月上中天，夜凉如水。
    悦来客栈门口悬挂的风灯，随风轻轻摇晃着，在地上投下了一圈一圈的光晕，巷子里不时传来几声犬吠声。几个黑影站在门前四下打量了一番，身形一闪，便绕到了侧门。
    一个人蹲了下来，另外一个人踩着他的肩膀攀上墙头，翻身跃到了客栈的里面。四下观察一下，见没有异常，便发出了几声蛐蛐叫。抬手打开侧门，其他人鱼贯而入。
    周文涛坐在桌子前，翻看着账本。所有的货物都已经备齐了，他想趁夜将账册再对照一遍，免得明天走得时候慌乱。在这个静谧的夜里，他翻弄账本的声音格外响亮。昏黄的灯光将他的影子拉得很长，抬手去拿手边的茶杯，碰到后从发现茶杯已经空了。他去拿桌子上的水壶，水壶一轻，用手晃动也下，里面空空如也。他转头看一眼睡得流口水的小厮，无奈地摇了摇头。
    眼角的余光突然看到一个黑影映在窗户上，周文涛心里一惊。下意识地抓紧了账册，僵硬地坐在那里，不知道该如何反应。渐渐地，他觉得眼皮越来越沉。他心里咯噔一下，用力地甩甩头，试图让自己清醒一些。可这一晃动，就坐不住了，整个人无力地趴在了桌子上。
    窗外的黑影撬开窗户，悄无声息地跳了进来，抬起昏迷的周文涛向外走去。走在最后面的一人从怀里掏出一封信放到桌子上，并体贴地关上门。
    几个人来到侧门处，其中一个人掏出火折子冲着不远处的巷子口晃一晃。一辆马车走了过来，马车的轮子和马蹄子都包着布，所以即使在这夜深人静时分，也没有发出声响，惊扰到别人。
    *****
    天渐渐地破晓，大地朦朦胧胧的，好似笼罩着一层银纱。
    周玉雪一翻身，发现旁边已经空了，知道孔海早起读书去了。她闭上眼睛想要继续睡会儿，可是一闭上眼睛，就想起了昨天紫衣和大哥说话时的情形。心里懊恼着，自己当时干嘛躲起来呀？真是的！
    外面院子里有想动，她知道是孔梅起床了。唉！她又翻了个身，不想起来。可她一想起孔海板着脸跟她说：“小梅是我们的妹妹，不是家里的佣人。她每天在店里当帮工已经很累了，你还每天指使她干这干那的，你于心何忍呀？”
    唉！周玉雪唉声叹气地坐了起来，这个日子什么时候是个头儿啊？！想想以前在徐州时过的日子，再看看现在，根本就没法儿比的。
    不行，不能困在这个小院子里，这将永远都没有出头之日！可是眼下也只有靠大姐姐了。该如何依靠上大姐姐呢？这得好好想一想。她心不在焉地吃完饭，碗筷都没有刷就转身出门了。
    虽然一直没有想好打动大姐姐的办法，但是可以先去看看大哥哥的。大哥哥来江州进货，身上应该是带了不少银子的。想到这里，周玉雪不由得加快了脚步。
    周玉雪脚步轻盈地走到了悦来客栈门口，却见周文涛身边的小厮木海哭哭啼啼地坐在道边。周玉雪的心里咯噔一下，蹲在木海的身边，轻声问道：“木海，你怎么在这里，大哥哥呢？”她声音轻柔，生怕将人吓到一般。
    木海迷茫地抬起头，疑惑地看着眼前的人。待看清人后，如抓到了救命稻草一般，紧紧地拽住周玉雪的胳膊，哭喊道：“姑娘，姑娘，见到你太好了，太好了！求求你，求求你，救救我家少爷，求求你了······”
    周玉雪看着那张鼻涕眼泪糊了一脸的木海，嫌恶地皱了皱眉头。若不是今天过来有自己的目的，早就将人甩开了。她忍着恶心，耐心地说道：“你别哭，慢慢说，到底是怎么回事？你这语无伦次地说了一大通，我一句也没有听明白。”
    木海顶着红肿的眼睛，啰啰嗦嗦地说道：“早晨，我起来的时候没有见到少爷，以为他出去了，后来，我发现床上的被褥都整整齐齐地叠放在那里。我昨天困极了，就睡着了。也不知道少爷看账本看到了几点，所以我······”
    “够了！”周玉雪厉声喝道，抬手揉了揉太阳穴，被他吵的脑仁疼，低声呵斥道，“说重点！”
    “哦？哦！我不知道少爷什么时候睡的，或者没睡·······”木海絮絮叨叨地说道。“够了！我说了，让你说重点！”周玉雪不耐烦地打断他的话，见他呆愣愣的样子，开口吩咐道：“直接说你家少爷现在遇到什么事了。”小厮刚要开口，她厉声威胁道，“你若是多说一句废话，我就不管你了。你自己坐在这个人生地不熟的街头哭吧。听到了没有？”见木海呆呆地点头，才沉声吩咐道，“说吧，到底怎么回事？”
    木海刚要哭，对上周玉雪那严厉的眼神，吓得硬生生地憋回去了，怯生生地说道：“少爷不见了。桌子留着一封信。”说着，将手里的信恭恭敬敬地递到了周玉雪的面前，眼巴巴地看着她，希望她能够有办法救出他家大少爷。
    周玉雪狐疑地看了木海一眼，接过信，轻轻地展开，只见上面写着“人在我们手里，拿二十万两银子来换。若想人平安无事，就不要惊动官府，否则······”否则后面没有字，只有一滩鲜红的血渍。
    周玉雪看完一遍，又看了一遍。手不住地颤抖着，胸口上下起伏，不住地喘着粗气。木海以为她被吓到了，吓得脸都白了，自责地说道：“姑娘，姑娘，您没事吧？都是奴才不好。可是，可是，奴才也没有办法呀！这里人生地不熟的······”突然眼前一亮，四下看了一眼，压低声音说道，“不如我们去报官吧！”
    “不行，绝对不行！”周玉雪声音尖锐地说道，意识到自己失态了，忙压低声音道，“难道你没看到信上的血迹吗？”