“你还有没有一点儿血性，是不是我们马家的男儿？”马志才口吻严厉起来，对于马新才这个大哥，他向来看不上眼。因为他是童生的关系，平时马新才见到他，也都老老实实敬着。冷不丁，他被马新才这个软包骂了一顿，心里的火气立刻往上窜。
    “这样的泼妇，也就你这种男人拿她当做宝。”他冷笑着讥讽。
    马新才脸色涨红，他也是个男人，哪里受得了这种讥讽。他看着黄氏张张嘴想训斥她几句，一低头看到到两个哭得上气不接下气的孩子，再看看黄氏脸上那悲痛欲绝的神色，他忽然骂不出口了。
    “马新才，你要是个男人，就跟我走，咱们和他们断绝关系，省的他们像蚂蟥似的吸咱们的血。”黄氏哭着说，又将这么多年的委屈在众人面前述说了一遍。
    因为这边吵得厉害，村里不少人全都围过来看热闹了。一时间，众人看着被打伤的孩子和哭得厉害的黄氏，都不住摇头议论起来。舆论顿时一边倒，全都倒向了黄氏一边去了。
    “烂蹄子，贱人，到林家做工几天，就长了本事。你真的以为有林家撑腰，老娘就怕了你。”严氏哪里受得了这份窝囊气，“你才赚了几个钱，你赚到银子全都装兜里去了。瞧瞧，这些东西可都是志才赚来的，你赚到了什么？骚蹄子，家里家外都分不清，被人哄了几句，就将别人当亲娘供着。不过，现在人没了，你巴结，人家也看不到。”
    “谁没了？”吴二力大怒，恨不得上去给她一巴掌。
    “对，说清楚了。”村里人正为因为林子吟的失踪而集体上火了，严氏的冷嘲热讽，顿时点燃了所有人的怒火。
    “我们的家事罢了，又关你们什么事情？”马志才冷冷地看着众人，“我娘点谁的名吗？你们自己不痛快，别想将火气撒在我们头上。”
    “对，儿子，他们这是狗仗人势，想欺负人了。”严氏不怕死的又来了一句。
    “你看看你的好亲娘。马新才，我告诉你，今个儿要么分家断绝关系，要么我们和离，我带着两个孩子走。”黄氏看到严氏和马志才的模样，心都凉了。
    大伙儿都是住在一个村子里的人，不说林子吟现在是陵王妃，具有高不可攀的身份，就是冲着林家带给村子里人的利益，严氏的行为就是对全村人的挑衅。
    长期下去的话，以后肯定会出事。
    她黄氏年纪轻轻，还有两个幼小的孩子，他们一家可不想陪着严氏一起去死或者坐牢。
    不行，一定得断绝关系。
    “啊呸，老大是从老娘肚子里爬出来的，你说断绝关系就断绝关系，要滚的话，你自己滚。”严氏有马志才依靠，立刻来了精神。
    黄氏不说话，只是冷冷地看着马新才。
    马新才表情有些讪讪的，他想分家不错，但不想断绝关系。他怕被人戳脊梁骨。“分家就分家，关系就别断了。”
    “那你自己过去吧。”黄氏冷笑着进屋去，开始收拾东西。
    “孩子他娘。”马新才一看立刻急了。
    “滚，但不许带走咱们马家一针一线。”严氏扯着嗓子喊。
    “行，你家的东西我也不稀罕，我就要我自己的东西。”黄氏挺有骨气，很快她就将自己的包裹打包好了，然后背在背上，一手拉着一个孩子准备走。
    “站住，你的包裹给老娘打开。”严氏义正言辞地拦着黄氏。
    “让开，里面有银子，不过全都是我上工赚来的，你别想贪了。告诉你，林家那儿是有底根的。”黄氏有恃无恐，“你敢抢，我就敢报官。”
    严氏差点儿被她气疯了，不过她也知道，以她现在的名声，要是真的到衙门去报官的话，最后倒霉的肯定是自己。而且自从陵王认识林子吟那个贱人以后，北地的法令也在逐渐改变。
    比如说原来，只要长辈到衙门去告小辈忤逆不孝，那是十之**赢的是长辈。但现在不一样了，听说衙门会到村子里来取证，然后双方还可以当堂辩证。
    如此一来，自己输定了。严氏深知黄氏在林家做事，早就和村子里的村民打成了一片，就是周围村落过来上工的人，要是上了衙门，肯定也会支持黄氏。
    衡量再三，严氏绝口不提到衙门去，只是指着黄氏一个劲的叫骂。
    黄氏面对她的叫骂，一直都是冷笑听着，“骂完了，正好让大家看看你这个样子算不算是慈母，到时候衙门过来取证，我也好找人证明。”
    “黄氏，我们全都给你证着，谁家婆婆骂儿媳妇这么恶毒的。”有人大声支持。
    “这算什么，没听到吗，连小叔子都管起大哥房里的事情了。”有人更加不客气的嚷嚷，村民们的目光顿时落在一旁马志才的脸上，发出一阵哄笑声。
    马志才涨红了脸，但是不服输。对于他来说，凡是支持林家的人，都是他马志才的敌人。
    “我也从没有见过，幸灾乐祸、落井下石的人会如此明目张胆。谁家的媳妇敢如此忤逆老人的，她黄氏不该休吗？或许物以类聚，你们就喜欢这样的小辈？”马志才不愧是读书人，一张嘴直击人心。
    可惜，马家的是是非非村子里人全都有数，马志才指桑骂槐的话，根本就没有人愿意理他。
    “都围着这儿干什么？”晚回的马大郎还没进院子，就看到自己院子里里外外围了很多人。
    马大郎平生最重面子，哪里希望别人围在自家里看笑话。于是他用力挤进了院子里，并且拿出了家长的派头。
    “当家的，你可回来了。你要是再不回来的话，我今天就被这贱妇给打死了。”说完，严氏露出自己被黄氏打伤的地方。
    说是伤口，其实也就是被扫帚划破的一些浅伤而已，但这些伤口在严氏看来，就是重伤，是黄氏忤逆不孝的证据。
    “你怎么能打婆婆？”马大郎还没有听黄氏怎么说，立刻板着脸开始教训起大儿媳来了。
    黄氏冷笑一声回答，“公公还想还没有听我说一句，就给我下了罪？这个忤逆不孝的大罪我可担当不起。”
    马大郎看到她满不在乎的模样，不喜的皱起了眉头。在他看来，黄氏当众和他顶嘴，是根本没有将他当做长辈来看。
    “孩子他娘，你就少说几句。”马志新拽拽她的衣角阻止。
    “凭什么让我少说几句，大伙儿都看着了。就许她严氏拿我们母子不当人，不许我们反抗？官老爷还说了，不平的事就该拿到明面上讲。反正大伙都在，你们说，我该不该还手。”黄氏不傻，立刻拉上了围观的人。
    “该打。”
    “什么玩意，打自己亲孙子孙女，居然下了死手。”
    “可不是，谁家当娘的不心疼自己孩子。”
    ……
    “公公，你可听清楚呢？”黄氏冷笑着看着马大郎，“你们不疼两孩子，但我这做娘的心疼，反正今日我是死了心了。要么我们和你们断了关系分家，要么我黄氏和马新才和离。”
    “孩子他娘。”马新才可怜巴巴地看着她，他不傻，谁是真心对他好，他门儿清。虽然舍不得老娘和老子，但如果黄氏闹着要和离，他肯定不答应，一定会选择分家。
    两个孩子听了，抱着黄氏的腿儿又开始哭了起来。
    马大郎这才看到两个孩子脸上也是带着伤的，不用问一句，他也能猜到那伤肯定是严氏出手打的。想倒严氏不停地出幺蛾子，他也火了，“到底出了啥事？”
    严氏一看到他发火，立刻躲在了马志才的身后，失去了神气劲。
    “爹，不管娘做了什么，娘都是长辈。难道教训一下孩子都不行吗？”马志才不满地看着马大郎问。
    黄氏听了冷笑着看着马志才，“你们自己闲聊，我是不伺候了。我现在就带着两个孩子回娘家过年去。”说完，她一手拉着一个孩子往外走。
    “他姑，坐我们牛车回去。”黄氏的娘家就在隔壁村，离这儿并不远。村里也有不少人在十里村上工，看到黄氏果断的做出了决定，那些人立刻拿出了娘家人的派头来支持黄氏。
    “等一等，大过年回去干什么。都是一家人，有什么话不能好好说。”马大郎自觉丢不起那个脸，谁家媳妇三十晚上被夫家打得离家出走。传出去，他还要不要脸？还要不要做生意呢？
    不错，马大郎虽然不能在林子吟家里上工，但他脑子灵活，很快就找到了商机。
    商客进村和运货出村，总得找掮客，他做的就是中间这个掮客。当然他不负责与林家交涉部分，而是负责为商客安排住宿，找伙计搬运，找马车乘坐等等，俨然已经形成一体的产业了。
    总的来说，这个冬季，马大郎也没少赚，这一切严格来说，是林家给他们带去了好处，但严氏因为憎恨林家，根本不承林家的人情，反而认为自家日子好过起来，是因为相公马大郎有本事。
    “爹，要是真的为我们好，就照着我们的要求去做。以后你们赚到再多，我们也不会眼红。”黄氏是铁了心要走。
    “要走，你也带着我一起走啊。”马新才讪讪地说，“一家人留下我一个算什么？”
    “马大郎，你不会真的就这样将他们一家赶出去吧？”有看热闹的故意问。
    “哼，看我们村的姑娘好欺负是吧？”隔壁村的开始威胁。
    马大郎一看事情要闹大，只好妥协。反正他也看不上老大，现在家里日子好过，老大一家愿意分出去反而好。“算了，你要是实在想分就分吧，我这就去找里正。”
    “不用找了，我在这儿了。”里正慢悠悠地站出来了。
    马大郎心里暗气，他本来还想打个马虎眼的，现在好了，骑虎难下啊。
    北国小镇的客栈中，阿尔哈图包下了客栈的所有房间。
    “这是我们北国特色的手抓羊肉和烤乳羊……”阿尔哈图终于兑现诺言，他找了镇子上最出色的一些厨子，给林子吟做了满满一桌的具有北国特色的菜肴。
    林子吟看着满桌子都是肉，很快就失去了胃口。
    “不喜欢？”阿尔哈图微笑着问。
    “肉太多，并不适合我的胃口。”林子吟也没有掩饰的意思。
    “冬季里，蔬菜是少了一些。特别是在这样的小镇子上，很难找到新鲜的蔬菜。”阿尔哈图温和地解释，“听说王妃庄子里，即使在冬季里也能种植出新鲜的蔬菜？”
    “不错。”林子吟淡笑着回答，“只要温度足够，什么样的蔬菜都能种植出来。”
    “到了京城以后，就可以吃到新鲜的蔬菜了。本王在山中有个庄子，那儿有温泉，他们在温泉附近种植了一些青菜。”不知道为什么，阿尔哈图居然将他日常的琐事讲给林子吟听。
    林子吟不打算接话，阿尔哈图用什么技术种植出蔬菜，和她一点儿关系也没有。她也没有兴趣去打听。
    阿尔哈图观察她的脸色，发现林子吟没有兴趣以后，心里暗自叹息一声。
    人人都说陵王妃只是因为会种田会经商，陵王需要银子和粮草，才娶了她，原本阿尔哈图也是这样想的，毕竟粮食和银子对于楚随风来说，都极其重要。
    但是阿尔哈图经过这几日和林子吟相处，特别是听巴彦和塔娜的禀报，却再也不相信这种传言了。
    一个在危险面前临危不惧，又大胆心细的女人，又岂能是普通的女人？
    “客官，这是我们店里的招牌茶，是蜂蜜炮制的。”这时，小二送上来一壶好茶，打断了阿尔哈图想继续攀谈下去的企图。
    “招牌茶？”阿尔哈图好奇地看着桌子上精致的茶具。
    “回禀客官，别小看了这些蜜茶。茶中的蜂蜜可是掌柜的托人送西域商客手中购买下的，凡是入店的客人都喜欢点一壶。客官是贵客，掌柜的特意吩咐小人给贵客免费送上一壶。”小二的嘴巴特别甜。
    “既然是特色茶，那就放下吧。”阿尔哈图微笑着吩咐。
    小二看到客人喜欢，立刻欢天喜地的出去了。
    林子吟看着小二出去的背影，有些愣神。
    “怎么，有什么不对劲？”阿尔哈图淡笑着问。
    “只怕这壶茶的代价太大了一些。”林子吟淡淡地回答。
    “他们没有那个胆子。”阿尔哈图笑眯眯地看着她，对于林子吟敏锐的观察力，他心里暗暗吃惊。
    他是知道林子吟没有内力，不会武功的。可林子吟偏偏最先觉察到店里掌柜和小二的不对劲。
    他对林子吟是真的好奇起来了，“林姑娘是怎么发现他们不对劲的呢？”
    “一个掌柜的，除去算账站柜台外，怎么会干粗活呢？”林子吟没有隐瞒，满足了他的好奇心，“可那掌柜的拇指和虎口处却带着厚厚的茧子，这不正常。我虽然不会武功，却知道只有长期拿着兵器的人，才会有这样的特征。”
    “林姑娘只凭着掌柜的这一点儿特征，就判断整个客栈不对劲，好像太武断了一些。”阿尔哈图故意找别扭，“那些小二的手掌全是茧子，他们可是符合干粗活的特征。”
    “二皇子说的有道理。但小二们手心都是茧子恰恰也是不对劲的地方。想必二皇子已经看到了，他们的手背的皮肤全都十分细腻。他们每天需要抹桌子洗盘子，又怎么能一点儿冻伤的痕迹也找不到呢？”林子吟不慌不忙的回答。
    “林姑娘真是一个心细之人。”阿尔哈图用赞许的目光看着她。
    “二皇子不尽心细，而且胆识过人。”人家投之以桃，林子吟立刻识趣地报之以李。她本不是那种腐朽不识趣的人，处在北国的地盘，多一个朋友总是一条出路。
    “晚上的时候，可能睡得不太稳了，请王妃见谅。”阿尔哈图提醒她。
    “无碍。”林子吟点点头。
    说完以后，两个人相视而笑。
    放下饭碗，林子吟果然早早就回房休息了。
    接她下马车的那个婢女正恭敬地房子里等她，“林姑娘，奴婢今日在屋子里伺候，姑娘有什么事情，尽管吩咐奴婢去做。”
    “我想换一身衣服。”林子吟说，一路上只顾着逃亡，根本没有时间换洗衣服，她身上穿着的还是从丰城的那一套。
    “请姑娘稍等。”高个子婢女恭敬地回答。
    林子吟以为她要出去找衣服，没想到她只是站在门口招招手，一会儿就过来另一个婢女。
    高个子对那个婢女说了几句，那个后来的婢女又走了。不大一会儿，她果然给林子吟带来了一身换洗的衣服。
    “姑娘，不好意思，镇上只有我们北国的服饰，请姑娘委屈一下。”高个子婢女接了衣服放在了床上。
    “可以。”林子吟并不是一个太讲究的人。
    很快的，她就换下了贴身的衣服。这些衣服的料子都很珍贵，可她穿在身上还是有些不舒服，但是她也没有开口说什么，“将衣服尽快洗了，我还要穿了。”
    “是，姑娘。”高个子婢女将衣服放进盆里，然后递给了外面守候的婢女。
    换上干净的衣服以后，林子吟干脆利索的躺进了被窝中，然后合上了眼睛。不是她心大，而是因为她知道即使敌人要动手，最起码也得到半夜时，常言说，夜黑风高正是杀人夜。既然如此，她总不能干等着敌人上门吧。
    再说了，阿尔哈图既然已经洞察到了敌人的意图，那么就绝对不会将她置于危险之中。
    准备的说，今夜她林子吟成了诱饵。
    作为诱饵的林子吟睡得十分香甜，似乎一点儿都不操心即将要发生的事情。
    高个子婢女将屋内的蜡烛一下子吹灭了，屋子里顿时变得昏暗起来。
    过了三更以后，刺杀并没有想林子吟想象的那样来临，这一夜居然什么事情都没有发生。
    天微亮的时候，林子吟睁开眼睛，百思不得其解。难道是敌人发现什么？还是敌人改变了计划？
    “姑娘，该起床了。”婢女低声叫醒她。
    林子吟躺在被窝中懒洋洋地答应一声，然后起床开始梳妆打扮起来。
    她身上穿的是北国人传统的袍子，所以高个子婢女在征得她同意后，很利索地给她梳了一个北国姑娘之间流行的发式。
    “姑娘，二皇子在下面等着姑娘了。”高个子婢女进退有度。她话不多，规矩却是一等一的好，一看就知道她是专门经过训练的。
    正好林子吟也不喜欢多话，她淡淡地点点头，然后站起来随着婢女往楼下走。
    由于是包场，所以整个客栈里只有二皇子的人。
    等林子吟下楼后，就看到阿尔哈图面前的桌子上已经摆满了各种早点。这些早点居然也有北地常见的家常米粥和小笼包子。
    可见阿尔哈图为了照顾她的胃，是下了一定的工夫的。
    “客官，掌柜让小人再给贵客送上一壶蜜茶。”小二端着一套茶具满脸笑容的过来。
    “这是小老二吩咐厨房特意为贵客准备的点心。”店里的掌柜的居然也过来了。
    林子吟坐着不动，笑眯眯地看着掌柜和小二。
    阿尔哈图却是微笑着开腔了，“掌柜费心了。”
    “马上就要过年了，送走客官以后，铺子就要关门了。客官出手大方，这点儿点心就算是小老儿送给客官的年礼，客官路上也能打打牙祭。”掌柜的满脸堆笑，看着真是一团和气。
    “多谢。”林子吟也开了腔。
    “既然如此，我们就不客气的收下了。”阿尔哈图大方地收下，“放桌子上吧。”
    掌柜和小二两人，一个端着茶盘，一个提着篮子乐呵呵地走近桌子。
    到了桌子旁，两个人脸上带着敬畏，将手里的东西放在了桌子上。
    忽然变故突发，小二从茶盘下抽出一把匕首直奔林子吟，而掌柜的则从篮子中抽出了两把闪亮的匕首对住了阿尔哈图。
    阿尔哈图和林子吟本来就防着他们，紧急之下，阿尔哈图一脚将林子吟坐的凳子踢出去，手则抽出了腰间的佩剑阻挡过去。
    阿尔哈图使得是巧劲，林子吟坐的凳子被他一脚踢出去后，林子吟并没有跌倒在地，而是随着凳子甩出去。
    林子吟身后就站着大个子的婢女，婢女立刻接住了她，而同时站在四周的侍卫立刻拿出各自的武器围了过去。与此同时，客栈中忽然冒出十几个人出来。
    这些人都是小二的装束打扮，可见他们都是客栈中的人。
    “感情本王是住到了黑店中。”阿尔哈图冷笑着看着对方。
    由于侍卫全都涌上来，他已经脱身站到了林子吟的身旁。
    客栈的掌柜此时也算明白了，原来阿尔哈图早就识破了他的身份。于是，他也不再隐瞒身份，而是挺直了身体，“二皇子果然聪明。可聪明人却做了最愚笨的事情。”
    “是吗？”阿尔哈图解控以后，已经恢复了往日的风流倜傥。
    “此女是北地陵王的女人，楚随风杀了我们北国多少兄弟。没想到二皇子居然和这种女人混在一起？还如此大张旗鼓的护着她，难道二皇子不怕我们北国的勇士们寒了心？”掌柜的义正言辞地指责阿尔哈图，看着林子吟的双眼中充满了刻骨的仇恨。
    林子吟从对方的眼神中，能看出他们是真的恨自己。
    不过，对方想杀自己，却给她和楚随风扣了大帽子，林子吟立刻不高兴了。“你也算是勇士？少给自己戴高帽子。”
    她一开口，就能气死人。不过，刺客的注意力还真的被她吸引住了。
    “闭嘴，妖女。”掌柜怒气冲冲地冲着她大吼。
    “你要杀我，总得给我辩解的机会吧？”林子吟冷笑着看着他们，毫不畏惧，“还是说你们不敢听我说。”
    “老大，别和她废话。”一个厨子模样的男人恶狠狠地瞪了林子吟一眼，然后看着掌柜的说。
    林子吟冷笑着看着他们，“北国的男人也不过如此。”
    “你这个妖女，居然敢藐视我们北国的勇士？”一个小二模样的人气得想冲过去。
    阿尔哈图这边的侍卫立刻亮出兵器护住了林子吟和阿尔哈图两个。
    掌柜的沉默不语，紧张地盯着林子吟，脑子里却飞快的在想办法突围。他自知围在阿尔哈图身边的侍卫，全是身怀绝技的人。可能暗处还有不少人在守护者阿尔哈图，所以昨夜他并没有冒昧的动手，就怕暗卫发现，让他们失去动手的好机会。
    今天早晨，开始的时候，他就想速战速决，用出其不意攻其不备的方式杀掉林子吟，然后再逃走。可照着现在的形势看，显然这种方法是不可行了。
    既然逃不掉，那必须得杀了陵王妃才行。
    “二皇子，你这一次可真的害苦了我。”林子吟苦笑着看着阿尔哈图，“明明是你们北国的人先去侵犯我们北地，现在你们翻脸不认账也就算了。我在北地生活的好好的，二皇子却非要拉我过来做客，这下好了，我成了你们北国人眼中钉了。”
    她摊开双手摇着头无奈地说。
    “本王说过，只要本王在，你的生命无碍。”阿尔哈图正色再一次声明。
    “只怕由不得你。”掌柜看到他们自若目中无人的模样，顿时被激怒了。他一挥手率先冲了出去，小二厨师以及打杂模样的人，立刻跟在他的身后开始动手了。
    “姑娘，得罪了。”高个子婢女低声说，然后一转手搂住林子吟的腰，将她护着往外带。一群侍卫立刻断后，将他们护在了中间。
    “想逃，门都没有。”掌柜从柜台抽出一把大刀开始疯狂的砍杀起来。
    这时候，林子吟他们已经退到了门外。
    外面的天色才蒙蒙亮，大街上根本没有多少行人。
    乒乒乓乓的打杀声很快地就惊醒了四周没来得及起床的百姓，不过好在他们不敢出来看个究竟。里面的杀戮并没有伤及到无辜。
    客栈里的刺客武功比较高，显然他们并不是这间客栈真正的主人。
    可惜，阿尔哈图身边的人更加厉害，不大一会儿，客栈中的刺客就只剩下掌柜的，和端茶的小二，以及厨子还活着。
    他们三个人背对背，警惕地看着周围的侍卫。
    “放下手里的兵器，饶你们一死。”阿尔哈图冷声说。
    “呸，胆小鬼。”掌柜冲着他吐了一口，手里的大刀握得更紧了。
    “杀。”阿尔哈图也不是拖泥大水的人，看到对方顽固不化，立刻果断了下了命令。
    随着这道命令发出，杀戮的场面再现。不大一会儿，掌柜和小二他们就倒地而亡。
    林子吟暗自心惊，她不是害怕杀戮，也不是为刺客惋惜，而是为阿尔哈图的果断吃惊。人人都传说北国的二皇子菩萨心肠，温文尔雅，带有江南才子的风雅之意。
    今天的事情却让林子吟看清楚阿尔哈图真正的性子。果然皇家之弟没有良善之人，这一次北国之行，凶险太大了。
    “什么人，放下武器。”就在侍卫准备清理现场找线索的时候，衙门的武将带着一帮人过来了。
    阿尔哈图二话不说亮出了手里的腰牌。
    “小人参见二皇子殿下。”武将一见到腰牌，立刻吓得滚落下马跪在了地上。他身后追随的衙役们也跪了下来。
    “清理现场。”阿尔哈图冷冷地下了命令，然后又吩咐自己的侍卫，“立刻上路。”
    于是，林子吟再一次坐到了马车上。
    可惜，客栈的刺杀只是一个开始，一路上，他们又接二连三地迎接了好几场刺杀，不过全都被阿尔哈图的人清理掉了。
    大年初一的早上，他们这一行神色疲倦的人终于回到了京城。
    “王爷是，是大皇子。”就在马车行驶到热闹的街道上时，马车忽然站住了。
    坐在马车中的林子吟知道阿尔哈图的人是故意说给自己听的。
    林子吟身边的塔娜立刻警备起来，手悄悄地放在了腰间处。
    林子吟反倒是轻松起来，悄悄地掀起了帘子光明正大的偷看起传说中北国大皇子。
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