星弈挑眉问道：“为何？”
    凤凰明尊道：“你是无心无情，心外无物；千万年了，你只记得盘古女娲这些个上古战友，对如今的天界已是浑然不觉，我们平常说走棋，自有千变万化之法，同理，你操纵星盘时也未必只有那一种办法。你也得考虑一下当今众仙的生死，将走法的利害分析清楚了，将弊端降到最小。你可知道，就在一年前，因为你几步星盘一走，险些害得月宫玉兔命丧黄泉？”
    星弈伸出手指摸着月老送的那只乌龟的壳子，垂眼不说话。
    凤凰明尊干巴巴地道：“无心无情之人，按理说没有神相。天地鸿蒙之初曾经出来过不少翻搅乾坤的邪魔，我就很奇怪了，您是为何要站在神这一边，去为正道拼杀卖命呢？走魔道不是更随性更舒服么？”
    眼见着星弈不答话，凤凰明尊继续说道：“那么我便姑且猜测，您是良善之人，心存善念，所以不曾入魔。您怀念万年前的血雨腥风，怀念您的战友，那么想必也能体察我们，我们也有仙僚友人，玉兔是天庭和梵天一并关怀着长大的孩子。那个孩子单纯良善，您若是见了也会喜欢的。我们此行正是为此，帝君您独自一人在北天隐居万年，也该出来走一走，见见如今神界了。如若不行，于情于理，于神界道义，这星盘也该由我掌管。”
    星弈看了他一眼，一言不发，起身走了。
    月老差点没被吓哭，抖抖索索地问他：“明尊大人，玉帝是叫我们来给帝君做思想工作的，不是要你抢他工作啊！好不容易送了只宠物，眼看着帝君愿意说些话了，你说我要不要再送几百只乌龟过来啊？”
    凤凰明尊又翻了个白眼：“激将法，懂吗？我飞升明尊也就几百年，要我去管星盘，我就是天上地下头一只烧烤凤凰，等我涅槃后，分一杯羹给你？”
    月老这才擦了擦冷汗：“好说好说。”
    那日之后，浮黎宫门开，星弈也终于出来见了人。
    与众人的揣测不一样，这位上古战神生得年轻而标致，气息淡漠，行事更是乖张古怪。不论面前人是玉帝还是小散仙，星弈也永远都是那一副冷淡模样，想放鸽子就放鸽子，想玩失踪就玩失踪。他第一次上朝那天，众仙参拜，凤凰明尊远远地瞅了一眼，热闹看完了，负手就准备回梵天。
    梵天和天庭到底隔了一个西天这么远，其实平常来往并不频繁，他任务完成了，玉帝欠梵天一个人情，这就结了。
    星弈却当众叫住了他。
    那张淡漠无心的面庞上什么情绪都没有，一双乌黑的眸子也是古井无波：“你说错了，我不是心存善念，我的的确确是个没有神相的人。之所以成神，是一念之差。”
    凤凰明尊猛地顿住脚步。
    一念之差。
    星弈口吻很平淡，谁也不知道这个词背后的意思，也不知道这句话的前因后果。但是敢说自己是一念之差成了神的人，万年来只得星弈一个。仿佛下一个瞬间，他就能将这个帝君之位弃如敝履，将万年前的辉煌与业绩抛诸脑后。
    凤凰明尊轻声问道：“那当初，又是什么造成了这个一念之差呢？”
    星弈沉默着，似乎在回想。
    片刻后他摇了摇头：“我已经不记得了。”
    岁月太长久，他在这北天的冰雪中独自呆了这么长时间，只等自己和天地鸿蒙时的那一批人一起羽化，然而他始终没等来这一天，甚而连容貌都未曾变化，仍旧是年轻人的模样。而他认识的人、听说过的人，无论是不是在同一边的，也一个接一个地走了。神仙要老，首先要心智渐老，这才能在外貌上显出鹤发鸡皮，垂垂老矣的面貌，可星弈甚至连这一点都做不到，因为他天生无心无情，又长久隔绝人世，自然也无法体会衰朽之苦。
    凤凰明尊后头来串门子，也曾跟贪狼、七杀谈论过这个话题：“你们帝君还真是个宝。”
    贪狼星附和：“是啊是啊，若是帝君哪一天当真羽化了，也不知道星盘要由谁来掌控。感觉天上地下，就帝君一个人是这种性子了。”
    七杀不做声，只是淡哂。
    后来凤凰明尊和月老一并成了这里的常客，星弈把乌龟养死了，月老就又送了个仙人掌给他，而后放大胆子顺走了浮黎宫中不少的仙草。
    凤凰明尊则时不时来找星弈下个棋，虽然有输有赢，但每次胜负分出后，都要幽幽地问一句：“帝君，几时将星盘让给我？”
    星弈道：“万年后罢。”
    今日下朝，凤凰明尊坐着没走，星弈也就当他又是来找茬的。这人一个梵天仙家，跑浮黎宫跑得比天庭中人还勤，无非是玉帝被星弈鸽怕了，时时刻刻想要管梵天搬救兵，就怕哪一天星弈甩手不干了，所以隔三差五就求他来转几圈，把“给帝君做思想工作”变成长期任务。
    星弈伸出手，将食指横放在面前，小凤凰哗啦一声就飞下来了，稳稳地立在他指尖，抖了抖翅膀。
    凤凰明尊在旁边看得直皱眉。
    小凤凰小心翼翼地往明尊这边瞥了瞥，谨慎地往星弈这边挪了挪，缩起翅膀，怂成圆滚滚的一小团。
    星弈用手指挠了挠小凤凰绒毛蓬松的小脑袋：“你是不是有错要反思一下，嗯？”
    小凤凰飞是飞下来了，可那朵花还别在他头顶呢。
    小凤凰缩得更紧了，瞪着小豆眼看他，一副理直气壮的模样：“啾啾啾。”
    星弈伸手将头顶的花拿下来，放在桌边，抬眼看了看凤凰明尊：“还有什么事吗？若要下棋，你可先行一步。”
    小凤凰见他把花摘下来了，有点沮丧地垂下头，伸出翅尖戳了戳星弈的手表示抗议。星弈捋了把他肚皮上的毛，见到这只鸟又开始一动不动了，略一思索后，又重新将那朵花拿了起来，别在了耳后。
    凤凰明尊：“……”
    他镇定了一下，清了清嗓子：“帝君看来很宠爱这只小肥鸟啊。”
    星弈淡淡道：“与这只鸟无关，凡人诗言，风前横笛斜吹雨，醉里簪花倒著冠，正取此疏狂意。 ”
    凤凰明尊微微一笑：“您说得都对，既然不是很宠爱，那么更好了，我此行不是来找您下棋的，我正是为了这只小鸟而来。帝君，他是我族下一只久未化形的小凤凰，我很喜欢他，可否容我将这只小鸟讨回去呢？”
    第9章
    不说星弈，小凤凰本人都愣了一下。
    小凤凰长得可爱，又老是化不了人形，圆滚滚的一只小胖鸟，虽说走出去要被人笑话，但是在梵天还是很受众人关照的。无心明王给小凤凰的工资一加再加，照看佛前五树六花的护花使者给他搭了一个又一个窝，还愿意让小凤凰跳去他花白的头顶睡觉——这位老人须发飘飘，丰厚柔软，是小凤凰睡觉的首选。剩下的那些鲤鱼精、一起在梵天打工的同僚更不必说，对他都很好。
    整个梵天，唯独这凤凰明尊对他没什么好脸色，每每见了他都是一副把脸板成冰块儿的模样，也从来不摸小凤凰的毛。小凤凰更小些的时候，也曾见过凤凰明尊引领百鸟，在霞光刚起时翩翩起舞，九天凤舞的绚烂光华，一眼过后就念念不忘。
    小凤凰很羡慕。那时候他小小一团，只能扒拉着一朵莲池荷花，坐在花心中往外偷偷瞧，结果明尊一下子就注意到了他。
    小凤凰厚着脸皮搭讪：“我以后，也能像你这么纤瘦，这么漂亮吗？”
    凤凰明尊那时还是很和蔼的，也还是个少年人，正是刚来梵天上任的年纪，只是笑：“当然了，我小时候比你还要矮胖，毛色也比你难看得多呢，你往后定然能比我更漂亮。”
    小凤凰从此视凤凰明尊为偶像，每天巴巴地指望着自己能变得和他一样好看。然而梵天十几位明尊每天都很忙，他一只修为不高的小胖鸟也挤不进去围观；后来下凡历了劫回来，他有了大乘修为，终于可以摸进明王殿了，他起初想在凤凰明尊这里打工，所以又厚着脸皮跑去自荐。
    结果凤凰明尊拒绝了他：“我这里没什么工让你打。小小年纪，学好才是正事，出来打什么工。”
    小凤凰就只能敦敦地走了。后来他在无心明王那里找到了差事，每次结工资的时候，大殿里的明王们都会来摸一摸他，矜持点的就算不会摸摸他，也会默许小凤凰在他们头顶蹲一蹲，只有这位凤凰明尊的头顶，小凤凰从没蹲成功过，后来他就不再想着去蹲了，自觉跳过。
    但他到底还是对凤凰明尊存着几分尊敬的意思，因为他第一次见他时夸了他毛色漂亮。不喜欢他就不喜欢他罢，小凤凰在这方面很随性，除非欺负到他头上。没有人喜欢白羽的凤凰，星弈是第一个，他早就习惯了。
    小凤凰此刻望着明尊温柔的眼神，觉得浑身的软毛都炸了起来，膨成一大团。
    肯定是金翅鸟找明尊告了状，凤凰明尊是找理由来提他回去的！
    这些仗着有家长横行霸道的鸟都不是什么好鸟！
    小凤凰当即决定，要是下回再遇见了金翅鸟的话，就再打一顿。
    星弈不动声色地把小凤凰往回带了带。他没有直接回答凤凰明尊的问题，而是低头摸了摸小凤凰的小脑瓜：“倒也不是不能，只不过凤凰如此灵性的动物，自会择投缘的良主，明尊不妨问一问，这只小凤凰愿意跟您回去吗？”
    “若是愿意，我不阻拦。”
    凤凰明尊微笑不语，看向小凤凰。
    小凤凰惊恐地“啾”了一声，立刻要往星弈的领口拼命钻过去，星弈一面按着自己的领子，一面试图拎住乱窜的小凤凰，微微勾起唇角。
    凤凰明尊颔首，眼神意味深长：“看来他很喜欢我呢，都开心成这样了。”
    星弈：“……”
    小凤凰：“……”
    他此前一直装着装作自己不会说人话，到底还是把自己卖了。
    星弈捉住小凤凰，正面迎战：“你乖，先不要动。你愿意跟明尊回去吗？愿意就点点头，不愿就摇摇头。”
    小凤凰疯狂摇头。
    凤凰明尊笑了，晓得自己再这样胡搅蛮缠也没多大意义，星弈是铁定不肯放这只小肥鸟走了，于是有些遗憾地道：“那便不强求他。就这样罢。”
    星弈松开了小凤凰，小凤凰趁机钻进了他的衣领中，死死抓着不肯出来。星弈扯了几下没扯动，于是作罢。
    他们二人移步花园中，下了几盘棋。末了，凤凰明尊来告别，又从袖子中掏出一个偌大的木盒，里面仿佛沉沉装了什么东西：“虽然没能将你家小凤凰拐走，但见面礼还是要送的。我第一次遇见这么可爱的小鸟，这里的东西就送给他罢。”
    小凤凰从星弈的衣领中探出头来，左看右看，飞下来蹲在箱子边缘，用鸟喙敲了敲，没试探出是个什么东西。
    凤凰明尊叮嘱道：“是送给你的，一定要你亲自打开，连帝君都不许瞧的，知道了吗，小鸟鸟？”
    小凤凰抖了抖，连小翅膀都僵硬了，一阵恶寒。
    星弈倒是发问了：“你和这只小凤凰，很熟？”
    凤凰明尊回眸一笑：“你怕是不知道，这只小鸟在来找你之前，一直都在我梵天的。”
    言下似有所指，仿佛是他还知道些什么有关小凤凰的秘密，没有告诉他。
    而后，凤凰明尊又说了一段话，让小凤凰也愣了：“对了，我也去过几趟人间，遇见过好些个有趣好玩的事，下回再来跟你讲。凡人都傻得很，肯为情爱折腰，哪怕结局不好也不愿放弃，哪怕人家不记得他了也不愿放弃；我们凤凰可不是这样，我们凤凰是世间最骄傲的族类；若是我族中有这样没出息的凤凰，我定然是看不起他的。”
    小凤凰猛地抬起头，对上明尊温和的视线，一刹那什么都明白了。
    凤凰明尊原来也下过凡，知道他和星弈的旧事？
    敢情他死守秘密这么久，还以为能瞒天过海，没想到第一个知道的竟然是凤凰明尊。
    没出息的小凤凰蹲着一动不动，低垂着小脑瓜，看似很认真地研究着那箱子上的锁。蹲得十分圆润，十分专业。
    明尊的神色滴水不漏，仍然是平常和气、沉稳的模样。星弈刚想追问，却见凤凰明尊召来一阵风，须臾便消失不见了。
    星弈皱起眉：“他在说些什么？”
    小凤凰啾啾了几声，表示他也不知道。
    他有旧事，可是不能说给他听，所幸凤凰明尊也没有说给他听。
    刚啾完，爪子底下的箱子就震了震，里面像是有活物。小凤凰吓了一跳，扑闪着翅膀一头扎进了星弈怀里，最后被星弈捉住，握在手心，毛绒绒沉甸甸的一团。
    小凤凰探头探脑，又啾了几声。
    星弈面无表情地道：“你先在这看罢，不用怕，既然明尊这样喜欢你，想必送你的也是好东西。他说了是给你的，又特意强调了不给我看，我先走了。”
    第10章
    旧事其实无他。
    后来闲下来的时候，金翅鸟要听小凤凰说他在凡间的过往，不然不信帝君真是他的郎君，小凤凰就一件一件地，如数家珍地告诉他。
    他第一次见星弈时，星弈还不叫星弈，是一个林姓的王爷。小凤凰却还是小凤凰，他家中清贫，父亲嚎啕大哭着把他卖到青楼，从此要学着当一个见人下菜碟、讨人欢心的人，牌名就叫凤篁。
    算命的人说：“你家娃娃命太重，天生富贵命，虽然不及帝王命格，但也差不离了；若是将他留在家门中，必将克死全家。”
    当时小凤凰还太小，不太懂得什么是离别，也不难过。离了家之后，他被青楼里的嬷嬷们带大，倒也长成了一个快活的少年。因为长得好，运气更是好，别人吃的苦受的累，他基本没有尝过。同样凤字辈，别人十三四岁就要翻牌接客，他一人却凭着相貌一举成了头牌，名动天下。他挂牌一直到十六，别人花上万金，也只能见他一面。
    那时候小凤凰几乎是青楼一霸，日复一日地过着纸醉金迷的生活；寻常嫖客见不了他，见了他，若是敢动手动脚的，自有人帮他收拾。唯一的缺点是不太自由，他喜欢去外头玩，但不喜欢被那些各式各样的老男人带着出去玩，终日笑脸逢迎、虚与委蛇的日子让他日渐觉得无趣。
    旁人问他：“小凤篁，你连赎身钱都攒够了，年纪也上来了，往后想干什么呢？”
    十七岁以后的小倌，用客人的话来说，都不“水嫩”了，不值钱。