清哑这才想起来，这里可不是她原来的世界。
    她不由得红了脸，缩回手，尴尬地对他笑。
    “我……那个……我本来想跟你握个手的。咱们合作达成了，要握手言欢。握手言欢。——还是算了。”
    她自说自话，自找台阶下，有些语无伦次。
    方初从未见过她这娇羞的一面，心跳急了。
    他也不说话，放下茶壶，向她伸出右手。
    这回换清哑踌躇了——
    要不要跟他握呢？
    触及他英挺浓眉下明亮的目光，她慢慢伸出手，握住他的手。
    方初本来不知该怎样，待她轻轻握住他的手掌，他立即学着她，也回握住那纤细的手掌。
    他的手掌宽大，掌心温暖，包裹住她的小手。
    清哑握一下就要松开的，这是礼仪，也是规矩。
    可还没松开，就被他反握住了。
    他却不知松开。
    清哑倒没怪他，但也不能任由他握着。
    她使力往回抽，口内道：“放手！”
    她一动，方初便察觉，急忙松开手。
    清哑觉得是自己的问题：是她主动要握手的，等握了手又这样，好像被侵犯了似的，太矫情，定让他误会，因此就想解释一下。
    她便道：“男女握手，握一下就要松开。这是礼貌和分寸。”
    方初看着她，低声道：“在下唐突了。”
    清哑道：“你不知道。这不怪你。”
    不知道什么？
    方初有些疑惑。
    清哑警觉失言，忙道：“咱们签合同吧。”
    方初那是多精明的人，立即意识到她刚才的话很是蹊跷，仿佛她说的是另一个地方的习俗和规矩。然她不愿说，他便不再追问。因让牛二子拿来笔墨，就双方出多少本金、如何分红、如何分担责任等，一条一条和她商议定，然后落在纸上。
    全部完毕，已经是下午了。
    清哑微微吐口气。精神松懈下来。
    方初注视她问：“姑娘就不怀疑我别有用心？”
    清哑随口道：“不怀疑。”
    见他不语，又道：“你连手都剁了，真要费这么大的心机欺骗我，我也认了。‘吃一堑长一智’。就当买个教训。”
    方初怔住，一时不知如何回应她。
    清哑将所有文字纸张叠好，交给细妹收了。
    方初忙道：“姑娘饿了吧？吃点东西再走吧。”
    说完转头对外叫道：“圆儿！”
    圆儿忙跑进来，吩咐摆饭。
    清哑就见牛二子和一个姑娘各自提了食盒走进来，三两下摆了五六个碗盘。还有一罐香气四溢的高汤，晶莹剔透的一钵粳米饭，不由惊异，以为方初早就准备留她吃饭，所以特地准备的。
    方初却道：“这是买回来的。姑娘尝尝看，可合胃口。”
    清哑便不客气，道：“谢谢。”
    那姑娘就上来为她添饭。
    清哑瞧着她，觉得有些面熟，不禁注目。
    那姑娘对她微笑道：“郭姑娘好。”
    方初道：“这位是牛姑娘，二子姐姐。”
    他以为清哑定然不记得牛姑娘了。也没多解释。
    牛二子却不放过这机会，赔笑道：“我姐姐跟姑娘学过手艺呢。姑娘不记得了？就在郭家城西作坊，姑娘指点过姐姐织锦的。”
    清哑目光一闪，道：“我想起来了——是你。你很聪明。”
    牛姑娘顿时激动得红了脸，用力点头道：“是我。”
    牛二子更是得意地看着方初，仿佛说“爷你瞧，我没吹牛。”
    方初不料清哑真记得这牛姑娘，还评价颇高，倒是意外。
    他道：“牛姑娘现就在金氏作坊。”
    清哑道：“恭喜你。她领悟力很高，手也巧。”
    方初听了。重新打量牛姑娘一番。
    牛姑娘强忍激动，帮清哑舀了一碗汤，恭恭敬敬地奉上。
    接着，她又为方初也盛了一碗。放在他面前。
    方初对她道：“今后你也算为郭姑娘做事了。郭姑娘教导过的织工，有能力的很多，你要多向她们请教，才能不断长进。”
    牛姑娘屈膝施礼，恭声应了。
    方初这才招呼清哑用饭。
    清哑吃了一碗饭，又喝了一碗汤。才放下筷子。
    她道：“这菜味道很好。谁家买的？”
    方初道：“就在前面不远，姓常。他家原是捕鱼的。也没挂牌子，就做些家门口的熟客生意。但他娘子做的莼菜羹、酿的醉虾、炖的鱼汤都极地道，味鲜悠长。今儿没叫醉虾。那个生吃的，怕姑娘嫌不干净，吃不惯。”
    清哑道：“你是美食家？”
    方初一笑，道：“那时候，我常和希夷四处乱逛，无所不至，发现了许多藏在市井的美味。青竹巷也有一户家常菜馆，掌柜的最会做河豚。还有城北的渔港，有户人家做的笋是一绝。我至今还未吃过比他家更好的笋……”
    说到韩希夷的时候，他顿了下，很快带了过去。
    清哑毫不知觉，只顾羡慕他，和韩希夷肯定逛遍了霞照的大街小巷，何等惬意，她身为女子，就没有他这般自由了。
    她欲言又止，差点蹦出要他带她去的话，好险才刹住了。
    方初将她神情看在眼里，心中也触动。
    她既不说，他也不便提出带她去。
    清哑转而恳请道：“方少爷，你把你知道的小吃，和菜馆地址都写给我，我闲了也去逛逛，也尝尝鲜。我最喜欢吃这样的地方风味了。”
    方初欣然应允。
    待圆儿等人收拾了碗筷，便写了起来。
    一共写了几十处地方，都藏在市井窄巷。
    写完递给清哑，她郑重收了。
    方初又命圆儿拿竹丝画来。
    这也是早准备好的，圆儿即刻就拿了来。
    他又上了茶，让两人看画，他却带着细妹去别屋吃饭。
    方初道：“这是表妹托我为伊人坊编制的。表妹说，先让姑娘过目。姑娘看看，可还合适。”
    清哑忙展开细看。
    一看之下，不由一愣，“你没拿错？”
    方初忙道：“没有拿错。姑娘请听我说：这是我自己画的。”
    清哑细细观看后，满心疑惑。
    她看不懂这画妙处。
    “为什么要用你的？”她不服气道，“我没觉得比我画的好呀！瞧，这朦朦胧胧的一个身影，都看不清，飘飘渺渺好像梦境。”
    方初对她的率直无言以对，“姑娘……”
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