帝国历，225年。
    西庇阿草原，传说这里是为了纪念一位虎人英雄——西庇阿而命名。
    强风吹拂，带着冷意。
    一名披着黑色斗篷的外乡人，缓缓靠近了一个小部落的帐篷。
    “谁？”
    从帐篷里传出粗豪的声音。
    幕布被掀开，一名身上有着浓密的褐色毛发，额头有着‘王’字图形的虎人浮现出来。
    他上半身魁梧有力，穿着覆盖一边肩膀的袍子。
    帐篷里很温暖，还有几只虎人幼崽在嬉戏。
    “你好，我叫里奇，一位来自远方的旅者，想要借宿一晚。”
    里奇摸出一小块金子：“我会支付报酬的。”
    “原来是外地来客，快进来……”
    虎人咧开嘴，脸上浮现出一丝笑容：“至于报酬，我们草原虎人最是好客，不用跟我说这些……”
    它将里奇请进帐篷内，又大声叫骂着自己的伴侣，一名雌性虎人去弄来了一盆羊肉。
    虽然调料不多，但肉很扎实。
    “多谢……”
    里奇皱了皱眉，但还是抓起来吃着。
    虎人又送上马奶酒，一边呵斥着旁边想要扑过来的小老虎仔：“客人见笑了，它们没见过人类，我也是在北地贵族那边服役的时候，才见过一些……”
    “原来还是退役老兵，我也是北地出生，来自星湖……”里奇笑道。
    “那么，客人你走这么远，来到草原，准备做什么呢？”
    虎人好奇地问道：“如果有需要……我巴伯绝对会帮助你的。”
    “实不相瞒……我是一位魔法师，完成学业，并且突破了位阶之后，接受了学院的任务，要来北边传播魔法的真谛，并且兴建一座法师塔！”
    里奇喝了一个马奶酒，沉声道。
    “魔法师？你竟然是传说中的神秘者阁下？”
    巴伯瞪大眼睛：“那么……你真的掌握了……魔法的力量？”
    里奇笑了笑，让一团光明在指间浮现。
    霎时间，帐篷内彻底安静下来。
    就连那几头小老虎仔，都互相抱成一团，失去了言语的能力。
    “这可真是……太怠慢了！”
    巴伯一副手足无措，想要行礼的样子。
    “不必这样……”
    里奇收了魔法，微微一笑，心里实际上充满苦涩。
    当初成为学徒，学习魔法的时光，是他人生中最快乐的日子。
    毕业之后，不知道是为了心里的那一抹倩影还是其它，他毅然选择了留校任教，反正回去也继承不了家产。
    但打击随之而来。
    琳赛竟然嫁给了查士丁尼皇帝，成为了最尊贵的皇后。
    里奇只能在暗地里默默哭泣，并且在晋升四级魔法师之后，立即准备离开学院，开始游历。
    很多的魔法师，都在离开学校之前，从伊利雅那里获得了法师塔的建造技术，准备回到自己的领地，或者在荒山野岭建造。
    毕竟，那不仅是强大的保障，还是实验室与炼金台，对于魔法师的进步很有用。
    说实话，像里奇这么高等级的魔法师离开学院，当时还引起了一场不小的轰动。
    而他的选择更是如此。
    他没有选择留在帝都，哪怕一些大贵族开出了十分丰厚的筹码招揽，想要他成为家臣，甚至皇室都允诺册封为贵族。
    但里奇还是毅然离开了那个伤心地，也没有回家，而是下意识地想要远离一切。
    不知不觉，就接了任务，来到极北之地的草原。
    在这里，他见识到了完全不一样的帝国另一面。
    哪怕朱庇特再怎么公平公正，他也毕竟是个人类，而第二代查士丁尼大帝也是纯种人类。
    这就让帝国内的人类至上者开始抬头。
    与此同时，兽人们只能居于贫瘠的北方，年复一年地承受各种自然灾害。
    比如‘白灾’，也就是雪灾，根据虎人巴伯所说，一旦出现，很多小部落都会灭绝！
    哪怕大部落，死伤超过一半也是正常。
    即使如此，那些贪婪的人类贵族，还在不断向北扩张，侵蚀兽人的领地！
    ‘超弦战士与魔法师，这两大力量体系，被明理暗里地限制向兽人传播……特别是魔法师体系，思维较为简单的兽人，很难掌握魔法的力量！’
    里奇暗自想着。
    人类贵族贪婪而卑鄙。
    在极北之地的草原，他却得到了淳朴兽人的善待。
    这一切，都让他下定了某个决心。
    ‘我要将文明传播到草原之上，尽我所能，庇护一方！’
    想到这里，里奇对巴伯道：“想要……脱离白灾么？”
    “除非朝南走，否则不可能脱离白毛风的范围……”虎人苦笑着回答，抚摸着自己孩子的头。
    “我刚才说，我准备在这里兴建一座法师塔，是真的！”
    里奇郑重说道：“只要拥有法师塔，就可以获得法术的庇护，或许改变不了大环境，但保护一两个小部落绰绰有余……你们可以在冬天获得温暖的环境，并且，魔法的力量，能让草木更快生长，让牲口获得更多的饲料，来年都不用担心饿死人了……”
    “当然，仅凭我一个人的力量，做不到这点，但我可以传授学生，让他们传授更多的学生，将草原建设成一方富饶的土地。”
    里奇说着说着，目光渐渐变得坚定。
    这的确是他的希望。
    如果能做到这点，才不负自己的人生目标。
    魔法，不一定是带来伤害，还有更多的美好！
    “永远不惧白灾？”
    听到这里，巴伯的虎目中，已经有些热泪：“尊敬的魔法师大人，如果您能做到这一点，您不仅是我们一家的恩人，所有草原之民，都会将您当成最伟大、最可敬的人侍奉……不过你要小心，冰雪之中，有着尸鬼，是它们掀起了可怕的灾难。”
    “尸鬼？”
    里奇好奇地询问着，听到了一个北地传说。
    传闻，在更北方的冰天雪地中，存在着‘尸鬼’，那是一群蓝眼睛的怪物，能操纵冰与雪的力量。
    每隔几年的冬天，它们就会南下，给草原带来可怕的灾难。
    “有趣！”
    里奇不以为然地笑了笑：“不说尸鬼是否真的存在，哪怕存在，它们也必须臣服于魔法的力量之下！”