“你一介穷酸书生竟敢辱骂堂堂左京辅都尉，今日不教训教训你，难消本少爷的心头之愤。”
    说着就示意家丁动手，那书生冷冷一喝道：“慢着！我当日是应你之邀题匾，如今你又来教训我，这是什么道理？”
    “你题的那个‘竹苞’是好话吗？摆明了就是愚弄本少爷。”
    那书生冷笑道：“在下从来不会阿谀奉承，只是实话实说而已。你们这些人除了会贪污受贿，拜高踩低以外还会做什么？你陈家如果不靠着在云岚山背后逢迎拍马，又如何会有今日？”
    那恶少气得怒目圆睁：
    “好啊！你居敢公然侮辱朝廷命官，简直是活腻了！来啊，给本少爷上，教训教训这个不知死活的穷酸书生，让他知道知道厉害！”
    慕清婉眼见那书生就要遭殃，却一声傲骨，全不为恶人屈膝，不由得心生敬佩，忙喝道：“慢着！”
    那恶少见有人不知死活地出来阻挡，一时怒火更甚，循着声音转过身来就想开骂，却在看到慕清婉的脸的时候立时呆住，眼睛眯成了一条缝儿：
    “哟，这是哪里来的漂亮小哥儿，长得真是俊俏风流……啧啧……这小脸嫩得……”
    他说着那只咸猪手就要过来摸慕清婉的脸，慕清婉凤眸一瞪，冷然的气息让他生生地震慑在原地，他眼睛仍是放肆地看着慕清婉，目光淫|邪，嘴里道：
    “这位漂亮的小哥儿，你不是想救这个穷酸书生吗？那好办，只要你跟了本少爷，本少爷保准……”
    他的话还没说完，便被旁边的冷意一脚踢在下巴上，当即翻滚在地，惨叫出声：“哪个王八蛋居然敢打本少爷……”
    冷意看着他被家丁扶起，冷冷地道：“打的就是你这种欺良霸市之辈。”
    “你……”那恶少指着冷意气得说不出话来，回头恶狠狠地朝那些发愣的家丁道：“你们这群没用的东西还愣着干嘛？还不给本少爷上去好好教训那个王八蛋！”
    家丁们这才反应过来，摩拳擦掌地硬着头皮上去，却被冷意一个个踢翻在地，不一会儿，便全躺在地上痛得嗷嗷直叫。
    那恶少看着气势凛凛，虎目生威的冷意，一时又怕又恨，但是见他武艺高强，也不敢再去惹他，只伸手指着那书生道：
    “你给本少爷记着，本少爷绝对不会善罢甘休的。”
    说着，带着那帮伤痕累累的家丁灰溜溜地逃窜而去。
    周围围观的群众立时响起了一阵雷鸣般的掌声。
    大家脸上都是一脸解气的表情：
    “打得好！”
    “早就该有人好好教训一下这个恶霸了，仗着他爹是左京辅都尉，在洛城横行霸道，无恶不作……”
    “哎，谁都知道左京辅都尉背后有云丞相撑腰，这三个人得罪了这个恶少，接下来估计会有源源不断的麻烦……”
    “是啊，上次有个人得罪了这个恶少，被抓去大牢，到现在都没放出来呢……”
    那书生在围观人群一片议论纷纷之下，走上前来对慕清婉和冷意深深一揖，俊秀的脸上不无担忧：
    “多谢两位救命之恩，你们本是好意，却不想连累你们得罪这位恶少，在下当真是惭愧不已。”
    慕清婉不甚在意地挥挥手，刚要客套几句，身子却陡然被撞到一边，她踉跄一下勉强站住，定睛看向来人，却是一个青衣小帽的小厮，此刻他一脸焦急，也顾不得向慕清婉道歉，忙一把抓住那书生的手道：
    “公子，不好啦，刚刚我回去的时候，客栈的老板把我给赶了出来，说是如果再不缴清房钱，咱们的包袱就别想要了。”
    那书生闻言急了：“我那幅画呢？”
    “自然也被扣住了啊，公子，咱们可怎么办啊？那个客栈老板凶神恶煞的……”
    那书生不等小厮说完便抬手打住，匆忙朝慕清婉两人又作了一揖，道：
    “让恩人见笑了，两位救命之恩，凤歌来日有机会再报，后会有期了。”
    说着，也顾不得摊子，急匆匆地跑了。
    慕清婉怔怔地看着他渐渐跑远，直到快要消失了，这才反应过来，“凤歌？难道他就是程凤歌？”
    冷意忙道：“咱们跟上去看看吧。”
    慕清婉点点头，施展轻功和冷意追了上去。
    等他们赶到的时候，那书生正一脸焦急地和客栈老板交涉，客栈老板一再强调如果不缴足房钱，绝不归还包袱，书生急得满头大汗，掏了掏钱袋，却只剩下一块碎银子还有几个铜板，俊秀的脸上一脸窘迫。
    慕清婉瞧不过去了，忙上前解围道：
    “这位公子的房钱在下替他付了，你快把人家的包袱拿来吧。”
    说着拿出一锭银子交到老板手里，老板一见有人付账，且一看就是个富贵人家的公子哥儿，立时眉开眼笑，叫店小二将两个包袱拿了出来。
    一见着包袱，书生马上就扑了上去接过，哆哆嗦嗦地打开其中一个，只见里面只有一幅字画，瞧见完好无损，他立时把它抱在怀中，松了一口气。
    客栈老板看见他这紧张的模样，鄙夷道：“我还道是什么值钱东西，原来就是一幅破字画儿，果然是个穷酸书生，没一点出息。”
    说着，抛下一个冷眼便带着店小二进去了。
    书生走到慕清婉两人面前，脸色有些赧然：“两位一日之内便救了凤歌两次，当真不知道如何感谢你们。”
    慕清婉惊喜道：“原来你就是大名鼎鼎的程凤歌！”
    “大名鼎鼎不敢当，在下确是程凤歌。”程凤歌点头，“在下不过一介穷书生，倒是让两位见笑了。”
    慕清婉喜不自胜，忙道：“如果程兄不介意的话，不如让小弟好人做到底吧。”
    “公子的意思是？”
    “是这样的，小弟慕容清，仰慕程兄文才已久，如果程兄不嫌弃，不如去小弟那暂住几日，小弟也好随时向程兄请教一二，不知程兄意下如何？”
    “这……”程凤歌有些迟疑，跟在他身后的小厮生怕他拒绝，忙走过来低声在他耳边说了几句，他脸微微地红了红，转过头朝慕清婉深深一揖，“既如此，便有劳慕容兄了。”
    慕清婉见他同意，忙低声吩咐冷意去附近最大的福来客栈定几间上房，自己则伴着程凤歌慢悠悠地一边聊一边走。
    等到走到福来客栈，冷意也定好了房间，几个人在二楼雅间用了晚膳，回到房间慕清婉便吩咐冷意回行宫向苏涵芷她们汇报一下情况，为了笼络这位当世才子，恐怕这两日都得住在这间客栈了。
    好在苏涵芷的病已经不用每日针灸，不回去倒也无妨。
    见冷意领命而去，慕清婉便走到隔壁房间敲开了程凤歌的门，毕竟明日就是洛城文会，如果今晚不能说服他参加，那么一切都是竹篮打水一场空。
    经过下午的一番攀谈，程凤歌对于这位小兄弟也是有相见恨晚之感，此刻见慕容清提着酒前来，更是觉得心有灵犀，酒逢知己。
    两人一边喝酒一边谈古论今，越聊程凤歌就越心惊，在他面前的慕容清年岁虽小，可是极是博闻强记，而且对任何事物都能横贯纵连，独辟蹊径，不拘泥于一格，有自己独特的看法。
    心想以此子之学，只怕不在当今任何一位才子之下，偏偏自己又从来没有听过他的名字。
    而慕清婉对于程凤歌也是赞赏不已，一般这些文人雅士只要有些才能者，大多愤世嫉俗，孤高自傲，不屑于混迹于阿谀奉承的官场，尤其是现在云家独揽朝政，把北燕弄得乌烟瘴气的情况下。
    虽然他的才学极富盛名，甚至连云岚山都派人来邀请他去做门客，可是他却从来不屑于结交那些权贵，而且时不时有诗文传出，针砭时弊，言辞极是辛辣，其中讽刺云家擅权专政的文章尤其多，被云家的爪牙抓去吃过数次牢狱之苦，所以才落得如此穷困潦倒的地步。
    但是程凤歌虽不屑权贵，却有一颗悲悯世人的心，单凭这一点，慕清婉就断定自己确实没找错人。
    这样有影响力且对云家不满的才子正是慕清婉所需要的，于是她将自己对如今政治改革的看法说了出来，包括三省六部制和科举制，听得程凤歌双目发亮，末了几乎把慕清婉当成了神一样的膜拜。
    见程凤歌的满腔热血已经被激发出来，慕清婉适时地道：
    “如今皇上势弱，云家专横，卖官鬻爵，圈封百姓土地之事愈演愈烈，如果不尽早想办法扳倒云家，到时候国家凋敝，民不聊生的惨况恐怕更甚，不知程兄可有意与小弟一起为老百姓做些事情？”
    “听君一席话，胜读十年书。凤歌为慕容兄的惊世才华和胸怀天下的气魄所叹服，只要以后有用得着凤歌的地方，凤歌一定义不容辞。”
    慕清婉清了清喉咙道：“如今便是一个机会，洛城文会举行在即，如果我们能发动天下的文士一起向朝廷进谏万民书，那么，恐怕朝廷也不得不重视，就算云家再蛮横，也不能置天下之人于不顾。”这辅喝说。
    “万民书？”程凤歌眸子一亮，“这的确是个好方法，我看当今皇上也并不是庸碌无能之辈，只是迫于云家之势才一直韬光养晦，如果咱们能借这次洛城文会给皇上一个扭转局势的契机，那么我相信扳倒云家指日可待。”
    慕清婉心中激荡：“这么说，程兄是答应小弟前去参加了？”
    程凤歌突然狡黠一笑，“自然是欣然同意，不过我还有个不情之请。”
    “是什么？”
    程凤歌不语，起身拿过今日那个被他看作是稀世珍宝的包袱，从里面拿出那幅字画，在桌上摊开来。
    慕清婉凝目一看，只见画中画着一湖盛放的荷花，运笔迅疾有力，用墨滋润酣畅，动静结合，气韵生动，襟灵莫测，神气飘然，实仍佳作。
    慕清婉看向程凤歌，由衷赞道：“这幅画当真妙极，程兄不愧乃北燕第一才子。”
    程凤歌淡淡一笑，“这幅荷花并非我所绘，乃是家母的遗作，家母生前极爱荷花，画下这幅画后嘱咐我题词，可是一直到家母去世，我都未能想到能匹配得上此画的词句，这是我多年来的一块心病，今日有幸结识慕容小弟这样文采非凡，见识卓远的知己，不知可否让为兄一了心愿？”
    慕清婉见他言辞恳切，又想到自己虽然是真心赞赏他，可毕竟是出于自己的目的才来接近他的，面对他如此坦诚相待，不禁有些赧然，基于这种愧疚心理，她也不好再推辞，于是提笔欣然写道：
    水陆草木之花，可爱者甚蕃。高人隐士者独爱菊；自盛世以来，世人盛爱牡丹；予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭静植，可远观而不可亵玩焉。予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，当世鲜有闻；莲之爱，同予者何人；牡丹之爱，宜乎众矣。
    刚一落笔，耳边便响起了程凤歌欣喜若狂的声音：
    “妙！出淤泥而不染，濯清涟而不妖！当真是妙极！没想到慕容小弟当真是深藏不露。”
    说着，一边大笑一边捧着画在屋里转起圈来，嘴里喃喃道：“娘，今日儿子终于一偿夙愿了，您看到这篇爱莲说，可以含笑九泉了。”
    慕清婉看着他放浪形骸的模样，不由得想起前世的导师，他是一个考古学家，每次有新的发现，也是如此癫狂，可以整日整日地窝在实验室里，废寝忘食，谈起那些宝贝古物那眉飞色舞的模样，直逼现在的程凤歌。
    等了半晌，也不见程凤歌有恢复正常的迹象，慕清婉不由得有些担忧，正要出声，那一直静立一旁的青衣小厮道：
    “慕容公子，咱们家公子已经好久没这么开心过了，就请您让他多高兴会儿吧，至于明日的洛城文会，既然公子答应了您，那么肯定不会爽约的，请慕容公子放心吧。”
    慕清婉想想也是，看了程凤歌一眼，朝小厮点了点头，便开门离去。
    *
    昏暗的灯火在偌大的殿堂中摇曳生姿，殿中央飞扬抖动的纱帐上，映衬着两具暧|昧交|缠的赤|裸躯体。
    女子销|魂夺魄的呻|吟之声，从帐中断断续续地传出，中间亦夹杂着男子略微粗重的喘息声。
    满室的旎施春|色。
    不知过了多久，纱帐终于停止了抖动，一双修长有力的手缓缓掀起帐子，冷淡的声音在内殿扬起：“小顺子，送杨妃回宫。”
    “是。”名叫小顺子的太监躬身走到罗帐前，淡淡地道，“娘娘请。”
    纱帐又是一阵轻微的抖动，一双晶莹剔透的莲足伸了出来，紧接着便探出一张甚是憔悴却仍不掩其天姿国色的娇颜，只见她凤目含情，樱唇嫣红，浑身仍因激情过后的余韵而颤抖不止，此刻她柳眉轻皱，柔弱无骨地攀附住男人赤|裸的身躯，腻声道：
    “皇上，臣妾……”
    男人将她的手一甩，沾满晶莹汗珠的修长身躯毫无留恋地起身，张开双臂让早就等候在侧的宫女为他披上长袍，头也不回地走入了侧殿的温泉池。
    小顺子见床上的妃子仍是不肯离去，眉目间染上厌烦，却不得不苦口婆心道：
    “娘娘还是快些走吧，皇上的规矩想必娘娘也清楚，这张龙榻是从来不留任何妃嫔的，上次丽娘娘的例子还摆着呐……”
    杨妃心中一颤，想起丽妃的下场，哪敢再造次，连忙在宫女太监伺候下穿起衣物，临去前美眸下意识地瞧了墙壁上那幅美人像一眼，想着刚刚皇上即使沉溺在波涛汹涌的欲|望里，那清冷的眸光仍然凝着这幅画像的表情，眸子里一抹阴狠闪过，她在心底暗暗发誓：
    总有一天，她会取代这幅画上的女子！
    男人在温泉池内将全身的秽物洗净，这才起身，任由宫女为他穿上一袭紫衣长袍。
    走回内殿，紫衣男子负手在美人像前站立，怔怔地看着画中巧笑嫣然的女子，良久，才出声道：“宣安如海！”。
    一众宫女立刻逐一将内殿的灯火点亮，一时间昏暗的殿堂立时明丽堂皇起来。
    片刻之后，小顺子便领着一名黑衣男子进了内殿，“皇上，安副将到！”
    “臣安如海参见皇上。”
    安如海恭敬地跪下请安，不敢往那霸气天成的男人身上望上一眼。
    这个男人是个天生的王者，根本不需要任何言语、排场来彰显，那浑然天成的气势，只一个眼神便能令人心甘情愿地臣服。
    “起来吧。”
    紫衣男子动也不动，目光仍是凝着画像，淡淡道，“北燕境内最近有何异动？”
    安如海知他是在询问自己查到的情报，忙暗自敛神道：
    “朝堂之上依旧是老样子，云岚山依旧把持着大权，至于后宫，原本太皇太后苏涵芷中了‘九心海棠’之毒大限将至，但是很奇异的是，夏侯冽居然在这时候将她送到了洛城行宫，而与苏涵芷同时到洛城的还有北燕新任皇后慕清婉……”
    “哦？”紫衣男子眼中精光一闪，修长优美的手指在身后悄悄握拢成拳：“继续说下去。”
    “据探子回报，这个慕清婉一到洛城便大肆结交文坛名流，连脾气最桀骜不驯的程凤歌都对她甘拜下风，答应她明日参加洛城文会。”
    “没想到时间过得如此之快，转眼，洛城文会又到了。”紫衣男子嘴角扯出一道动人的弧线，凝着美人像的蓝眸闪过一丝深意，“你准备准备，咱们现在就起程，应该赶得上一睹北燕皇后的仙姿玉容。”
    “皇上的意思是……”安如海瞬间抬头，目光在触到画像中那张倾城绝色的脸后倏地呆滞，不可自抑地抽了一口气。
    听到抽气声，紫衣男子唇角的笑意瞬间冷凝，安如海惊得冷汗直流，“扑通——”一声跪下：“属下该死！”
    紫衣男子转过头来，淡淡地问：“她美吗？”
    安如海这一惊非同小可，感觉到头顶上传来的压迫气息，他压根儿不敢用力呼吸，口齿不清道：“属……属下……不……不知……”
    看着他惨白如纸的脸，紫衣男子淡淡地笑了，转过头去继续看着画像，半晌才道：
    “想知道她是谁吗？”他虽然问了安如海，不过好像也不准备让他回答，便顾自说道：“你很快就会知道了。下去准备吧。”
    *
    第二日，程凤歌果然很守约，一大清早便来敲慕清婉的门。
    此时冷意已经回来，慕清婉知道苏涵芷那边没什么事，不由得放了心，与程凤歌一同吃过早膳，一行四人便往举行文会的会场走去。
    今年的文会定在四大才子之一的沈清影在洛城的别苑“琅玕小筑”举行。
    这样的文会说白了就是文学比赛，众多文人士子都艳羡四大才子的盛名，纷纷想要挑战一番，所以在选出四大才子之后的每一届文会，其主要内容就是来自全国各地的文人才子进行比赛，四大才子作为主考官，由当代大儒作为评委，选出最出类拔萃者，此人的名声将会在一夜之间传遍整个北燕，甚至享誉整个西陵大陆。
    当然，前面数次文会因为程凤歌的缺席，一直未能让四大才子聚首，而此次文会尤其盛况空前，不仅迎来了程凤歌，而且还有当朝六王爷夏侯澈亲临督阵，显示出当今皇上对于对各文学流派的友好和支持。
    此刻，偌大的花园中，当中摆了一个大擂台，那些大儒们已然就坐，而来参加比赛的才子儒生们则是坐在稍下首的几排椅子上，擂台周边都是空旷的场地，已经挤满了前来看热闹的老百姓，当真是人山人海，足可见大家对这次文会的期待和重视。
    慕清婉怎么也没想到会在这里遇到昭和，下意识地匆忙往他身边看，见没有别人之后，不由得暗暗松了一口气。
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