厄运如密布的箭弩落下而你无可躲避。
    ——盖乌斯·尤利乌斯·凯撒（古罗马独裁者）
    结束了这一下午的派发物资之后，奥斯卡就兴趣索然的回到了奥古斯都家族府邸；虽然新兵军团的将士们让奥斯卡很是感动，但更多麻木的罗马市民却让奥斯卡心生忧虑。罗马共和国庞大的人口基数是其他任何国家所无法比拟的；可是，罗马却空有这座宝库而无法利用啊。怎样说服这些罗马城内的无业游民和贫困市民参军成了奥斯卡的心病。
    直到晚上普里斯卡从马克森提乌斯家族回来的时候，奥斯卡依旧一个人在书房里为这些事请纠结着；不同于奥斯卡的闭门造车，普里斯卡是一个从小就在贵族圈子里生活的人，很多事情她比奥斯卡看的更加明白。所以，当奥斯卡告诉普里斯卡自己心头疑惑的时候；普里斯卡出人意料的给奥斯卡提了一个有效的建议：
    ”奥斯卡，这些事情仅靠你一个人是无法解决的；而且，这也不是你一个人和奥古斯都一个家族的事情。你可以明天将西庇阿家族的昆图斯将军叫过来，你们在一起商量讨论；要想真正解决这些问题你必须对罗马城内各种事务都了如指掌，而西庇阿家族是罗马历史最为悠久的家族之一，昆图斯本人当年也在罗马城的各个阶层生活了很多年，在这方面一定可以给你提供帮助的。“
    真是一语惊醒梦中人啊！奥斯卡发现自己的确是有些钻死胡同了，这些问题必然是罗马共和国数百年来一点一点积累出来的；仅靠自己一人之力绝无可能短时间内解决这些问题，必须要获得其他熟知罗马历史者的帮助。昆图斯既是自己的盟友，又是名义上的下属；而且，自己还对他有救命之恩，以他秉直的性格一定会对自己倾囊相授的。
    想明白了这些的奥斯卡当然要对提出建议的普里斯卡报以奖励了；于是，奥斯卡一把拦腰抱起普里斯卡，不顾普里斯卡的娇羞反对就往卧室去了……
    第二天一早，奥斯卡就早早的起床了；在命令李锡尼去西庇阿家族府邸邀请昆图斯上门一叙之后，奥斯卡就在书房里一边等待着昆图斯的到来，一边翻看着介绍罗马历史的名家著作。在七点的钟声敲响之际，昆图斯就在李锡尼的带领下来到了奥斯卡的书房。
    这次，奥斯卡没有多余的寒暄；而是直接就将自己的疑虑告诉了昆图斯。对于这些问题，昆图斯也表示自己无能为力；当年昆图斯的父亲老西庇阿就想过要解决这些问题，但最后还是无疾而终了。所以，昆图斯实在不知道该如何解决这些问题；不过，昆图斯也表示了对奥斯卡的支持，他会对奥斯卡有关罗马的问题知无不言言无不尽。
    面对昆图斯的坦诚，奥斯卡也不能责怪昆图斯；甚至昆图斯能做到为奥斯卡答疑解惑已经让奥斯卡感到很满意了。于是，奥斯卡就问道：”昆图斯，从小到大我并没有很了解罗马城和罗马城内的复杂关系；我现在想详细的了解罗马城的一步步发展和城内的复杂关系，你给我解释解释吧。“
    奥斯卡的问题让昆图斯有点疑惑了，这个问题也太大了吧？但昆图斯还是硬着头皮回答道：”这些东西一时半会儿我也说不清楚；这样吧，我一点一点的说，你一点一点的听。到时候你要是有什么不明白再提出来，我尽可能将自己知道的都告诉你，可以吗？“
    奥斯卡也知道自己的问题范围太大了，不好回答；对于昆图斯的建议他自然是赞同的了。在奥斯卡点头之后，昆图斯就开始慢慢诉说了：”罗马在扩张的初期，它还只是个小城邦，出于多种原因，希腊走在了罗马城市建设的前面，他们建筑了雅典卫城和集会广场等基本的城邦布局。
    但是罗马很快也建起了和希腊城邦功能相近的卡彼托林大神庙和公共集会所。罗马的神庙、浴场、体育馆和剧院的建设，是通过和伊特鲁里亚人，以及亚平宁半岛南部的希腊城邦的接触模仿而来的。罗马城堪称为城市一统化中的例外，罗马人自己也简称罗马城为‘这城’。从王政时代至今，它无疑是罗马当之无愧的首都；此时城中居住着上百万居民。
    城市由于高大的建筑物太多，街道变得又细又长，且尘土飞扬。富有的罗马人居住在有花园庭院的私人房子里，但大多数居民都住在又高又窄的被称作‘小岛’的建筑物里。这些建筑像大楼一样，有很多又小又矮的房间。大多数拉丁乡镇和城市只有很少的几座‘小岛’。
    但是在罗马城里，由于人口急剧增加，为了解决人口问题，这种高大的‘小岛’很多。在‘小岛’中越高处环境越差；顶楼的房间最小，结构也最糟糕。建筑时偷工减料，高度又太过，这使得这些‘小岛’很不安全，倒塌是常有的事，从而也导致贫富矛盾越来越激化。
    不管是‘小岛’居民，还是私人住宅的居民，他们都用火炉烧饭，用炭盆取暖，用油灯照明；所以火灾经常发生。为了防火，元老院制定了巡夜制度。‘小岛’居民可以把水存在屋里，以防火灾突发，但把水运到‘小岛’上实在是太困难了。
    在大约十年前，年轻的罗马首富克拉苏则想出了一个用灭火赚钱的办法，当一座建筑着火时，主人就会找他们帮忙；虽然不太可能，可主人还是想抢救出一些什么东西。这时，克拉苏会派来一队由奴隶组成的建筑队，清理废墟后，就盖起一座新房子，从而从中获利。由于火灾频繁，克拉苏所盖的房子已经在罗马城中占据了相当大的一部分。
    后来，罗马历史上最重要的发明给城市带来了福音，这也是罗马工程史上的一次重大突破——由导水管组成的保险供水系统。早在王政时期，这座城市就建有导水管；进入共和国之后，就建成了最早的下水道。下水道能够有效防止洪水的破坏，还可以冲走公厕和地面上的污物。在罗马城，有成百上千的浴场和公厕，这大大改善了整个罗马城的卫生和娱乐。
    罗马街道上，小摊小贩占满了马路，阻塞了交通，商人们的叫卖声、持续不断的乒乓声、砸东西的叮当声、锯东西的嘶嘶声交织在一起，喧嚣不断。不仅如此，繁忙的交通使街道异常拥挤，路面凹凸不平，走路还要倍加小心。
    刚才我来奥古斯都家族府邸的时候正是拂晓时分，城里的居民就已经开始了一天的工作。有些人本身有公职，但自己又有份利润丰厚的买卖，他们通常就会早早跑到街上招揽生意，在公职开始前多赚几个钱。每一天里的白天时间都是十二个小时，大多数罗马市民每天工作六个小时，七天为一周，每周工作六天。
    大部分店铺一般在上午营业，可能在黄昏时或午后也开门，但肯定会在夜幕来临之前全部关门的。这样，一般罗马人午休之后还可以去公共浴场享受一下。男人一般都外出工作，尽管我也听说有一些女性担任的职业（比如教师、医生等等），但大多数女性还是呆在家里，尤其贵族女性，是绝对不允许出去工作的。
    对于普通家庭的妇女而言，除了操持家务之外，还要帮助丈夫照看店铺。大多数店面都是在住房朝大街的那面墙上开个大窗户，在那儿营业；到了晚上，放上结实的栅板，再用锁锁上。店主一家以及雇工都住在作坊后面或是楼上的房间。
    当地的居民做饭、吃住都在那里，条件还不如住在‘岛上’的那些与他们属于同一阶层的佃农好。白天，店里的售货员会在柜台后接待顾客，而一些作坊，如食物加工、修鞋、制作木器或金属器皿的，摊位都直接面向行人摆开。
    在罗马城，似乎谁都不愿意自己动手做面包。整个罗马城大约有300个面包店，磨房也因此非常兴盛。磨房里一般都有一个硕大的齐腰高的磨石，靠畜力或奴隶来转动磨石，使它围绕上面一个比它小一点的磨石转动。麦粒从上边倒入，在两个磨石之间被碾碎。
    在罗马城，尤为重要的行业是漂洗业。制作毛皮质的服装要经过踩压、击打、漂白、刷理和刮梳等一系列工序，漂洗工一般也要担任洗衣工的工作。他们采用某种技术来翻新旧衣服，其中需要一些漂白土和石灰。人尿也往往被用于出去衣物上的油垢，而其来源是放在路边供路人方便的罐子。
    著名的共和国雄辩家西塞罗在写给儿子的信中谈到:他蔑视一切以盈利为目的手工劳动，认为这种行为是一种堕落。他说小零售商贩是通过蒙骗来敛财的。他认为那些下贱的人，如鱼贩子、屠夫、厨子，还有演员、歌舞伎等都是靠满足人们感官需要来维持生计的。
    商人也不是个理想的职业，尽管商人需要很强的组织能力来打开市场，但这个职业还是可以被接受的，只要这个商人能急流勇退，离开商海回去做个乡绅地主。这表面在罗马公众眼里，只有当兵或成为地主才符合一个自由民的身份。”
    说到这里感觉有点口干舌燥的昆图斯就停了下来，拿起桌子上的茶水喝了起来；而奥斯卡则是在一旁目瞪口呆的看着说的意犹未尽的昆图斯。在昆图斯还没有喝完自己手中的茶水，奥斯卡就实在忍不住自己内心的不解；对着昆图斯问道：“昆图斯，你说你一个出生西庇阿家族的罗马贵族，怎么可能对这些罗马底层人的生活了如指掌呢？”
    奥斯卡的疑惑反而让昆图斯有点情不自禁的得意起来了；的确，整个罗马共和国绝对不可能找出第二个像自己这么精通罗马城内所有事务的贵族。想到这里，昆图斯又想到了自己不久前刚刚战死的父亲，正是父亲当年的悉心教导才让自己可以对这些事情如此精通；于是，昆图斯情绪略显低落的解释道：
    “这些都是我的父亲从小教导我的，他说一个成功的将领在了解自己的对手之前必须要熟知自己的一切；这不仅包括知道自己手中拥有的军事实力，还有了解自己国家的所有一切。只有这样，才可以做到利用一切可利用的因素，考虑一切应该考虑的问题；才能在战场上与敌人交战的时候熟知身后的一切，才可以真正的立于不败之地。”