已经在室外呆了够久的诸人，在介绍完毕之后，就穿过布满了点燃火炬的花园，进入大厅。
    餐桌摆放在中央，上面铺了三层白色亚麻餐布，一层摞着一层。
    五个座位放在桌边，几分钟的时间里，管家已经为那位多出来的客人也安排好了位置。
    每个座位旁放着一张餐巾，它们被很艺术地折叠成了多种形状，有刀状的，还有面包圈形的。
    装点餐装的是鲜花，盐瓶和六个糖雕装饰品，以哈布斯堡家族最近的几位君主的形象出现，
    维也纳名酒“宁静港湾”也被放在了桌上，它们为接下来的宴会定了基调。
    客人们坐定之后，仆人就端上一碗散着香味的水让他们洗手，接着把开胃食品和前汤放上餐桌，
    随着长号和喇叭被吹响。
    涂了色拉酱点缀以藏红花的芦笋和樱桃拌朝鲜蓟，由在蜡烛下反射着美丽光滑的银质餐盘盛上，银质的餐碟上都有哈布斯堡的鹰徽。
    每块涂着芝麻酱的饼干上，也都有一个小小的糖质双头鹰徽章，显然，把术士皇族的威严借用到自己的菜品中来，是大使馆厨师的一项拿手绝活。
    接下来就是依次的小菜，每个小菜都配有不同的音乐，两位演奏者，不停地更换着乐器。
    宾客和主人都交换着对美食的赞赏，和对术士皇族的吹捧。
    大约一个半小时之后，管家向拉迪斯劳斯请示，是否开始上第一道主菜孜然烤牛肉。
    乘着这个空歇，安娜首先提起了对马基雅维里的了解：“马基雅维里先生，我看过好多您写的戏剧啊，《曼陀罗》，《假面》真是了不起的杰作，今天我才有幸知道，原来伟大的神圣罗马皇帝和奥地利代理大公也是同好，想不到，我以为皇帝日理万机没有时间看什么我们意大利的戏剧呢？”
    “喜剧的存在是为了对观众有益并愉悦观众。认识老人的贪，情人的狂热，仆人的把戏，食客的饕餮，穷人的悭吝，富人的野心，妓女的恭维，所有人的背信弃义，确实可以使任何人，尤其使青年人获益匪浅。”马基雅维里对于自己的戏剧评价倒是毫不谦虚，也许因为这实在不是他才能的重点吧。
    大使夫人也把自己丈夫的评价拿过来凑趣，“私人生活的一面镜子。然而，举起这面镜子需要带着优雅，需要使用能够逗人开怀的语词，使人们竞相奔向这极度的喜悦，事后方能咀嚼出极端欢娱之下的有用鉴戒。我的丈夫说，您的戏剧，从来都是把智慧藏在诙谐之中”。
    “皇帝陛下一向把意大利文化，和德意志文化，西班牙文化一样当成自己的文化，不过马基雅维里阁下之所以得到皇帝的牵挂，可不仅仅因为他写的戏剧。马基雅维里阁下，皇帝对于您写的关于《君主论》和《论李维》要通过美第奇家族转赠相当不满，他亲口对我如此说，这必能流芳百世的不朽名篇，哪里是小小佛罗伦萨的僭主家族能够承受的，这位作者马基雅维里先生早该带着这些书到我的宫廷来。”拉迪斯劳斯先是吹了一番帝国大团结的法螺，才把马基雅维里能够流芳百世的杰作隆重介绍。
    “在下实在惶恐，只是小国之人，真是没有想到，拙作居然能得到皇帝的亲睐，只敢把我一点浅见献给了美第奇家族。可悲的是美第奇家族这些年来依然对我不闻不问，没有早投明主，真是惭愧，惭愧啊。”对于给君主看的著作，马基雅维里反而没有如戏剧一般坦然接受了非凡的评价。
    “早投明主”的感慨，正是拉迪斯劳斯久等的信号。让拉迪斯劳斯明白，自己之前的担心马基雅维里是一个极端意大利爱国者的问题，是多余了。
    “招贤纳杰”的任务看起来也是大有希望。
    在那个没有神明的位面，意大利和德意志的法理联系知道十九世纪才彻底消失，哪怕在十八世纪，那个位面的哈布斯堡奥地利支系还是依靠外交婚姻，一度掌握了几乎的中部和北部意大利，直到被拿破仑一顿胖揍，才被迫解散了神圣罗马帝国。
    如今的意大利各独立小邦与帝国中枢的关系就有如，关系极度恶劣，比同床异梦还要糟糕的一对夫妻，都生怕对方想打自己私房钱的主意，甚至还怕对方勾结外人，来谋害自己的性命。
    然而，再关系糟糕的夫妻，也有一个夫妻的名分，哪怕一方心理不仅仅想离婚，还想杀了对方。
    如果他们上了床，依然绝对绝对不是苟合，这就是所谓的社会接受。
    对于目前，亚平宁半岛的各小邦下的臣民来说，就更是如此了，虽然德意志和意大利的文化语言已经大有不同，但是依旧，为神圣罗马帝国效劳是绝对不会受到社会指责的。
    这就是法理名分的好处了。
    就马基雅维里来说，他一生坎坷，壮志未酬，虽然能够辅佐亚平宁半岛上的某位强人，建立民族国家是他的第一期待。
    但是得到术士皇族的如此关注，为哈布斯堡家族效劳当然也是很好的机遇。
    “当我第一次读到代理大公斐迪南德殿下给我的《君主论》时，我曾经感概，如果天下的智慧有需要十匹马来拉，那么其中八匹都是因为您而受累。如今法国国王弗朗索瓦，骄横狂妄，野蛮侵略神圣罗马帝国的诸侯，我受命不日前往罗马联络暗日教会,共惩暴法。我深感自己才疏学浅，正需要您这样经验丰富，富有真知灼见的人物的襄助，因此冒昧地请求您，担任我的副使，协助我在此展布皇帝的意志，待遇上就参照普通大使的年金，每年五百塔勒。”拉迪斯劳斯开出了不算什么太丰厚的条件，只是考虑到如今拉迪斯劳斯自己的收入也风雨飘摇，也真是很有诚心了。
    “不，不，不，马基雅维里家族能够为帝国效劳是何等的荣幸。”不等马基雅维里表态，那个胖侄子安杰洛终于抓住了说话的机会，他对自己没看过叔叔的书，以至插不上活，已经如坐针毡了好久，“马基雅维里银行愿意每年给与您，五百塔勒的津贴，让我的叔父可以没有负担地为您效劳。”
    “为您效劳诚然是我巨大的荣幸，让我们为拉迪斯劳斯阁下的事业干一杯。”马基雅维里举杯祝酒，拉迪斯劳斯颇为满意地举杯为马基雅维里家族的繁荣祝酒。
    拉迪斯劳斯示意管家可以上主菜了。
    斟酒人西里卡老大为每位客人再次斟酒。
    执刀者老约翰的技艺，对付不能反抗的小牛，真是大材小用，不过几个眨眼，小牛就被分成了几块。柔软的部分，在拉迪斯劳斯早前的安排下，被第一个给了，马基雅维里。
    孜然之风弥漫了整个餐厅，让气氛进入了高潮。