大将军的帐下亲兵？打他不跟打衣飞石一样下面子吗？林闻雅指尖一晃，看到老兵何有为，这个……他自己就带兵，当然知道伤残老兵在军中代表的意义。也不好惹，算了。他最终指向了周记客栈的掌柜何芳：“就他！”
    这还真是把所有柿子都捏了一圈，终于捏到个软的。众人都无语了。
    陆芳今年已近五十，年轻时考了个秀才，一辈子都是个手不能提肩不能抗的弱鸡，替周氏管账很多年了。林闻雅若真点了卫烈熬刑，卫烈年轻体壮，衣飞石未必会吭声。现在抓了陆芳来欺负，那不止是他大嫂的人，还是个上了年纪的体弱掌柜，衣飞石哪里肯？
    他也懒得废话，上前一脚就把钱彬的堂案踹翻了，吓得钱彬以为要挨打，猛地退了一步。
    衣飞石方才一字一字说道：“你要用刑，冲着我来。敢动老人家一下，必杀汝！”
    钱彬心肝儿差点从嘴里跳出来，看着衣飞石冷冰冰的眼神，心说不过是和儿子元宝差不多大的少年，怎么恁大一股杀气！他才不想得罪衣飞石，可是，承恩侯带来了林相的亲笔手书，点名要在堂上对衣飞石施刑，闹出衣家虎子惨遭凌虐加害的风闻。他敢不听吗？
    林相手书中暗示了，这可是天子的主意！……是天子的主意吧？二堂那两位也没吭声啊？
    “来人！重打……”八、五、三、二，几个数字在钱彬嘴里晃了一圈，“三十大板！”
    他倒是很想说，意思意思打五个板子算了。可是，外边那么多百姓听着，林相交代了要弄出奸臣谋害良将爱子的局面，他这要是太“温柔”了，不显得“奸臣”不给力，“良将”反而权势滔天吗？——到底谁是忠谁是奸呢？
    黎顺再也坐不住了，弹起来就要往外冲，被张姿一把抱住：“弟啊，教你个乖。”
    “乖什么乖你快放开我！圣人命我守着侯爷，他要是掉一根毫毛，我得赔他一条腿！他挨三十大板，我不得被打死？不行我得……”黎顺一句话没说完，就被张姿塞了个茶杯在嘴里。
    “你这会儿出去坏了陛下和林相的安排，算谁的？”张姿押着黎顺坐下，嘴角勾起一丝冷笑，“陛下为何要差林相去给承恩侯传话？你不能去还是我不能去？至不济，宫里连个传旨的都没了？”
    黎顺好不容易才把茶杯从嘴里掏出来，嘴角都有些裂了，没好气地说：“你不要妄揣圣意！圣人若是故意让林相刑讯侯爷，为什么还要我们来盯着？”
    张姿用看白痴的眼神看着他：“等清溪侯跟陛下闹别扭的时候，刚好把你丢出来出气呀。——不是陛下放任林相欺负清溪侯，而是你‘失职’没看住。”
    黎顺整个人都不好了，目瞪口呆地看着张姿：“你骗我！”怎么会有这种操作？
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