中心动物园根据不同的物种划分区域，主要包括中国区、非洲区、澳洲区、美洲区、水生动物区和草食动物区，其中最大的自然是中国区，物种也是最多的。还有一些生长在特殊环境的物种，如北极熊、南极企鹅等，会被单独分出一个区域。此时已经将近九点，周末的动物园显得格外热闹，大部分都是游玩的家长和小孩。
    他们每人购买了一袋喂养动物的零食，接着便进入中国区。他们当中好些人都是小时候来玩过，现在进来只觉得样样事物都十分新奇，顿时升起浓郁的兴趣。小慧正处于启蒙时期，表现最为兴奋，一边拉着炎峰快步向前走，一边欢快地指着一处围栏说道：
    “峰哥哥，你快看，那里有好多猴子！”
    猴子是最讨人喜欢的动物之一，因此被安置在醒目的地方。当然这也是动物园的一种策略，猴子擅于和人交流，总会表现出讨好的表情以求得零食，大多数人购买的动物零食都消耗在这里。这里的动物零食可不比一般餐饮店的便宜，哪怕随便逛逛喂食一下，开销也不比门票低。
    没过多久，他们手中的零食袋便空了，刘若萱拉上钟珊珊，说道：“走吧，我们再去买。”
    周俊明阻止道：“暂时别买了，我们去里边吧，有些动物喜欢吃的食物不一样，我们到那里再买。”
    走过猴群区，小慧看见一个大笼子里的一株矮木上站着一只长像奇特的大鸟，好奇地问道：“这只鸟叫什么名字，怎么头上戴顶帽子？”
    “这是双角犀鸟。”炎峰笑道。
    小慧看了看大笼子四周，小脸上露出疑惑的表情：“我们不能喂它们吃东西吗？它们整天待在笼子里会不会饿坏肚子？”
    陈杰偷偷用vc机查看了双解犀鸟的资料，抢着解释道：“它们的食量很大，食性也很杂，主要吃植物的果实和种子，也吃昆虫、老鼠和蛇之类的小动物。你别看它们这么大，其实它们很害羞的，一见到生人靠近就会躲起来，所以它们一直都是由饲养员喂食。”
    “那我可不可以做饲养员？”小慧接着问道。
    闻言，众人哑然失笑。炎峰柔声说道：“你现在还小，不懂如何照顾它们，等你以后长了再说吧。”
    “哦，我知道了。”小慧听话地点了点头。
    他们从普通动物区开始游览，接着又观看了普氏野马、高鼻羚羊、白头鹳、小齿灵猫和镰翅鸡等稀有物种。小慧成了他们的活宝，问了许多有趣的问题，每个人都悉心给她解释各种动物的知识。逛了大半圈，他们看了上百种动物，小慧抬头问炎峰道：“峰哥哥，你最喜欢哪种动物？”
    炎峰想了一会，笑道：“老虎吧。”
    “老虎吗？我也很喜欢老虎，我知道哪里有老虎，上次姐姐带我去看过。”小慧说完拉着炎峰朝肉食动物区走去。
    中国区只有东北虎、华南虎、印支虎和孟加拉虎四种老虎，他们先是看到印支虎和孟加拉虎，这两种老虎发源地不是在中国，分布比较广，在各动物园都很常见到。
    “峰哥哥，它们看起来怎么无精打采的？上次我来看的时候，它们都好好的，还会冲我大叫，把我吓了一跳。”小慧有些失望地说道。
    负责老虎的解说员正想解释，却听炎峰微笑着安慰道：“或许是困了吧。”
    老虎毕竟是猛兽，只有在自由的森林里狩猎才能真正展现出本性，这般被人圈养着再凶猛的本性也被磨灭了。小慧上次来动物园的时候看到的几头孟加拉虎刚刚从野生区转移过来，依然保持着几分生猛。
    解说员细细打量着炎峰等人，不着痕迹地看了一下手中指南板的平面影像，随即指着远处加了护栏的林区说道：“不如去那边吧，那里刚从长白山野生林区迁来八头东北虎。”
    “东北虎？”众人都提起了兴趣。
    东北虎和华南虎因为数量稀少，哪怕经过几十年的人工培养仍然未能大量繁衍，南都城地处南海中央，环境特殊，直到前不久才成功申请转移八头东北虎。而东北虎是中现存体型最大的老虎，比孟加拉虎大一倍不止，是当世最为凶猛的动物之一。
    众人穿过一片树林，果然看到一面护栏内歇息着几头体型庞大的老虎，无论是体型还是姿态都比之前看到的印支虎或孟加拉虎更令人赏心悦目。
    “这几头老虎体型真大啊，恐怕能吃下一个人！”肉丸惊讶道。
    “这要看谁了，要是把你剁碎了扔进去，估计够它们吃一个星期。”周俊明伸手拍了拍肉丸的大肚子调侃道。
    肉丸瞪了他一眼，低声骂道：“少拿我来寻开心，我也就170斤，可比你重不了多少。”
    刘若萱“噗嗤”一声，笑道：“也就170斤？也不看你的身高有多少，人家是纵向发展，我看你是横向发展了。”
    美女军团的人也给逗笑了，肉丸摆出个苦瓜脸，说道：“若萱，你和俊明是不是有一腿，老和伙来欺负我？我身高就是一米六，长成这样已经是极限了，你还想我二次发育吗？”
    陈杰抱住他的肩膀，笑道：“长成这样不是你的错，绝对不是……”
    众人再也忍不住，终于爆笑起来。一头趴在林地上的东北虎似乎被吵到了，朝人群发出一声沉沉的低吼。这头东北虎体长逾3米，尾长约1米，体重估计超过300公斤，是所有东北虎中最大的一头。
    “峰哥哥，它们好凶！”小慧抱着炎峰的大腿，小脸蛋红通通的，显得很兴奋。
    “它们可是东北虎，长年生活在中国北部恶劣的环境下，自然要比其他老虎凶悍。”陈杰笑道。
    “再凶悍还不是被关在这笼子里？”肉丸手中捏着一根树枝伸进护栏里向那头低吼的东北虎弹去，正巧戳中它粉黄的鼻子，“哈，中了！”
    “吼——”
    那头东北虎霍地纵身跃起，锋利的爪子朝肉丸猛抓过来，撞在护栏上发出一阵“铮铮铮”的声响，吓得肉丸跌坐在地上，一脸惊恐。那头东北虎显然没有停止的意思，庞大的身体不停地撞击着护栏。
    周俊明见他瘫坐在地上，笑道：“肉丸，看你胆小的，以后还敢不敢招惹它们。”
    “铮——咔嚓……”
    撞击声中夹杂着断裂的声音，炎峰看向护栏主杆处，顿时脸色大变，连忙抱起小慧交给陈杰，接着窜身过去将肉丸肥胖的身体一把拽了回来，大声喝道：“快离开这里！”
    众少女原本对东北虎凶残的样子存有恐怖，一直与护栏保持几米距离，听得炎峰这么一喝，都本能地向后退，陈杰听炎峰说得严肃，毫不犹豫地抱着小慧退到人群中。接着惊人的一幕发生了，那头东北虎居然生生将一块护栏撞出一个缺口。说时迟那时快，眼看着要冲出护栏，众人只觉眼中闪过一道影子，将东北虎堵在缺口。
    “炎峰！”陈诗瑶发出一声惊呼，一颗心几乎了跳出来。