青荷毫无形象地坐在地上哀嚎道：“姑娘到底到哪儿去了？这个树林就这样大，我们进去几次都没有找到她，真是急死人。”她焦急地四处张望着，手用力地拽着身边的青草。“欸？我们进这个树林找了几次？是三次还是五次来着？我怎么记不清了。喂，问你话呢！”
    薛山双手抱臂，靠在树干上，低垂着头，脑子飞速运转，想着在树林边上见到踏雪的脚印，又想着在进到树林时，那缭绕的迷雾，那奇怪的香气。可怪异的是，树林里的情形越想越模糊。心中警铃大作，不由得警惕起来。“你不记得进去过几次，那你记得进到林子后的情形吗？”
    青荷手上的动作一顿，歪着头，认真地想了想，随后摇头说道：“记不清了，好像就是进到林子里转了一圈，就回到这里来了。啊，这个林子里有古怪？”经薛山一问，青荷立马警惕起来，随即心里一惊，“那·····那姑娘她······？你确定姑娘和踏雪就进了树林里吗？”
    薛山点头，面色凝重地道：“不错。我虽然从来没有骑过踏雪，可是我跟踏雪在一起呆过那么长时间，也曾带它到山上跑过，对它的蹄印非常清楚的。它确实进了眼前这个树林。”说完，担忧地看向树林深处。
    “那我们现在该怎么办？”青荷脸色煞白地问道，她想从地上站起来，可腿脚都使不上力气，站了几次都没有成功。
    “我也不知道。”薛山也是吓得六神无主，“我从小在江州长大，这边的山我也来过，可从来没有听说过这样怪异的事情。或许，或许我们和姑娘走岔了，她并没有进这片树林？”
    “你不是说你认识踏雪的蹄印吗？我们一路跟过来，也没有见到其他的岔道呀？！”青荷惊慌地说道，“要不我们分头行事吧。一个人回庄子里多叫几个人过来一起找，另一个人留在这里等，免得姑娘回来的时候，见不到人。”
    “现在看来也只能这样做了。”薛山说着，又把今天所走的路线在脑子里过了一遍，确定自己没有跟错，也没有任何遗漏。而目前看来，只能按照青荷的提议办了。“你回庄子里找人吧！这荒山野岭的，你一个人留在这里也不安全。而你的枣红马曾经在这里跑过很多遍了，能够找到回去的路。”
    “不，我要留在这里等姑娘。”青荷想也不想就拒绝了，带着哭腔儿喊道。
    薛山无奈地摇摇头，对青荷哭哭啼啼的样子有些无措。他心里还担心着姑娘的安危，想尽快叫人过来帮忙找到姑娘，可是青荷却不配合，有心想朝她发火，可是看着她像孩子一般无助的样子，训斥的话语到了嘴边又咽了回去，低声说道：“你一个人留在这里太危险了。现在姑娘下落不明，你要是再有什么事情，我该如何向姑娘交待呀？”
    “可我不放心姑娘！”青荷固执的说道，“我也是有些身手的，寻常的人也奈何不了我的。还是你下山吧。”
    “你怎么就这样固执呢？”青荷的固执让薛山很是头疼，他低吼道，“你就不能听话一些，你那三脚猫的功夫，真要是碰到坏人了，能做什么呀？！”
    “谁是三脚猫的功夫啦？！”青荷梗着脖子反驳道，“我的身手厉害着呢！你说你这个怎么就这样拗呀？叫你走你就赶紧走吧！”说着，说着，不知为何，鼻子一酸，眼泪就哗哗地流出来了。她抬起手背去抹，可是越抹越多。
    “你······你说你······你哭什么呀？”薛山被青荷闹地手足无措，这打也打不得，骂也骂不得的，心里还担心着姑娘的安危，顿时觉得一个头两个大。
    “薛山，你在欺负青荷。”一个清脆的声音响起，对眼前的两人来说，就是天籁之音。
    “姑娘！”
    “姑娘！”薛山和青荷异口同声的惊喜地喊道。只见澜心端坐在一匹通体雪白的大马上，笑颜如花，不怒而威。阳光透过细密的树叶照射下来，在她的身上撒下一片斑驳的影子，宛如披上了一件神秘的彩衣。整个人如九天玄女落入凡间，让人不敢直视。
    “姑娘，看到您真是太好了，您没事吧？！”青荷也不管糊在脸上的眼泪和鼻涕，嗷的一声就扑了过去。
    踏雪皱着眉头斜了她一眼，嫌弃地向旁边挪了挪，差点害得青荷摔了个大马趴。“哎，小心！”薛山眼疾手快地揪住她的腰带，把她的身子扯直，才免得她脸着地，摔破了相。青荷对踏雪的嫌弃丝毫不在意，仍然傻呵呵地笑着。
    薛山皱着眉头看了她一眼，随即看向澜心，单膝跪地，以头触地请罪道：“是奴才保护不力，才和姑娘走散了，幸好姑娘安然无恙，否则，奴才万死难恕其罪！”
    澜心拍拍踏雪的头，责怪它不该让青荷出丑。踏雪高傲地看着青荷，晃动着脑袋，亲昵地在澜心的掌心蹭蹭，好似在撒娇，又想说在道歉。澜心摸摸它的鬃毛，警告它只此一次，下不为例。踏雪晃了晃大脑袋，表示知道了，然后安静地站在那里。
    澜心居高临下地扫了薛山一眼，随后看着青荷问道：“刚才怎么回事？你们在吵架？”平静的语气中透着一丝愠怒。
    青荷感受到她家姑娘对她的关心和护短，笑得见牙不见眼，傻呵呵地说道：“没有吵架！那么长时间没有找到姑娘，奴婢有些担心，所以就·······就······嘿嘿！”脸红地傻笑道。
    澜心见青荷确实没有受委屈，也就放心了，语气也缓和了许多，斜了她一眼，抿着嘴角，一脸鄙夷地说道：“瞧你那没出息的样儿！指甲盖儿大小的事情，你能哭一箩筐的眼泪。”
    “我·····我······”青荷梗着脖子要替自己辩解，澜心压根儿没给她机会，笑着对薛山说道：“你也起来吧！这件事情也不怪你，是踏雪跑得太快了。不过，有了这次的经验，以后也不会出现这样的情况了。”
    “多谢姑娘！”薛山道谢后，站起身来。欲言又止地看着澜心。
    澜心眯着眼睛看着天边，轻声说道：“我们已经出来这么长时间了，该回来。”也不理会眼前的两个人一脸的八卦，两腿轻轻一夹马腹，打马向庄子跑去。
    回到庄子上，沐浴过后，澜心就把人都打发出去了，一个人斜靠在软榻上，手里拿着一本书。可是半天也没有翻动一页，今天发生的事情太过离奇，她在脑子里重新捋了一遍。前前后后都想了一遍后，她放下手中的书，找了一个舒服的姿势，轻声喊道：“冰姑姑。”
    一个四五十岁的妇人出现在屋子里。她穿着一身暗灰色的短打，腰间系着同色的腰带。头发绾着一个简单的髻，用两支竹簪别在脑后。双手垂在两侧，恭敬地站在榻前。
    浑身上下看不出任何特殊的地方，可澜心知道她那看似平淡无奇的装束，却处处透着杀机。关键时刻，都是可以一击致命的。这些人是暗卫，也是死士。澜心问道：“人都到齐了吗？”
    “回主子，都到齐了。老奴安排了十个人散落在庄子上，另外十个会安排到府上。其余的人都散落在姑娘身边，就近保护着姑娘的安全。另外红袖和红绡也安排到人牙子的手里，待时机成熟，姑娘就可以把她们带到身边了。”冰姑姑平静无波的语气中透着恭敬和臣服。
    “嗯。”澜心满意地点点头，“你们都是从墨云谷出来的人，我相信云老，也相信你们的能力。既然认我为主，就要以我的话为准则，不可自作主张，更不可擅离职守！”澜心沉声说道
    “老奴谨记主子教诲。”冰姑姑双膝跪地，铿锵有力地说道。
    澜心盯着她的脊背看了一会儿，才开口说道：“嗯，你先起来吧。以后称呼我‘姑娘’就可以了。另外，无论是谁，只要是用心当差，我就不会亏待于他。若是玩忽职守，也别怪我翻脸无情！”见冰姑姑要再次跪下，澜心摆摆手说道，“行了，这些话你记住就好了。先下去吧！”
    “是，姑娘，老奴告退！”冰姑姑躬身行礼离开。澜心盯着冰姑姑站的地方看了一会儿，吁了一口气，缓缓地闭上了眼睛。
    第二天，澜心便把佟大川和韩氏兄弟叫到了书房。几个人讨论了近一个时辰，才离开。佟大川带着人到了庄子外围，亲自检查了玉家泊在那里多年的船只。这两条船，当年也是跟着玉老爷走南闯北，去过许多地方的。玉家出事后，他们就把船泊在了庄子附近的浅海里。
    这些年，虽然一直都有人维护、修缮，可真要出海的话，要经过一番大的修整。单靠佟大川肯定是不可能的，于是澜心就让人到人牙子那里打听，看看谁的手里有匠人。
    还别说，运气真是不错，还真就找到了几个。经过佟大川仔细考问和探底，觉得这几个人可用。于是澜心小手一挥，把这些匠人和他们的家人全部买下了，签了死契。
    澜心还趁机买了几个丫鬟和几户人家，丫鬟交给珍妈妈调教一段时间。而那几户人家都交给了孟有发，韩氏兄弟离开，再加上出海时，也需要大量的人手。所以就把这几户人家放到庄子上，打理着庄子。
    庄子上表面上还是原来的样子，可实际上大家都有自己的事情忙碌。每天都忙得脚不沾地，可是没有人抱怨，反倒是脸上洋溢着既紧张有兴奋的笑容。能做着自己擅长、喜欢做的事情，大家都非常满足。
    一个月过去了，在佟大川和众人的努力下，船终于修复好，可以出海了。韩氏兄弟对出海的事宜也筹备好了。现在是万事俱备，只欠东风了！
    澜心把新买的几个匠人分成两部分，一部分跟着她出海，另一部分让他们去江州城内找薛奎。让薛奎安排着他们把府里重新修缮一下，图纸澜心已经画好了，具体的机关设计，也都商量好了。
    于是，那几个匠人带着澜心的图纸和书信，到了江州城内玉家去找薛奎。而澜心带着其他人，在事先挑选好的日子里，祭祀完毕，一行人浩浩荡荡地出海了。
    阳光明媚，万里无云，海浪拍打着岸边的岩石，激起一阵阵浪花。
    两艘重楼双帆红桅船，在众人的目光中慢慢地驶出海港，驶进浩瀚的大海之中。澜心站在甲板上，呼呼的海风吹得她的衣裙猎猎作响。单手挡着刺眼的太阳，看着桅杆上迎风飘扬的旌旗上的那个墨色的“玉”，心里十分复杂。
    看着看着，澜心的眼睛便湿润了。她有重振玉家的雄心。可是对无法预知的未来，她又有一丝胆怯，不知道这一步迈出去是对还是错。
    “呼！”她收回目光，长吁一口气。看着那浩瀚无垠、波光粼粼的大海，每一道海浪都让她眩晕。炙热的日光当头照在身上，她感觉整个人都别烤焦了。她想躲回船舱，躺在舒服的床上。可她知道，即使躺在床上，她也不会舒服的。她退缩了一次，就会退缩第二次。
    澜心双手紧握着栏杆，不断调整着呼吸，让自己战胜心里的恐惧。船不断行进着，她分不清方向，也不知道现在身在何处。可她知道韩氏兄弟和他身边的人都是经验丰富的舵手，他们掌管着船行驶的方向，也心系着船上人的安全。
    而对于这两艘船上的人，甚至整个玉家来说，她就是那个舵手！既然她接手了玉家，承了这么多人的厚情，就要担负起这个责任。如果她胆怯了，退缩了，就是斩断了其他人的活路。她是绝不会做出这样的事情的。
    看着一望无际的大海，澜心的心慢慢地坚定下来······