冯塔纳校长的办公室位于城堡最高的塔楼，进门并不需要口令——守门画像上的长角水蛇自会帮来访者通报。
    据说这只长角水蛇是为了纪念伊索在北美制作的第一根魔杖——正在为养子缺少魔杖困扰的她，在梦中来到了长角水蛇所在的溪流, 长角水蛇从水中冒出, 向伊索低下头, 让她削下它头角的一部分。伊索醒来后, 按照梦中的记忆，果然在河边发现了正望着她的长角水蛇, 并且像梦中一样低下了头。伊索削下了一部分角，向水蛇道谢后回到小屋。她叫醒詹姆, 两人终于制作出了一根魔力超凡的魔杖。*
    此刻, 友好的长角水蛇正沿着画像上蜿蜒的河流游回，对哈莉点点头后, 画像后方的校长们随之开启。
    出乎哈莉的预料, 坐在校长室办公桌前签字的, 居然不是阿福爷爷, 而是提姆哥哥。
    已经19岁了的提姆哥哥已经长得很高了, 他穿着一丝不苟的黑色西服, 在校长摆满魔法用具的办公室里显得格格不入。
    完整的高级三件套西服也掩盖不了他眼睛下方浓重的黑影，和杂乱的头发。
    “我来接你了, 哈莉。”提姆哥哥对哈莉点点头，将手边签好字的羊皮纸交给校长，“这几天给您添麻烦了，一旦处理好家庭事务，我们会第一时间将哈莉送回学校。”
    办好了离校手续，告别了校长，一离开校长室就一言不发的提姆，拉着哈莉来到雷鸟学院女生宿舍楼下，等她收拾东西。
    哈莉的行李箱早就准备好了，拎上就走。当然，魔杖必须按照规定留在学校，对此，她完全不在乎。
    提姆哥哥接过了她的行李箱，拉起她的手，一大一小两个身影慢慢经过门口的雕塑，走出古朴的魔法城堡，向着门口不远处停着黑色飞机走去。
    在这个过程中，哈莉发誓自己仅仅只扭头看了城堡一眼。
    “咦？这是……”
    她无论如何都想不到会在并不宽敞的飞机上看到一只陌生的大黑狗。
    黑狗一看到她就激动得上蹦下跳，并直直地冲了过来，把哈莉吓得倒在副驾驶上。
    “它非要跟来，这是杰森不久前刚领回家的狗。”提姆哥哥一边启动飞机，一边用疲惫的嗓音对哈莉解释道。
    看着提姆哥哥坚毅的侧脸，哈莉忽然觉得自己任性了。
    “抱歉，还让你们专门来接我……但我真的没有办法。”
    “没人怪你，哈莉，”提姆赶快放开了手中的操纵杆，抚上哈莉的肩膀，“我早就想来接你了，是阿福和迪克坚持非要留你在学校。把你排除在外……这本来就是不对的。”
    “他们现在都好吗？”
    “阿福在忙着安排……布鲁斯的葬礼，当然，只有正义联盟几名核心成员和最亲近少数家人可以参加。”提姆重新启动了飞机，设定了朝向哥谭的自动驾驶。
    “达米安……好多天没回家了，我只在夜巡的时候偶尔瞥见过他。他现在除了跟着泰坦出任务，其余时间都在哥谭街头……是24小时的罗宾。”
    “杰森……跟达米安差不多吧。”
    “夜翼和蝙蝠女建立了一个暂时的联盟，由哥谭所有我们最信任的盟友构成的队伍，来一起收拾烂摊子，试图恢复街头秩序。”
    “黑帮们认为现在是重新划分势力范围的大好时机，不论大小，都参与了角逐。”
    “除了黑帮火并，街头时不时的暴乱和抢劫已成为常态，市长已经宣布哥谭市处于紧急状态。”
    “越来越多忍无可忍的市民扮成蒙面英雄。”*
    与其说提姆是在对哈莉解释，不如说他是在自言自语。
    “哥谭需要一位蝙蝠侠，不论是谁。”
    而哈莉只抓住了个别词句。
    如果说阿福爷爷在准备葬礼的话，那么……
    “所以，你们本打算不让我参加葬礼？”她感到非常受伤。
    黑狗争取不到哈莉的注意力，只能将头搭在她的腿上，呜呜叫着。
    “不是这样的……”提姆转头，看着哈莉，眉间有一道深深的沟壑，“我不知道该对你怎么解释……阿福，他最在意的是你的安全，阿卡姆已经被毁了，包括毒藤在内的100多号囚犯现在下落不明，哥谭现在是一个极度危险的城市，我能理解阿福的决定。”
    他吞咽了一下，似乎对接下来的话略有犹豫，“家里现在在大事上拿主意的还有迪克……但，自从布鲁斯离开之后，他变了很多，就好像他已经没有了情感一样；他变得冷漠，不易亲近，我试过去跟他聊聊，但是失败了……”*
    “回家后，你能跟迪克谈谈吗？他对你的戒心能小一点，所以可能会愿意听你说。”
    “不用聊什么哥谭治安，布鲁斯的披风该不该由他继承之类的……只是，问问他过得好不好。”
    “让他能开口跟你说话……”
    哈莉缓慢点头，手下意识地抚着腿上大黑狗的脑袋。
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    深夜的韦恩大宅，黑漆漆、静悄悄的，连呼吸声都显得无比明显……但这并不是这座宅邸的真相——所有的生机，此刻都聚集在了地下的蝙蝠洞，阿福爷爷和芭芭拉姐姐在那里调配着蝙蝠联盟目前能联系上的所有人手，并对他们进行技术和信息支持。
    “现在的哥谭就像一个千疮百孔的堤坝，补上一块漏洞，就会又冒出来一个新的，决堤只是时间问题。”*这是提姆哥哥的话。
    蝙蝠侠不仅仅是一位打击罪犯的义警，更是一盏指路灯，是哥谭的保护神。
    失去黑暗骑士后，即使蝙蝠联盟通过引入更多义警来弥补上缺失的战斗力，城市的治安依旧在恶化。
    也许蝙蝠侠最关键的并不是他惩治罪犯的拳头，而是这个形象所带来的威慑和希望。
    哈莉已经回家两天了，在大宅里和家人们说上的话加起来不到十句，提姆哥哥一到达哥谭也和达米安一样，几乎失踪了。她只能从残缺的报纸上看到红罗宾和夜翼的身影。
    蝙蝠洞是阿福爷爷明令禁止她去的地方。
    楼上黑洞洞的大宅，包围着她，简直像要把她吞没了。现在唯一陪伴她的活物，只有这只正趴在她腿上，还没来得及起名的大黑狗。
    大宅里原本唯一的黑狗艾斯，此时已经萎靡好多天了，它一直趴在布鲁斯叔叔的卧室门口，好在还肯吃喝，于是阿福爷爷就由它去了。
    忽然一阵杂乱的脚步声传来，在安静的大宅里如地震一般响起——是匆匆披上外衣的阿福和芭芭拉姐姐。
    两人经过主厅，哈莉注意到芭芭拉姐姐拎着一个医药箱。
    “待在家里，哈莉。”阿福爷爷在出门前只顾得上丢下这么一句话。
    哈莉靠在沙发上，发了一会儿呆，感受着韦恩家传祖宅的呼吸，布鲁斯叔叔的画像过不久也要挂在走廊上了吧……和那些伟大的韦恩祖先一起。
    女孩儿一言不发，忽然起身，把黑狗吓了一跳。
    她悄悄地走到永远不准时的落地钟前，启动机关，潜入蝙蝠洞。果然，阿福爷爷和芭芭拉姐姐两人走得太急，又过于劳累，忽略了防护。