2004-2005赛季的法甲联赛在八月初就开始了，梅斯的第一场比赛是在主场迎战南特，具体时间是八月七日下午四点半。
    楚中天一直在观察的里贝里尽管在热身赛中的表现不怎么样，除了速度快喜欢突破之外就没有展现出任何一项讨人喜欢的特质，但他入选了参赛大名单，而且还是首发名单。这个决定有些出乎那些本地媒体的意料，他们纷纷表示里贝里一定是让.费尔南德斯失散多年的亲侄子——否则实在没法解释为什么这么一个表现平庸的前业余球员能够一到梅斯队，就拿到第一场联赛的首发资格。要知道，同样是业余球员出身，被英超强队切尔西看上的楚中天，在这里连大名单都没进呢。
    当徐晓迪听说楚中天连十八人大名单都没进的这个消息之后，失望不已。
    本来楚中天打算趁着球队去比赛的时候给自己加练的，但是费尔南德斯却让他去现场看球，并且连球票都为他准备好了。
    这么做的目的是让他近距离感受一下法国顶级联赛。
    “我喜欢你这种勤奋劲儿，但是楚。只是埋头苦练是不行的，你还得看看别人是怎么踢球的，多学学他们，才能有进步。”费尔南德斯这么对楚中天说。
    一个月过去了，楚中天已经基本上能够听懂教练说什么了。
    他点点头，用还不太熟练的法语答道：“好的，教练。”
    他其实挺想问主教练，租借他来又连场热身赛都不给他踢，究竟是为什么。但是他又担心自己法语还不太好，词不达意的情况下说错了话，造成了误解。
    最起码现在的费尔南德斯教练还是挺关心他的，他也就只能耐心等待了。
    八月七日，楚中天独自一人从公寓来到梅斯的主场圣山福里安球场（stade_saint-symphorien）。当他感到球场外面的时候，这里已经挤满了人，法国球迷们操着他还听不大懂的口音议论着被赛季梅斯队的第一场比赛。
    楚中天觉得很好奇，他不是第一次看到球迷们入场的场景了，但是法国球迷和英格兰球迷还是有一些不一样的地方。在入场的时候，英格兰球迷也会高唱歌曲，热情洋溢地向别人展示他们的能量。但是这里的梅斯球迷们稍显安静，他们入场的时候也发出声音，但大多数时候都是在议论，而不是唱歌。也许他们进了球场，上了看台之后会变得热情如火？
    梅斯的球迷占了绝大多数，他们身穿红色的梅斯球衣，排队等候检票入场。而那些身穿黄色球衣的人则是客队南特的球迷，双方球迷赛前看起来很友好，凑在一起聊天，然后一起哈哈大笑的场景很常见。
    楚中天觉得法国足球和英格兰足球果然是完全不同的，不同的文化背景催生不同的足球，他还得花点时间去适应。
    就在他东张西望，像个第一次来到人世间的好奇宝宝一样打量着周围的时候，他感到身后被人碰了碰。
    一开始他以为是人群拥挤正常的身体触碰，没有理会，后来又连续传来了好几次有节奏的触碰，他才觉得这也许是在叫他。
    回过头就看到两张中国人的脸——不要问他是怎么知道那两张黄皮肤黑头发黑瞳孔的脸是中国人，而不是日本人、韩国人、朝鲜人……他就是知道眼前这两位是中国人，也许是一种心灵感应？
    那两张脸显得很稚嫩，个头不高，脸上正带着惊喜的笑容。
    “真的是楚中天大哥呀！”个子稍高的那个少年用成都话喊道。
    “你们认识我？”这一个月来楚中天满耳朵都是法语法语法语，偶尔会有一些英语，中国话完全没听过，更别说家乡方言成都话了。
    “哪个不认识嘞？”个子稍高的少年笑道，“你好出名的嘛。我们还在成都的时候就看过你的比赛啦！”
    看过我的比赛？
    楚中天心想都说他乡遇故知是人生一大喜事，没想到他还他乡遇粉丝了……
    “那场足总杯嘛，我们看了的！你那两个球进的好漂亮！”个子稍高的少年笑了起来，他的笑容一如这天下午的阳光一样灿烂，虽然年龄还挺小，但是已经能够看得出来以后一定是一个帅哥。
    虽然被人夸奖了很高兴，但楚中天依然没搞明白眼前这两个人是谁，于是他问道：“对不起，你们是……”
    “哎呀，光顾着高兴咯！”少年一拍巴掌，“自我介绍一下哈。我叫王皓，四川成都的，他叫姜燃，武汉人哈。和我一样，在梅斯少年队踢球哈！”
    楚中天这才反应过来……之前就知道成都的得瑞足球培训中心送了几个球员来梅斯试训，最终被梅斯俱乐部挑中并且留下来签约的只有两个人，他们就叫王皓和姜燃……自己签约梅斯的那一天，还有中国记者问过自己对这两个人的评价呢。
    后来因为忙着训练和学语言，楚中天完全忘了俱乐部里还有自己的两个同胞老乡，真没想到竟然在这种场合遇到了。
    “楚大哥好。”旁边那个看起来挺文静的少年在王皓介绍过之后，向楚中天点头打招呼。和王皓不同，姜燃说的是带着点湖北口音的普通话。楚中天以前一直以为王皓和姜燃都是四川成都人，没想到姜燃竟然是湖北武汉人。
    “啊……真抱歉，我一直想去看看你们的，但是没时间……”楚中天觉得这事儿挺不好意思的。大家都是中国人，都在一个俱乐部踢球，但是自己身为比他们年龄大的大哥哥，却从来没有想着要去看望看望小弟弟。他们不比自己，在国外已经锻炼多年，他们克都是第一次出国，在人生地不熟的梅斯，一定很想家，一定很寂寞，按理说自己作为一个过来人，应该在平时多关照一下他们的，只是自己之前被语言问题折腾的焦头烂额的，连自己都顾不上了，自然也就没想到了他的两个小弟弟。实际上不管此前他们认不认识，既然在一家俱乐部了，又都是中国人，就应该互相照顾。
    “我们晓得哈！”王皓看起来要比姜胜活泼很多，而且挺喜欢笑的。年纪不大，却要比姜胜成熟一些。“我们偷偷去看过你训练哈，楚大哥。相当刻苦哈！”
    楚中天笑了笑，他对这个王皓挺有好感的，也许是因为大家都是成都人，又很开朗活泼的缘故吧。在这个陌生的环境中，一直都是训练和学语言，又踢不上球，最近的楚中天心情有些苦闷，但是遇到了同乡小弟弟王皓和姜燃让他的心情终于好转了一些。
    既然被人叫做“楚大哥”，那就要有点大哥的样子：“走嘛，我们看球去哈！”
    他一伸手揽住了两个少年的肩膀，混入了人群中。
    ※※※
    楚中天来看比赛是因为费尔南德斯要求他来，让他在看台上学习，而王皓和姜燃来看球则是因为没事做，就想着来看场梅斯一线队的比赛，他们也有些好奇国外顶级联赛是什么样子的。于是两个连法语都还不会说的少年就结伴上路了。楚中天还是有些佩服他们的，要知道他们一个才十四，一个才十五岁啊。想想自己十四五岁的时候在干什么，楚中天觉得这就是差距。
    三个人来到看台上的时候，双方球员们正在球场上热身，他们找好位置，就站在那儿看球员们热身。
    楚中天很轻易就从梅斯那边找出了弗兰克.里贝里。不是因为他隔着老远还能清晰地看到里贝里脸上的疤痕，而是因为里贝里的踢球动作很特殊，他一眼就能看出来那么踢球的人是里贝里。
    老实说楚中天看到里贝里在球场上热身的时候是很羡慕的——他多想也身在其中啊。
    自己在温布尔登竞技踢球的时候，一直都是场上的主角，坐在看台上看别人比赛已经很久没有经历过了。没想到来了梅斯一切都要重头再来。
    再看看身边，除了刚刚认识的王皓和姜燃之外，满眼尽是陌生人。在英国的话，还有约翰大叔、本特老伯、爱搞怪的菲利普和肯尼他们……
    楚中天发现经过了那两年之后，他已经过不惯一个人的孤独生活了。
    比赛开始之后，他把那些杂念都抛到了一边，专心致志地看起了比赛。既然费尔南德斯主教练让他来看球学习，那就好好学习。
    比赛本身其实挺平淡的，也许是因为这是赛季开始之后第一场比赛的缘故，两队都很明显还没进入比赛状态。“刀疤脸”里贝里就像他在热身赛的表现上一样，利用自己的速度给南特的后方制造了几次麻烦之后，就陷入了单打独斗的泥潭。
    “怎么都不传球呢？刚刚明明有一个很好的传球机会……”王皓对里贝里刚才没有把球传出去，而是直接带出底线看不懂。他的位置是前腰，传球组织是他的天职，他和里贝里可是完全不同类型的球员。他自然也不能理解里贝里这个踢野球出身的球员
    里贝里身穿10号，打的却是边路，他在边路不停的带球冲击着南特的防线。南特的球员们一开始对里贝里的速度突破有些忌惮，后来发现他几乎不传球，只会自己突破之后，就不再惧怕了——职业球员最不怕的就是只会带球不传球的野路子球员了，严格的战术纪律和长期养成的站位，配合起来，足够卡死里贝里了。
    本场比赛不算精彩，双方踢了将近八十分钟都没有进球，于是电视转播的解说员的主要工作就是批评里贝里和让.费尔南德斯。
    “又是里贝里！又是个人突破！又是丢球！我在想那个前丙级球员除了丢球还能做什么？”
    “其实里贝里在这场比赛中的糟糕表现并不令我吃惊，因为我就没有对他抱有任何期望……让我感到惊讶的是让.费尔南德斯先生的用人，他换下了盖耶换下了图姆，就是不把里贝里换下去。我现在相信当地媒体对他们两个人的关系的报道是正确的了——里贝里和费尔南德斯一定有亲戚关系！”
    第八十七分钟的时候，场上终于出现了进球。进球的是梅斯队，第六十八分钟被换上来的前锋理查德.索里尔（richard_socrier）在中路接到了另外一名梅斯中场卢多维克.奥布拉尼亚克（ludovic_obraniak）的传球之后轻松推射，将足球打入了球门。
    这是全场比赛唯一的进球！
    当足球从南特门将朗德罗（micka?l_landreau）腋下滚入网窝的时候，圣山福里安球场的看台上终于沸腾起来。所有人都从自己的座位上站起来，高举双臂欢呼。
    “un_buuuuuuuuuuuuuuut！！！”
    球场的广播里用法语大吼“球进了！”
    就连楚中天和王皓、姜燃他们也情不自禁地跳了起来，一起吼——这个球出现在最后时刻，如果梅斯队最终能够取得胜利，这个球至关重要！王楚和姜燃喊的是“耶”，而楚中天则高吼“gooooooooal”。不管怎么说，他们现在都是梅斯的队员了，算是与梅斯荣辱与共了，梅斯表现好他们也高兴，梅斯成绩不好的话，他们也不会有什么好心情。
    进球之后的索里尔冲向了为他助攻的奥布拉尼亚克，其他的队员们都冲上去和他们拥抱。只有弗兰克.里贝里站在人群外面，有些失望地摇摇头——因为他和这个进球无关。
    球队的主教练费尔南德斯也紧攥双拳从教练席中走了出来，他挥了挥拳头，接着鼓起掌来。
    “我在想费尔南德斯先生终于可以长出一口气了，也许这场比赛之后他需要对里贝里的能力重新作出评估，下一场这个长相吓人的梅斯10号，应该就不会再出现在球队的首发名单中了……”解说员在这个时候还不忘调侃一下费尔南德斯，和继续批评里贝里。
    当里贝里在低级别球队中厮混的时候，从来没有引起人们的关注，所以当费尔南德斯主教练决定引进里贝里的时候，所有人都在问“他是谁”，甚至还有人觉得费尔南德斯是老糊涂了，竟然会看上一个在丙级联赛踢球的毛头小子。让他穿10号球衣就更不可思议了。
    这场比赛里贝里的表现就好像印证了他们这些质疑者的观点一样。
    比赛结束之后，进球功臣索里尔被媒体们围住接受采访，其他球员则聚在一起庆祝他们新赛季的首场胜利。
    楚中天看着被记者们簇拥在中间的索里尔，有些羡慕。这一切他也曾经享受过。不过已经远去了……
    他突然想起了自己要离开温布尔登竞技时，主教练伊姆斯对他的忠告。
    到了职业球队里，你会遭遇各种各样的麻烦和困难，你需要学会处理很多人际关系，学会应对很多非足球的困难，和这些相比，足球上的困难简直是小菜一碟。
    要摆正心态，要从头再来。
    出了温布尔登竞技你就什么也不是，小子……
    他紧攥起来拳头，接着又松开。他不会再抱怨为什么自己连场热身赛都打不上了，因为他本身就是一个业余球员。他也不会去想自己究竟要练多久才能打上比赛，他只管练，只管学，总有一天比赛机会会找上他的。在那之前，他得做好准备。
    他拍拍两个小弟弟的肩膀：“走吧，为了庆祝梅斯取得新赛季第一场比赛的胜利，我请你们吃饭！”
    “哇塞！”王皓惊喜地叫道。“要得要得，硬是要得！”
    姜燃也使劲点头：“好啊！”
    ※※※
    里贝里在第一场比赛中的表现用“灾难性”来形容或许有些过分，但是赛后梅斯当地的媒体和一些全国性质的媒体都对里贝里的表现提出了批评和讽刺。他们认为里贝里根本不配穿“10”号。
    “一个从来不会传球，只知道自己带球突破的球员怎么可以身穿10号球衣出现在比赛场上呢？我无法理解让.费尔南德斯的想法。虽然他曾经培养出来了齐达内，也不代表他事事都是正确的。在里贝里这件事上，我必须要说：费尔南德斯先生，您错了！”
    “我相信半个赛季之后，这个小子就会从我们眼前消失，再回到丙级联赛中去。他本来就应该属于那里。”
    “我并不是说踢野球的球员就不可能成为球星，只是在一个叫做弗兰克.里贝里的家伙身上，是肯定不可能的。”
    里贝里出名了，不过出的是“骂名”。
    没有一个人看好里贝里这个球员在梅斯的前途，甚至是职业联赛中的前途。
    里贝里在第一轮联赛之后所遭遇的那些情况，似乎在给楚中天敲警钟——你们都是低级别联赛来的，你们又都是业余球员。在这里从来就不会有人看好你们，哪怕你比里贝里多戴了一定名叫“切尔西”的帽子。
    这情况没过多久就出现了。
    法国媒体一开始还稍微关注一下这个中国球员，毕竟他是一个中国人，能够让人们感到好奇。后来发他连比赛都打不上之后，就不再管了。而中国媒体也开始意兴索然，国内甚至还出现了不少质疑楚中天选择去法甲而不是去比利时联赛踢球的决定的声音，他们认为楚中天选择法甲只是因为法甲是顶级联赛，只是为了满足虚荣心。再看看董方卓在比利时联赛的表现，他已经打入了自己加盟安特卫普的首个进球，两个人的境遇简直是云泥之别。
    楚中天还不知道外界对他的评论，不过他倒是很同情里贝里，或许是因为他们身份相同，更衣室里的位置也紧挨着。
    比赛后的第一次训练课上，里贝里来训练的时候显得没什么精神，看起来那些媒体的评论对他的影响很大。
    楚中天突然走上前去，拍了拍里贝里的肩膀。然后用昨天晚上才向玛蒂尔德小姐请教过的法语对他说：“加油！”同时还向他竖大拇指。
    里贝里一开始有些吃惊，随后看到楚中天微笑着竖大拇指的样子，也笑了起来。他同样竖起大拇指，向楚中天说：“谢谢。你也是。”
    两个人第一次有了实质性的接触。
    楚中天突然想到了自己加盟球队的那一天，主教练让.费尔南德斯提起里贝里的时候对自己说：“我希望你们能够成为朋友。”
    也许还真的能够成为朋友呢……
    ※※※
    徐晓迪依然坚守在梅斯，他非常鄙视国内的那些观点。“如果楚中天当初也去比利时该有多好？那里竞争不激烈，他很快就能打上比赛。不比在法甲被人遗忘强？”“也许是因为梅斯开的价高？”“实际上楚中天的能力本身就有限，他之前表现出色，是因为他踢的是业余联赛，和切尔西发挥优秀则是因为切尔西根本没有重视他……”
    那些人显然不了解楚中天才会这么认为，楚中天之前是一个业余球员，他不管去哪儿都得先从头做起，哪可能一步登天？
    他没有把国内的声音告诉楚中天，是怕影响楚中天的心态。
    现在的楚中天每天继续训练，不过他的心态好了许多。虽然依然打不上比赛，却交上了里贝里这个朋友，两个有着同样经历，年龄相差无几的年轻人因为楚中天在更衣室里主动示好，而关系亲近。他现在和里贝里操着各自的法语在一起聊天，还常常需要接住手势比划，尽管如此在理解意思上也常常出现驴唇不对马嘴的情况，但他们却聊的很开心。里贝里知道楚中天的技术不太好，有时候经常教他一些小技术，楚中天则善意地提醒他，在比赛中还是要多注意给队友们传球……
    另外他还有时间和闲心在训练之后跑去青训营那边看望看望王皓和姜燃这两个中国小球员，然后以自己多年在外漂泊的经历给他们一些建议，帮他们做一些他们目前还做不了的事情。
    偶尔还会请他们到自己的公寓里来，由他亲自下厨，给两位小兄弟烧一桌好菜，打打牙祭，缓解一下他们由于饮食生活不习惯而产生的思想情绪。
    同时，他们三个也互相鼓励，不管有多少困难，也一定要在梅斯混出个人样来！
    王皓和姜燃都已经相继在梅斯的少年队中打上了比赛，姜燃甚至还进了一个球。进球的那段时间他一直很开心，作为表彰，楚中天还专门给他亲自做了顿饭，虽然是川菜，他这个武汉人也吃的津津有味的。
    在梅斯的中国三人组，现在就只剩下年龄最大的楚中天还没有代表梅斯踢过比赛了。
    可是楚中天并不去想这个事情，当王皓和姜燃当着他的面谈起他们比赛的事情时，楚中天也认真听，并不会感到有什么不快。对他来说，他已经在训练中感觉到了自己的进步，这就足够了，他现在的控球技术比在温布尔登竞技的时候又有了提高。
    现在是积累量变的时候，等量变到了临界点，自然就会转化为质变。
    也许那些关心楚中天的人正在逐渐失去耐心。
    经历了那场比赛的楚中天却很有耐心。十几年追求足球理想，断断续续反反复复，有波折有风浪，这些他都过来了，还有什么理由不能耐心一些继续等待呢？
    总有一飞冲天的那一天，总有重新出现在大家视野内的那一天。到那时，他将不是一条默默无闻的小鱼，而是遨游天地间的龙。
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