秋日金光照下，江子楠一下惊醒过来，周围喧闹声不见，不知什么时候，乡民都散了，抬头望去，模糊见着了牛车上，叶青的笑脸，以及伸出来的手，她努力将视线对焦一阵，赶紧点点头，扶着他的手跳上牛车。
    叶青没有忽略她眼中盈润：“怎么哭了？”
    “没有，只是……”江子楠本能掩饰，她不会这样容易就哭出来，可脑海里突想起了叶青昨晚讲过的风沙太大的笑话，这时自不能再作借口，就有些苦笑：“只是想起以前一些事。”
    牛车驶过枫林，阳光染着色彩，映照车帷里，有种莫名惆怅的气氛。
    此时此刻，不知为何，她心中就浮现公子平日故事里的一诗，当时印象深深，这时心情触动，不由念了出来：“君当作磐石，妾当作蒲苇，蒲苇纫如丝，磐石无转移。”
    怅然片刻，又是幽幽一叹：“磐石方且厚，可以卒千年，蒲苇一时纫，便作旦夕间。”
    叶青这时也是注视着她，这是地球古乐府《孔雀东南飞》中两句，在这气氛下却是不祥。
    沉默片刻，伸手扶起她光洁下颚，又摸了摸精致脸颊，玉瓷一样入手细腻温润，就笑着：“不开心的事，就不要多想，人活着要往前看，你看这样多笑笑不是更漂亮？”
    “是，公子！”江子楠柔顺应了，迟疑了会，还是叹息了一下：“公子是做大事的人，以后可以中进士，为官一方，光宗耀祖，甚至名列仙籍，得以长生，以后不必再在我小女子上花心思——”
    “又在胡说八道了。”叶青惩罚性轻拍了一下，神色温柔。
    江子楠感受着这轻拍里的带着的温情，不由身体一颤，没有过体验涌了上来，目光渐渐迷离，脑海里一片空白，良久，她声音颤抖问：“为什么……”
    “为什么要你？为什么这时？还是说为什么不计前嫌？”叶青知道她有些心结，这时只是一笑：“因你始终是我的女人。”
    江子楠脸上红了红，没想过这样简单答案，抬首还要追问，让叶青封住：“说过了，叫你不要多想，再不听话，家法伺候！”
    “家法？”江子楠疑惑一下，在叶青似笑非笑的表情下，她再度泛起艳丽的飞红：“公子，你又在戏弄人。”
    逃避一样看向窗外，深深呼了口气，心中却放松了许多。
    牛车穿出枫林，视野里阴霾消退，显出一大片平野，在秋日阳光下积蓄着来年的生机。
    “家中内部交涉调度的事，你准备一下，以后交给周铃来负责，她性子有点特殊，对暗谍的感觉不错，性子纯粹又肯学，调教好了就是一把不锈的利刃。”叶青平淡的说着。
    其实暗谍这种人，具体的人要灵活，但掌舵却要相对纯粹的人。
    江子楠顿时脸色一白，欲言又止，叶青一笑：“你别急，家中交涉，你做的很好，可说是长袖善舞，使我接收家族容易了许多，这些我都看在眼里，但现在我们这房的地位，渐渐稳固，大势已成，不需你再亲涉族内大小麻烦事。”
    顿了顿，注视她的眼睛：“更重要一点，我看你明面上装作无事，实际很不开心，这是人之常情，勾起过去不好回忆的话就算了，我不会让你沉浸在这些过去的阴影里。”
    江子楠目光收敛，应着：“是！”
    “吕先生接了亲眷，过几日就要主持襄田厅，组织新建而事务繁忙，以后我所直属的这万亩田庄，你也兼管着些，这本来也是你所熟悉，我回去就任命你襄田厅执事，按你在家中资历，照比孙管家待遇，月俸三十两……”
    江子楠听到这里，就觉得脑中“嗡”的一声，几难以置信，完全听不清叶青下面说些什么了。
    过去族长所谓义女，只有月银七两，关键不是在这里，是除了这义女，没有任何名分，别说是执事，就是具体的区区一间屋的管辖权都没有。
    她冰雪聪明，岂不知道这非常危险，一旦族长过世，什么实际名分也没有的自己，就立刻风吹雨打，凋零而去。
    而现在任命执事，已是家中权力层，没有大错的话，就连主家也不可轻废。
    “总之辅佐吕生生办事，干好了给你提月俸……”叶青说到这里，忽想起她刚才自伤的幽叹，就古怪一笑：“万物生长靠太阳，蒲苇也是需要滋养的，趁着现在时光正好，到这片田野里多照点阳光，对你有好处。”
    江子楠猛的抬起头来，望着叶青似笑非笑神情，她本能想在这时说些什么，但只觉心里百味涌现，喉咙僵硬了一样，怔怔片刻才恢复自己声音：“……好。”
    听起来真苯，样子一定更苯，他看见一定是心里笑死了……
    江子楠一路上这样想着，但回府当众接受任命后，一个人回到房里，却再也忍不住笑了起来，眼中闪着晶莹泪花。
    又一下跳起来，不顾芊芊在后面叫着，直奔出门，跑去一大杂院里，喜悦挥着手，对一个略显清瘦的中年妇人叫着：“母亲，我当上执事了！”
    乔氏正蹲着浆洗族人衣服，这时讶异回首看着她。
    记忆里自丈夫与叶老爷相继去世，女儿想尽办法挤入族长义女筛选，出落的越来越美丽，但越来越不见开心，这是许多年未见的模样了。
    乔氏拉过她的手，心中感染这喜悦，还是微嗔：“看看你这又笑又跳的样子，小孩子一样，小心让公子看了笑话……”
    “才没有……”声音里有点心虚，又兴奋起来：“母亲，月俸三十两呢，而且我可以接你搬到公子院子里去住，您再也不用洗这些衣服了。”
    突听到身后咳嗽一声，少女身子一颤，收敛了这忘形喜色，僵硬转身行礼：“公子好。”
    “好。”叶青憋着笑，装做刚来的样子，对她微一颔首，又向着乔氏一礼：“青见过江姨。”
    乔氏笑着起身：“不敢，公子来了。”
    “我有件事特来与江姨商量。”
    乔氏看了周围一眼，点点头：“这里不是说话的地方，进屋说吧。”
    叶青自无不可地跟进去，经过江子楠时，还是一笑：“我又不是老虎，不吃人，你怕啥呢？”
    片刻，再送他出来时，母女都眼眶红红。
    直到叶青远去后，乔氏还是恍惚望着，不由叹息：“青公子真有出息了啊，看吕先生，就是第一个投靠，现在赏了三百亩，一个院子，听说现在连家眷也搬了过来，这日子就有希望了。”
    “要是你父还在，这待遇必少不了，又或你是男儿……”
    江子楠听了抿了抿嘴，头垂得更低，站着一声不吭。
    乔氏这就回醒过来，笑着拉起她的手：“丫头，娘只是说说，你别放在心上，而且女儿也有女儿的好处，要是论和公子的亲密……”
    “公子才不……”江子楠张口说到这里，顿时无言，脸垂得越来越低，脸上鲜艳若李。
    秋日的金光滑过院子，映着这一片艳红晚霞。
    ……松林寂寂，只有枯枝落叶脆响，伴随脚步声，行得十步余，叶青微微一笑，停下脚步。
    “还不出来？”
    没有回声，过会才自树背转出芊芊，红着脸：“我是追着子楠过来……”
    “我知道，见我过来又故意躲起来。”
    “我没……”芊芊突抬头，就对上叶青似笑非笑的眼神，见他这一副“看你怎么编”的可恶模样，心中就没来由的一股勇气，冲口而出：“我是故意的！”
    声音大的连她自己都有些不敢相信，不由有些脸红，可这一说出口，就再也压不住了：“我就想看看，公子会和她说什么。”
    “然后呢？”
    “然后？”芊芊低声喃喃：“我就，我就……”
    叶青失笑，将她抱在怀里：“丫头，你是个好女人。”
    芊芊促不及防“啊”了一声，红着脸，明明亲昵过许多次，这时感觉又是不同，手脚都不知道往哪里放。
    “贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂，你是不一样的……这江子楠的事，你想听，我就说给你听。”
    “我要陪江子楠母女去一次她们的故乡，把伯父的牌位送回去，并且沿访几个人才，或者说潜在的人才。”
    叶青说到这里，有些惆怅，淡淡的说着：“我家的芊芊，无论家里多穷多难，从没有委屈过我，记得我和你说过许多故事，这时就其中选一句，现在发达了，我又怎舍得让你受委屈？”
    芊芊再听了，再次“啊”一声，小脸更红了，说不出话来。
    叶青看着她，有些话没有说。
    所谓的妻妾和谐只是一种笑话，叶青是有着栽培江子楠的心思，但更不愿意看见她威胁芊芊。
    这时任命江子楠，除了栽培，就是让芊芊独掌内院的意思。
    这丫头还跟着来苯苯的吃醋，实不知道自己的用意。
    论美丽，芊芊以后是绝色，但不至于找不出比她更美的女人。
    论才干智慧，长袖善舞，江子楠都胜过她，更加不要说以后整个应州，甚至整个天下了。
    论贤惠，更是一抓一大把。
    千条万条，只在于，当年困苦时，是她不离不弃。
    所以万种风情，千种丽姿，都不及这一条。