联赛第二十一轮，梅斯队在主场1：0击败了南特，积分也上升到了第二。
    半个赛季过去了，梅斯却还能够在多线作战的情况下占据联赛第二，让很多专家赛季前都没想到，他们纷纷惊呼这是本赛季最黑的一匹黑马。梅斯的球迷们也对球队目前的表现感到欢欣鼓舞，甚至有人在网上梅斯球迷论坛中发表意见，认为下赛季球队将要参加的欧洲赛事不是联盟杯，而是欧洲冠军联赛。
    在这样形势一片大好的情况下，让.费尔南德斯却始终保持着谨慎和冷静。
    他知道球队目前的成绩好，和联盟杯对手不强有关，另外球员们经过了一个夏天的休整之后，体力充沛。而经过半个赛季的多线作战，体力马上就要开始出现问题了，他的球队绝对没有那个实力在多条战线上同时高歌猛进，这个时候就要做一番选择了。究竟要保哪边？
    国内杯赛费尔南德斯不打算再去拼了，拿法国杯不是目的，目的是参加欧战，现在欧洲资格已经拿到手了，再分心去拿法国杯就不智了。费尔南德斯打算将国内杯赛交给预备队和青年队去踢。
    接下来在联赛和联盟杯之间的抉择可就艰难了。
    联赛是根本，但梅斯的目标究竟是保级还是要更好的成绩？如果是保级，那么本赛季怎么踢都没问题了，可如果想要有更高的追求那就还需要努力。
    而联盟杯则是一块又大又诱人的蛋糕。以梅斯的实力，能够在联盟杯中爆冷吗？能够获得联盟杯冠军吗？如果我们能够获得联盟杯冠军，那么我们应该孤注一掷追求联盟杯吗？
    如果要争夺联盟杯的话，就意味着球队要一直到五月十六日都双线作战，而且越到后面比赛越难打，因为球队的体能必定会出现问题。
    梅斯是没有能力在两条战线上都高歌猛进的，选择了一边就必然放弃另外一边。如果力争联盟杯，那就要放弃联赛，到时候就算拿到了联盟杯冠军，在联赛中却一败再败，最后没有拿到下赛季的欧洲资格，是否划得来？球队下个赛季失去了欧战资格，在经济和竞技上都会有很大的影响，莫利纳里主席肯定会将球队肢解了的……如果自己下个赛季不在梅斯干了，倒无所谓，率领球队拿到一项冠军，创下俱乐部历史上最辉煌的时刻，就跳槽。
    可是……自己买了这么多年轻人，可没想只在这里干一年……
    让.费尔南德斯现在挺苦恼的，选择题不好做啊。
    好在还没有到交卷的时间，他还可以继续考虑，或者走着瞧，看形势再做决定。在这之前，他可以做一些措施预防出现问题。
    比如，他开始考虑更多的使用轮换制。
    之前的梅斯是小球队，不需要轮换，也没那个资本轮换，就一套主力阵容能够保证竞争力就很不容易了，要是还轮换，那联赛的成绩就惨不忍睹了。就算这个夏天买了不少人，也只是加强了梅斯主力阵容在一些位置上的实力而已，还没有奢侈到可以打两套阵容的地步。
    可是现在，形势逼人，没办法，只能这么做。
    一月二十七日的联赛第二十二轮，他就轮换掉了绝大多数主力，为了下一轮联赛和下一轮杯赛做准备。
    梅斯在第二十三轮联赛中的对手是强大的里昂，如果梅斯能够在第二十二轮战胜图卢兹的话，那场比赛将是联赛第一和联赛第二之间的直接对话。而同时，在法国杯中，梅斯也闯入了八分之一决赛，比赛时间就在一月三十一日。
    几乎是二线队出战的梅斯在客场和图卢兹打成了1：1，从联赛第二的位置掉了下来，变成了第三，他们的联赛积分是三十七分。
    实际上和里昂的比赛还可以输，毕竟联赛还有将近半个赛季，梅斯目前的积分也还算安全。二月十四日的那场比赛才是重中之重，一个赛季的最终目标也许就看那场比赛的结果来决定了。
    那场比赛是联盟杯十六分之一决赛。
    小组赛结束之后，联盟杯进行了重新抽签，梅斯抽到了德甲球队勒沃库森，这支球队目前在德甲排名第六，实力也不容小视，作为小组第一的球队，这也许是所能抽到的为数不多的最强小组第三了……
    和图卢兹的联赛之后，以预备队与青年军出战的梅斯输给了里尔，卫冕冠军止步十六强。球员们或许会感到沮丧，但是教练组没有一个人会可惜的，因为他们甩掉了一个包袱。
    接下来的联赛第二十三轮，梅斯主场迎战里昂。本赛季到目前为止双方总共交手两次——算上了赛季前的超级杯。双方战绩一胜一负，超级杯梅斯赢了“里昂二队”，联赛中全主力出战，誓要报仇的里昂得偿所愿，2：0干净利落的赢下了状态不好的梅斯。
    这一次，是他们本赛季的第三次交手，而且也是最后一次交手。
    在自己的主场，梅斯经过一场非常艰苦的比赛以1：0的比分小胜里昂，在本赛季的三场比赛中以2：1的总比分笑到了最后。
    虽然赢了球，梅斯却付出了不小的代价。首先是楚中天在比赛中因为侵犯儒尼尼奥，被红牌罚下。当时距离比赛结束还有五分钟，梅斯1：0领先，儒尼尼奥带球发动了里昂的反击，如果不阻止他，就是一次单刀赴会。楚中天无奈之下拉倒了儒尼尼奥，被红牌罚下。
    接着萨米.特劳雷也在比赛最后时刻，因为故意拖延比赛时间而吃到了一张黄牌，这张黄牌将使他缺席下一场对尼斯的联赛。
    当楚中天被红牌罚下，特劳雷吃到一张黄牌的时候，电视直播给了梅斯主教练让.费尔南德斯一个特写镜头，从这位主教练的脸上看不到任何愤怒和不满的表情，他一切如常，就好像这两个人缺席比赛对他根本形不成什么影响一样。
    实际上那是因为这根本不算最糟糕的事情，最糟糕的事情在比赛开始十一分钟就发生过了。
    本赛季为梅斯在各项赛事中出场二十八场，打进七球，有五次助攻的杰雷米.梅内兹在一次带球作假动作的过程中拉伤了大腿肌肉，当时还坚持把足球传了出去，才停下来举手呼叫救护的。
    在中场休息的时候费尔南德斯就知道梅内兹的具体伤情了，乐观来看，将要缺席三周的比赛，这将肯定赶不上和勒沃库森的两回合比赛了。这对梅斯的实力可是一个很大的打击。
    在这样的情况面前，楚中天的红牌和特雷米的黄牌就真的不算什么了。
    和里昂的比赛之后，梅斯队重新回到联赛第二，积四十分，而里昂则积五十一分，双方相差十一分，看起来挺远的。这个赛季如果不出意外的话，依然没有人能够撼动里昂的霸主地位。
    法甲总共二十支球队，除了里昂，其他十九支球队争夺的不过是从联赛第二到第二十的排名罢了。
    二月十一日，联赛第二十四轮，楚中天和特劳雷都缺阵，梅斯在客场1：2输给了尼斯。伊比舍维奇这场比赛的表现不佳，在第六十九分钟的时候就被换下。里贝里一个人孤掌难鸣，陷入对方的重重包围中。尽管他还是为球队打入一球，却不能一个人战胜一支球队。
    这场比赛之后，梅斯队就要去客场挑战德甲的勒沃库森了。
    ※※※
    楚中天对勒沃库森的印象还停留在2002年呢。那个赛季是勒沃库森最辉煌的一个赛季，他们在三条战线上都拼到了最后。那个赛季也是勒沃库森最悲剧的一个赛季，因为他们在三条战线上都倒在了冠军奖杯之前：为了留力打冠军杯决赛，在联赛最后第二轮输掉了比赛，将竞争对手多特蒙德送上了冠军宝座，要知道在联赛还剩三轮的情况下，他们原本领先多特蒙德五分，多特蒙特人基本上都放弃了……没想到勒沃库森送大礼，如此慷慨，多特蒙德自然就不客气的笑纳了。德国杯决赛输给了沙尔克04，拿到了那个赛季的第二个亚军。最悲剧的来了，在冠军杯决赛，在格拉斯哥，他们成了彻彻底底的配角，虽然卢西奥为球队顶入扳平比分的一球，可是最后整个格拉斯哥都见证了齐达内那一脚天外飞仙的凌空抽射，这一球被评选为欧洲冠军杯五十年来的最佳入球，皇家马德里凭借齐达内的这一个球，击败了勒沃库森，捧起了他们俱乐部历史上的第九座冠军杯，距离十冠王只差一冠。
    还有一个细节可以很好的体现勒沃库森是如何“专为他人做背景”的。当齐达内在凌空抽射的时候，当时勒沃库森的领军人物巴拉克就在他的身后，站着看完了这个球的全过程……
    对于后来德国足球的领袖巴拉克来说，他被齐达内上了一课。这一年对他来说也很悲剧，在随后的韩日世界杯上，他又在替补席上成就了自己的“第四亚”……
    楚中天对那支德甲球队的全部了解就仅限于此了，这之后勒沃库森怎么样，他并不清楚。
    不过如今他要面对这个陌生的对手，并且是在很关键的联盟杯十六分之一决赛上，先打客场后打主场的赛程安排是优势和劣势并存的，后打主场意味着还有最后一道保险，如果在客场输掉了比赛，主场还能够图谋逆转。可是后打主场的话，也就意味着最后一回合没有客场进球可以争取，反倒还要提防对手打入客场进球，对自己的防守压力很大。而先打主场的情况就颠倒过来。
    总体来说，后打主场还是略占优势的，这也是对成绩好的球队的一种褒奖，所以小组第一的球队统统先打客场后打主场。
    比赛日是二月十四日，球队在十三日抵达勒沃库森，没有进行休息，去酒店放了东西就直接赶赴拜尔球场（bayarena），进行适应性训练。
    完成这次训练之后，球队才回酒店吃晚饭，进行休息。第二天再去拜尔球场的时候就是去参加比赛了。
    在球队进行训练的时候，主教练让.费尔南德斯在场地边接受媒体的采访，他们只有十五分钟的采访时间。超出时间之后球场就要关闭，费尔南德斯将利用这个机会进行一些定位球战术的演练。
    当然了，到了别人的主场，想要真正保密是做不到的。勒沃库森的球探或者教练肯定会在体育场关闭之后出现在看台某个阴暗的角落，一边拍摄梅斯的训练，一边做记录。
    费尔南德斯也不遮掩，大大方方地练。
    在接受采访的时候他也很明确的透露了本场比赛梅斯的目标就是在客场拿到一场平局，如果有客场进球那就更好了。
    这个目标很现实，也没什么值得惊讶的地方。
    而当主教练在外面接受记者采访的时候，球员们也一边进行着热身，一边好奇地打量着他们明天要进行比赛的球场。
    “真小啊……”普罗芒感叹道。从给人的视觉感受来讲，这球场也就和他们的圣山福里安球场差不多大。而圣山福里安球场在法甲来说已经算是小球场了，没想到德甲的球场也不过如此……
    “感觉和我们的主场差不多，德甲都是这水平吗？”奥贝坦也觉得奇怪。
    “这球场在德甲来说都算小的了。”里贝里也是第一次来这座球场比赛，因为拜尔球场不是世界杯球场，所以他去年世界杯期间他也没来过。
    “小球场对我们有利。”楚中天说，“我们习惯了小球场。”
    大家纷纷点头。
    这个时候费尔南德斯打发了那些法国和德国的媒体，回到了球队中来。他对球员说：“好了，小伙子们。收起你们的好奇心，热真训练吧！”
    关于球场的讨论就到此为止了，球员们热身完毕，开始训练。
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    对于楚中天来说，这场比赛之前一切正常，不管是训练还是休息，或者是饮食都没什么可以挑剔的地方，德国人的严谨在招待他们这方面体现的淋漓尽致。
    问题出在第二天比赛前的热身上。
    当时大家正在做射门热身，普罗芒的情绪很好，他的状态也不错，在训练中他大叫一声，然后赢球一脚怒射，结果他没有踢中足球而是踢到了足球前面的草皮上……
    这可真是一个很低级很业余的失误，所以一开始大家都在笑话他，里贝里甚至都笑得蹲在了地上。
    但是很快大家发现情况不对劲，普罗芒捂住大脚趾躺在地上表情痛苦。
    助理教练大卫.卡雷连忙跑上来查看普罗芒的伤势，很快队医斯特凡.唐基也跑了上来，他简单看了一下，就对大卫.卡雷说：“他这场比赛没法上了。”说哇，就着手为普罗芒进行冰敷，为他已经肿起来的大脚趾进行消肿。
    “这算什么？”大卫.卡雷听到普罗芒受伤不能上了之后，惊叫道。“你究竟在玩什么，普罗芒？”
    面对助理教练的质问，普罗芒也觉得挺委屈的：“我觉得是草皮质量问题，这不关我事！真的……”
    “你很明显在热身中的时候兴奋过头了！是这场比赛让你如此的吗？”大卫.卡雷觉得开局就不利，对于今天的比赛来说，这可不是什么好兆头……
    看到普罗芒要缺席今天的比赛，队友们也都纷纷围上去，向他表示祝福。
    普罗芒的心态倒还算好，法国人天性乐观，总是能够很快就看透，而且普罗芒一直都是一个很乐观的好人。他对楚中天笑道：“嘿，楚。看样子要让你孤军奋战了，很抱歉。不过作为补偿，队长袖标就让给你了！”
    楚中天这才意识到如果普罗芒这场比赛真的上不了的话，他就要接替普罗芒成为球队的场上队长。
    自从墨西哥国脚罗德里格兹来到球队之后，球队的主力中后卫组合就是他和萨米.特劳雷，一号队长博比科尼只能够在轮换中获得出场机会，所以大多数时候梅斯的场上队长其实是二号普罗芒。
    现在普罗芒在赛前热身的时候受了伤，那么场上队长岂不是就轮到他楚中天了？
    中国媒体一定会欢呼雀跃，为联盟杯赛场上出现了一个戴着队长袖标的中国球员而感到高兴与自豪。可是此时此刻的楚中天却一点都高兴不起来，他担心球队在今天可能没办法取得一个理想的成绩。
    普罗芒一直都是他在中场的好搭档，他不知疲倦的奔跑和拦截，让楚中天可以放心大胆的组织进攻。而一旦普罗芒不能上，楚中天就要分散精力去兼顾防守，这势必会影响他在进攻中的表现。
    梅内兹伤了让梅斯队的进攻实力大受影响，现在又伤了普罗芒，防守也受到了影响。
    普罗芒被队医唐基缠着一瘸一拐地走向了更衣室，助理教练卡雷陪着他一起回更衣室，然后还要把这个情况告诉目前不知情的主教练费尔南德斯。
    很快，他跑了回来，对正在进行热身的雅伊奥维说：“阿赫梅德，这场比赛你首发，顶替格雷高里的位置。”
    其实在普罗芒受伤的时候起，雅伊奥维就知道他这场比赛中出场的几率大增，所以当真的轮到他的时候，他并不兴奋，只是点点头，表示自己知道了。
    卡雷也没有交代太多，反正回到更衣室，主教练费尔南德斯还要交代的，他扔下雅伊奥维跑去找楚中天。
    他给楚中天带去了一个很特别但是不意外的消息：“这场比赛你戴队长袖标，楚！”
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