苗十八想要生气又没气可生，这稀奇古怪的心情还真是十分复杂。
    皱了眉头苦笑：“也是也是，你本就是为了自己吃才来跟我学厨的。”
    灵素听了这话赶紧问：“师父，您要教我做什么？上回的书我都看完记下来了，不过许多东西都还没上过手。我想做米酱、豆酱还有酱油、醋什么的，可这都要豆、要米，我这还没种出来呢……我那地吧……”
    眼见着她絮絮叨叨不晓得要说到什么上去，苗十八赶紧拦住她：“打住，打住。今儿叫你来啊，是告诉你，从下个月起，每个月五天，来这里帮厨。这厨艺，光看书不成，还得经见。你家里置办不了那么齐全的家伙什，更见不着那许多材料。你到这里来，我虽不是日日在的，你大师兄都在的。你只老实听话，叫你做什么就老实做，有不懂的就问。这厨作这一行啊，好多老讲究老规矩，不懂可不成。像这回，你这行事就叫人笑话，可不能光由着性子来，得学，记着没？”
    灵素赶紧都答应着：“是，师父，我都记下了。”
    苗十八刚要露出欣慰的微笑，就听她又问道：“师父，帮厨给工钱嚒？”
    苗十八差点没给呛住，心道幸好方才没把主事留在屋里，摇头叹道：“你可真是……这当学徒的，都是‘三年萝卜干饭’，哪有要工钱的？这是教你学本事来的，你还当你出多大力了？还惦记工钱了！唉你这……”
    灵素忙道：“师父，我这不是要工钱啊，我就是问问。”
    苗十八这会儿是丁点不疑心是谁给自己下的套了，怕她到时候又惹事，告诉她道：“从前当徒弟，三年不拿工钱，只管给顿饭吃。就是吃饭，都不许往荤菜碗里伸筷子的。才有这三年萝卜干饭的说法儿。你这一个月来五天也够了，余下时候你旁的事儿也挺多，就得空自己练吧。”
    灵素都答应了，苗十八又给她讲了些后厨里的规矩，防着她到时候给自家大徒弟添乱。如此都说好了，又有人来找苗十八有事，才叫她去了。
    等苗十八同人说完了事回到自己屋里，自家大徒弟从外头进来了，手里拎着个草编筐子，拿到苗十八跟前的桌子上一放，里头一对钵头大小毛茸茸黄褐猴头菌。
    苗十八刚要开口赞一声“好东西”，就听大师兄道：“刚给我拿来的，说是烧鸭席的谢厨钱。”
    苗十八“嘿”了一声，伸手抹了把脸，叹道：“这傻丫头！”
    大师兄看着自家师父，苗十八瞪他一眼：“做什么！这一对儿都快够上席票钱了，你还嫌亏是怎么的！”
    大师兄道：“哪有这样谢厨的。”
    苗十八挥挥手：“她就这性子，你不收还能送回去？教她的时候上点心，就都有了。往后啊，且有操心的时候，不亏她的。”
    灵素回家晚上同方伯丰一说这事儿，方伯丰道：“苗老先生这安排都替你想到了，说是去帮厨，实则是叫你自己看着学去。一个月五天，到底哪五天看你自己，这就是虑着你要忙的事儿多了。”看灵素在那里听着直点头，便趁机劝道，“我看啊，你这里又在行里上着工，又要跟着苗老先生学厨艺，这都是要紧事儿，那山上……不如先放一放……”
    灵素赶紧摇头：“不成不成，那山上田地才是正事里的正事呢。没有豆没有米没有面，学多少能耐也变不出酱醋来。”
    方伯丰疑惑道：“你到底都弄什么了……”
    他一直只知道灵素在山里各处寻捡东西，还真叫她得了不少。可听她如今这口气，好似真的弄成田地了一般，便忍不住问她。
    灵素含糊道：“嗐，我就弄了些土把能铺的地方铺上呗。你不是看我从山上摘回来的菜了嚒。”
    方伯丰就想到了那半山腰房子前的平地，摇头道：“好吧，你只在意着点自己，田地春不种秋种，今年不种明年种，人若是有个好歹，可就什么都没了。”
    灵素只怕他追着细处问，听他这么劝了，赶紧都答应下来，正要想法子换个话头，却听方伯丰又道：“眼看开春了，你可细打算过了？有没有为难处？”
    灵素只好答他：“土还不够，我还得找地方弄去；肥料也得攒，不过先前你给我念了那个‘土肥志’，挺有用的，等天暖和了我就照样养起肥料来；再一个就是树苗了，山上到底还得多种树才成。”
    方伯丰听了便记在了心里，想着自己之后在农务司进出，或者有什么能帮她一把的地方。省得这人仗着自己一身力气，不管不顾地瞎奔忙。
    两人各自打算着，第二日灵素一大早忽然往百行街上去了。找着当日要卖山楂拐枣时候打过交道的几家生果铺子，打听买树苗的事儿。几处都说没在意过这个，还是那时候叫她少搞歪门邪道的那位却是个内行人物。灵素一说早先的事儿，他想起来了，还以为她又要卖什么不靠谱的东西，听说是来问树苗的，面上倒好看了两分。
    他道：“这就对了。做事情宁可慢也要稳。你要问果树苗，是要种在什么地方的？大概多少大小？预备往后自家买卖还是包给果局子的？”
    灵素忙道：“我们家分了一小山头，我就想在上头种些果树。山上拢共有二三百亩大小，只是多是些乱石堆，能种树的地方大概有三四十亩。至于往后如何，我们还没想到那儿。”
    那果子铺掌柜听了她这话倒郑重起来：“三四十亩，可不少地方了……又是山上，嗯，这山上不比一般果园子，头一个水就不好办，再来还有向阳背阴的又差着了。我看你这样儿，先不要打着一次都给种上的主意。一个地一个脾性，弄不好全完了可怎么说！不如先各样种上几十棵，剩下的就种些棠梨、毛桃之类的砧木。一个这些东西都是野物，好活，二一个，到时候你那些正经果树长成了，这都能嫁接的，不算耽误时候。”
    灵素一听这话，太有道理了，赶紧道：“太谢谢您了！这主意真是两全其美，什么都不耽误，多谢您指点！”
    那人见她受教，索性揽了事儿道：“我这里的果子都是从边上村里包了树供的，可不是那些二道贩子。这样，你等两天，我这几日正要同各处订一订今年的数。顺便替你问了果树苗的事儿，到时候一块儿告诉你。你若觉着成的，说好了数目，他们那里都有船直送到大河码头的，到时候你自拿了钱去运回来就成。”
    灵素大喜，忙道：“那可就劳烦您了！我那里还能收拾些能用的地出来，树种什么的我也不太懂，只要是果树就成，还要劳您替我多问几样儿。”
    掌柜的点点头：“没事儿，都是捎带脚的。”
    如此说好，过了三四天，灵素又寻了去，那掌柜的拿出一张纸来，上头密密麻麻列着桃李杏梅、梨榴枣柿、林檎海棠小樱桃、金桔文旦椪柑子……连核桃栗子树都有。同一样的桃，底下又分出五月桃、青尖儿红、蜜桃、晚秋玉等不同品种，后头又写着能出的最大数目。
    灵素心想这事儿同谁也没法商议，还不如就问眼前这明白人呢。遂将自家山地的大概情形说了，叫掌柜的帮忙参详着，各样或多或少地要了些。也写成单子，交给掌柜的，又道：“这般零碎，到时候再算银钱恐怕不易，还请您再帮个忙，索性算个总价给我，我就把这钱交给您这儿，您看成不成？”
    掌柜的什么人，知道这是叫自己抽头的意思，点头道：“我晓得你的意思，你放心，我按着总价儿收半成的使费，连船钱都不消你出，可好？”
    灵素点头，掌柜的当即拿了另一个簿册出来对着算了一回，连果树苗带中钱拢共十二两六钱银子。灵素从袖子里“摸出”两个十两的锭子来，掌柜的拿了戥子同夹子来，当面算清，又给灵素写了一张凭证，附上树苗的细单子，才算完事。
    第79章 春忙
    到这地方这些时候，灵素发觉，这边的人特别爱过节。什么日子整个由头就能热闹一番。她自然也爱这些热闹的，只是如今守着一座荒山，又满心打算着要指着它种豆种瓜的，便也顾不上热闹了。是以开春几次七娘或其他人来相邀，她都推拒了。不是她不爱玩，实在是事儿太多了。
    为了种树的事儿，她跑了好几回农务司。许是同田地打交道的人性子都好？反正那管事的几位老先生真是不厌其烦地答她那些话。这日她又问了种竹子的事儿，才知道这竹子不一样品种还不一样种法的。若是孵鸡竹这种丛生的，可以直接用竹枝子埋地上生芽发竹，跟种甘蔗似的。若是散生的，就得用竹鞭了，这得尽早，赶在地气生发之前才好。
    种竹要比种树早，这里栽种果树，一般在春分清明时候，竹子嘛，过了惊蛰差不多就能种了。
    不过反正不管种什么，头一个都得土，没听着什么树喜欢贫瘠地方的，都爱沃土。灵素只好往群仙岭里到处“刮地皮”去。那河滩上轮番晾晒着她各处翻上来的河泥林土。一批得了就拿去自家驴粪蛋上找合适地方铺上。
    这日她正在山里头忙着，忽听得半天上轰隆隆一声雷响，她立时一点靴子上了最高处，四下看去，心里想着：“谁的劫雷？！”可看了半天，只听得云层里隆隆不绝，四下既不见护法阵，也没有法器宝光，最绝的是那雷还一边打一边随风跑，慢慢就跑远了……这是什么鬼东西？！
    有心用神识去探一探，可惜云层之远，远在她如今神识能探查范围之外，只好作罢。
    心里犯着嘀咕，晚上同方伯丰说起来，方伯丰笑道：“今年的头一声春雷，好一场雨呢。”
    灵素问道：“这里是……一般多久会见一回雷？”
    方伯丰道：“春雷起始，夏天雷雨多，到了秋末入冬后就渐渐少听闻雷声了。”又奇怪问灵素，“你们那里不打雷？你紧张罗着要种地，怎么会不晓得这个雷？”
    灵素挠挠头：“我们那儿也有雷，不过不是这么……这么随便打打这样的……”自己也说不明白，换一头问，“打雷同种田有甚干系？”
    方伯丰揉揉鼻子道：“这个……这雷雨有肥田之效，是以这边有俗话管这雷雨叫‘雷公尿’……”
    灵素哈哈大笑起来，方伯丰生怕她就着这个又要往雷公上细问去，赶紧引开她：“你这又跑山里去做什么？”
    灵素道：“找土啊。我算是看明白了，这地方，只要有土就有地。给了我们的那片烂河滩，边上，隔了堆岭，那一大片荒地。那边人管那一处叫‘草荡浦’，一边是堆岭延出去的碎石滩子，一边是河水大拐弯堆起来的一些烂泥塘，再南边就是小河滩的肥水河。那肥水河南岸一溜的水杉榆树，靠这边北岸就全没人管了。要是有足够的土，把这个草荡浦一铺，那得上百亩地吧……”
    看她说得兴起，方伯丰忍不住泼冷水道：“国朝于开垦荒地有规定的，并非所有地都可开垦，先一个得不碍水源、不碍涵土，再一个还得不碍周边田地。就算都附和了，开垦了出来，想要做地契，就得上交一半作为官家田地，等着以后当做丁田分与新籍人口。自己留的那一半，头三年免税，再三年减半，第七年开始就得全额交税了。你真开出百十亩地来，自己又来不及种，还得雇人或者招佃户，你真想要那么些地？”
    灵素皱眉：“我可不想当地主。”
    方伯丰失笑：“头一回听见这么嫌弃的口气说当地主的。”
    灵素道：“叫旁人种了地，我玩什么！”
    方伯丰笑道：“所以才同你说这个，适可而止。真弄出那许多地来，你未必就玩得高兴了。”他如今大概知道了灵素的脾性，想着若真的有百十亩地，这个人更整年整月别想得闲了。那荒山由着她折腾去，只是见她喜欢，可没想叫她为了这些整得自己整日介精疲力尽的，那可就颠倒了。
    灵素心领神会：“我晓得了，我不惦记那块地还不成么。对了，不是说咱们还有丁田的么，那个又怎么说？”
    方伯丰眸色沉了一沉，缓缓点头道：“嗯，这个……我已经有打算了。”换了笑颜对灵素道，“国朝初立时候，所谓丁田，只有男丁才有的，才叫做丁田。后来改了规矩了，如今是男女皆有，只是男子年满十六可登记领田，女子则要成婚后才可登记领取。各处州县人口田地数量不一，具体数目也不一样，男子一人的丁田数称作‘一满丁’，女子只占六成左右，称作‘六成丁’。我们县之前男子丁田是五亩，女子丁田为三亩。这两年似乎要减额，新数如何现在还没定下来。”
    灵素问道：“既然人人都有田地，怎么七娘她们又说没有？”
    方伯丰笑道：“是我没有说清楚，这只有村中农户人家才有丁田一说，城镇里的人家就没有丁田之说了。是以这丁田也是三五年一查的。比方我们俩，如今领了丁田来，若二三年后我考中了，得了职位，再逢下一回查田时候，就得销去丁田了。还想要这田的，当年丁田不缺的话，可以允许按官价买下。只是这买下后就不是交丁田的税了，得按有田的税来交，要高上些许。”
    灵素叹道：“太麻烦了，我还不如往山上随便摘点捡点得了。”
    方伯丰笑道：“这一国一县，千千万万的人，若凡事上没有明白的规矩，可就乱了套了。饶是这样，还许多钻空子的呢。”
    灵素问他：“你往后就得学这些？”
    方伯丰道：“国朝律例，县郡定则，都是必学的。”
    灵素看着他叹道：“真不容易啊，这东西叫我背十年八年的我也记不住。”
    知道了这里的雷同自己那边的雷大不相同，灵素也放下了心来，加上打消了“霸占”荒地的打算，便把心思全都放在了自家的荒山上。
    果树的树苗还没送来，她先自己往山里各处寻去。碰到什么树苗，神识沿着树干往下探去，根系伸展在她神识能驭动范围内的，连根带土一下子收进灵境里。再从边上掏些土石枝叶把那坑填上。上回那果子局掌柜的说起了砧木，她便满山找起毛桃、沙梨、酸橙、火柿等各样苗木来。还顺手捡些掉地上肉已化尽的桃核果核回去在自家山上看着同原生差不多地方刨个坑埋上。
    又见了小河滩各条河浦的两岸都是参天的树，醒悟到这树根还有固土护岸的用处，可是又舍不得自己好容易弄来的树苗，怎么办呢？剪枝条来扦插。自家山前的河，南岸一溜插的柳枝，北岸则槐柳榆构等各样都有。
    这日晚上，方伯丰忽然问起灵素种树的事儿来，他道：“上回你说少树苗，这回府里给各县下拨了许多桑苗。我们这里剩下了好些，几处都说运送不便的，还有像上林埭那样只种茶，没多余地方种蚕桑的……司里正挠头呢。因是府里散下来的，只收个运费人工的使费……”
    灵素已经忍不住了：“有多少？”
    方伯丰怔了怔：“多少……挺多的，不过要太多了咱们也没法运吧。小河滩那里倒是通水路，可中间都断着，可到不了咱们那山底下。”
    灵素道：“这个没事，我多挑两趟好了。明儿我去问问。”
    就这么着，她花了没三两银子，得了两三百株桑树苗。如此山前河水的北岸又多了许多桑树。
    这事儿方伯丰知道的，只怕她累着，来回来去说了好几遍。是以之后果树苗的事儿她就全不提了。那运树苗都是走的水路，她叫人给运到城官镇那边，又租了船往小河滩去。果然过了几道河之后就没路可走了，她就叫人卸在了岸边，等船家走远，四处神识扫过不见人影时候，一起都收进了灵境，跑去山上接着用神识刨坑种树。
    之后的时间，又一多半花在筑梯田的事儿上。她裹着斗篷，穿着靴子，一行在这里做事，还不时跑出去到远地方往山上张望，在手上比比划划，才又回来。筑出地来，又在一些地方做上记号。干什么呢？却是在考量各处人往这山上望时可见的东西。因这荒山前头有个堆岭，跟前又一片烂田，绕过堆岭往这边来基本上人迹罕至。远处看过来，隔着一个堆岭，底下的许多动作就看不清了。可究竟能看到什么程度，她心里没底，是以两边来回跑着比划着。
    等山前山后的竹子树苗种得差不多了，又从剩下的里头挑了些桑槐枫槭银杏水杉之属在房子在的平地边沿种上了许多，这是为了往后自己在这里动手盖房子做准备。这里地势较高，远处看过来能约略看见。从前那破房子一日两日倒了，没人觉得如何，可若是三两日就起一个新房子，那就叫人诧异了。是以先种上树，往后好再见机行事。
    如此连着忙了月余时候，才想起来还有大师兄那里的帮厨之事，赶紧又往那边去。
    她一到那里，先有管事娘子给她分了一身围裙、一双袖套、一块包头巾，又道：“大师傅吩咐过了，你来了就先跟着我们择菜。”灵素全没什么“身份”之觉，加上那嫂子看上去挺和蔼，她就老老实实听人吩咐，让干啥干啥。
    一早上光香菇蒂头就剪了一篮子，又帮着理了一丈篮的韭菜，那嫂子同她闲话：“这头茬韭菜比肉肥，怎么炒都好吃。德源人喜欢韭菜这味儿，从前冬天有人家种出‘野鸡脖儿’韭菜来，雪白须根嫩肥绿叶子尖儿带红，那个好看！立春吃春盘，那价儿可比肉贵。如今也有年头没见着过了……”
    灵素如今疯魔了，一听“种”的就来劲，赶着打听，那位嫂子是在大酒楼里做事的，哪里能晓得农家事务，不过虚应几句便支吾了过去。
    一时又来了一筐小笋，管事娘子又招呼灵素帮忙剥笋。灵素看这笋粗的也不过拇指粗细，细的跟小指差不多，便问道：“这是什么竹子的笋，这么小。”
    那嫂子看她一眼：“听你口音是这里人啊，怎么连小笋都不知道？这都是山上的野笋，就这么点大。这会儿还少，再过个十天半月的，那街上就得多少卖这个的了。别看着不起眼，鲜得紧。这一筐子难保有被挑剩的，中午你尝尝。”
    果然中午时候，她们几个人一起吃饭，就有两道笋。一道咸菜炒小笋，一道连壳蒸。那道清炒的小笋挺下饭。连壳蒸的是那些实在细小，不值当剥一回皮的。就这么蒸熟了，壳都软了，从上往下一撕，把中间一截嫩笋掰出来，蘸着点味汁吃，那叫一个鲜！
    灵素一行吃着，一行忍不住拿神识往自家山地方向扫，差得远了，啥也瞧不见。
    大师兄今天还没在灵素跟前露过面，实则灵素做的事儿都在他眼皮子底下。今儿她头一天来，大师兄就想给她安排点粗活儿先杀杀她的锐气，省得到时候仗着同自己是同门师兄妹，耀武扬威不服管。哪知道这位干这些活儿挺适意，半点没有被敲打的觉悟，同洗菜娘子们说说笑笑，好像真的叫她来帮厨的！
    “也不想想自己什么身份！”一边觉着灵素还算上道的大师兄，另一头又觉得自己也被连带着看轻了似的。这当师兄从前可没这么难啊……
    作者有话要说：
    开春忙起来了～～
    第80章 清明
    这回灵素连着往三凤楼里去了五天，从一开始的择菜洗菜，到最后已经帮忙烧水杀鸡了。除了收拾台面倒泔水的活儿，后厨里脏活累活基本上做遍了。大师兄一回面都没露，就等着看她如何应对。哪知道她做什么都挺来劲，三两回之后就能通了诀窍，干得同那些老人都差不多甚至还能略胜一筹。
    大师兄又开始犯难了，师父让自己看着教，先给她打个扎实些的基础，再有什么不能通透的才问得到师父跟前。可这会儿他有点怕自己教不了这个师妹，或者教几天就什东西可教了，那这师兄做起来就有点不是滋味了。
    灵素哪里知道这些。她只知道自家的师父同师兄都挺忙的，来这里就是让自己看着学。于是她就不客气了，一行手里干活，一行神识散开，有什么学什么。
    闲了没事还偷听一下管事同客人们的话，听了满耳朵“清明螺，赛肥鹅”、“东山小笋西山蕨”、“头刀韭菜头潮蚬，吃光碗底舔两舔”等话。回头就往山上野地里找了来自家做着吃。倒叫方伯丰惊佩：“你学东西是快，不过老爷子同师兄教得也够多的。才几天，这么些新花样……”冤枉啊，谁教她这些了！
    五天做完，没人同她说什么，她就顾自己回去了，预备下个月再说了。
    正想着可以漫山遍野找小笋、蕨菜和春菌子去了，方伯丰忽然说起要回后山峪扫墓祭拜。灵素想起来此地是有此一习俗，也不多想，问清了方伯丰，按着常例准备起香烛纸钱和青团拜碟等物。