蓝莲花商会的分行，林恩此时正在与一位大腹便便的中年商人在交谈。
    “怎么样，我这批炼金材料质量还可以吧。”林恩指了指桌上放着的一些狼首蛛腿部外壳。
    “确实不错，客人你的出价是多少？”中年商人并非是第一次接触这种稀有材料，他迅速就辨认出这种材料的价值。但是身为商人，怎么可能把交易品的真实价值随随便便就吐露出去，因此他在试探林恩的认知。
    林恩并非第一次与商人打交道，对他们的手法自然了解的一清二楚。他拿着一片外壳，道：“看这光泽，看这色彩，看这坚固度，就知道这一批东西全是上品，按照市价，每一块五十个金龙头吧。”
    他念及与玛苏的交情，报了一个合理的价位。
    中年商人不清楚他与自己老板的交情，他心道一声“这年轻人识货”后，便拿出一块有瑕疵的外壳道：“你看看这块，不仅穿了一个洞还有烧伤，最多二十个金龙头。”
    “你这压价也太狠了！”林恩听到中年商人的还价，不满的回了一句。
    中年商人对林恩不满的话语置若罔闻，他再捡起一块外壳道：“这一块更差，有了裂缝，我给十个金龙头算多了。”
    “这一丝裂缝根本不影响使用。”林恩看了看，发觉中年商人手上的那块外壳只是边缘处有一道微乎及微的裂缝。
    这裂缝对于整块外壳而言，构不成影响，因为使用者肯定会割去外壳的边缘。
    中年商人见林恩一副平民打扮，早就把林恩当成了落魄的冒险者，决定压榨到最大的程度。
    于是他开启了忽悠模式：“年轻人，你懂不懂，物品交易最重要的一环就是看品相，你这品相有了问题，肯定价格低……”
    “就按五十个金币的价格交易。”中年商人还在忽悠，突然听到自己老板的声音，他凑上去问道：“玛苏小姐，你不是告诉过我，要尽可能赚取每一份的利益吗？”
    紫发紫瞳的玛苏穿着和风学院的学袍，悄然出现在了商会中。她瞥了一眼林恩似笑非笑的神情，没好气地对中年商人道：“我是这么说过，但是这句话后面还有一句，那就是朋友与贵宾除外……”
    中年商人闻言，装作委屈道：“小姐，我可不知道他是商会的贵宾或朋友啊……”
    “你现在不就知道了！”玛苏瞪了他一眼，随后指了指桌上的材料，道：“还不赶紧去清点。”
    “是是是……”中年商人低头去清点桌上的外壳数量。林恩则凑到玛苏跟前，轻笑道：“玛苏，你怎么会在这？”
    “这个问题应该是我问你才对！”玛苏撩了撩她的秀发。与几个月前相比，她的魅力更大了，可惜林恩对此视若无睹，他早就把玛苏当成了兄弟。
    要是做这个动作的是黛丽丝或者是伊莉莎奈，他指不定会心动。他把全部外壳都取出交给中年商人后，道：“我为什么不会在这？倒是你跑来这里，和风城那边不就是无人主管了吧？”
    玛苏指了指二楼，回答道：“到楼上再说。”言罢，两人上了楼去。
    楼下正厅的中年商人虽然在清点材料，但是一直在注意自己老板与客人的交流，他摸了摸肥脸，小声咕哝：“什么事要楼上说啊……该不会是小姐把阿奎利亚甩了，找了个新欢？”
    他八卦之魂熊熊燃烧，瞬间把事情想歪，幸好阿奎利亚不在这里，要不然他就要接受阿奎利亚的“关怀”了。
    ……
    楼上，林恩跟着玛苏到了一个宽敞的房间。这个房间布置的与位于和风城总行的行长室差不多。
    林恩不客气，刚一进来就随手拿了一张木椅坐下。玛苏整理了办公桌后，才回答林恩的问题。
    “和风城那边我可以放手不管了，因为我叔叔从北境回来了。倒是你，按照你脚力的话，你不是应该早就离开疾风城了吗？”
    “一言难尽啊……”林恩回想起在风原丘陵度过的日子，神情复杂。
    临枫村的遭遇，红枫村的诡异，望枫小镇的猎人少年。特别是回想起那张精致的容颜与柔美的身姿，他才发现他不知何时动了心。
    他并没有如他想象中那样感情坚定。
    “一言难尽的话你可以说半言。”作为心思细腻的少女，玛苏第一时间察觉到林恩的神情。尽管不清楚他经历了什么，但是玛苏决定用自己的方式缓解林恩的心情。
    只是她下一刻就要栽倒，因为林恩说了一句——
    “我迷路了。”
    她一手拍在办公桌上，发出响亮的声音，把摆放在办公桌上的物品震荡了一下。她白了林恩一眼，道：“白忙活了，要不是有求于你，我非得让阿奎利亚修理你一顿，让你跟我开玩笑。”
    “阿奎利亚现在可未必打得过我哦……”林恩露出个贱兮兮的表情，语气浮夸。不过他这个表情也只是做了几秒，很快就恢复平静，问道：“你有什么事要拜托我？”
    “阿奎利亚打不过你？你的实力又强了？”玛苏一惊，随后喃喃：“那更好，反正阿奎利亚被你教训，我更开心。”
    “不是吧，都过去了这么久，你们到底什么事啊，现在还这样。”
    玛苏气到脸鼓鼓得，道：“这事你问他去！”
    林恩摸了摸侧脸，回答道：“阿奎利亚又不在这里，我怎么问啊。”
    “谁说他不在这里的！”玛苏迅速否定了林恩上一句话的正确性，旋即为他解疑。
    “这就是我要拜托你的事了。你应该知道，疾风城有一个疾风学院吧？”
    林恩点头，想起方才那两名蓝袍人，心里有些厌恶。
    玛苏见他点头，便往下说：“不知从何时起，每年毕业的时候，和风学院都会与疾风学院轮流到对方主场进行比试。今年是疾风的主场，因此我这一批总共二十个精英毕业生就跟着两位导师来到了疾风城，阿奎利亚也在这里。”
    “这有意义吗？”林恩提出一个问题。
    “当然是有意义的！”玛苏打开窗户，让林恩看看城里风景。
    “除开交流，最重要的事情就是第一之争。”
    “第一之争？”林恩怔然，“为了争谁才是帝国第一学院？”
    玛苏轻点头，回答道：“没错。”
    林恩望着窗外，问道：“为了争名气？”此时窗外的阿卡利河上，一艘接一艘帆船行过。两岸行人熙熙攘攘，车水马龙。
    他自问自答：“我觉得，这两座学院隔了那么远，基本上只能招收附近的学员，应该无法形成竞争关系。”
    “这就错了。”玛苏也望着窗外，“那些天资出众的家族子弟可是能跨域空间的阻碍。别的不说，就和风城的一个贵族家族，嫌我们学院最近几年的成绩不好，把几位适龄的天才送到了疾风学院。”
    “呃？那是哪个贵族？”林恩诧异问道。
    玛苏嘟着嘴，不悦道：“布鲁诺男爵家族，送了两男一女到疾风学院，与我同一个学年的。”
    “我听说过这个贵族家族，他们祖上可是出过一位元帅的，到底是什么样的成绩才让这些天才外流。”
    “嘻嘻嘻……”玛苏听到林恩询问成绩，讪讪笑了一会，始终没有回答。
    “你要是想让我帮忙，那就把事情说清楚……”林恩回到自己的座位坐下，敲了敲办工作，面色无奈。
    玛苏仍旧望着窗外，低声回答。
    “上一年，5121年，是我们的主场，险胜。”
    林恩追问道：“挺好的，再上一年呢？”
    “再上一年，5120年，在这里……惨败。”玛苏不待林恩反应，飞快地把时间更前的成绩也一并说出。
    “5119年，在我们的主场，败北……5118年，败北……5117年，还是败北……”
    林恩一手托在腮上，叹气道：“四连败啊，怪不得……”
    “所以我要拜托你，帮忙挫败他们的嚣张气焰。”玛苏双手十指相连，扮出一副可伶兮兮的模样。不知道是不是错觉，林恩似乎看到玛苏的眼睛在发光，如同二次元的情景。
    “你先告诉我，到底比什么？”林恩无视了玛苏可伶的目光，语气平淡。
    “这个啊，一直以来都是三项比试，前两项都是固定，最后一项不定。”玛苏一听林恩这问题，就知道他要帮忙了，连忙把具体比试内容说给他听。
    林恩仔细倾听完，耸了耸肩，说道：“这第三项比试与我的一个目的一致，看来这个忙我是帮定了……”
    “太好了。”玛苏欢呼一声，旋即将自己的真实目的说了出来，“这样我家的商会就更有名望了。”
    “嗯？”林恩目光直直地望着欢脱的少女。
    “这个……嘻嘻……”玛苏察觉林恩的目光，才意识到自己刚才说漏了嘴，便用她一贯的笑容进行回应。
    “咚咚咚……”林恩的手指在办公桌上敲击，他望了望笑容僵住的少女，没好气道：“一个学院的比试怎么又跟你家商会扯上了关系？”
    “是这样的……”玛苏见林恩并没有升起，就一五一十地将其中的关系告诉给他。
    “你这说的我脑子有点乱，我先理一理头绪。”林恩揉了揉太阳穴后，问道：“首先，是和风城与疾风城的风之原第一城市之争，是吧？”
    “嗯嗯。”玛苏点头。
    林恩二问：“因为这个名头，导致这两座城市的住民彼此歧视，对吧？”
    “没错。”玛苏二点头。
    林恩三问：“两座学院身为这两座城市的明星，它们的比试在这名头争斗中占据了很大的权重，对不对？”
    “是的。”玛苏三点头。
    林恩四问：“也就是说，只要我们这边赢了，你就趁机打广告刷声望？”
    玛苏一愣，反问道：“打广告和刷声望是什么意思？”她第一次接触这两个词，有点迷糊。
    林恩摆摆手：“不要在意这些细节。”
    “原来是这个意思。”玛苏琢磨几下，立即就明白了这个词的意思，她再一次点头，答道：“没错，如果赢了，我就趁机打广告，表示关键人物都与蓝莲花商会有关，不管是总行还是这个分行，都能吸引更多客人上门。”
    “你真是越来越有商人样了，商人小姐。”林恩翻了个白眼，万万没想到身为朋友，玛苏居然把他给算计了。
    “谢谢夸奖。”玛苏并非没有听出林恩话中隐藏的意思，但她还是露出笑脸，把林恩这句话当成了夸奖。
    “我……”林恩本来在翻白眼，差点被这句话气到眼白全漏出来了，他深呼吸几下后，总算缓了过来，“算了，我不计较这些，就当是老院长的教导，我也要报答。”
    他重新走到窗户旁边，望着阿卡利河与远端的博海，道：“玛苏，你对疾风城应该比我了解，我有三个问题想问你。”
    “问吧，身为朋友，我不收钱。”
    “你又不是卖情报，还谈收不收钱。”林恩已经无力吐槽，他平复自己的心情，迅速问出三个问题。
    “第一个，除了石火酒馆，这里还有什么情报组织？”
    “第二个，疾风城城主是个什么样的人？”
    “第三个，博海观察所的‘纵火者’是否在城里居住？”
    玛苏一听林恩前两个问题，就明白他的意思，歪了歪头道：“你想打听那个啊！我虽然在这里有房子，但是对这里不是很熟，这三个问题，我要仔细想一想……”
    她歪头想了好久，才回答林恩的问题。
    “第一个，这里有其他的情报组织，但规模都很一般，还面临‘传光之人’的压制。你如果要打听那个，那些情报组织只会让你失望。”
    “第二个，疾风城城主是乌克斯侯爵，一名传奇级的战职者。他为人怎么样我没接触过并不清楚，但是我听闻他与阿格斯爷爷的关系很糟糕。”
    “第三个，‘纵火者’伊莱恩?理查斯，一位非常有名的传奇法师，法师议会成员，常年驻守在博海观察所，很少到城里来。我觉得你要是想见他，还是去观察所比较好。”
    林恩沉思片刻，问道：“老爷子与乌克斯侯爵的关系真得真糟糕？”
    “不清楚，我只听闻他们因某件事发生过争执，大打一场，最后立了个约定，不准踏入彼此的领土。”
    “这就糟糕了。”林恩挠了挠头，他本还想扯老爷子的虎皮。如今看来，想从乌克斯侯爵那里打听消息，就要换一个法子了。
    “城主那边先算了，玛苏你还是告诉我有什么情报组织，我去碰碰运气……”