清哑是来自异世的一缕幽魂，据她说，她前世那个世界的社会风气比大靖要开明得多，女子纵然受辱也不会随意轻生。为别人的错误惩罚自己，这并不被社会所赞同。但是，清哑如今在大靖，背后还竖着一座御制的“贞节牌坊”。这牌坊成全了他们夫妻，是他们情感的见证，同时也成为他们的桎梏。若是清哑名节有损，纵然她自己不在乎，也会令这牌坊蒙羞，进而牵累大小方氏和郭家，累及他们的子女。
    那她的下场就如欧阳明玉一样。
    方初觉得：他正在做逼死清哑的举动！
    他后悔万分，若是他对清哑的异样被人察觉，再传出清哑失节的流言，清哑就没有活路了。
    他恨不得杀了自己。
    后悔的同时，他也豁然开朗：在他心中，清哑还是清哑，还是他最圣洁的妻子。他要做的，是对付别人。任何胆敢借此事伤害清哑的人，他都绝不放过，将不择一切手段让对方生不如死！
    这一刻，他急切想见到清哑，看到她安好。
    他猛夹马腹，放马疾驰……
    这日是腊月十八，是方制和王瑛小定的日子，方瀚海和严氏亲至王家下定，龚翰林和许翰林为媒证。
    严氏带了清哑同去，清哑又带了无悔和方丹青。
    严氏带清哑同去，固然是为了重视这亲事，还有另一层用意：奉州乱民暴动抢劫了许多大户，有些人家妻女被****、男人被杀死，此事早已传开。方家也遭到抢劫。虽然方家护卫众多，结果没那么惨，但方瀚海夫妇还是担心有人生事。若清哑躲着不出来，说不定就有流言猜测，以为她也被****了。
    王家内院，王大太太、王三太太、婉容长公主正陪着严氏清哑婆媳，大家夸一通方无悔和方丹青生的可爱，都给了见面礼。
    清哑心情不错，结新亲嘛，都是这样。
    严氏笑灿灿地和王三太太等人说话。
    她的爽利言谈博得王三太太好感，双方一团和气。
    王大太太等人也问起清哑奉州情形，清哑一一回了。
    她并未因自己的遭遇愤恨不平，说的大多是灾民的惨状，便是抢劫也都是为了一口食物，神色间流露出哀伤和叹息。那个手抓馒头被踩死的汉子的事又被她叙述了一遍，听得在场人伤心得掉泪。
    为灾民感到悲哀，仇恨就转嫁到贪官身上。
    一时间，人人痛骂贪官不仁不义，该千刀万剐。
    严氏神色一整，有些恼怒道：“我这个儿媳妇，最是没心机的。做了些有利百姓的事，博了些名头，难免遭人嫉恨，想方设法陷害她。这次的事，我家老爷算定有人在背后借机弄鬼。我们正查呢。”
    因方无适封了忠义伯，她也被诰封为老伯夫人了。
    她在这些诰命夫人面前说话底气便足了许多。
    众人听了心思各异，都纷纷出言安慰。
    面对婆婆公然维护，清哑自然感激，但今天是方制和王瑛文定的日子，若总说这些，未免喧宾夺主，恐王家人不愉快。
    她便道：“娘别生气。林世子正在查呢。”
    严氏岂有不知这个道理的？便点到为止。
    她笑道：“正是。今日大喜，咱们不说这些事了。平日里夫人们那不是好积善行德的？只是这天底下总有不平事，感叹不尽的。”
    话题一转，又转向夸王瑛，说她贞静娴雅，才德兼备等。
    做父母的都爱听人夸自己孩子，况且王瑛是真的出色，能当得起严氏夸赞，所以王三太太并不觉得严氏是奉承，很是喜悦。
    外面，方瀚海也正容对王大人道：“大儿媳寒门出身，蒙先皇和皇上隆恩嘉奖，名声日盛，难免遭人嫉恨，一再刁难陷害她。这次奉州乱民抢劫，冲入方家的乱民公然喊‘抓住郭织女，要方家拿银子赎！要官府拿银子赎！’这个话，若是没有人指使，那些乱民们怎会想到？况织女与人为善，百姓很感激她，只看上次募捐便能知道。再不济也不会招致人痛恨成这样，分明有人暗中推波助澜。”
    王大人沉声道：“此事本官也听说了，皇上也龙颜大怒呢。”
    他心中暗惊：方瀚海这个话意有所指。
    陷害刁难织女的人会是谁？
    自然是和方家和织女有过节的人。
    最近和方家织女产生过节的人，睿明郡王夫妇首当其冲，恰巧他们那时也在奉州。方瀚海这个话放出去，若是外面有任何有辱织女清誉的传言流言，睿明郡王夫妇都脱不了嫌疑。那时，不但皇上、太皇太后震怒，方家也绝不会甘休。
    方瀚海果然老辣！
    今天，他是特地在王家放话的。
    王大人和王源微不可查地对视一眼，有些担忧——不管这事同睿明郡王有没有关系，郡王那边都要提醒一声。
    许翰林和龚大人都面色深沉，此时却不好发表看法。
    含沙射影的话适可而止，今天主要是喜事。
    方家定礼自不用说，肯定是好的，方瀚海还为方制在京城另置办了宅子，并暗示王源：方家二房的私产会让方则和方制均分。
    这不是他放空头话，方初作为嫡长子，已经自立门户，无需他操心；方则作为嫡次子，又有严氏的嫁妆继承，嫡长嫡次都不是目光短浅的无能之辈，无需和庶弟争家产。
    无论他如何舌灿莲花，方制在王家这一辈女婿中，都算末流，没有功名在身不说，单一个庶出的商贾身份就说不过去。
    然到这时候，王源也只能认命了。
    这世上的姻缘分两种：一种表面光鲜，其实女儿嫁过去未必顺心如意；还有一种看着不出彩，女儿却能过得舒心。
    王瑛嫁给方制，虽是低嫁，将来日子应该不会错的。
    方瀚海度其心思，微笑道：“大人，小儿能娶到王姑娘，那是他前世修来的福分，我方家是高攀了。别的话我也不敢对大人保证，但王姑娘嫁入我方家，日子顺心肯定能保证。
    “咱们为父母的，不就盼着儿女生活平安么。
    “以王家这样的家世和门楣，根本不需要通过联姻来巩固实力，惟愿子女平安顺遂、家业繁盛。大人说是也不是？”
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