杜兰德八年前流落到这个位面——其实已经快九年了，等到明年春天就是整整九年——总之，他掉落到这个陌生位面的时候，上古巨人一族早就已经在和永辉骑士之域的对撞中全灭，因此他从来没有在这个位面见到过上古巨人。
    但没在这里见到，不代表以前不曾见到过。
    当年，杜兰德还在家乡森德洛的战斗法师学院进修的时候，学院博物馆中什么种族的标本没有？不止是磐石巨人，其他各种巨人一族的分支，杜兰德也都烂熟于胸。他甚至曾经和上古巨人战斗过，因此对于这个以体型和力量著称的强悍种族，杜兰德并不陌生。
    不过，毕竟有八年多没有见到过了，第一眼看到黑德森，杜兰德只觉得这个壮汉身上的气息很奇特，有种颇为熟悉又有些陌生的感觉，一时间没往上古巨人的方向上想。
    黑德森身上力武士的气息倒是非常浓郁，这代表他就算拥有异族血脉，论种族，依然要划分为人族。毕竟力武士可是人族中才会诞生的职业者。
    这让杜兰德一开始还以为黑德森和夏佐一样，都是拥有泰坦血统的人族力武士，所以体型才会那么高大骇人。但对方的异族气息却和泰坦一族有些不同。
    杜兰德不动声色地又盯着黑德森看了一会儿，确认对方的确是八级强者，而且体内拥有的应该是磐石巨人一族的血脉后，微微垂下眼睑，脑海中浮现出那段永辉与巨人碰撞的历史。
    对于那段血腥残酷的历史，杜兰德其实并不觉得如何血腥。
    灭族这种事情，在真正的位面战争中时有发生，要知道，以好战闻名的森德洛可是相当热衷于位面战争的，杜兰德自问不会做灭族这么残暴的事，但看得多了听得多了，也就不觉得有什么。
    据说那一次永辉骑士之域和上古巨人一族的战争不仅仅是人类和巨人之间的碰撞，更波及了当时的各个大小种族。战火熊熊燃烧，以惊人的速度蔓延到了整个大陆。战争旷日持久，双方都是实力强劲的庞然大物。最终碰撞的结果虽然是巨人全灭，永辉却也受创很重。
    说是两败俱伤，其实不为过，因为战到最后，两族的顶尖强者几乎死伤殆尽，要不是战后永辉还牢牢把持着名震大陆的神器——永辉十字枪，这个人族第一势力恐怕也要被其他异族瓜分个干干净净，落得个悲惨下场。
    不过永辉没有被灭，更没有就此沉沦。人族强悍的繁衍能力起到了至关重要的作用，在战后短短的几十年间，便又有大批强悍的人族强者诞生，然后积极展开对异族的征服和人族势力范围的扩张。直至今日，永辉骑士之域的光辉已经几乎撒遍了整个大陆。然而这片光辉之中，却有一个小得不太起眼、却异常刺目的阴影，那就是牧者之城。
    由于年代过于久远，那时就连牧者之城都还没有影子，那一场持续近百年的战争的具体过程早已湮灭在历史尘埃中。
    但是，毫无疑问，那场战争所造成的影响是巨大的。
    不仅是对大陆局势的影响，也不仅是对人族异族关系的影响，而是……对位面规则产生了巨大且深远的改变！
    ——上古巨人一族是位面纯力量规则的代表性种族，这样一个种族全灭，直接导致了纯力量规则遭遇重创。
    这听上去有些不可思议，杜兰德却知道事实就是如此。
    虚空衍生位面，位面孕育生灵并赋予职业。
    换句话说，拥有什么样的位面规则，就会孕育出什么样的种族和职业。
    纯力量规则的强大造就了上古巨人一族的强盛，明光规则的强大造就了永辉骑士之域的强悍，强大的雷霆规则和纯力量规则相互融合，就早就了雷霆泰坦一族的强大……但规则与生灵的关系却不是单向的，位面生灵的生湮同样会反过来影响到位面规则！
    杜兰德回想起那些文献中记载的上古巨人的实力和威能，以他传承自主位面的知识，很容易就判断出当时的纯力量规则非常强大，否则的话，巨人一族根本不会发展得那般强盛。他甚至认为当时的纯力量规则还要在明光规则之上！当然，这种猜测未必准确，毕竟明光规则诞生了永辉十字枪这件神器，但纯力量规则诞生的神器……似乎没听说过。
    总之，当时的纯力量规则非常强大，却随着巨人一族的灭绝而削弱大半，以至于现在明光规则独大，紧随其后的有月力、风、和雷霆，然后才是力量，最后才是其他元素规则、死亡规则、自然规则……等等等等。
    规则被削弱，直接导致了位面中所有与力量有关的种族和职业全都被削弱，最典型的代表就是人族的力武士、和泰坦一族的力泰坦。另外，像元素武士这种元素规则和力量规则相互糅合产生的战职者也弱了不少。风暴矮人似乎也受到了小幅度的影响。
    “唉，可惜了……”杜兰德扫了一眼远处如磐石般肃立不动的黑德森，轻轻叹了口气，似乎颇为惋惜。
    如果纯力量规则没有被削弱的话，黑德森的实力恐怕会比现在强上一大截，他那巨人血脉所带来的实力加成也会暴涨不少。
    不过惋惜的情绪仅仅在心中轻轻掠过，就被杜兰德压了下去。
    相比于黑德森的血脉如何、种族如何、实力怎样，杜兰德更关心的是这个大块头的身份，以及出现在这里有没有什么其他隐情。
    杜兰德悄然收回了目光，脸上看不到任何异样的情绪，心中却暗自盘算起来。
    牧者之城中的强者杜兰德基本都知道，就算不熟悉，也听过名头、或大致了解职业实力，不过杜兰德很确定自己从未见过黑德森，也不曾听说过。这只意味着一件事情：黑德森不是牧者之城的人，而是大陆黑暗世界中的强者。
    这样一位强者出现在牧城之车的选拔中，似乎并不是什么奇怪的事情，然而战斗法师的本能却告诉杜兰德，事情可能没有那么简单。
    想到被莫名推延了三个月的新车选拔，杜兰德瞥了一眼那六位车，仔细审视了每一个人脸上的表情，尤其是他们的目光，隐约察觉到了一丝异样。看起来，每一位车都神色如常，然而杜兰德却发现他们似乎刻意回避着和黑德森对视。
    “我是不是可以把这种态度理解成……避嫌？”
    杜兰德若有所思，旋即又想起刚才白虎宣布“八级强者在第一轮中只能使用七级巅峰实力”的规则时，只点了肯特的名，却没有提及黑德森。这样的做法，似乎也很说明问题啊。白虎这么做，好像是刻意不想让人知道黑德森是一个八级强者，或者说，不想让人“过早”地知道黑德森是八级强者。
    隐瞒……避嫌……八级强者……还有说长不长说短不短的三个月……这些线索串在一起，杜兰德很自然地做出猜测：
    难不成，这个大块头是那六个家伙花了三个月的时间从大陆上某个犄角旮旯里找过来的？
    杜兰德认真想了一下这种可能性究竟有多大的可能，随后很快又想到了另一个更重要的问题，如果自己的猜测是正确的话，那么，六车这么做的原因是什么？
    “难道……是为了制衡肯特？”
    六车的确有这个动机——如果没有黑德森的话，肯特将会是这次选拔唯一的八级强者，被选中的几率非常大。而六车显然不希望他们这个小团体中多出一个杜兰德的人。
    但杜兰德依然蹙着眉头，似乎还是有些想不通。
    如果黑德森真的是六车找来和肯特打擂的话，他们总要利用职权给点便利吧……然而从这次的选拔规则来看，六车似乎并没有这么做，至少没有在选拔规则上做文章。
    歪着脑袋想了好半天，杜兰德也没能得出一个确定的答案。
    既然想不清楚，杜兰德索性先放在一边，反正选拔不过三天三轮，如果黑德森真的和六车有关系的话，应该很快就能看出端倪了。
    这时白虎已经宣布选拔第一轮正式开始，于是一众黑暗强者们四散开来，在大殿中央留出一片空旷的场地。原本比其他牧城之车靠前的白虎后退了两步，和其他五位站成一字，目光缓缓扫过强者们，淡淡地说：“有没有人愿意第一个上的？”
    一阵沉默。
    谁都不想做那第一人，都想先观察一阵，看看能不能从其他人的战斗中看出些什么。薇薇安抿着嘴不说话，她倒是不介意第一个上，不过此时伤还没完全好，牧师卷轴的效力还在持续发挥着。所以她一言不发地站在原地，静等其他人上前。
    肯特不知什么时候走到薇薇安身旁两步的距离，有些没头没脑地低声说了一句：“一会儿选山猫或是紫鼠，哦，就是那个穿褐色皮袄的男人和那个紫色眼睛的女人。”
    薇薇安警惕地转过头：“你说什么？”
    肯特站着没动，也没看女孩，就像在自言自语：“你是火系元素武士，山猫是刺客，不擅正面对攻，应付起来容易点。至于紫鼠，她是风系法师，你没听过‘风助火势’的道理吗？你在属性上天生克制她。别多问了，要不是我家大人好像挺……‘看重’你的，我老人家才不会跟你废话呢，哼！”
    说完肯特若无其事地走到一旁，抱着膀子不再理会一脸莫名其妙的女孩，目光却若有若无地朝杜兰德的方向瞟了一下。
    杜兰德似有所觉，奇怪地转过头看了肯特一眼，却只看到老巫妖肃然站立的模样，全然没有察觉到老家伙嘴角那一缕暧昧难明的笑容。
    杜兰德不知道肯特这个没有节操的老家伙已经完全想歪了某些事情，他靠在墙边，懒洋洋地打了个哈欠，神情变得有些无聊。
    这时，那边终于站出来了第一个自告奋勇者，说：“既然大家都不愿意先来，那就我吧。”
    杜兰德凝神看去，是那个进入通道前跟自己搭腔的大汉雷克斯。
    雷克斯走上前来，看着白虎，认真地问：“我可以随便从诸位大人中挑选一位对手？没有任何限制？”
    “当然，选人吧。”
    雷克斯深深吸了口气，身上的气息骤然变得沉凝如海，大片大片细碎的浪花出现在他周身，远处的杜兰德挑了挑眉，那浪花并非魔法，却有着近乎凝成实质的真实感，能够把水系元素斗气修炼到这种程度，这个雷克斯果然有些资本啊。
    元素武士雷克斯全身弥漫着水浪似的斗气，双眼则微微泛起深蓝色的光华，目光从六位牧城之车身上一一看了过去。他看得很慢，六车却一点也不着急，白虎眼中甚至隐约闪过一丝赞赏——首轮选拔并不是只考核战斗能力，还有眼力和判断力。能在短时间内选择最正确的对手，这才是六车希望在未来的第七位车身上看到的品质。
    这时雷克斯终于做出了选择，说：“我选择银狐大人。”
    话音落下，原本生出些兴趣的杜兰德登时撇了撇嘴，这个雷克斯心性不错，实力也过得去，不过眼力……好像有些不过关啊。
    不错，银狐是火系魔法师，这一点雷克斯也看出来了，所以才本着“水能克制火”的想法做出了选择。但银狐的火焰却和一般火系法师完全不同，那是一种质地粘稠似水银的银色火焰，非但不受水系克制，反而能反制水系魔法和斗气。听说是银狐年轻时败在一个水系强者手上之后，痛定思痛，才钻研出这种银色粘稠的火焰。
    雷克斯哪怕挑上白虎，也比挑银狐要好。
    白虎没有多说什么，面无表情地点了点头，随后银狐微笑着走了出来，站到雷克斯面前，从容地说：“请吧。”然后用五分钟的时间结束了两人之间的战斗。
    这个结果令其他人悚然而惊！
    肯特若有所思地自语道：“不是说战斗时间是十五分钟吗……怎么五分钟就结束了？”