“好，太好了。”必勒格大喜，“再等几天，等边城内的疟疾爆发开，我们勇士们再去攻城。我要看看楚随风和司徒功到底有没有三头六臂。”
    铁木尔听了心里微微一惊，还要攻城？他的这个老师实在是太固执了一些。
    即使目前边城内出了一些问题，但纵观北国的整体士兵，局面也绝对不容乐观。先不说主帅大人和自己这个先锋双双受伤，就是士兵损伤数目也太严重了。
    两场大的战役，导致北国带过来的十万多将士，现在只剩下五万多人能作战了。就是这些人中，也还有一部分受了轻伤。失去一半的战斗力，铁木尔都在头疼回去后要怎么向国君交代了。
    “国师大人，还是先等等看。”铁木尔婉言劝说，他可以确定，这一次无论如何，巴雅尔是不会同意再攻城了。
    除非边城内真的出了什么大事情，大到楚随风和司徒功根本没有办法解决。巴雅尔才会领兵继续去攻城。
    果然，当天晚上巴雅尔听了必勒格的话，脸色当场就阴沉下来了。“国师大人，我方损兵折将如此厉害，而北地有楚随风和司徒功亲自带领作战，根本就没有损失多少人。我们的兵马数目比起边城来说，已经不能抗衡了。加上他们有八卦阵和厉害的弩车等武器，国师要怎么对付？”
    必勒格听出巴雅尔对他的埋怨，不过并没有放在心上。“边城内的百姓染上了疟疾，楚随风如果处理不当的话，有他头疼的。谁又敢说，边城的士兵们能逃脱了疟疾的侵袭呢？连老天都在帮我们，巴雅尔，如果我们这时候放弃的话，你不觉得太可惜呢？”
    巴雅尔不觉得可惜，他在受伤之时就有了退意。今年大规模出兵，本来就是一个错误。是他们低估了楚随风的能力。
    “以五万人的兵马去和边城内的十万大军对抗，国师是想我军全军覆灭吗？”巴雅尔脸色十分难看。惨败的结果，他能想到，可必勒格居然一点儿没有为他考虑，反而怂恿将士们去送死，这一点儿，巴雅尔死活都不会同意。
    “巴雅尔，我说过了，是等边城的疟疾爆发，我们才会去攻城。而不是现在就让将士们去打。”必勒格冷冷地解释。
    “不管如何，我是不会同意让将士们白白去送死。”巴雅尔的态度十分强硬，并没有给必勒格面子。
    必勒格气得一下子站起来，“巴雅尔，你仔细考虑好其中的得失，多余的话我不会多说。”
    态度同样强横。
    铁木尔看了心里十分焦急，楚随风没有拿下，北国的将军与国师倒是起了内讧，说起来也够丢人的。可必勒格再不对，都是他的恩师，他不能不考虑必勒格的感受。
    “将军大人，先等等看再说吧。反正也不一定是坏事。”他委婉地劝说。
    巴雅尔沉默不语。
    “哼。”必勒格见到他油盐不进，气的拂袖而去，铁木尔见了只好追出去，双方不欢而散。
    老天并没有真的眷顾北国这方。
    三天过后，边城内的探子就将消息传递回来了。边城内百姓得的不是疟疾，而是查清楚了，是水里被人下了毒药导致。定安寺的药僧已经找到了解决办法，边城内病人的病情也得到了控制。
    而楚随风的军队中，士兵们却并没有出现任何问题，因为他们饮用的是营帐附近打的水井内的水。
    巴雅尔一听暗恨，一下子猜想到边城内水源出现问题，肯定是必勒格暗地里瞒住他干的。胳膊上的箭伤疼痛让他的脾气更加急躁起来。
    “传令下去，大军原地不动，夜里加强防守。”沉思好一会儿，巴雅尔才发布了一道命令。
    作为常年镇守边关的大将，巴雅尔很清楚楚随风是个怎么样的人。
    别看楚随风平时性子还不错，其实骨子里却是一个瑕疵必报，一点儿亏都不能吃的人。如果两军靠实力分出胜负的话，楚随风绝对不会做阴损的报复。但如果是吃了暗亏，那个人绝对会想尽千万般办法报复回去。
    必勒格下毒的手段绝对算不上光明磊落。巴雅尔知道实情以后，第一个想到了楚随风一定会对他们报复。
    即使不出帐篷的门，巴雅尔也清楚军中士气大落，如果在这时候再出什么事情，对于自己来说，可谓是雪上加霜了。
    雪上加霜来得太快，快的让巴雅尔心急不已，心中打起了退堂鼓。就在傍晚时分，天上居然飘起了雪花。开始的时候，雪花飘得并不大，可是到了天黑的时候，雪花就越来越大了。
    第一场雪比往年来得晚，却来的大。
    “天助我们。”司徒功坐在花厅中，笑眯眯地说。
    “王爷，不用我们动手，巴雅尔大军一定会吃苦头。”罗恒大笑着说，看得出心情他心情特别好。
    “必勒格居然敢在水里下毒。”楚随风慵懒地说，那张妖孽般的容颜在烛光的映照下，显得十分柔和。
    林子吟侧目看着他的脸，整个人也放松下来。必勒格居然对百姓下毒，真够阴险的。好在有慧真大师他们在，很快找到了解决的办法。现在，百姓们的病情已经被控制好。否则的话，后果简直难以想象。
    萧扬和慧真大师每日在南城、东城和西城门口街道上熬药免费分发给百姓们。
    对于陵王的爱护和慷慨，所有的百姓们对楚随风是打心眼中感激，大街上随处都有百姓在夸赞楚随风和定安寺的药僧。
    “王爷想再送他们一份大礼？”司徒功笑着问。
    “暂时不行。”楚随风冷笑着回答，“冰面还不够结实。”
    “末将已将传令下去，让城墙上加强防守。”罗恒说。
    “王爷、姑娘。”巧儿进来禀报，“饭菜已经准备好了。”
    “嗯。”楚随风挥挥手，巧儿退到了林子吟的身边。
    “今年粮草充足，所有的将士再也不怕饿肚子了。”罗恒感叹，看着林子吟的目光带着浓浓的感激。
    “晚上给大家准备了朝天锅，吃着也暖和一些。”林子吟说。
    在场的几个男人都是长期待在军营中的人，什么样的苦全都吃过。就是楚随风，在困难的时候，都吃过草根野菜。但是对于美味，大伙儿全都不会拒绝。
    因为疟疾的事情，大伙儿一连几天都没有吃好。朝天锅的美味很快就让他们赞不绝口。
    “哼。”后回来的慧真大师一进门就看到吃的热火朝天的景象，心里顿时不平衡了，“贫僧在外面累死累活，你们有了好吃的，也不知道等等贫僧。”
    “大师，有。十里村送来的好东西全都在，就是师兄他们等会儿都会有好吃的。我都准备好了。”林子吟笑着解释。
    “这还差不多。”慧真大师看到她特意留出的位置，终于不再像怨妇似的唠唠叨叨。
    回来的二十来个药僧也高高兴兴地到偏院去了。
    第二天早上，楚随风他们到城墙上巡查，林子吟也跟着过去了。
    经过一夜，大雪还没有停止的意思。天空中飘落着大片大片的雪花，如飞舞的精灵一般。街道上有专人在扫雪，行人并不多。随着疟疾的控制，百姓的人心也安定下来了。
    漠河里的水肯定不能再吃了，大伙儿全都用上了水井里的人。现在落雪，可以看到很多人家，正忙着用桶等容器装雪带回去。
    在北地的冬季，水源其实并不是十分重要。自有老天眷顾着！
    “你的法子很好。”楚随风陪着她坐在马车里。
    林子吟微微一笑，淡然地回答，“咱们北地沿海的养殖发展起来，食盐自足，加上以后种植和养殖发展，根本就不怕别人来威胁。精盐固然要控制，但价格上绝对不能高，因为食盐乃是百姓常用的调料，王爷没有必要在这些根本上赚银子。”
    “如果巴雅尔等人知道我们用粗盐清理街道上的积雪，不知道他们会不会被气死？”楚随风幸灾乐祸地说。
    林子吟听了也忍不住笑了起来。
    的确，别说以游牧为主的北国了，就是富饶的大秦，再有钱的人也不会像他们这样奢侈。
    食盐，对于百姓们来说，那可是奢侈品。市面上食盐卖得价格可是比猪肉还要贵了。
    如果放在原来，楚随风别说用粗盐来清理积雪了。就是平时想维持军营中士兵们的日常需要，都足以让他头痛的了。
    可现在真的不怕，海湾海边的盐场一年生产出来的食盐，足以供给整个北地五年需要的，而且很多都是精盐。北地再也不怕缺少食盐了。
    因此，随着生产的食盐量加大，整个北地百姓们就得福了。食盐的价格十分合理，比起原来的价格足足下降了五倍多。
    街道两旁有不少商铺里排除人在帮着官府一起清理积雪，这也是最新的命令。不过这条新法规并没有让百姓反感，对比大家得到的福利，扫雪只是一件十分小的事情了。而且扫雪也方便了所有人出行，从而可以带动商铺的生意，一举两得的好事，没有人会抱怨。
    没有积雪的阻碍，林子吟他们的马车很快就到达了城墙下。
    守卫城墙的将士们看到楚随风和林子吟，个个都很激动。恶劣的天气下，所有的寒冷和疲惫几乎全都消失了。
    冬季的边城温度到了夜晚几乎降到了零下三十多度。
    城垛上每隔一小段，都会有木头搭成的小房间，这是让守城的将士们避风用的，算是边城特有的一种福利。
    所有守城的将士身上穿着毛衣毛裤和羽绒服服，外面则是翻毛的大衣。换岗的时候，大衣交付给下一轮守卫的士兵。
    对比往年，所有的将士们对林子吟十分感激。因为不少人都听说了，大家身上穿的好东西，都是这位年轻的小公子免费供应的。
    有了这一层关系，大伙儿看林子吟的目光中再也不带着好奇了。甚至觉得王爷和这位小公子在一起，好似也不是什么大不了的事情。
    只要士兵们见到林子吟，所有人都不由自主对她尊敬起来。
    林子吟和楚随风望着远处漠河对岸的营帐，当他们看到对岸升起的袅袅炊烟，两个人相视而笑。
    不用说，这个时间可不是饭点。有烟，肯定是敌人冻得受不了，生火取暖用了。
    “看情形，这一场雪暂时是不会停下来了。”先到的司徒功和司锦寒罗恒一起过来。
    “天气如此寒冷，即使巴雅尔的兵马有所准备，但是帐篷却不足以抵挡住夜晚的寒冷。”罗恒看起来也很高兴。
    长期在北地生活的他们，自然都懂得冻伤的后果其实一点儿都不比刀伤、箭伤差。
    冰雪给巴雅尔带来的后果，比楚随风想象的后果还要严重。
    “后方的供给为什么还没有到？”巴雅尔胳膊上包扎着一圈圈的白布，由于激动，挥动起来导致伤口又崩裂了。
    “据探子报来的消息，是因为天气冷。北国比北地提前下了雪，路上积雪太深，运输的车队行走太慢的缘故。”哲别担忧地看着巴雅尔，“将军，你胳膊上的伤口又裂开了，还是让军医过来看看再说。”
    本来他是想说请国师大人过来看看的，可哲别想到这几日国师大人和将军大人两个之间还在冷战，到了嘴边的话只得又咽下去了。
    “传令下去，大军立刻准备，等雪停止以后，马上回北国去。”巴雅尔一瞬间下定了决心。
    他说得是回北国，却不是说回京城去。
    说起来，北国和北地两国虽然交界，但北国的边城离这儿却有五百里左右。
    也就是说，从边城出去，接近五百里地全是属于北地的。只是因为北地地广人稀，加上越是往北，天气越是寒冷，所以一直以来，楚随风都没有人派人过去建城。
    八百里的路程，大批士兵回去，困难并不小。何况外面的道路上还有厚厚的积雪，巴雅尔忧心忡忡地看着营帐帘子。
    虽然隔着帘子，他并没有看到外面大雪纷飞的模样，可即使不出去，他也知道回去的道路有多么难走。
    相比之下，边城的处境虽然艰难一些。可此时此刻，北地的士兵最起码还有暖和的房子住着，晚上也不怕寒冷侵袭。
    “将军。”另一个将领担忧地看着他。
    作为北国的勇士，战败而回，他们心里都十分难受。但谁都知道，此刻最难受的恐怕就是巴雅尔这个主帅了。
    从当初的野心勃勃，信心满满，到火牛阵的失败，攻城的失败，这些人早就有了退意。
    “国师大人那边？”
    有人担忧必勒格的固执。
    “让铁木尔过去劝说吧。”巴雅尔叹口气。
    说到国师，巴雅尔就是一肚子火气。可没有办法，既然落败，就必须承认事实，绝对不能再拿士兵们的生命开玩笑了。
    天寒地冻，大伙儿都吃过亏，对于巴雅尔的决定。大多数的将领都是比较赞同的，有少数不赞同的，想想边城变态的防守和八卦阵的厉害，也瞬间想通了。
    必勒格却不能接受巴雅尔的决定，听完铁木尔委婉的劝说。他立刻火了，然后冲到了巴雅尔的营帐之中。
    “将军是想当懦夫，回去后被北国百姓耻笑，被贵族不耻吗？”必勒格一出口，口气相当不善。
    巴雅尔却没有生气，他淡淡地看着必勒格，“如果和士兵的生命比较，耻笑又算得了什么？”
    一拳打在了棉花上，必勒格气得干瞪眼。
    他和巴雅尔的观念不同，在他看来，那些士兵作为北国的一份子，他们能有机会为国效力，是那些士兵的荣耀。贱民的命算什么？回去后，自然会有新的士兵补充进来。
    “巴雅尔，你要知道，走到这一步，已经不是回去就能解决问题了。”必勒格压低声音，努力将火气压下去，他还想极力说服巴雅尔继续留下来。
    他必勒格已经派了心腹之人传信回去，让国君再派将士过来支援。
    不过这个消息，他并没有对巴雅尔说。
    巴雅尔表情还是淡淡的，“即使回去后受到国君的惩罚，我也认了。”
    技不如人，伤亡那么多人，回去后会面对什么，巴雅尔已经做好了心理准备。
    话又不投机，必勒格忍无可忍，“既然将军愿意拿大皇子的前途和家族的荣耀去赌，本国师绝不做恶人了。将军可以回去，但铁木尔的人就随本国师留下了。”
    巴雅尔诧异地看着必勒格，他知道必勒格是个固执的人，却第一次认识到这个人的疯狂。必勒格到底知道不知道他在说什么。
    铁木尔的人只有万人，除去伤亡的人，能战斗的只有不足八千人。用八千人去对抗北地十万大军，他是来搞笑的吗？
    必勒格却没有多做解释，直接怒气冲冲走了。
    巴雅尔微微叹息一声，不管了，铁木尔的人愿意留下就留下吧，他不做强求。即使他和必勒格的认知不同，但两个人同属大皇子阵营的，远远还没有到撕破脸的程度。
    老天爷果然在帮助住楚随风，大雪到了晚上也没有停止下来。
    林子吟站在院子里拿着一双滑雪板在教导从一等人。这些滑雪板是前两天王爷庄子里刚送来的。
    其中还包括了溜冰鞋。
    “你们赶紧学会，明日到军营中去教习。”楚随风发话。
    于是从一等人只好全身心跟着学了。
    司锦寒和罗恒等人觉得好玩，当然也看到了其中的好处，也跟着一起学。
    第二天，雪居然还在下，这是第三天了。不过雪花比起第一天和第二天，要小得多了。
    滑雪板和溜冰鞋发放到士兵手中，很多人觉得好玩，一个个跟着林子吟卖力学起来。
    这些士兵都是最优秀的人，是从黑甲兵当中选取的最厉害的人。
    这些黑甲兵的身手好，半天的时间就掌握了滑雪和溜冰的技巧。
    这种速度，让林子吟都在感叹。
    虽然他们个个身上都摔出了不少的淤青，但是学会了一项技能，这些黑甲兵还是十分高兴的。
    巴雅尔想走走不了，因为积雪太厚。补给的粮草和物资同样没有送到。
    他只能就地取材，让每个营帐中燃起了篝火。
    杯水之薪，解决不了根本的问题。三天后，等雪停下来，温度低得喘口气都能结成冰。持续的低温，导致一些受伤的士兵失去了生命。
    巴雅尔忙得焦头烂额，却无计可施。
    第五天，太阳倒是出来，可积雪依旧比膝盖还要深，大军想开拔根本就不可能。
    第六天晚上，边城的城门悄悄的打开了。爱记仇的楚随风和司锦寒当然牢牢地记住了北国偷袭攻城的仇恨，逮着机会，他们开始了疯狂报复。
    因为天气太冷，雪又太深。任谁都不会想到这么恶劣的天气中。北地的士兵会出来偷袭。
    除去用来渡河的船上有士兵防守，北国的营帐外几乎没有人在。
    偶然被放出来守卫的士兵，也早就找了避风口生火取暖了。
    穿着白色皮袄，披着白色披风，连头发都包裹在披风的帽子里。北地的士兵完全融入到了茫茫的雪色中。
    司锦寒是偷袭队伍中的一员。
    悄无声息地潜入到敌营中，一个身着北国服饰的士兵悄悄地过来。
    队员们一惊，司锦寒却微微抬手阻止了他们。
    “粮草在左转的后营中。”来人靠近压低声音说。
    “你离开这儿，往下游走，五里路之外的树林中等着。”司锦寒声音也很低，随手将一身白色的皮袄和披风递给了他。
    对方接过后，飞快地穿上，又关心地低声叮嘱，“三公子小心，那边防守还算严密。”
    司锦寒点点头，开始带着五十多人开始往后营划去。
    滑雪板在雪地上滑行，一点儿声音也没有。
    报信的人看了他们离去的身影，赶紧疾步往远处走去。
    司锦寒等人根据线路很快找到了囤积粮草的地方。一行人伏在雪地里，完全融入到了雪色中，即使这会儿粮草周围有人把守，也不会观察到有敌人进来。
    “鬼天气，太冷了。”一个士兵来回走动，不停地抱怨。
    “可不是，也不知道什么时候能回去？”
    “听上面的人说，国师大人不同意撤兵，将军倒是愿意带着弟兄们回去。”
    “我们是将军的人，国师哪里管我们的生死。”
    ……
    涉及到自身的安危，不经意的话题吸引了不少士兵集中过来。
    司锦寒抓住机会，带着人悄悄绕到守卫少的士兵身后，然后猛然站起来。
    守卫的士兵不敢长时间盯着雪地看，他们怕眼瞎了。可只不过是一转眼的时间，眼前居然多了一群人。他刚要大声询问他们是什么人，然后就感觉到脖子一凉，接着什么都感觉不到了。
    临死，他的眼睛都带着惊讶。
    其他的黑甲兵也悄悄的干掉了周围的守卫。
    托老天爷的福，很多士兵全都到篝火旁取暖去了。
    司锦寒等人并没有费多少力气，甚至他们这边点起火把都没有引起那边士兵的怀疑。这样异常冷的鬼天气中，烧火取暖是很正常的事情。
    可惜司锦寒他们不是来烤火的。点燃的火把被黑甲兵拿着，他们用葫芦带来的废油倒在粮草上，接着用火把一一点燃。
    火光一下子大起来。
    等篝火那边的士兵发现时，不少谷仓已经烧得连起来了。
    “救火。”
    “有敌军。”
    “敌人偷袭。”
    ……叫声四起，然后就看到不少士兵急匆匆跑过来开始救火。
    “回。”司锦寒看着火光冒起来，不疾不徐地招呼黑甲兵一起离开。
    “是他们。”
    “在这儿。”忽然，两个冒失的士兵就着火光看到了他们，立刻惊恐地叫起来。
    两个黑甲兵过去轻而易举解决了他们，然后几个立刻撤退。
    行踪被发现，营地内不少的士兵全都涌过来。
    司锦寒他们退到了营地后不远处的树林中，然后很从容地套上了滑雪板。转眼之间，所有人就远离了北国的营地。
    “怎么这么快？”闻讯赶来的哲别，连人的影子都没有看到，顿时大怒。自己这边有这么多的士兵，居然连偷袭的几个人都看不住。
    几个人速度真的很快，在四五里之外的地方看到了先出来的奸细。
    “三公子，这个俺可不会。”守候的人憨憨地开口，一脸的不好意思。
    “你这小子，在北国混今年，连口音都改了。”几个黑甲兵和他开玩笑。此人原是他们中的一员。
    “不谨慎没办法啊，兄弟。”
    大家说笑一会儿，最后两个黑甲兵将这个憨憨的奸细拖着回去了。
    “怎么会这样？守卫的人都到哪里去呢？”巴雅尔看着被烧成灰烬的粮草，脸色铁青。
    “将军饶命。”
    “将军饶命。”
    几个擅自取暖的士兵跪在地上瑟瑟发抖，却不敢有一句为自己辩解的话。
    “将军，息怒。”哲别叹口气站出来，“楚随风太狡猾了，谁会想到这样的天气，他们居然还敢出城。”
    “将军，粮草被烧毁了一半，怎么办？”铁木尔皱着眉头问。
    他也为楚随风司锦寒的大胆而感到心惊，北地这几个人果然不容小觑，是他们这边的人太轻敌太大意了。
    必勒格也站在巴雅尔身边，他的脸色同样不好看。没有粮草的支持，如果继续在这种天气下逗留的话，迎接北国士兵的只能是死亡。
    北地从第一场雪开始，才是真正的进入到了冬季，接下来冬雪的天气将会持续到来年的四月底，搞不好的话，甚至连五月都会飘雪。
    如此情况下，再留下已经没有任何意义。
    “剩下的粮草还能坚持几天？”巴雅尔语气苦涩地问。
    “三天，只能再坚持三天的时间。”哲别叹口气小心翼翼地回答。
    “明日开拔，立刻回去。”巴雅尔当场下了命令。
    这个消息是所有北国士兵盼望的，可此刻却没有一个人敢发出欢呼声。
    “他们按照军法处置了。”最后，巴雅尔看着地上跪着的几个士兵，冷冷地下了命令。
    十几个士兵立刻哭喊求饶起来，但是却没有一个人敢为他们说情的。
    翌日，天一亮，北国的大军悄悄离去。
    楚随风、司徒功等人站在城楼上，看着对面离去的背影，全都松了一口气。无论如何，今年这场战争，北地真的是占了大便宜。
    “鞑子大军离去，我们也可以回去了。”回到府里，楚随风显得十分轻松，脸上的笑意一直都没有断，“回去后，我们就成亲。本王要用十里红妆去迎接王妃。”
    林子吟听了没有高兴，却是一愣。
    “怎么呢？”楚随风看中她，在意她，对她的情绪自然也看得十分清楚。
    “王爷不觉得我太小了一些？”林子吟试探着问。现在她才十六岁，到了年也才十七岁，嫁人的话，好似太早了一些。
    “十六岁已经及笄，不小了。母妃在你这么大的时候，本王已经快要会走路了。”楚随风有些紧张，以为林子吟不愿意嫁给他。他用心想过了，好似他没有犯错过啊。
    看着楚随风委屈的目光，林子吟哭笑不得。她不是不想嫁给楚随风，而是考虑到自己年纪小，成亲万一怀孕怎么办？
    略一思索，林子吟决定还是要和楚随风说清楚，“王爷，人到十八岁骨骼才会停止生长，那时候才真正的结实。如果年纪太小怀孕的话，很容易对女人造成伤害，甚至女子还会因为丢掉性命。”
    还有这样的说法？楚随风狐疑地看着她。
    不过他是聪明人，略微想一想，就想到百姓之中是有不少的女人因为生孩子丢掉了性命。“大不了先成亲，孩子嘛，就等到了十八岁再说。”
    陵王殿下一个人寂寞了多年，他丝毫没有将婚礼往后推辞的打算。笑话，身边好不容易找到一个亲人，谁想放弃？
    林子吟看他十分执着，脸上还带着渴望和小心，心顿时软了。“好吧。”
    这是答应了，楚随风立刻变得神气得意起来了。
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