“利古里亚共和国的各位尊敬的来宾们，今天是第一使徒诞生的日子，也是我的兄弟，拉迪斯劳斯－多利亚的生日。
    首先，请允许我对诸位能够拔冗参加这场宴会，表示最热烈的欢迎和最诚挚的谢意。”
    皇帝说完这段开场白后，举起酒杯向众人示意。
    虽然利古里亚共和国自从三百年前，就已经实际上拥有独立地位，但是皇帝依然是世俗权威的最高点，得到广泛尊敬。
    因此尽管皇帝只是举杯致意，连一滴都没喝，场下有几个年轻贵族子弟，已经激动地满饮了一杯，立刻有沿着船舷站着的西班牙水手奉上另一杯葡萄酒。
    当拉迪斯劳斯走在那奇异的走廊中时，利古里亚城的贵族们为了一张皇帝的请柬一片鸡飞狗跳。
    这些年轻贵族也都是是下午才意外得到邀请，能参加这场出乎意料的晚宴。
    他们中大多数人本来就认识拉迪斯劳斯，那些和拉迪斯劳斯交际较少的人，现在当然也通过相关人士，了解了拉迪斯劳斯和皇帝的关系。
    他们对于此时站在皇帝身边的拉迪斯劳斯投去各种羡慕嫉妒恨的眼神。
    特别是那句“也是我的兄弟”。
    上代皇帝风流种子，私生子女众多，这些皇帝的庶兄弟，也从来没有哪一个被称皇帝为“我的兄弟”。
    不过皇帝依然称“拉迪斯劳斯－多利亚”，这意味着术士皇族依然没有承认拉迪斯劳斯父亲的地位。
    怀着复杂的心情，拉迪斯劳斯继续听皇帝的祝酒词：“十八岁意味着成年，意味着一个男孩马上要承担男子汉的责任，是人生事业的关键阶段。在此我预祝拉迪斯劳斯能够走好人生的关键一步，闯出一片新天地。让我们满饮此杯，共祝拉迪斯劳斯前程似锦。”
    皇帝的祝酒词相当简短，但是他当真把手上的一杯酒彻底饮尽，实在是给足了面子，随着皇帝将杯底展示给全场，拉迪斯劳斯发现自己的声望值超过了100，当真是大树底下好乘凉啊。
    声望除了提供敬意之外，还是申明爵位的重要凭据，如果仅仅对于某个爵位只有遥远的继承权，但是如果声望足够，就可以向世界声明自己的权力。
    这当然不是说，谁声望高，谁就一定能把肉吃到嘴里，关键还是武力和后台，但是声望也是很有用的敲门砖。
    这是声望的消耗性用法，声望的另一个用处是激活称号。
    任何社会地位都对应一定的声望才能发挥全部价值，激活不会消耗声望。
    比如那个拉迪斯劳斯想要的议员头衔。
    拉迪斯劳斯也致词回敬了一番，对皇帝的诚惶诚恐和感激之情。
    然后他也把那杯葡萄酒一饮而尽，也有不少人回应了一杯，算上回应皇帝的两杯，这时台下有些特别激动的年轻人已经连饮三杯了。
    热情的西班牙舞曲这时响了起来，西班牙王国海军乐队可是久负盛名。
    皇帝还没有结婚，因此皇帝邀请多利亚夫人跳第一支舞。
    因为安德烈多利亚不能同来，多利亚夫人是唯一没有男伴的顶级贵妇，而且这当然也是因为拉迪斯劳斯的关系。
    多利亚夫人在弗罗伦蒂诺总管向她通知这一荣幸时，兴奋地满脸通红，不能自己。
    好在弗罗伦蒂诺提前了足够的时间通知，再加上早就准备好一个静室让哈尔娜－多利亚小姐可以帮她母亲厚厚地补了一层粉。
    因此当多利亚夫人在执政官夫人，议长夫人嫉妒地眼神中与皇帝翩翩起舞时，她表现地相当得体。
    不过哈尔娜小姐这时正在做的事，可就不那么得体了。
    她正在一群男人的包围中大喊大叫着。
    “五百塔勒，五百塔勒，好，贝鲁克家族出五百塔勒，有没有人出六百？有没有人出六百？”刚刚帮母亲补完妆的哈尔娜小姐，自己的妆完全被她的满头汗水给毁了。
    不过此时没有人在乎，一位次要家族的老绅士举手示意，帮他的女儿出价。
    “好，好，柯里昂家族出六百，有没有人出七百？有没有人出七百？机会难得，大家千万不要省钱啊，现金交易，谁出的多，拉迪斯劳斯就邀请哪家小姐跳第一支舞，有没有人出七百？有没有人出七百？。”
    贝鲁克家族咬牙出到了七百，可惜他们毕竟只是二流家族，最终议长的弟弟出到一千五百塔勒，再加哈尔娜小姐五十塔勒的佣金，为他们家的女儿得到了这个机会。
    这也是贝鲁克家族对于挽回婚约的最后努力，他们当然不会成功，哈尔娜小姐甚至没有把他们愿意出两万塔勒嫁妆的消息转述给拉迪斯劳斯，根本没有意义。
    “表哥，普雷吉奥西家出到一千三，钱我已经收到了。”因为父亲不在船上，哈尔娜小姐只能出面代表多利亚家族话事，她也没有白白辛苦抓住机会狠狠地挣了一笔外快。
    “好好，你辛苦了，你给我一千两百就可以了，还有一百你自己买点胭脂水粉，算是哥哥的一点心意。
    拉迪斯劳斯心满意足地接受了“邀请普雷吉奥西小姐跳舞”的任务，仅仅损失了1点声望，就有这么多钱进账，实在是没什么好犹豫的。
    他当然不必知道自己聪明的小表妹会做生意的程度。
    至于普雷吉奥西小姐满脸的雀斑，在银塔勒面前，就更加不值一提了。
    不过当拉迪斯劳斯要去邀请那位小姐前，哈尔娜小姐紧张兮兮地凑到拉迪斯劳斯的耳根下，用最低的声音说道：“你现在在皇帝面前应该说得上话吧？等我妈妈和皇帝跳完了这一曲，有人出到三千塔勒买第二支舞，要是能爬上皇帝的床再加三千塔勒，你九我一，怎么样。”
    拉迪斯劳斯的界面上有了第二个任务“向皇帝建议一个舞伴”，和还处于黯淡状态的后续任务“皇帝的情妇”。
    拉迪斯劳斯最终拒绝了这个诱人的任务，不是因为道德问题，节操几个银塔勒一磅？
    让拉迪斯劳斯放弃银塔勒的原因是他瞥到了弗罗伦蒂诺总管严峻的眼神，哪怕哈尔娜小姐凑得再近，也不可能瞒过耳聪目明的“护国”。
    弗罗伦蒂诺总管心中恼怒，刚刚的那一场拍卖也就罢了。这一次可不行，如果拉迪斯劳斯为了钱在皇帝面前进言如此低级的事，他说不得就要让这远支人物难看一次，可惜了自己刚刚的一番谦卑。
    弗罗伦蒂诺总管真算得上忠心耿耿了，现在拉迪斯劳斯可是正在风头上。
    好在很快，他听到了拉迪斯劳斯的回答：“荒唐，我怎么能向神圣罗马帝国的皇帝说这种事，不过要是你想跟皇帝跳个舞，倒是没问题，我可以说说，这对你也是好机会啊。”
    这个小表妹面容姣好，身材也很挺拔，说不定能别有一番前程呢。
    虽然拉迪斯劳斯最艰难的时候，她也帮不上忙，也忘了自己的生日，不过竞选的时候，她也出过一百塔勒的意思呢。
    如果她有意思，拉迪斯劳斯自然可以成全，如此亲近的关系引荐一下，皇帝也不会反感。
    哈尔娜小姐却毫不犹豫地一挥手：“拉倒吧，我知道自己什么地位，我只是城市贵族的女儿，我们家还不是利古里亚共和国第一家族，哪怕有你说项，哪怕老爸给我再多攒十倍的嫁妆，我也不可能当上神圣罗马帝国皇后。做情妇，就要去勾心斗角，我也没那个兴致，我先走了，回去分钱。”
    这番自知之明，让弗罗伦蒂诺总管又把哈尔娜小姐的评价大大提高，连带拉迪斯劳斯也被高看一点。
    “哦，对了，米利尔小姐回来了吗？”拉迪斯劳斯拉住表妹问了最后一个问题。
    “回来了，不过下午老爸又把她派出去了。”
    随着哈尔娜小姐转身离开，第一支舞曲也结束了，这一曲皇帝和多利亚夫人独享之后，大家就可以开始共享第二支曲子了。
    拉迪斯劳斯走向了那个用三斤粉彻底盖住了雀斑的小姐。