“呃，这个……”爱莱塔面露难色，迟迟不做回答。
    “奈罗，那位大人的事是你我能够打听的吗？太没规矩了。”吉尔在一旁解围。
    “哎呦，有什么关系？外面都在传。”
    “其他人我管不着，但是身为雷兹特贵族的我们，绝不能对皇族不敬。”对于奈罗不在乎的态度，吉尔厉声斥责道。但凡提到雷兹特皇室，洒脱的吉尔就会面露严肃。
    “是啊，奈罗。‘秘皇’是雷兹特皇帝陛下的表兄，你这个大臣千金是长了多大的胆，敢惘议皇族？”桑桑也帮腔道。
    “好嘛，好嘛，不说就是了。你们也大惊小怪了。”在两个贵族小姐的训斥下，奈罗闭上了嘴。
    爱莱塔如释重负地吐了口气，堆上笑脸打圆场道：“抱歉呢，奈罗，这是老师的私事。我其实也不是很清楚的。”
    “无所谓。我本来好心，想帮你考虑考虑如何与霍恩大人处好关系。却没想到好意错付，就当我没说过好了。”奈罗没好气地说完，起身离去，“快上课了，我先走了。”
    看着她离去的背影，桑桑翻了个白眼，对爱莱塔说：“我就弄不明白，怎么每次这个人凑过来跟你聊天，你都能这么和颜悦色的？”
    “啊？奈罗挺好的呀，除了有些小姐脾气，嘴巴没把门，其他也没什么呀。”爱莱塔回答道。
    玛希跟着点了点头。是啊，奈罗没什么不好的。就桑桑每每见到她，都要发通脾气，难道是看不惯奈罗比她更能聊得来？
    “挺好的？你问问吉尔，她父亲是个什么样的人？”桑桑却很不认同，把问题传给吉尔。
    “桑桑，你就消消气。这种人，你越跟她急眼，她越来劲。你们俩也少跟她来往。”吉尔没有正面回答，只是告诫了一下。
    弄得爱莱塔和玛希二人面面相觑，实在不明白桑桑两人的意思。
    少来往就少来往吧。玛希想，大伙本就不喜欢自己，爱莱塔若不是与自己同住，估计也不会搭理自己。桑桑和吉尔的家世显赫，若不是因为爱莱塔的关系，也不会多看她一眼。
    现在想来，倒是奈罗，时不时地会来关切她几句。
    此时悦耳的钟声响起，告知学生们午休结束，下午课程即将开始。聚集在饭堂的学生，三三两两起身向外走去。
    玛希四人也收拾好自己的东西，往课室走去。
    中心魔法学院位于埃弗洛特斯城北侧，因由中心魔法团直属管理，是全世界魔法学院中最具权威的学院，能进入这里的学生，大都是各国皇亲贵胄、魔法名门或是资质突出的魔法天才，衣食住行都是按照各国习俗提供有特色的贵族待遇，教授魔法的老师皆是魔法界内有名的中阶以上魔法师。环境更是没得说，整个学院被打造成巨大的景观花园，每个建筑都被优美的景致所包围，四季均能欣赏不同的景色，可谓是一步一景，一季一观。当然如此高待遇的学院，学费自是十分高昂，一年的费用相当于普通人家半辈子的开销。不过这对于名门望族的少爷小姐们来说，根本不是问题。
    拿玛希家来说，是埃弗洛特斯城知名的魔法家族，世代子嗣皆就读于此，而且频频以优异的成绩晋升为魔法师，她的姑姑更是成了学院的校长，四大正黑级魔法师之一。她的两个哥哥也以第一、第二的成绩进阶为高阶魔法使，今年更有望成为学院晋升魔法师中最年轻的两人。而她……
    玛希低头看了看双手。她每时每刻戴着的丝质手套，这是她得以与其他人交流的保护伞。她清晰地记得，5岁时畏缩在房间的一角，恐惧与人接触、交流时，是姑姑送来了第一副手套，让她走出了那小小的天地，迈进更广阔的世界。而父亲，也得以在聚会时将她推出来，自豪地称她为家族未来的希望。
    原来希望是会让人恐惧，让人想要逃离的。回想起家人看她的眼神，玛希对“希望”二字是这样理解的。
    那么姑姑又是怎么看待她的呢？
    姑姑十分强大，即使是蹲在玛希的面前，她都觉着要仰视姑姑。姑姑是唯一一个知道玛希能力后不会用恐惧甚至厌恶的目光看待自己的人。所以她不敢轻易触碰姑姑，她害怕当姑姑感受到她的力量后，也会离她远去。但是她又很好奇姑姑的内心是什么样子的，是像父亲一样，外表光鲜亮丽，内心却是个时刻担心自己弱小、低人一等的自卑小人？还是像母亲一样，明明是个平淡无奇的妇人，却时刻希望自己成为焦点、时刻被关注的高傲的公主？
    她对爱莱塔也很好奇。
    一个靠着国家奖学金进入学院的学生，明明资质普通，每门课程都勉强及格，但她却轻松地成为了“血魔女”的学生，魔法力更是在半年的实践中获得突飞猛进的成长。她的内心又是什么样子的呢？
    玛希看着爱莱塔的背影，渴望脱下手套去触碰她，但玛希克制住了。她不想再次失去朋友。她清楚地记得，当她赤裸的双手碰到她的第一个朋友时，那女孩双眼流露出的惊恐，随后是强烈的抗拒，最后像看到臭虫一般远离了玛希。
    所以要克制，无论多么好奇，都要克制。
    玛希紧了紧手套，跟着爱莱塔三人在课室中坐下。
    一位淡紫色法袍的男子走了进来，将腋窝下夹着的书放在面前的教案上，推了推鼻上的眼睛，清清嗓子道：
    “开始上课。”
    嘈杂的课室内即刻安静下来。
    “还有2个月就要进阶考试了。不管你们这两年在我的课程上学到多少，我只有一个要求，”男子竖起食指对着所有学生强调道，“水系魔法阵的基础考试，你们每个人都必须良好！做不到的，我见一次就让他淋一次雨。”
    “唉！贾格尔老师好严格！”
    “不要嘛，很丢人的。”
    “老师，会生病的。”
    贾格尔老师话一出口，课室内哗然一片。学生纷纷抱怨。
    “少给我装可怜。你们之中魔法启蒙最晚的，也学了五年了。五年的时间，如果连最基础的单一魔法阵都不能流畅施展，就别在这儿浪费时间，还是回家过你们少爷小姐的舒坦日子去！”贾格尔老师高声打断道。
    “可是，老师，人家水系是弱项啦。”
    “合格，老师，合格行不行？”
    “贾格尔老师最好了，退一步嘛。”
    学生们，求饶的求饶，讨价还价的讨价还价，都没打动贾格尔老师。他仍坚定地摇摇头，左右摇晃他竖起的食指，说道：
    “我意已决，与其在这儿说情，不如多花点时间学习。特别是……”
    老师提高了语调，眼睛看向玛希这排说：
    “本身就是弱项的同学课下要多用功，还有那些半年没来上课的。”
    所有人都知道，这明显是指水系魔法差又半年没上课的爱莱塔。学生们开始窃窃私语，有些人更是低声嘲笑着爱莱塔。
    当事人的爱莱塔，脖子紧紧缩在竖起的书本后，试图挡住老师严厉的目光，顺带朝玛希做了个哭泣的表情。玛希对她笑了笑，表示安慰。
    “好了，翻到上次讲的部分，我们继续讲形态变化部分。”
    训斥完，贾格尔老师开始讲解今天课程的内容。
    玛希虽然是初阶魔法使，比在座的大部分学生低了一进阶级，但她的理解能力强，中阶课程的大部分内容，经过老师讲解，她都能运用起来，课后作业也完成得不错，因此姑姑特批她可以与中阶魔法使一同上课。这次进阶考试，玛希要完成父亲给她的目标，连跳两阶，一举成为高阶魔法使。
    这意味着玛希不仅要通过进阶考试，成绩还要位列前三名，才有可能获得连跳两阶的特殊进阶资格。
    这个很难吗？玛希不知道，但当她对朋友们提起时，把她们吓了一跳。
    “玛希，你可别跟其他人说，他们会恨死你的。”桑桑告诫她。
    看到她疑惑的表情，吉尔将其中的厉害解释给她听：
    “玛希，知道为什么进阶考试要三年一次吗？因为每进阶一次，对魔法能力的要求都会提高十倍。而这其中涵盖了对六大系魔法基础阵、运用和形态变化的不同要求，更别说将几个属系魔法结合在一起的复式魔法。如果学习语言来比喻的话，初阶魔法使等同于牙牙学语的婴儿，只要求会开口说话；中阶魔法使除了能施展魔法，还要求将各个魔法运用到实际中，也就是讲话要能清晰准确地表达自己的想法，让别人理解；高阶魔法使就不一样了，他是要学习复式魔法，等同于要流利且优美地背诵出生僻难懂的古诗词。
    “也就是说，你老爸的要求等同于，让个刚学会说话的婴孩，去背诵大段大段拗口的诗词。这还不算难吗？
    “反正我是做不到的。”
    桑桑和爱莱塔也点头表示自己没有这个能力。
    吉尔解释得比较清楚，让玛希明白，父亲的要求是普通的孩子做不到的。但是她不普通，不是吗？所以父亲才会有这样的要求。或者说因为她是奥布里家族的一员，所以她必须达到要求。