宗云之没有想到，再次见到那少女，竟然会是在这样的情况之下。
    他在昏暗的山洞之中炼丹，火焰照的人影僮僮，浓郁的药香弥漫开来，他因为长时间的炼丹精神有些疲惫，衣服之上还沾染着之前战斗时留下的血迹。
    而那个总是神色冷清淡漠的少女，则是一身红色劲装，突然出现在眼前。
    很久未见，她已经比记忆中成长了不少，然而那双眼睛，却依然冷清，毫无波澜。
    他沉默了一瞬，随后看向她身边的男人，心中些微震惊。
    其他人或许不知道这男人的身份，学院之中的人或许印象还停留在一年前，那突然出现的强大而神秘的男人，力挽狂澜将凤长悦救下的暗夜。
    然而他的脑海之中，率先出现的场景，却是三国交流大会之上，那个一身白衣，清贵淡漠的带着银色面具的男人。
    在最开始的时候，他还未那个男人的身份震惊，而后，却是越想越不对劲。
    他心中，一直觉得那男人，其实就是曾经出现在学院之中的那人。
    虽然没有任何证据，但是他却有着强烈的预感。
    只是他性子向来很淡，所以并没有将这件事放在心上。
    无论在三国交流大会之上，那男人的身份是真是假，都不是他可以随意窥探的。
    他虽然高傲，但是却也有着自知之明。
    而此时再次看到轩辕夜，他心中了然，面上却是淡淡。
    只是心中，却是莫名的松了一口气。好像压在肩膀上的担子，忽然轻松了一些。
    “那是…。凤长悦？”
    “可不是嘛？那不是…。院长的弟子吗？”
    说起“院长”两字的时候，那人表情有了片刻的犹豫。
    而站得近的几人，也都纷纷沉默。
    苍离的名字，现在几乎是学院之中，不可以提起的禁忌。
    只要想到为了他们，苍离舍身犯险，他们就都自责不已。
    宗云之静默片刻，因为手中炼制的丹药并不是十分高等级的丹药，所以可以分出几分心思放在其他事情上。
    而他手上的丹药，也已经快要成型，发出淡淡的辉光。
    而凤长悦和轩辕夜也只是站在了山洞门口，并未进来，显然是刚刚从那边过来。
    显然是为了不打扰他们炼丹，两人都保持静默。
    宗云之催动手中火焰，进行最后的一步。
    尽管这里已经有着极其浓郁的药香，但是当丹成的时候，那股香味，依然清晰。
    而后，他手一扬，便有十几颗丹药从火焰之中飞出，依次落入旁边放着的玉瓶之中，发出清脆的声响。
    将那瓶丹药递给了在不远处等候的人，低声吩咐应当给哪些人服用之后，宗云之才不急不慢的走向凤长悦。
    “你回来了。”
    声音依然淡淡的，语气平静的像是在询问吃了什么饭。
    凤长悦心中忽然觉得有些异样的感觉。
    好像这一次，每个人都喜欢和她说这句话。
    “辛苦你了。”
    她淡淡开口。
    宗云之一愣，随即摇头：“应该的。”
    他却是没有想到，凤长悦的第一句话，居然是这句。
    凤长悦顿了顿。
    她比任何人都清楚，此时的宗云之到底有多么疲惫。
    虽然面上看起来，他的脸色如常，几乎只是眸中透出几分疲惫，好像没有什么大的问题。但是凤长悦同为炼药师，却是最清楚不过，这样连续不断的炼丹，对于炼药师精神力的消耗，是多么巨大。
    尤其是，她方才看了一眼，那十几颗丹药，竟然都是四品丹药，显然是用来给隔壁的伤员养伤的。
    这个等级的丹药，虽然不是非常难以炼制，尤其对于宗云之这种在几年前就已经是五品炼药师的人而言，几乎没什么难度，只要出手就可以炼制成功。
    然而那却并不意味着，他可以持续不断的炼制。
    一次炼制十几颗，说起来倒也算不上什么，可是如果一直这样，持续了那么久的时间，那么，就已经不能轻松看待。
    凤长悦最是清楚那种精神力几乎耗光，脑海里面几乎都出现空白，整个人都虚脱的几乎要昏倒的感觉。
    而他却始终坚持如此，什么怨言都没有。
    这一切，自然是为了学院。
    所以，此时看到宗云之，凤长悦心中是存着敬意的。
    宗云之虽然吃惊，但是性子淡泊，也并没有将这放在心上。
    “还需要多少？”凤长悦想起方才看到的那些伤员，有的清醒着的还好，有的则是一直昏迷，几乎每个人的身上都不同程度的受伤。
    蒂亚和西泽，只能算是比较幸运的，身体虽然受了伤，但是却并不致命。
    然而大部分人的情况，都不容乐观。
    在这个地方，所有还可以炼丹的炼药师，都还在坚持着。
    因为他们知道，若是自己可以多坚持一下，多炼制出一些丹药，或许就可以多挽救一条性命。
    原本学院之中炼药师大约有三四十人，而经历了这一场劫难，此时还活着的，也只有二十多个了，能站在这里炼药的，只有十多个。
    炼丹需要安静的环境，但是现在显然没有这样的条件，这个山洞似乎是被重新开辟了一番，变得大了很多，可以将这些人都容纳进来，每个人都分离开，各自占据地盘炼丹。
    虽然宽阔，但是从这情况已经可以看出，形势已经十分糟糕。否则，谁也不会讲这么多炼药师放在一个地方一同炼丹。
    看到她的目光，宗云之犹豫了片刻：“五品以下的丹药，都尚且可以供应，学院之中，药材还是不缺的，只是……更高等级的丹药，一颗的炼制，都需要很长时间，也消耗很多极为珍贵的药材。现在情况紧急，便只能先舍弃这一部分。”
    然而，很多重伤的人，没有高品级的丹药及时救治，只怕只有死路一条。
    没有人不知道这一点。
    换句话说，就是为了大多数人，舍弃一小部分人。
    那些有救治的希望的，就努力疗伤，那些伤的太重的，则只有等待死亡。
    这句话，其实就是这个意思。
    虽然残酷，但是宗云之的脸上却十分坦荡，叙述也很是平缓。
    那不是对人命的蔑视，是为了挽救更多的人做出的最后的选择。
    凤长悦心中了然，这并不能说宗云之冷酷无情，相反，整体而言，这是最好的做法。
    换做是她，也会这么做。
    “我这里还有一些丹药，已经让蒂亚去分发了，你不必过于担心。”
    凤长悦清楚，在这样的情况下，若是宗云之跨了，对于学院而言，是多么大的损失。
    听懂了她的话，宗云之淡淡点头：“如此便好。”
    他相信她拿出来的丹药，绝对不是凡品。能够拿出来，他以及其他的炼药师，暂时都可以缓缓了。
    “多谢你。”
    “不必。”
    两人这般平静交谈的模样，让一众人等都看的几乎掉了下巴——
    传闻之中，这两人不是不合吗？
    不是说两人相互看不惯，从未有过什么交集吗？
    现在这么和谐的谈话，到底是几个意思？
    身后的几个炼药师，刚刚停下手中的动作，就十分吃惊的看着这一幕。
    他们对于凤长悦的了解并不多，倒是听了不少传闻。
    传闻，她是因为绝顶的天赋，被院长亲自选中作为亲传弟子的，传闻，她才学习炼丹，水平就飞快的上涨，甚至在还不知道什么是斗火的时候，一出手将学院中一个挑衅的三品炼药师打的溃不成军，传闻因为她，向来备受瞩目的宗云之也几次三番的被冷落，以至于两人之间嫌隙颇深…。
    可是现在这个样子，那些传闻真是见了鬼！
    凤长悦却是不以为意。
    宗云之虽然高傲，但是性格却比较单纯淡泊，两人之间的几次交手，像他这样的人，是不会嫉恨的。反而会努力提升自己的实力，争取赶超她。
    看方才他炼丹的样子，即便不是六品炼药师，只怕也差不多了。
    况且这种时候，两人怎么可能会相互斗气？
    既然已经将事情解决，凤长悦便不再停留，和轩辕夜转身离开。
    宗云之静静看着她离开，随即闭上眼睛。
    精神力的恢复并不像是灵力一般容易，所以他也十分小心，不至于让自己的身体垮掉。
    之前有些勉强，但是凤长悦回来，的确是帮了不少，他总算可以松一口气。
    看到宗云之静静的坐下，闭上眼睛开始休息，其他的人面面相觑，都是有些吃惊这两人的见面，竟然如此平淡。
    “想问什么？”
    宗云之和他们相处的时间不短，如何不知道他们的心思？
    “这…。”有个人犹豫了片刻，还是问道，“云之，那可是凤长悦啊。你就没有一点…。”
    没有什么？
    没有嫉妒，没有厌恶？
    那男人话说了一半，意思却是再清楚不过。
    “是啊，从她进入学院，我觉得，学院就没有安生过。从最开始的血衣人，到现在的那些…。甚至连整个学院都遭受了这么大的打击，我总觉得，她这人实在是和咱们不合…。”
    “我也觉得，她在学院之中呆了几个月的时间，学院就事端不断，而离开后的一年，学院一直风平浪静，却不想忽然…。而正在这个时候，她回来了，你说，这天底下，哪里有这么巧的事情？”
    后面还有几个人附和，大意都是认为凤长悦的回来，并非好征兆。
    宗云之闭着眼睛，一直保持着安静。
    那些人说着说着，声音就逐渐小了。
    最后，终于完全没了声音。
    宗云之终于睁开眼睛。十几个人都是面面相觑，有些不安的看着他。
    “天赋不是嫉妒别人的借口。实力更加不是。”
    他眉色不动，声调平缓，却是瞬间让在场的炼药师都脸色微变。
    “我只知道，第一，我不如她，是因为她真的很强，第二，她每一次，都站在学院的角度，力挽狂澜，第三，她的这次回归，会是学院的一大助力。”
    “你们看不惯什么人，我没有什么兴趣搀和，也没有什么心思去管，但是学院值此为难之际，任何动摇人心的人，不用我出手，自己就可以自刎谢罪了。相信那些已经牺牲的人，会欢迎之至。”
    宗云之这番话说的极为不客气，顿时让不少人都羞愧的转开了视线，脸色青红交加。
    宗云之却是不再说话，闭上眼睛，静静休息。
    学院是他成长的地方，是他唯一的家，他绝对不会允许，任何人来破坏。
    即使是……那些人…。
    ……
    “废物！”
    砰！
    东西摔碎的声音，在安静的密室之中，格外清晰，在昏暗逼仄的空间里面，更是有种让人毛骨悚然的危险感觉。
    这个地方几乎是完全封闭的，只有墙上的烛火，发出昏黄的光，将人的影子投射在凹凸不平斑驳不已的墙上，仔细看去，那片片暗影，暗红鲜明不一，似乎是新旧交替，相互掩盖。
    可以看出，地上跪着一个人。而在最阴暗的角落，则是站着一个男人。
    看身影似乎已经有些佝偻，显然年岁已经老了。
    “不过是让你们找一个人，居然找了这么久！还没有任何消息！你们都是干什么吃的！”
    那人声音嘶哑，似乎含着无限怨怼，只要轻轻触碰，似乎就会溅出毒汁，将周围的人通通虐杀。
    “陛下赎罪！是属下无能！”
    跪着的人立刻俯下身子。
    “属下原本已经在落日山脉设下了重重阻碍，只要她从荆棘沙漠之中出来，而后回到学院，那么势必要从那里经过！只是却不想，她实在是太过奸猾！我们的人，并没有看到她是什么时候，又是用什么方式，出了荆棘沙漠……当我们再度发现她的时候，她已经进入了落日山脉，甚至…。进入了大沼泽！”
    “你们后来为何没有继续！？”那嘶哑的声音似乎更加怨毒，“大沼泽之中，不是也早已经有了我们的人了吗？！”
    “陛下有所不知！当时我们是想要进去的，但是、但是……那些人却并不允许，让我们在外面等待，他们却是带着自己人进去了…。属下…。谨遵陛下教诲，不敢加以阻拦，只得同意，在外面等候。”
    “只是却不想一直拖到了现在，还没有任何消息……”
    “啪！”
    清脆的巴掌声，顿时打断那男人的声音。
    “陛下赎罪！”
    他的身子顿时附跪在地。
    昏暗的光照在那站着的男人脸上，却只看到那双格外怨愤的苍老的眼睛。
    他紧咬着牙，收回手，背负在身后，紧紧握住，几乎青筋暴起。
    连骨头都发出细微的摩擦声，可见他心中满腔恼恨。
    “你…。先退下…。等他们出来再说。”
    “是！”
    那人不敢停留，立刻躬身后退。
    陛下自从听闻大公主被人暴尸城门之后，就昏厥了过去，而醒来之后，就性情大变，变得十分易怒，一点点的小事都会让他大发雷霆，动辄就会要了很多人的命，而且手段极为残忍血腥，人心慌慌。
    现在，只得知了这个消息，只怕陛下的脾气会变得更加暴躁，他还是尽早离开…。
    嗤。
    细微的利器刺穿血肉的声音响起，在这样安静狭小的空间之中，显得格外清晰。
    “呃！”
    那即将推出的男人，感觉到喉间陡然刺入的疼痛，眼睛猛地睁大，而后立刻意识到了什么，不可置信的看向那站着的男人。
    他的身影隐在黑暗之中，昏暗的光照在他脸上，森然可怖。像是从地狱之中而来的厉鬼。
    那样的神色，实在是太过可怕。
    然而他却是知道了自己的命运。
    他睁大眼睛，心底却是涌出无限绝望。
    砰。
    已经僵硬的身体，陡然倒在地上。
    “啪啪啪…。”
    缓慢而规律的巴掌声响起，伴随着意味不明的称赞：“果真是够狠。这人似乎是你从等级开始就伴随着你的心腹呢，居然也能杀的这般利索。看来，你比我想象中的，更加恨那个人呢。”
    “她杀了煦凝，我就是做鬼都不会放过她，何况这区区一个奴隶。”
    “只要能让她死，我能做任何事情。”
    “呵…。原本以为你性格温吞懦弱，原来急了的兔子也会咬人。看来没有选错人呢。”那个声音似乎很是满意，“你女儿若是知道你这么为她报仇，应该也可以瞑目了。毕竟，死的那么惨呢……”
    气氛又是一僵。
    那人却好像不觉，竟是兀自笑出了声，带着嘲讽：“那样的手段，可真不像是一个女人。也怪不得能够成长的这么迅速呢。”
    “…。我到底什么时候，可以看到那人？我做了这么多，只有一个要求，最后，她的性命，是一定要由我来终结的。你们不要忘了就行。”
    “哼。”似乎听到这样有些强势的话，让那人有些不悦，也很是不耐烦，“那女人的实力，可远远超出你的预期。你以为杀她那么简单？就算是我们，想要动手也要选择一个合适的时机。”
    一路搜查，那女人都悄无踪迹，却不想竟是直接出现在大沼泽。
    而当他们的人赶去的时候，那人却是已经逃了！
    在他们那样森严的看管之下，还能跑出来，那女人显然不好对付。
    况且……听闻那女人的背景，并不简单在调查清楚之前，还是谨慎行事。
    他们可不想因为一个女人，而回了原本的计划。
    “再说，你可不要忘了你现在的身份。”
    “你不过是一条狗，有什么资格，讨价还价？”
    声音缓缓，带着森冷而讥讽的笑意。
    “……我知道。”
    隐忍的像是从牙缝中吐出的声音传出，分明能听出其中的万般压抑。
    那人却是收敛了笑容，满是不屑和狠毒——
    “等着吧。既然已经将灵魂卖给我们，就不要再奢望其他了。”
    “而这，将会是你永生的荣耀。”
    ……
    山洞之中，被结界单独隔开了一个小空间，用来给长老们单独用。
    然而此时，里面却是一派安静，所有人都紧张的看着一个方向，大气都不敢喘。
    仔细检查了一会儿，凤长悦的手按在大长老的手腕之上，而后取出一颗丹药，给他喂服下去，而后又用灵力包裹着天堂火在他体内游走一圈，缓慢而细致的治疗着他体内的伤势。
    过了好一会儿，大长老忽然胸膛一震，吐出一口血来，虽然还没有醒来，但是面色却是好了一些。
    凤长悦收回手，擦去额头冒出的细密的汗珠。
    “怎么样？大长老可还好？”
    见她停下动作，几位长老顿时开口询问，只是怕惊扰了大长老，压低了声音，然而脸上却仍然满脸焦急。
    凤长悦环视一圈，见这几个长老惊慌担忧的神色，顿了顿，给了一个折中的答案。
    “不好不坏，虽然体内的余毒已经清除干净，但是之前消耗灵力到虚脱，整个人都已经陷入了深度昏迷，需要好好修养，才能安全。不过暂时是没有性命危险，诸位长老可以放心。”
    最后一句话，终于让几位长老都放了心，纷纷长吐一口气。
    “这样就好……长悦，辛苦你了。”
    “你也去休息一下吧。”
    “是啊，这里有我们照顾，你放心吧。”
    凤长悦也不推脱，想到之前在大长老体内发现的那些似曾相识的痕迹，眉头微微一皱：“好。诸位长老也务必注意，学院危机之刻，还要仰仗各位支撑下来。”
    几人都是面色沉重的点头。
    凤长悦转身走出。
    迎面便被揽入一个宽阔坚韧的怀抱。
    她却是没有像往常一样回抱他，而是稍微退后一步，仰头看他，目光直接，黑色的瞳孔映出他冷清容色。
    “阿夜，你是不是早就知道，那些人的身份？”