至于你神气活现地吹嘘自己的那些胜利，只是自己的作恶多端长期以来尚未得到报应而已。
    ——盖乌斯·尤利乌斯·凯撒（古罗马独裁者）
    之所以说出现四十万叛军罗马共和国就直接解体了，不是因为叛军的实力有多么强劲，而是罗马的军团实在无法向罗马的人民下手啊！一旦真的出现了这么规模庞大的叛军，那么所有罗马人的梦想和上千年的努力就一朝尽丧了；所以，谁都可以看得出来他们的危害，却谁也不敢冒着这样的风险。
    这下子，奥斯卡也是无可奈何了；即使自己知道了问题根源又能怎么样呢？自己既没有数百年的时间来慢慢将他们的思想观念再一次改变，又没有解决两百万暴民、四十万叛军的能力；奥斯卡也只能无奈的叹了一口气。为了不让昆图斯白跑一趟，奥斯卡就让昆图斯继续跟自己说说罗马的社会阶层和社会关系网。
    于是，昆图斯就调整了一下心态，继续为奥斯卡解惑道：”在罗马，真正具有合法公民地位的主要是三个阶层：元老院和贵族，骑士和富豪，然后是占绝大多数人口的平民。随着罗马共和国的不断扩张，各阶层因自由民（原奴隶）的加入而不断扩大。这些自由民要通过一代或几代人的努力，才可以获得基本的公民权。
    在社会的最底层，奴隶们的现状和前景也各不相同，幸运的可获彻底解放，有的却被累死在矿井里。共和体制下的参议院是由间接选举产生，而且必须由民众在下等行政长官中选出。到实际的运作上，几乎所有的行政长官都是那些世袭的地主阶层。因此，参议院和贵族阶级几乎都是相同的成员。
    虽然罗马的王政时代已经结束，但进入共和国时代后，世袭制依旧被广泛的接受。因此，罗马和意大利的贵族，作为行省最高阶层的代表，也都被选入了元老院。骑士，顾名思义就是在战争中骑马冲锋杀敌的公民，这些战场上幸运存活的勇士身份和富有的商人被划在了一个阶层。
    在刚刚进入共和国时代之后，绝大多数骑士都不得参与政治。由于参议员不得从事海运和其他盈利性活动，这也使得骑士们的雄心壮志难于施展。但是，一些有着骑士背景的“新人类”（罗马人也很习惯这么说）却进去了参议院。之中最有代表性的两个杰出人物是马里乌斯将军和大雄辩家西塞罗。
    在共和国时代已经来临数百年的今天，骑士阶层逐渐兴旺起来。随着共和国行政体系的完善，他们也担任了许多文武官职。越来越多的政府部门也允许骑士加入其中，甚至有的部门发展到只留下一小部分关键职位给元老院的贵族们。在王政时代结束的时候，有产阶级——罗马贵族、名门望族和骑士阶层便开始控制起罗马大局。
    此时的平民阶层根本算不上一个阶层了，他们之中的经济状况也良莠不齐。有的过上了自给自足的生活，还有一百五十万～两百万人在靠吃国家的救济度命；因为总数高达两百余万的无业游民和贫困家庭中总有一小部分人还是愿意尽量去自己养活自己的。虽然表面上看他们能够团结一心，但一旦与他们的贵族统治者出现了分歧，他们就会把自己的权利忘的一干二净。
    原因在于他们没有共同的利益联系，所以他们不会团结；不能形成强有力的反对参议院的队伍，或许可以说他们的反抗是必定失败的。法律的公正也通常是站在富人和权贵的一边，法庭一般是根据具体情况来决定一个人的身份，而财产和地位又起到了决定性的作用。富有的平民、技师、元老、骑士被归为‘令人尊敬的人’，而无产者一般会归入’不令人尊敬的人‘行列。
    阶层在待遇上的主要不同也在犯罪后给予的惩处不同上体现出来。如果一位‘令人尊敬的人’被认为犯有重罪；他会被判重罪，他会被判流放和没收财产，而不会被判处死刑。而同等情况下，对‘不令人尊敬的人’的定罪会更重一些，他们会被钉死在十字架上，或是放逐在竞技场上丧命，或是被折磨的筋疲力尽而死，也可能去到矿井里和奴隶一样做苦工。
    从宗教团体、互助协会、同业工会等社团的诞生可以看出，罗马共和国是一个人与人相互交往的大社会。但是这里面最重要的关系却是赞助方和附属方的关系，这种关系被称为‘皮乌斯’。而处在这个相互关系中的人则被称为‘皮乌斯者’。在共和国的时代，这是生命攸关的政治策略。
    德西乌斯、我的父亲等掌权人物，都需要这种政治友人——‘皮乌斯者’来进行互助。在共和国时代，这种依附关系很常见，在社会的最底层，穷人每天天不亮就起床，到自己的‘皮乌斯者’家里致敬；每个人都穿着宽大的礼袍，好像去见他们的‘神’。如果不这样做，他们就连一点点赏赐也得不到——也许是几枚硬币，而且是在他们离开时才能得到的礼物。
    有时，他们会用一些不够体面的做法，想尽各种手段去讨好‘皮乌斯者’，从而希望能够得到多一点赏赐。潦倒的诗人们会骗取别人的一顿晚餐，投机的商人们也许会骗取别人的一顿晚餐，投机的商人们也许希望接到更多的订单。而‘皮乌斯者’也的确可以保护他的追随者们免受法律制裁。
    ‘皮乌斯者’想得到的回报无非是多一点人拥护，多一点恭维，多一点赞美；还有在他们葬礼上能有多一点的孝子。但实际上，这些孝子又大多是穷光蛋；当他们的拜见者走了之后，这些‘皮乌斯者’又会跑到他们的‘皮乌斯者’——更高一层的官员那里去致敬。
    这次，他们想得到的可不只是一点点金钱；他们要的是元老院的支持或者是很好的职业，以便更快地爬到社会高层。其实他们和穷人们的拜见‘皮乌斯者’目的都是一样的；这种半正式的关系是绝对不能被低估的。在罗马共和国，国家想要制裁一个支持者甚多的知名人物，是非常困难的。
    这种皮乌斯关系到底涉及多大范围，我并不是很清楚；也不是任何一个人可以说清楚的，因为他们之间总是一环套着一环，谁也不知道某一个人的背后到底牵涉着多少人。但有权威人士相信，除了拥有绝对权力的君主，谁都有这种‘皮乌斯者’和被‘皮乌斯者’的双重身份。
    在整个共和国时期的数百年历史中，‘皮乌斯者’往往在罗马共和国的城邦内扮演护主的角色。整个罗马社会充满着私人合约和关系网，这个关系网可以保证个人在日常生活和旅行时的安全、方便。被保护人的关系和相互提供膳宿的制度至今依然存在，并且在共和国的地下继续发展。
    从某些方面来说也多亏了这种‘皮乌斯者’制度，因为从来没有一个时期的罗马人和任何身份的外国人，能如此方便的在世界各地来往；也在同一个时期，罗马为个人与共和国城邦订下了许多重大的决定，甚至很多时候战争中的罗马与敌人都是通过这种关系谈判的。宾主之间，‘被保护人’与‘护主’之间，相互间的依赖是不可缺少的。然而并不是拥有一个有权有势的‘护主’，就可以在旅行中得到必要的接待和保护。
    在罗马，一般的保险系统、银行、通信并不是无所不在的。远行者必须要有一个‘联络人’作为他的保证人，并且将他引进地方社会：这个中间人就是东道主。随着接触和行走，这种膳宿关系可以父传子，如同‘被保护人’的关系一样。‘被保护人’和‘护主’或主客之间的给付，原则上是没有限制的；而且和合伙双方的身份与地位成正比。
    一个罗马人愈有钱，就应该提供愈多的帮助给接受他保护的同胞。为了维护其地位，不论是私底下或公共场合，都要不计其数的给予。在罗马共和国和其他国家的城邦，与‘被保护人’关系成互补的‘行善’原则，也是罗马共和国政治与社会生活的动力。对于显贵人士所能够的回报，则是获得元老院的职位和荣誉。
    这种相互性是一种相当形式化的社会责任，以至于如果允诺的赠与迟迟未兑现，社团就要为拖欠的钱付出利息。此种义务在父亲死后则由继承人来负责；这些严格的关系充分表示在要求自由以外，公民及城市的存在都取决于赠与和回馈的老规矩，且是随时随地、无处不在的。”
    一张无形而又巨大的人际网络在昆图斯的描绘中缓缓展开，让一直觉得这个时代的人都是足不出户的奥斯卡震惊的无以言加。原来，这才是真正的罗马社会啊；要想改变这种人际关系根本就是不可能的。因为每一个罗马人，无论是无业者，还是富豪，甚至是贵族；他们之间都或多或少的通过某种方式联系在了一起。
    至此，奥斯卡就已经在心里彻底放弃了改变共和国现状的想法了；与其冒着巨大的风险进行这些徒劳无功的改变，还不如在外面自己打下一片崭新的世界。至少，在自己缔造的世界中；自己本人就是最至高无上的存在，自己想要改变什么就可以改变什么，被征服者是永远没有权利说不的。
    昆图斯也看出了奥斯卡的变化，他本人对此也是乐观其成的。他今天之所以对奥斯卡说这么多，将自己知道和亲眼见证的这些罗马城和共和国的复杂关系全部告诉奥斯卡，为的就是让奥斯卡改变自己的想法；要知道，现在的西庇阿家族已经不是老西庇阿在世时的西庇阿家族了。
    惨遭双重打击的西庇阿家族想要与汉尼拔继续战斗下去，想要重新在战场上站起来，就必须要有奥古斯都家族的支持；所以，昆图斯才会对奥斯卡倾囊相授，才会把自己父亲教导自己的都告诉他，甚至把自己的阅历也都说给他听。为的就是让奥斯卡可以感受到自己和西庇阿家族的诚意，也为了奥斯卡不要把奥古斯都家族带上一条偏路。
    毕竟，现在的罗马共和国已经不是汉尼拔出现之前的那个强盛国家了；汉尼拔接二连三的打击已经让罗马共和国开始在内忧外患之下变得风雨飘渺起来了。昆图斯实在不能眼睁睁的看着共和国再一次爆发出什么其他的危机，所有的一切都要在解决完汉尼拔之后再说。