清洗完身上的血迹，炎峰回到房间正准备调息，却接到小慧的通讯信息。
    “峰哥哥，你这几天去哪了？以后都过来不陪我玩了吗？姐姐也不理我……”小慧声音带着哭腔，只要炎峰说一个“不”字，那双可爱的眼睛立刻会变成汪洋大海。
    最近因为古武界和伊甸园的事情，炎峰几乎把小慧这丫头给忘了，一脸歉然地道：“峰哥哥有事离开南都了，可能要过段时间才会回去。你乖乖听姐姐的话，等我回去后，一定带你去玩。”
    小慧很依恋炎峰，只是几句话便把她哄得破涕为笑，直到困乏了才依依不舍地挂断通讯。
    炎峰盘坐在床上调息回恢复内力消耗，醒来时已是傍晚。站在秋家大院，抬头仰望繁星璀璨的夜空，压抑的心情稍稍舒缓了些。这时候，他身后传来小倩清脆的声音：“扬州的星空漂亮，还是南都的星空漂亮？”
    “南都的星空再美，都是虚幻的，”炎峰回头过，见小倩俏脸上挂着淡淡的笑容，“想通了？”
    “就算想不通也要面对，我爸是族长，我有不可逃避的负责。”小倩昂首挺胸，秀美的双眸多了一丝坚毅之色。
    炎峰眉毛一挑，继续问道：“那你现在敢杀人吗？”
    “你不是说对敌人要残忍吗？我虽然没杀过人，但我一定不会手软……”小倩眼光晃动，显然有些底气不足。
    炎峰随手抽出一把直刀抛了过去，声音变得严肃了几分：“把我当成敌人，用这把直刀攻击我试试。”
    “你认真的？”
    小倩吃了一惊，拿着直刀的右手有些颤抖，她虽然知道炎峰实力远在自己之上同，但看到直刀森寒的锋刃还是忍不住一阵紧张，习武这么多年，她还从未使用真正的利器与别人交手。
    炎峰将她的反应看在眼里，嘲讽道：“怎么，你怕了？如果连一把利器都没信心使用，你如何杀得了敌人？”
    “谁说我怕了！”
    小倩在他一激之下，胆子壮了不少，提起直刀便朝炎峰刺来，不过刀尖刺到一半便放缓了许多。
    炎峰不闪不避，等刀尖停在胸口后，接着说道：“与敌人交手，半分的迟疑都会让你送命。就凭你现在的水平，想伤我还早着呢，拿出真本事来！”
    “那好，我要来真的了，受伤可别怪我！”小倩说罢，再次挥动直刀向炎峰展开攻击，招式再无迟疑。
    “铮！铮！铮！”
    武器交锋发出刺耳的声音，昏暗中隐约可见到零星的火光，小倩打得心惊肉跳，但又不想在炎峰面前出丑，硬着头皮施展无影诀和无影剑技。
    “剑招没有半分力道，敌人力量稍强些就能将你的武器挑掉。”
    炎峰手劲增加几分，震得小倩直刀脱手飞了出去。武者性命相斗，拿武器通常都是用尽全力，就算被震得虎口迸裂也不一定会脱手，小倩显然缺乏战斗经验。
    “再来！”小倩咬了咬牙，拾起直刀继续与炎峰对拆。
    “你招式虽然使得精妙，但杀意不够，就算是一只小鸟站在你面前，恐怕你这直刀也刺不下去。”
    炎峰以各种方式击败小倩，在心理上给予沉重打击，同时又灌输一些战斗诀窍。他这么做自然有特殊用意，秋家大难当前，在不久的将来很有可能要面临周武世家或其他古武家族的攻击。而小倩在安稳的环境中成长，完全没有一点危机意识，继续这样下去后果不堪设想。因此，他想趁这段时间尽量磨砺一下小倩的意志和心性。
    “我真的有这么软弱吗？我不信，我要变强！”
    面对炎峰毫不留情的批评，小倩时而失落，时而又被激起斗志，招式渐渐变得凌厉起来，隐约包含着一丝杀意。
    炎峰对小倩明显的进步颇为满意，继续刺激道：“别的女人胸大无脑，而你不仅胸不大，脑子也不怎么灵光，虚招实招教了你这么久，现在换成单手剑就不会运用了？”
    “臭混蛋！我胸大不大关你什么事？”
    小倩身材玲珑，胸脯也初具规模，只是没有完全发育而已，但被炎峰当面说胸不大也无脑，登时心中羞怒交集，加上先前的一系列刺激，这直刀使得一招狠过一招，竟忘了利器的凶险。
    这正是炎峰乐意看到了，接下来他不再言语，开始认真察觉小倩攻击的招式。不得不承认，在秋家长辈精心培养下，小倩攻防意识十分严谨，甚至有些地方还给予他不少灵感。
    “差不多了。”炎峰双臂展开，卖了个破绽出来。
    “好机会！”小倩眼睛一亮，直刀本能地刺向炎峰的右臂，一剑穿虹——
    “噗嗤！”刀尖应声而入，却没有穿透过去，鲜血顺着锋刃汩汩流下。
    “啊！”小倩终于回过神来，将直刀从炎峰手臂上拔出，俏脸上多了几分惊慌之色，“对不起，我不是故意的……我以为你能够躲开……”
    炎峰左手按住伤口，表情平静地道：“舞刀武剑，受伤是常有的事，你最好能够尽快适应，没准明天你就要出手杀人。”说罢转身往回走。
    小倩快步跟了上去，满脸歉意地道：“刚才那一剑刺深了，让我来帮你包扎伤口。我真的不是有心的，谁叫你羞辱人家……”
    炎峰走进房门，然后回过头来：“我故意让你刺一剑，是想试一下你的剑意，否则凭你无影诀的速度，连我衣角都碰不到。”
    “嗒！”
    小倩吃了一个闭门羹，心里一阵气结，站在房门外气鼓鼓地骂道：“会雷闪诀很了不起吗？谁要你让了！”
    半天不见炎峰回应，她气得直跺脚，嘴里嘀咕道：“臭杨峰，竟然故意受伤欺骗我的感情，下次若再让招，我一定在你身上刺个窟窿！”
    她嘴上这么说，心里其实很不是滋味，在房门外等了好一会，终于按捺不住悄悄爬到窗边去偷看。
    “铮——”
    锋利的直刀插在窗沿上，晃动着发出嗡嗡声响，锋刃离她粉颈只有一厘米，凌厉的劲风刮得她嫩脸生痛。刹那间，她有种死神擦肩而过的感觉，脸蛋吓得花容失色。她还没骂出口，便听炎峰冷声说道：“有事敲门，若是在窗外探视，死了可别怪我。”
    “自己说故意让我刺伤的，现在又板着脸，什么意思嘛……”
    小倩见他态度突然变得冷淡，小倩顿时没了脾气，轻声询问道：“你伤口严不严重？”
    “一点小伤，过两天就好了。记住我说的话，尤其是在我调息的时候，千万不要悄悄靠近我。”炎峰一脸严肃地提醒道。
    在冥炎组织训练的大半年时间里，他曾不止一次看见一些组织胚子在毫无知觉的情况下被突袭致死。为了生存，他每天都保持高度警惕，这种对危机的反应早已深入到骨髓里，已经成为一种本能，再难改变。而自从形成龙息体质后，他每次调息都很容易陷入空明状态，这令得他本能的反应变得更快、醒转时间更长，上次岳灵儿和岳芸熙便差点被他失手击杀，他可不想让这种悲剧发生。
    小倩听他说得认真，微微颔首道：“我记住了，以后找你一定敲门。”
    说完这句话时，她心里却有些窃喜，因为她从炎峰的话中明白，接下来的这段时间炎峰都会待在秋家。
    吃完晚饭，秋立松再次将秋家所有族人集中在大院里，和炎峰一同讨论武学之道，并循序渐进地演练无影诀前三式和无影剑技前两式，然后根据秋家族人的实力分成几批组织练习，彻夜不断。
    在炎峰的提意下，秋家大小老少昨晚全都进入伊甸园创建了游戏角色，打算利用睡眠时间巩固武技招式，当然，他们当中大部分人都未曾接触过网游的虚拟世界，短期内不可能取得明显的练习效果，但现在局势紧张，能多一点收获也是好的。
    望着秋家大院一幅斗志高昂的训练景象，秋立松大感欣慰，随后想到周武世家的嫡系弟子在比武台上展现出来的实力，一团愁云渐渐笼上苍老的面容，转头对炎峰说道：“杨少爷，按照现在的修炼速度，你觉得秋家何时能够与周武世家抗衡？”
    炎峰摇头道：“若是被动等对方出手，我们没有半分胜算。周武世家历经数百年发展，可以说根深蒂固，就算去掉散落到外界的族人，也依然有上千之众，我们以一敌四，除非武功远胜，否则覆灭将毫无悬念。当然，这只是两个家族的实力对比，而现实的形势却十分复杂。周武世家还有朱家这个死对头，他们不可能出动全部族人，这也是他们为何要联合其他家族的原因。而我们现在的最大优势就是一个‘理’字，尽量配合岳家的行动，推动对周武世家的‘讨伐令’，这将是我们获胜的最佳方式，若是讨伐未果，那也只有拼死一战了。”
    秋立松微微点了点头，暗自叹息了一声：“好不容易盼到家族复兴，却又卷入古武界的斗争浪尖上，难道我们秋族注定要没落？”沉吟良久，低声说道：“杨少爷，我有一个不情之请，你掌控着杨氏集团，一定有能力自保，如果哪天我们秋家真的被灭了，请你务必照看一下秋家的血脉……”
    炎峰微笑道：“也不用那么悲观，只要政府不正面支持周武世家，秋家一定不会灭！”
    望着炎峰坚定的眼神，秋立松心中渐渐燃起了一团希望的火焰。