江明辉见爹总算说得娘让步了，不敢再惹她生气，忙跑了。
    当晚，他又知会蔡家，让准备好东西，明日一块走。
    次日一大早，他便和大头菜一块摇船去了绿湾村。
    到郭家，才是半上午。
    郭家果真在杀年猪，又忙着打豆腐。
    穿着油腻腻大褂的屠夫和郭大全站在场院当中说话，一个椭圆形长木桶摆在场院一角，是用来烫猪用的，人看了喜气，猪看了寒心；厨房里正烧热水准备烫猪；郭大有和郭大贵在支门板，等会好给猪开膛剖肚，一切都有条不紊地准备着。
    见他们来了，郭家兄弟忙下坡来水边接应。
    一篓篓、一包包的东西搬上岸，堆了一堆。
    屠夫问明是谁人送来的，忙恭维说江明辉人品好、家业好、郭家闺女好福气等等，郭守业两口子听得满脸笑容，很是觉得光彩。
    江明辉亲自和郭大贵将那四扇屏风搬到楼上清哑房内。
    一番斟酌后，将屏风摆在床前约三尺之地，隔出里外空间来。
    清哑见那屏风下面立脚是以竹筒和竹篾编制而成，打磨得纹理细腻光滑，上部框内则镶嵌着梅、兰、竹、菊四幅竹丝画，正是她设计的，一眼看去，比木质屏风另有一种清新雅韵，心内十分欢喜。
    “这是我编的。”江明辉轻声告诉她。
    “谢谢！”清哑仰面对他道。
    “谢什么！编得不好。等两年我手艺长进了，把这个不要了，我重新给你做好的。”他望着她许诺。
    清哑便微笑点头。
    “小妹不要了给我，我要。”
    郭大贵稀罕地抚摸那屏风，爱不释手。
    江明辉和清哑相视而笑。
    江明辉心想，等将来他做开了，送给舅兄几扇屏风还不是好容易的事，怎会让他捡清哑的呢，不过这话眼下却不好说的。
    这时，楼下传来猪叫声，开始杀猪了。
    “走，下去帮忙。”郭大贵扯江明辉胳膊。
    “我不敢看。我也帮不上什么忙。”
    江明辉不想干那活计，只想和清哑一块待着，因此不愿下去。
    郭大贵死活拽了他下楼，清哑也跟着下来了。
    外面场地上，郭家兄弟和大头菜已经绑了“嗷嗷”嚎叫的大肥猪准备宰杀，小娃们都围在一旁观看，清哑见了浑身起鸡皮疙瘩。
    她见江明辉死活不敢上前，替他解围道：“帮我剥笋。”
    江明辉求之不得，便和她坐在廊檐下剥冬笋。
    郭大贵无法，又想在廊下剥笋，众目睽睽之下，谅这小子也不敢拉小妹的手，所以就自顾上前帮忙去了。
    江、郭二人坐在小板凳上，也不去看杀猪过程，只顾剥笋说话。
    才剥了一个，江明辉就夺下清哑手上冬笋，拿起她一只手掌凑近了细看，一面道：“你别剥了，让我来。这笋子皮又硬又毛糙，把你手划破了，这点指甲也弄断了。”
    清哑倒不知如何说了，便看着他剥。
    江明辉便笑着告诉她，先只拿了这么多冬笋来，尽管吃，等回去他再挖，到正月初二来拜年的时候，再送一批来；又跟她说家里存了多少竹丝画，哥哥他们正加紧制作；又跟她细算在乌油镇一月赚了多少银子，等去霞照县开铺子，租金贵许多，不知结果如何，等等。
    说得投入，不知不觉耳边清静起来。
    原来，猪没叫了，连哼哼声也没了，已经杀了。
    郭勤郭巧郭俭看完热闹，都轰然转移到廊下，各自霸住一副大小凳子，忙不迭写字。因清哑在旁，正好求她指点教导。
    郭勤今天十分高兴，因为他可以问江明辉。
    清哑今日教了一首柳宗元的《江雪》：千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。只因近日下了好几场雪，她便要教他们学这脍炙人口的名作。
    郭勤老是记不住“绝”和“踪”字，便问江明辉。
    江明辉倒爽快，逢问必答，都告诉他了。
    郭勤很高兴，遂用心记诵，又低头抄写。
    可是，那江明辉对着清哑竟有说不完的话。
    先说编织竹丝画，后说店铺生意，再又说镇上趣事：什么谁家夜里忽然进了贼被他家狗咬伤啦，又什么谁家闺女出嫁的时候走在半路上轿子忽然坏了，把新娘子掉下来啦，又是谁家儿子看上了一姑娘，跪着给人磕头求亲啦……
    清哑听得目光闪闪，满心有趣。
    郭勤三小也不由听住了，傻傻地望着明辉叔。
    等一件事说完，刚才问的什么早忘到九霄云外去了。
    于是他不得不再问一次。
    可是江明辉正和清哑说得热乎呢。
    郭勤也是知道好歹的，就想先等他说完了再问。
    好容易等一段话说完，他赶紧问了。
    江明辉就又告诉他一遍。
    郭勤又开始记诵，翻着两眼望天，嘴里叽叽咕咕，使劲碾压，务必要让所念句子在心上留下深深的辙痕。
    可是，旁边又传来江明辉说话声。
    他不觉又竖起耳朵听，然后又忘了所念的。
    几次下来，他忍无可忍了。
    他可是打算认真学的。
    逮着小姑教一遍容易嘛！
    然自从江明辉来了以后，时刻不离小姑左右，废话一箩筐，他没法问也没法记，要怎么学？
    “明辉叔叔，你怎这么多话？”郭勤质问。
    江明辉看着瞪视自己的小娃儿，有些不知所措。
    “你别和小姑说话。我都没法读书了。”他道。
    “我也是。”郭巧也指控。
    “我也是。”郭俭也附和。
    两个小的跟郭勤比，另有一番感受——被忽视的感受！
    郭巧觉得，只要江明辉一来，跟前跟后紧随小姑，小姑便不像平常那样宠爱关注她和弟弟了；她写对了字、背会了句子，告诉小姑，她也心不在焉，不像以前露出满眼赞赏的神色；问她字，她也不大理会，这种被忽视的感觉让她忍无可忍。
    面对三个小娃儿的指控，江明辉脸涨成一块大红布。
    见他这样，清哑也不好意思，无奈地和他对视。
    侄儿女好学是好事，本着学习为先的原则，她示意江明辉去教他们，自己剥笋。
    江明辉便将凳子挪到郭勤身边，一心教他们。
    三小对这结果很满意，重新写的写、念的念。
    可是，郭勤显然“心有余而力不足”。
    他那性子，心是散的，眼是花的。
    他背诵的时候，“眼观六路耳听八方”：瞄一眼，便知那边猪已经烫好，刮得白白的，被抬到门板上开膛剖肚，且有村人来买肉了；鼻子耸一下，便闻见厨房传来煮豆浆的香气；自觉走神，忙收摄心神回到眼前诗句上，于是又忘了“绝”字怎么念，就要问江明辉，一抬眼，却见他正对着清哑嘴巴一开一合的做口型……
    他生气了，大喊“明辉叔叔！”
    江明辉因见清哑剥了几个笋，弄断了两根指甲，心疼的很，就不要她剥了。然想起难缠的郭勤郭巧，忙又闭上嘴，扯了扯她衣袖，张嘴无声问“够了？”
    清哑辨别唇语能力超强，一看就知道他说什么。
    她摇摇头，表示还不够。
    江明辉又问“还要剥多少？”
    正忙着打哑语，就被郭勤喝断了。
    他如同窃贼被逮个正着，脸迅速又涨红。
    郭巧也发现了，目光鄙视地看着明辉叔叔——
    哼，说话就说话，偷偷摸摸跟做贼一样！
    江明辉觉得十分无奈，拿三小无法可想。
    这时，郭大贵跑过来，一把扯起他，道：“走，帮忙舀豆腐脑。要压豆腐了。”
    江明辉再没有借口推辞，只得站起来。
    临走前，犹牵挂刚才的事，问清哑“还不够，还要剥？”
    是直接喊出来的，也不做口型打哑语了。
    清哑点头，道：“要做豆腐包、豆腐饺子、炸糯米圆子……”
    这些都要用到冬笋，所以要多剥些。
    郭勤兄妹三个一听要做这么多好吃的，像豆腐包子和豆腐饺子他们还是头一回听说，顿时精神大振，都丢下笔，跑来帮清哑剥笋。
    江明辉看着清哑笑了，这才跟着郭大贵去厨房。
    接下来，清哑一直在厨房里忙，调拌肉馅，做豆腐包子、豆腐饺子，揣糯米圆子。两个嫂子忙着做杀猪饭，请长辈吃。至下午，也来帮忙。一直忙到吃晚饭。
    吃过晚饭大家又收拾半天，才坐下歇息。
    当着许多人，江明辉自然不好跟清哑说知心话。
    好容易等各自散去，清哑却没去三哥房里，而是上楼去了。
    他又不能跟上去，徒自心焦，也无心和郭大贵说话，只好睡觉。
    第二天清晨，他在琴声中醒过来。
    这个清晨便充满了春意。他闭眼听着，仿佛看见自己和清哑划着小船在荷叶丛中穿行，荷叶的青气、荷花的清香萦绕在鼻端，蝴蝶和蜻蜓在荷塘中翩翩飞舞……
    他一直等琴声停了才起床。
    才穿衣梳洗完毕，清哑就来了。
    她手上托着一件夹袍和一双鞋子，展开让他试。
    夹袍外罩是圆领湖蓝底织锦长袍，上面织着一丛丛兰草，十分鲜明清雅。为方便拆洗，里面另用绸面和棉布做的夹层。还配了一条同色腰带，前面并排三个扣环，非金非玉，却是青竹做的。
    江明辉惊喜道：“你叫我做这个扣，是做这个的！”
    原来，那扣环是清哑画了样子，请他做，他回家叫大哥做的。
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