2002-2003赛季混合郡联赛的最后一轮比赛在五月五日，距离那场他们虽然赢了却输掉整个赛季的比赛只有一天间隔。这场比赛楚中天就没有再逃课去参加了，这一天是星期一，他还要上课。反正球队已经升级无望了，也没有其他追求了，他去不去都无所谓。正好在最后这一个多月里抓紧温习功课，把因为踢球而耽误的功课补上来，准备期末考试——他还想拿这学期的奖学金呢。只要能拿到优异的成绩，他就可以获得五百英镑的奖学金，这可不是一笔小数目，有了这笔钱，他的生活就可以宽松许多，而且他也不用那么拼命的去打工了，能够腾出更多的时间参加训练——他其实很长一段时间都觉得自己的精力已经跟不上了，学习、社会实践、打工、踢球让他分身乏术，他开始考虑是不是要放弃在麦克中国的派单工作了。最近这个念头愈发强烈起来。
这赛季没有获得升级，楚中天一直是耿耿于怀的，他希望能够在下赛季弥补这个遗憾。那么下赛季就要更加努力的训练，必然得占用一部分时间，获得奖学金是一个不错的减小这种负担的方法。
还好，他平时在酒吧里也有抽时间温习功课，而且老杨作为同系学长，也可以在功课上帮助他，楚中天还没觉得有多吃力。
温布尔登本赛季的最后一场联赛吸引了四千五百五十多球迷去国王牧场观战，艾米丽再一次逃课去了，博尔杰也逃课参赛。只有楚中天又恢复到了正常生活。虽然球队升级失败，却并没有让球迷们感到失望或者愤怒，他们对球队的支持一如既往，甚至还更多——他们在用实际行动诠释者什么叫做“胜也爱你，败也爱你”这句话。
根据后来艾米丽的描述，那场比赛的比分是5：1。温布尔登并没有因为失去了升级资格而失去斗志，他们反而是把没有能够获得升级的不满全都发泄到了可怜的对手上。这也是球队在升级失败之后所能回报给球迷们唯一的东西了。
一支球队的球迷为什么可以“胜也爱你，败也爱你”，那是因为他们支持的球队表现值得尊重，配得上球迷们“胜也爱败也爱”。反观中国足球，球迷们为什么在输了球之后会骂会闹，还不是因为中国足球的表现不配让球迷们“胜也爱败也爱”吗？
虽然没有能够升级，但是这场酣畅淋漓的大胜还是给温布尔登的第一个赛季画上了一个完满的句号。对于一支才建队一年的球队来说，联赛最后排名第三已经算是很不错的成绩了。
赛季前可没几个人能想到他们的球队会获得这样的成绩，大多数人都以为这支球队怎么着也要在磨合一个赛季，所以第一个赛季的成绩就别指望了，只要别降级到第十级联赛就好了。
没想到，这支充满了活力的球队反而给了所有温布尔登的球迷们一个大大的惊喜。
现在所有人都有这样的憧憬——下个赛季会不会更好呢？我们重返顶级联赛的目标是不是并没有那么遥远呢？
赛季结束了，在星期六球队又集中了一次。由伊姆斯宣布本赛季的球员们的表现，楚中天在这里面名列前茅。教练组给他的评语是“防守极其优秀，斗志顽强，奋勇拼搏，多次关键时刻救险，是值得信赖的防守中坚。”
表现出色的球员们并不会获得任何物质奖励，也不会因此多得一些奖金，但是这是对一名球员一个赛季表现的肯定和奖励，对于这群简直的踢球者来说，这就足够让他们获得成就感了。
在宣布完表现出色的球员的名单之后，教练组告诉球队从现在开始放假，一直到六月底再恢复训练，下个赛季他们会有跟多的比赛参加，除了正常的联赛之外，还有足总杯和足总瓶，以及其他一些乱七八糟的杯赛，那些名字楚中天根本记不住。他也不需要去记，反正他的任务就是踢比赛，一场比赛接一场比赛的踢下去就是了，到最后再看看踢出了个什么样的未来。
主教练伊姆斯希望大家在假期中也别忘了锻炼身体，保持状态，以方便更好的融入球队新赛季的备战中。他还特别强调了本赛季的主力下赛季不见得就一定还是主力，一切都看诸位的状态。
“我们会扩充球队的实力，不要以为在这个赛季坐稳主力打满了全部比赛下赛季还能如此，希望到时候当你们坐在替补席或者看台上的时候，不要后悔自己在夏天喝得太多。我给你们说，下赛季从一开始我们的目标就很明确，我已经不满足再继续留在这第九级联赛中了！我们下赛季的唯一目标和最终目标就是……”他扬起了手。
球员们随着他手往下坠的动作齐声喊道：“升级！！”
“很好。”伊姆斯脸上露出了罕见的笑容：“那么球队就此解散，祝你们在假期里玩的愉快！伙计们，我们下赛季再见！”
※※※
赛季结束了，艾米丽和博尔杰也不再逃课，大家都进入了迎接考试的最后阶段。
艾米丽由于本学年拍电影和广告等工作，耽误了大量的功课，但是通过考试应该不是什么问题。而博尔杰呢，似乎就有点小问题了，但看他一副满不在乎的样子，并没有把学习放在心上。
楚中天在杨洋的帮助下，很快就把因为踢球而落下的那些功课补上了。最后的期末考试，他的自我感觉很不错。不过一时半会儿还没法知道成绩，能否获得奖学金得下个学期才揭晓了。
考完试已经是六月十日了，杨洋再次飞回了中国，而楚中天则决定继续留在这边，虽然说去年暑假他就没有回家。留在这里一方面是不想浪费机票钱，就会去二十天都不到，便要飞回来，来回就是七千块钱，能省一点是一点。另外，上个赛季让楚中天深刻的认识到自己在很多方面的欠缺，他需要时间来练习提高，而这事回国是肯定不可能实现的。留在英国，有很多免费开放的足球场和公园绿地，他可以独自一人进行练习。
他现在觉得自己挺无能的，如果当初自己在进攻上的贡献能够再大一些，那么球队也许就升级成功了呢？所以他必须努力提高自己的传球，尤其是长传球，以及在射门方面的能力。
传球是常备武器，以前他断下球之后总是习惯交给自己身边的其他队友们来处理下一步。但是这样很耽误时间，如果是在对方大举进攻的时候断下球来了，这本身是不错的反击机会，可他偏偏要把足球先传给队友，再传到前面去，多了一步程序，也就多浪费了一些时间，在瞬息万变的足球比赛中，那一丁点的时间都可能成为失败与胜利的分水岭。还有一个问题，如果身边的人也不擅长传球，那么就没办法发动快速反击了，拉塞尔离开球队之后，这问题将会变得非常突出。楚中天觉得与其把鸡蛋放到别人的篮子里，不如自己来拿算了。
所以传球是必须要练好的。
射门则是以备不时之需的。比赛中因为他要专职防守，不会有太多的机会参与进攻。但是如果球队打不开局面了，就需要他冲上去抽冷子来几脚远射了。这可是破密集防守，打破僵局的有力武器。
由于只有他一个人，所以练习的计划和方法都要做一些调整。练习传球的时候，不会有人在一个划定了的区域等待着自己传球过去，他决定自己找东西在场地上划一块区域出来，然后从远处把足球向那里送，以模仿训练的场景。唯一麻烦的是每踢一次都需要跑过去把足球捡回来——他可没那么多备用足球。他不怕消耗体力，却觉得有些浪费时间。
至于射门，那很简单，就去国王牧场的停车场那里，对着高大的主看台外墙射就是了。
只要不是比赛日，那里并没有多少车子，也不用担心一脚大力抽射之后，足球反弹过来打坏人家的汽车。
至于训练的时间，倒也还算充裕。因为顿斯酒吧是上午十一点半才开门，他只需要十一点赶到那里打扫卫生就行了。那么上午他有很多时间可以拿来训练，下午闭店那段时间也可以继续训练，反正见缝插针就是了。时间就像是女人的乳沟，挤挤总是有的嘛。
为了让训练更有效率，不至于盲目无序，毫无章法，楚中天还专门制定了一个暑假期间的自我训练计划表，如果有条件的话，他会一直坚持到开学。
计划表中，他详细规定了每天要训练什么，要达到什么样的效果，要注意避免哪些训练上的错误。因为没有教练在身边随时监督纠正，所以他只能靠自己多加注意了。
除了每天的目标之外，还有整体的目标，这三个月他要大致达到一个什么样的水平。
楚中天给自己确立的目标是最起码能够在训练中把球比较准确地送到目标队友身边不超过五米的范围，至于比赛中嘛……他现在没那个条件增加一个陪练来对他进行干扰，就只能慢慢来了——先把走学好了，再学跑吧。
射门的目标是每十脚一组的无干扰射门最起码要有五脚都射在门框范围内，绝对不能射高。至于有干扰的情况，也只能慢慢来了，强求不得。
计划表制定出来之后，楚中天就给家里去了个电话，告诉父母这个暑假依然不回来了，在英国这边打工赚钱，顺便预习下学年的课程。他的妈妈很想他，想让他回来，他坚持要留在英国，还拿了一大堆冠冕堂皇的理由来让他的妈妈放心，至于爸爸那边，倒没说什么，一切尊重儿子的决定。
在电话里楚中天没提自己在英国踢球的事情，他知道自己的妈妈是不希望他踢球的。如果他告诉妈妈自己留在英国是因为要练球，那么妈妈一定会在电话里痛骂他这个不孝的儿子，要他说什么也必须回国。
从他开始打算在这里踢球起，他就没想过要把这件事情告诉自己的父母。反正也不过是三年大学时间而已，等大学毕业了，自然就踢不成了。他不说，远在中国的父母们怎么可能知道呢？说出去了反而徒增烦恼，妈妈那边烦恼，自己这里也烦恼。有些时候说点善意的谎言也没什么。
搞定了家里，楚中天再也没有什么牵挂了，他要好好利用这个暑假，让自己的水平得到进一步提高，然后在新的赛季中帮助球队升级成功。
这次一定不能再出差错了！
※※※
艾米丽对楚中天的训练计划很感兴趣，她主动表示自己要参加。
“你去做什么？”楚中天觉得奇怪。一个女孩子家去看给自己加油助威吗？可自己并不需要这种东西……
“我做你的陪练啊！”
“陪练？你？”楚中天怀疑地看了艾米丽一眼。
“我就说你有点男子沙文主义，楚！”艾米丽撅起了嘴，“你别小看我，我可是能够连续颠五十个球而不掉呢！”
楚中天更吃惊了，他还真没想到眼前这个美丽的女孩子有这难耐。虽然她的双腿很修长，可那显然不是用来踢球的……
“你不信吗？”艾米丽突然伸脚从楚中天的脚下勾过足球，接着右脚脚尖放在足球上，用力向下一踩，再脚尖上挑，足球就被她挑了起来。
楚中天发现这动作她做的很熟练，还真不是那种不会踢球的女生。
把球跳起来之后，艾米丽就开始换着脚来回颠球，这种左脚踢起右脚接住，右脚再踢球左脚接住的点球方式是最简单最普通的，只要楚中天愿意，他可以一直颠上几百个不停歇。但是一个女孩子能够做得这么熟练，他还是有些没想到。在他看来，那些喜欢足球的漂亮女孩子都是追星族，就算她们真的很了解很了解足球，却也不过是“纸上谈兵”的典型，光会说不会做，实际踢球的水平都很烂。
虽然艾米丽说的没错，他确实有点男子沙文主义……
艾米丽一边颠着一边数数，数到五十个之后她继续颠，一直到第七十七个，她才没能控制好足球，让足球落了地。似乎是连续点球消耗了体力，让她后面的技术动作有些走形的缘故。
红着脸的艾米丽用挑衅的眼神看着楚中天，那样子似乎是在问：“怎么样，服了没有？”
真是一个要强的女孩子。
楚中天点点头：“好吧，我承认你比我以为的那些女孩子要强。”
听到楚中天这么说，艾米丽很开心地追问：“那这么说，我可以做你的陪练了吗？”
可楚中天还是摇头：“不行。”
“这是为什么？！”艾米丽叫了起来，她有点生气。
“我训练的时间很长，而且每天都要坚持，你可以在整个暑假中每天都陪我吗？不管刮风下雨，不管天气多么炎热，你都能陪我吗？”说完这句话的楚中天突然觉得这句式有点像结婚时，牧师的询问，于是他低下头，有点尴尬。
他没有听到艾米丽的回答，便收拾好心情，又抬起头对艾米丽说：“如果你要做我的陪练，那就会占用你几乎全部的时间，你难道不出去玩吗？你不去旅游吗？还有你的工作呢？”
艾米丽看着楚中天并未答话。
楚中天觉得她一定是死心了，他可一点都没夸张。不管天气多么恶劣，他都会坚持进行训练的。时间对他来说太宝贵了，暑假只有三个月都不到的时间，他必须在下赛季开始之前提高自己，他已经不满足于只做一个防守核心了，他现在想要把比赛掌控在自己手中。
下雨的话，他可以盯着雨训练。可是艾米丽行吗？淋感冒了怎么办？现在她可是在未来要进军好莱坞的明日之星，虽然没有见过艾米丽的家人，但是他知道这样的孩子，父母们都很看重的，绝对不会允许他们做一些出格的事情。人家一个美女，还是未来的大银幕明星，跟着自己去疯？当自己的陪练？
楚中天可不敢有这样的妄想。
那一天，艾米丽没有给他任何回答就离开了。楚中天并没有觉得遗憾，他觉得这才是合理的结果。
就算艾米丽再喜欢足球，和自己的友情再怎么深厚，也不应该、不可能陪自己做这样的事情。他也没有立场、没有资格要求艾米丽为自己做什么。
但是当第二天早晨八点钟，他带着球跑到学校球场的时候，却看到球门下坐着一个人。
“艾米丽？”待看清这个人是谁的时候，楚中天大吃一惊。
身穿一身蓝色温布尔登球衣球裤，和一双运动鞋的艾米丽站起身来看着意外的楚中天，很是得意。
“我不能给你承诺天天来，但是我保证在我没事情的时候一定来做你的陪练！”
艾米丽笑得比今天的阳光还灿烂。
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