在这个蒸汽朋克世界当中，金橡、潘多恩、紫荆花是公认的世界三大强国。
    而在它们周围，还有其它密密麻麻的国家，以及殖民地之类，选择依附某一大国而生存。
    也有的特意保持独立地位，又宣布永久非军事化，成为中立国，作为几大国博弈与调停之地，算是在夹缝中求得生存。
    亚历多恩就是这样的一个国度。
    它位于三大蒸汽强国的夹缝中，国土也只有区区十几个市，跟邻居的巨无霸相比起来，不论任何方面都好像小不点一样。
    正因为独特的地理位置，处于缓和边界的考虑，没有一个大国选择兼并它，而是默契地将它划为了中立国，作为各自的缓冲。
    到了如今，亚历多恩反而凭借着绝对安全，不会有着战争威胁的名头，在整个世界中声名鹊起。
    亚历多恩，白鸽市。
    这一天，所有街道都被紧急清扫过，大量的巡警上街维持着秩序，更有许多游行的队伍打着‘要和平，不要战争’之类的横幅，汇聚在几座大使馆前。
    ——经过金橡与紫荆花不懈的努力，关键是雪弗莱的妥协，终于勉强答应了开启一轮谈判，争取和平解决潘多恩帝国的争端，在此之前，任何一方势力都不率先动用核武器。
    由此，几乎整个世界的人民都在弹冠相庆，欣喜短暂走出了核战争与毁灭的阴霾。
    一艘庞大的装甲飞艇停泊在飞艇场，雪弗莱穿着军装，戴着白手套，看着热闹喧嚣的街道，眯了眯眼睛：“大使先生，贵国的市民都相当热情啊！”
    亚历多恩的大使沉声回答：“这是我方市民自发的举动，总统阁下，您应该看到其中对和平的祈愿！”
    “我本人无意挑起世界大战与人类的毁灭，只要潘多恩帝国愿意承认现实！”
    雪弗莱的话令大使不由皱起了眉头。
    如果潘多恩那群贵族真的知道妥协，哪里还需要他们前来调停。
    “有关这方面，我相信紫荆花与金橡的代表会与你们两方好好协商的。”
    好在亚历多恩这次也不过是一个跑腿的，真正的主持人还是这两家。
    “嗯，我期待着！”
    雪弗莱在诸多卫兵的簇拥下坐上轿车，缓缓开向国宾馆，他的座驾明显经过专门的改造，听不见一点锅炉的吵杂声，路上也没有半点颤动。
    只是，在经过几条街区之后，另外一支车队缓缓行驶过来，令大使的面色瞬间发生了变化：“是潘多恩帝国的车队，该死，那个混蛋安排的路线？”
    虽然有意调停，但在上谈判桌之前，他根本不想让这一对冤家对头撞见，否则还不知道要闹出怎样的麻烦。
    “这次潘多恩帝国的全权代表，是高迪皇储吧？”
    雪弗莱看向迎面而来的车队，眸子中闪过寒光。
    上次以战促和的计划失败，他立即查找原因，直到最近，潜伏在潘多恩的间谍才给他送回了详细的信息，令他知晓，自己之所以失败，完全是因为这位王子一直极力主战，并且说服了贵族元老院与皇帝，否则的话，他的计划早就成功了。
    甚至，随着情报而来的，还有一些模棱两可的消息，特别是其中的一个猜测，令雪弗莱非常重视。
    “轮回者……么？”
    他摇下车窗，面沉如水。
    对面的车队也显得比较克制，没有什么挑衅的举动，两边就这么缓缓地对开而过。
    只是在交错的时候，最中间的轿车也摇下了车窗，现出了高迪皇储英俊的脸庞。
    两道视线蓦然对视，在半空中都似乎擦出了火花。
    时间仿佛过去了一刹那，又仿佛过去了很久，直到车队缓缓行驶离开的时候，大使先生才长出口气：“幸好……”
    他差点以为两边会直接打起来，那他这个大使也就当到头了，幸好这种最坏的情况并没有发生。
    倒是雪弗莱，此时的脸色更加阴沉，仿佛可以滴下水来。
    在对视的刹那，他就从对方身上感受到了那种熟悉的气质，更加确定对方就是轮回者无疑！
    到了现在，他终于知晓自己的计划，是如何失败的了。
    “这次的谈判，恐怕会更加艰难了！”
    雪弗莱蓦然叹息一声。
    既然都是轮回者，那彼此的了解，还有底线，以及关键条款，肯定都会寸步不让。
    ……
    另外一边。
    在潘多恩帝国的车队里面，前面的驾驶员忽然回过头来：“殿下，现在就暴露您的身份……”
    “这并不算什么？”
    高迪王子靠着海绵坐垫：“反正谈判的时候总会见到的，早晚没有什么区别……自从上次之后，我就不寄希望能隐藏我的身份了，反正能保持到现在，就已经是巨大的胜利！”
    “那我们这次，真的要妥协么？”
    司机的声音显得很是担忧。
    “当然不，现在才是消灭那些叛乱军最好的机会！”
    高迪王子面沉如水：“他们根基不稳，我们的地盘比他大，军队比他多，最关键的是，库存的雷神之剑数量，绝对要超越对面……也正因为如此，我们才不能给他们时间发展起来！”
    他深刻地知道轮回空间的不可思议。
    只要给雪弗莱缓过气来，再经过几个任务世界，他的团队必然能够收获大量贡献点，到时候再兑换出什么黑科技，说不定反而是自己这边占据劣势。
    “那王子殿下为什么要答应他们和谈？是因为金橡王国与紫荆花联邦的关系么？”
    “有一部分。”
    在心腹面前，高迪王子的谈性还不错：“那两个国家，被我们的疯狂吓怕了，他们或许也有着库存，但绝对不敢像我们这样互相毁灭性地扔雷神之剑，所以，他们准备了一个笼子给我——不扩散条约，不扩散技术，并承诺不首先使用核武器……呵呵……”
    说到这里，他的嘴角顿时浮现出一个嘲讽的笑容：
    “虽然这两个国家相当怕死，但武力都不是假的，为了预防我们不答应，他们彻底站到联盟军那边去，所以这些条款我们还是可以接受部分，雷神之剑的战争可以停下，但普通战争绝对不能停！”
    高迪王子恨声道：“不能给任何这些叛乱军休养生息的机会，纵然不能使用雷神之剑，我们也要趁着之前出击所获得的巨大胜利，用海陆空三军推平他们！”
    对于金橡王国与紫荆花联邦而言，高迪王子的确把握到了他们的底线。
    不能让整个世界与生态圈陪葬，这是两个国家的一致看法，如果潘多恩无视这条，威胁到了他们基本的生存，高迪毫不怀疑这两个节操匮乏的国家会直接掉头，不惜代价地资助自由联盟，以最快速度推平帝国。
    但除了核武器之外，他们对于自由联盟的态度，恐怕还不如潘多恩帝国呢。
    因此，核战争必须停止，但普通战争则是必须继续。
    说不定，这也是金橡与紫荆花那些家伙最希望看到的场面。
    毕竟，随着战争的持续日久，帝国的战略储备也在不断下降，不得不从金橡与紫荆花联邦中大量采购各类物资。
    由此造成的恶果，就是各种贵金属外流，甚至背上了一堆外债。
    借着这个机会，金橡王国与紫荆花联邦的工商业倒是迎来了一波难得的发展黄金期，在各个殖民地当中更是疯狂地挤压着原本属于潘多恩的市场份额。
    这一场战争下来，纵然潘多恩还能保持着独立，但从世界一流强国的地位上跌落下来，几乎是肯定的了。
    ……
    “亚历多恩，白鸽市！”
    就在会谈开始之际，火车站中，一辆列车缓缓停靠在站台。
    一个穿着黑色风衣，戴着帽子、墨镜、口罩，恨不得将自己整张脸都遮挡起来的怪人，也是缓缓从站台上下来，注视着会场的方向，墨镜下的眼睛里面闪烁着诡异的光芒。
    蒸汽火车冒着白烟，发出巨大的声响，又轰隆隆驶离了站台。
    那个怪人走出火车站，顿时就看到了对面墙壁上新写的巨大标语——‘和平万岁’！上面的油漆都还没有彻底干掉。
    “和平？嘿嘿……”
    怪人怔怔看着这几个字母，忽然低低笑了起来，声音当中充满了嘶哑与不甘：
    “这个世界上，哪里有着真正的和平？”
    他蓦然想到了自己。
    虽然为联邦近乎付出了一切，但最后却什么都没有得到，用一点微薄的退休金就将他打发了。
    而导致他落到如此境况的罪魁祸首，却因为掌握了强大的力量，被各个权贵奉为贵宾，这当中的区别待遇，令他心底的仇恨熊熊燃烧了起来。
    真正的和平？公平？这种东西恐怕只会出现在幻想当中吧？
    “卢修斯，你来了，很好！”
    这时，从旁边突然走过来一个人，声音直接在他心底响起。
    “轮回者？”
    卢修斯深吸口气：“说吧……你们费尽心机地将我找来，到底是为了什么？”
    “只是有一些小事，需要借助你的专业能力而已……”
    那个声音说道：“而作为回报，我会给你想要的东西！”