吴氏笑道：“在前面。她爹和大哥都不在家，二哥又在乡下，家里也没个出头主事的人，她就和她三哥一块去前头应付了。好歹跟严老爷赔个礼，也跟各位老爷谈讲谈讲。”
    端着架子，口气十分自豪，带着炫耀。
    她虽是村妇，心里原有些见识，人情世故更是通透，之前和严氏沈太太相交时也能恪守本分；今日见了这么多富贵女人，都挑剔地打量、揣摩她，还有人隐隐露出不屑，她便绷不住了，失了平常心。
    她想着郭家好歹有御赐的牌坊，她女儿更是被御封“织女”称号；还有，在场这些人，谁家没受过郭家好处？她哪里比人差了？
    所以，她不能丢郭家脸面！
    她说起话来便有些拿腔作势的。
    这一来，更落了下乘。
    众人更看不上她了，心里嗤笑不已。
    沈太太首先不快：郭织女确实能干，那当娘的也不能在人前这么说，这不等于说她女婿郭大贵当不得事么！参加个婚宴还要妹子跟着撑场面，这有什么出息？
    这是打沈家脸面！
    当着人，她不好发作亲家，只能忍着气。
    再就是高太太，隐含深意地看向韩太太——这就是你要结的亲家？不管如何能干，出身摆在这。看看这娘，能教出什么好女儿来！
    她觉得自己女儿有希望了。
    陈氏笑容最坦荡、最大气，因为她今天嫁女儿，她女儿嫁的是书香门第、诗礼豪族，尤其面对韩太太，她格外扬眉吐气！作为主人，她显示包容任何人、任何尴尬事的胸襟和气度，所以八面周旋。
    韩太太笑容淡淡的，一腔期盼却化为乌有。
    她疑惑挑剔的儿子怎会看上郭氏女。
    难道是为了家族利益？
    儿子可不是那种唯利是图的人。
    更不会利用自身姻缘来达成目的。
    她有些焦灼不安。
    偏吴氏也知道她今日来的目的，安心探她的底细，不时打量她一两眼。和她说一两句话，更使得她成为满堂焦点。
    吴氏也急啊：女儿越出色，越难嫁了。韩希夷人不错，韩家父母她可要好好看看。别跟江大娘似的，那她可不能把闺女嫁给他。
    严氏看出两人不对来了。
    她笑吟吟和吴氏说话，问长问短，很热心。
    又为她引见林夫人，说是方家姑太太。
    韩太太更疑惑：难不成传言是真的。方家想和郭家结亲，方初暗恋郭清哑，所以才和谢吟月退亲？
    严氏又怎能看上郭清哑？
    哦，是了，跟郭姑娘相比，谢家名声败落，更加不堪。
    各怀心思地应酬一通，严氏和陈氏先后离开了。
    众妇人便三五一簇闲话，看似平和，实则暗流涌动。
    韩太太打点精神应对众人。但始终对吴氏淡淡的，倒和高太太言谈甚欢；吴氏便觉得她为人不够亲切，心里便存了疙瘩，恐她将来磋磨清哑，对这门亲事迟疑不决起来。
    正在这时候，陈氏携清哑走进来。
    吴氏高兴地叫：“清哑！”
    众人闻听，目光齐聚清哑身上。
    和严未央谢吟月比，她很安静。
    这安静仿佛与生俱来。
    在座大多为妇人，清哑玲珑身形落在她们眼中，不够端庄。显得有些出格，偏她举止恬静，双目清澈之极。再者，大靖早百年就已经流行的旗装。也是这等显体态身形；清哑这礼服虽更紧俏，却没有露出不该露的地方。最后，在座大多为行家，不得不承认这款式显得体态优美，身形优雅，可以想见很快会风行起来。说不定她们的女儿也都会穿呢。又怎会轻视！
    众人看完，不约而同地转向吴氏——
    她怎么能养出这样的女儿来？
    细品她母女，没错，眉眼挺像的。
    陈氏将众人神情尽收眼底，佯作不知，笑道：“郭姑娘来了。”
    一面引着清哑过来，挨个向众人见礼。
    首先就来到韩太太身边。
    清哑听说这便是韩希夷母亲，凝神注目，遂看见一双柔和的眼睛，有韩希夷的影子，既不严厉，也不挑剔，也不矜持，倒有些这个年纪女人少有的妩媚，微微愣怔，然后屈身道：“见过韩太太。”
    韩太太暗叹：儿子的挑剔眼光并没有改变。
    她轻轻握住清哑一只手，朝她面上细细瞧了一番，转过头去对吴氏，实心实意赞道：“你养了个好女儿！”
    吴氏欢喜不已，也真心道：“她别的还好，就是性子静了些，比不得你们大户人家养的闺女，样样都来的，能干又稳重。”
    这话韩太太觉得顺耳多了，因道：“静有静的好。言多必失，话多的不见得就好。”又看了陈氏一眼，又道：“严姑娘性子爽利，我最喜欢的。”这算是为儿子曾拒绝严未央致歉。
    吴氏道：“我也喜欢严姑娘。每回她去我家都热闹的很，带的我家清哑话多了不少。我巴望她多去几回呢。往后可不能了。”
    陈氏笑得合不拢嘴，道：“那是她俩投缘。”
    想到双方合作的事，心情格外舒畅。
    韩太太取下手腕上一对羊脂玉镯，给清哑做见面礼。
    清哑瞄了一眼，迟疑不接。
    长辈赐，不可辞，若是别的东西，她也就收了。但她心里对韩太太存了戒备，不免多个心眼，见那玉镯色泽通透，质地温润，看去有些年代了，上面还雕刻了龙凤，恐有来头，不想就接下。
    若是这代表信物，她怎能随便接呢？
    韩太太目光一闪，笑道：“不过是玉镯子。没什么特别的。”
    不由分说，拉着她手就套上了，又拍了拍，示意她莫要介意。
    清哑只得谢过，又去见高太太。
    高太太心中五味杂陈，尤其是瞥见韩太太温婉的笑容后，更是叹气，面上也和颜悦色地对清哑夸赞一番，又问高云溪怎么没来。
    清哑解释了，也接了她一串西瓜碧玺手串。
    接着是曾太太、刘太太……
    一圈下来，清哑收获丰厚。
    她将这些东西交给细妹收了，然后坐到吴氏身边。
    她握住吴氏手，吴氏低声问她可累了。
    清哑微微斜靠在她身上，说还好。(未完待续。)