薛盈为母亲心疼。
    温氏与薛元躬和离，再送走她这个女儿，薛子成每日忙于职务，陪伴在温氏身边的时间甚少。薛盈握住温氏的手：“娘年轻时敢爱敢恨，盈盈很羡慕娘。现在也不晚，娘有何未实现的心愿吗？你告诉我。”
    温氏被勾起回忆，她双眸明亮，仿佛想到了什么。可却又忽然黯下，摇头道：“没有。娘只盼望盈盈能得圣上宠爱，能为圣上诞下一男半女，后半生好有依靠。娘只希望子成平安，不求他功名显赫，能有个贤妻照顾他，娘此生便足矣。”
    薛盈心酸，她觉得她的娘亲不该是如此的。绍恩侯府的布帛菽粟消磨掉了温氏年轻时的明媚个性，如今温氏就算再有心愿，也不会告诉薛盈。自古母亲求的，只是儿女平安。
    薛盈下定决心，试探问：“若女儿有事求娘，却是一件苦差事，娘舍得子成，舍得去做吗？”
    “什么事还要求娘，直接说便是。”温氏失笑，“你娘早已吃够了苦，还有何好怕的。”
    薛盈郑重道：“我想请娘，去开垦农桑。”
    温氏怔住。
    这事儿薛盈想过多次，周朝在百年的繁华盛世里日渐走向衰微，如今的盛世仿若镜花水月，轻轻触碰便极易打散。她明白盛俞在农业的改革是早晚之事，可率先领头的这个人却十分重要。
    他可以是忠心老臣，也可以是新晋贤人，但朝中文武一定不会料到，这人会是一个女子。
    盛俞要改变婚姻制度，女子便不能拘于后院那四角天空里。谁说女子不能如男子一样有抱负，薛盈虽柔弱，却在接触盛俞后有了一颗甘愿坚强的心。
    “女儿说的也许很荒唐，可娘应该知晓，我周朝农耕式微，街头巷尾处处都是女儿红妆，这是陛下的心愿，我追随陛下，也愿与他同忧共苦。”
    温氏却已笑起：“你要娘去开荒耕地？那便是离开长京？那给娘安排去何处，我可以自己挑地方么？娘想去甚州，我儿时的闺中蜜友在甚州，十多年未见，只靠着书信来往，我太想念她了。”
    出乎薛盈的意料，温氏全然答应下来：“既然这是你与圣上的心愿，娘自当会尽全力去完成。派几名司农随我一起，娘不怕风吹日晒……”
    薛盈与温氏足足谈论到酉时，温氏在披香宫用过膳才离开。
    薛盈问白湘盛俞在何处，白湘道一直忙于政务。薛盈走去夜色里，在建章宫外求见盛俞。
    闵三入内禀道：“陛下，贵妃娘娘又来了。”
    盛俞手执奏本，看也未看便丢在了已阅的那堆折子里。
    闵三察言观色，知晓今日皇帝也是心不在焉。
    “陛下，立秋后这天气说来也怪，你瞧外边的天吧，它白日还好好的，转眼便要下起雨来了。”
    盛俞这才抬起头，淡淡问：“下雨了？”
    “夜风吹得狂，方才王监正从司天台探到天象，今夜里到后日都是雨。”
    盛俞字言不语，闵三只得不再说，用眼神示意宫人去办事。宫人出殿，朝薛盈行礼道：“贵妃娘娘请回吧，陛下忙于政务，待会儿便要歇着了。过会儿有雨，还请娘娘早些回宫。”
    薛盈站在风口，被吹得袂角飞扬。她还是不言不语，依旧站在了廊下。
    殿内烛火如昼，盛俞看奏折看得心烦意乱，余下的这些折子几乎都是恭贺他登基的恭维话，是从偏远的各郡县送来，早已过了时效，基本不用他亲自翻阅。他见灯芯渐灭，被宫女挑了好几回，再抬起头时，窗外淅淅沥沥，果真下起了雨来。
    盛俞起身直奔出殿。
    薛盈站在门口，身后是一片雨帘。
    她凝望他时，眼眶里盈盈有雾。她扶身参拜：“臣妾拜见陛下，臣妾来此是有事想求陛下。”
    盛俞凝望她，淡声道：“何事。”
    “臣妾的母亲想请旨去甚州开荒耕地，她虽是女子，却心有宏志，不怕艰苦，愿报效朝廷……”
    盛俞已知这其中的道理，他知晓这是薛盈为他改革而做的付出。薛盈禀完，一双桃花眼里小心翼翼，唯恐再惹他怒，她求助似的望他：“陛下，您同意么？”
    “朕斟酌后再拟旨。”
    “臣妾代母亲谢过陛下，臣妾还有一事。”
    “说。”
    “臣妾在景北别院受惊，不便侍奉陛下，后宫虚空……”心口的话似万钧重，薛盈道不出，她紧捏着袖中的手帕，手指痉挛般搅缠，指甲狠抠到皮肉，在那一丝疼里，她垂首，“请陛下充盈后宫吧。”
    她的下颔被一把抬起。
    这次盛俞用了十分力，她疼到蹙眉。
    “朕与你说过的话都当耳旁风么？”盛俞紧盯她，双目里有熊熊烈火，他朝身后吼了一声，“都滚下去。”
    宫人悉数退散，盛俞道：“你再说一遍？”
    薛盈迎着他目光：“臣妾请陛下充盈后宫。”
    她忍着眼眶里的泪，“嫁君二十七日，臣妾悟出一个理。天子妻妾，于国有责。臣妾无开疆扩土之能，只有随君共苦之心。外邦崛起，富国阑珊，时绌举盈，陛下心系万民，臣妾的付出只是绵薄微渺。历朝圣训里，帝王妻妾关乎朝堂，陛下可以娶妻立后，广纳新人，这样于治国掌权不是更有利么。我不求圣心独宠，只求你不为难。得失枯荣，伴在君侧，足矣。”
    盛俞一言不发，薛盈从始至终垂着头，可他瞧见地砖上的那一滴晶莹，不是雨，是她的泪。
    第22章
    盛俞吼着宫人递伞，撑伞握住薛盈的手臂拉她走入雨中。他一言不发，疾步将她送回了披香宫，油纸伞偏向的全是她那头，他被淋得稀里哗啦，将薛盈送到檐下便再入雨中离开。
    闵三与一众宫人惶恐地追随在后，盛俞恼怒训斥：“监正王阁璧预测出的是什么鬼天象？今年的俸禄都别想领。”
    盛俞的暴躁与他的内心相反。
    他心内无比明白薛盈的意思。
    他于文武大臣面前是爱民如子、待臣亲和的皇帝，但他却是十足的一只笑面虎。谈笑里顷刻可以杀人的便是他，登基之日起便雷厉风行控制了宫中禁军的也是他，他凭借这身体记忆里先帝给的密诏号令了忠臣效力，但摄政王掌权时的余党却仍未肃清。
    秦王是一个，还有无数他尚不确定的党羽，甚至他试探与历练了盛秀许多回，才逐渐放下那份警惕防备。
    他如果充盈后宫，于掌权有利，更可以顺着揪出心怀叵测的那些余党。薛盈说的一点都没有错。但他今生为帝的使命必须是让这个国家一夫一妻，消亡这些奢靡荒.淫。
    这事儿仿佛不曾发生，薛盈没有再去建章宫请罪，盛俞也每日忙于政务，两人不相见已有三日。
    盛秀下了朝便跟随盛俞来到勤政殿，他问：“这几日薛贵妃养病不出宫门，母后毕竟还是担心她身体，皇兄，贵妃可有大碍？”
    “朕忙于政务，只听宫人说了没什么大碍。”盛俞道，“你坐，淮户水患这急差朕派刘全去可妥当？”
    “承启十二年间刘大人便治水有功，皇兄派他去最妥。”
    盛俞笑：“朕知你熟悉朝中官员，所以才过问你意见。”
    盛秀绽起笑，摇头道：“皇兄才是这天下之主，皇兄为国操劳，臣弟与百官都看在眼里。”盛秀踟蹰道，“皇兄方才还没答复臣弟呢，贵妃真无大碍？她为母后操劳险些遇害，幸得皇兄宠爱，亲自策马救下贵妃，这份情母后与臣弟都看在眼里……”
    “你忘了，朕那日与习韫、卫将军等几个武将在谈骑术，也真是凑巧。”
    盛秀这才恍然，虽然皇帝说话似是而非、模棱两可，但他点头道：“如此便好，自古帝王怎能对后妃太专情，皇帝的情是江山与万民，臣弟还怕朝中因此而非议皇兄。”
    盛俞也附和颔首：“朕也有此一虑，若真如此，也不知该如何是好……”
    “这还不简单，皇兄下旨选秀，充盈后宫，什么谣言都不攻自破。”
    “可行？”盛俞疑惑问道，他瞧见手边奏折紧要，一时已忙起了公务，吩咐盛秀，“去把刘全给朕叫来。”
    盛秀本想再提这选秀，见盛俞脸色凝肃，便只能去办了差事。午时，盛秀忙完将此事说给了许太后，许太后听罢欣喜。
    “你皇兄果真这般说的？他这是松动了啊！”许太后已开始筹划起来，“薛贵妃尚在修养，无人侍奉陛下，你皇兄都动摇了，是该招些贵女入宫了。”
    此事还要再与盛俞详定。
    朔阳宫，许太后请来盛俞用膳，提及了此事。
    “哀家担心朝中非议皇帝你，你正值青年，龙体康健，那日还策马去寻薛贵妃，那些不知道你是在练骑术的还以为你是专程去救个后妃。如今咱们张罗选秀，这样便再无人非议。”
    盛俞似懂非懂般：“这般可行么？儿子以为朝廷之事不是这般就能轻易化解的，儿子不想改多妻制，怕是也不能选秀纳妃吧。”盛俞面色为难，做冥思苦想状。
    他自然是故意的。他不会纳妃，只是想寻另一个解决的途径。
    许太后说了他是多虑，但盛俞还是做忧愁状。许太后无奈，斟酌片刻道：“皇帝既然还没定主意，不妨让哀家把年龄背景合适的贵女先召入宫？不提那是选秀，等你想提拔她们入后宫时再告诉哀家，哀家来给你安排。”
    盛俞双眸一亮，笑道：“如此甚好，还是母后思虑周全。”
    从那夜里薛盈主动请他充盈后宫时他便更加明白势必要走上这一步，但他想的不是纳妃，而是许太后说的这个办法。这些话由太后说与由他说全然不同，满朝上下都会知道，这是太后的决定。
    盛俞走出朔阳宫，时已入秋，风凉。他乘着月色走在宫道上，望着地面上单独的倒影，问闵三：“贵妃在做什么。”
    闵三忙笑：“奴才不知，奴才这就派人去瞧瞧，陛下若不忙政务，不妨亲自去披香宫看一看？”
    静夜。
    披香宫比这夜更安静。满殿各院的宫人无数，却仿佛因为少了天子的临幸，而萧条冷清了不少。白湘入书房挑了灯，悄声退出出时被江媛拉住。
    “娘娘还在看书？”
    白湘点头：“从前日里看到今日，这样下去也不是办法，眼睛可不得看坏了！”
    江媛忧心忡忡：“娘娘看的是什么书？”她不识几个字，只能干着急。
    “娘娘不知怎的，从前爱看些话本，如今看的竟全是周朝史册，帝王本纪，还看了兵书、治国要略！”
    江媛吓了一跳：“娘娘想做什么？看这些岂不是要掉脑袋的！”
    “治国要略我已还回去了，旁人还不知道……”白湘话未说完，忽然便戛声而止，她看着江媛身后的人，忙俯首行礼道，“奴才给陛下请安！”
    江媛也不敢再多言。
    盛俞问：“贵妃在书房做什么。”
    “回陛下，娘娘在看书，从前日……除了一日三餐，一直看到亥时入睡。”
    盛俞独身走进书房。
    案牍灯前，薛盈肩搭着披风，在堆积如山的书海里伏案研读。她低垂着头，专注到没有留意到盛俞。
    盛俞无声凝望。她低垂的眉眼温婉，时而蹙起黛眉时又娇柔惹怜，她似是遇到不解之处，提笔仔细誊写做下记号，不忘一面小心地吹干墨水。她阖上一本书，抬头想取另一册时望见了他。
    半空中的纤细皓腕一时僵停，那双桃花眼生而含情，脉脉无言凝视他时，激起了盛俞心中的保护欲与那夜里的盛怒。
    “拜见陛下。”薛盈已起身行礼。
    盛俞能瞧见她行动的僵硬，应是双腿久坐所致。
    盛俞绕过薛盈，坐到了她方才所坐的那把黄木椅上。臀下椅垫热烫，鼻端书墨与女子芳香入腑，他扫视那些书册一眼，抬头淡淡看着她。
    “看这些书做什么。”
    “臣妾身为后妃，有许多不解的东西。学无止境，臣妾也想尽力多学一些。”薛盈望着盛俞，没敢说出心底的话。她实则想说，她想多学一点，若有幸可以帮到他呢。
    盛俞传来一声哂笑：“那你学到什么了。”
    薛盈听着这一声笑，已羞愧黯然得无话可说。
    她沉默，盛俞心底也生出一股不爽快的情愫来。盛俞道：“充盈后宫就能帮朕集权，利朕亲政么。”
    薛盈默了片刻，端正答：“如今看，是。”