永安帝得知长乐公主已经把苏曜放走便安了心，叮嘱道：“以后不要闹得太过火。”
    长乐公主乖巧应了：“女儿知道了。”
    “回去吧。”
    “女儿告退。”长乐公主微微屈膝，默默退了出去。
    退至殿门时她不由抬眸看了一眼，就见永安帝拥着萧贵妃正谈笑风生。
    长乐公主抿了抿唇，走出玉华宫。
    殿外处处都是白茫茫一片，几乎不见别的颜色，正如长乐公主此刻荒芜苍凉的内心。
    曾几何时，她是父皇视线唯一的焦点，而现在父皇却完全无视了她。
    这一切都是因为萧贵妃肚子里的那个孩子！
    长乐公主想到萧贵妃慵懒随意的样子，便忍不住咬牙。
    不过是个出身卑微的庶女，听说在家时是个受气包，摇身一变成了贵妃娘娘怀了孩子，就完全不把她放在眼里了。
    就如卫雯一样，刚来京城时仗着哥哥成了太子，以为能与她争锋。
    结果如何呢？
    长乐公主脑海中晃过美丽的寿仙娘娘像，缓缓勾起了唇角。
    结了冰凌、披了雪衣的花木肃然立着，使园中显得越发安静，不远处两道身影引起了长乐公主注意。
    “那两个是谁？”长乐公主直接问领路的小振子。
    小振子打量一眼，回道：“好像是安嫔与王美人。”
    长乐公主挑眉，不以为意道：“哦，难怪眼生。”
    这般工夫，就到了二人近前。
    小振子出声提醒：“安嫔娘娘、王美人，这是公主殿下。”
    王美人立刻拜了下去。
    安嫔略一犹豫，跟着下拜。
    “见过殿下。”
    长乐公主示意二人起身，随口问道：“天寒地冻，二位怎么在园子里闲逛？”
    王美人垂着头不敢乱说，安嫔眼里闪过不忿，垂眸道：“在屋中有些闷，与王美人来园中散散步。”
    长乐公主面上不露声色，心中嗤笑。
    大冷的天，光秃秃的园子，散什么步。分明醉翁之意不在酒，准备偶遇父皇来了。
    长乐公主对此虽嗤之以鼻，却又生出几分隔岸观火的快意。
    花无百日红，人无千日好。宫中进了这么多新人，萧贵妃真以为能一直独宠？
    说到底，萧贵妃最大的依仗是肚子里那个孩子。
    长乐公主眼里闪过寒光。
    倘若萧贵妃失去孩子，与有了身孕的这些新人比，又会如何呢？
    在长乐公主看来，既然韶光将逝的萧贵妃能有孕，这些新人定然更容易。萧贵妃不过是占了个先机而已。
    打量着颜色出众的安嫔，长乐公主似是想起了什么：“你是不是李家人？”
    后族李氏，在幼时也曾令她憧憬过呢。
    那时候她还只是众公主中毫不起眼的一个，享受的尊贵完全不能与嫡公主相比。
    安嫔眼睑轻颤，点了点头：“元后是我族姐。”
    虽然这个族姐比她大了几十岁，她从没见过长什么样子，却始终记着后族的荣耀。
    想到这，她悄悄挺了挺脊背。
    长乐公主把这细微反应看在眼里，不由弯了唇角。
    看出来了，这位元后的族妹可不是什么安分的主儿。
    而她就喜欢这样不安分的人。
    “难怪安嫔娘娘如此出众。”长乐公主微笑着道。
    安嫔敏锐察觉长乐公主态度的转变，心头一跳。
    长乐公主这是什么意思？
    “殿下谬赞了。”安嫔淡淡道谢。
    她只是不甘心永远在萧贵妃面前低头，并不是傻。
    长乐公主神色越发温和：“本宫该走了，就不打扰安嫔娘娘与王美人散步了。”
    二人齐齐行礼：“殿下慢走。”
    等长乐公主走远，王美人小声道：“安姐姐，长乐公主好像挺喜欢您。”
    安嫔抿唇：“长乐公主喜欢有何用？”
    终归还是要赢得皇上宠爱，在这后宫才能立足。
    王美人扫一眼左右，眨了眨眼：“您别忘了，长乐公主目前是皇上唯一的骨肉，受宠多年。她要是在皇上面前为姐姐美言几句，怎么会没用呢？”
    安嫔眼神数变，笑道：“妹妹说得是，不论如何，交好总比交恶强。”
    二人在园中逛了又逛，一直到天色将黑都没等到永安帝从玉华宫出来，冻得发抖回房了。
    随着年关将近，衙门封了印，有间酒肆也歇业了。
    一名五十来岁的男子走在青杏街上，直奔有间酒肆。
    酒肆大门紧闭，只有零星几只家雀儿在门前雪地上蹦跳，随着身材高大的男子走近，呼啦啦飞走了。
    男子在门前停了停，抬手敲门。
    不多时门开了，露出一张美丽犹存的脸。
    女掌柜愣了愣，脱口道：“你是朱五他叔？”
    男子也愣了一下，笑道：“没想到掌柜还记得我。”
    女掌柜神情有些古怪。
    能不记得么？她可是掌柜的，别的能耐不说，记人可是最基本的本事。
    再说了，朱五这位叔叔几个月前在酒肆吃过一次，是朱五请的客。
    嗯，吃得多不多以她掌柜的身份不好评价，反正十年内大概是不用给朱五发月钱了。
    女掌柜打开了门：“兴叔快进来吧，是找朱五的吗？”
    兴叔走了进去，看着布局熟悉的大堂莫名有些胆怯。
    他还记得吃了侄儿一顿酒，侄儿差点与他断绝叔侄关系的反应。
    “兴叔坐。”女掌柜麻利端来一杯热茶。
    兴叔接过来，客气道了谢，问道：“朱五那小子呢？”
    女掌柜嘴角一抽。
    这有长辈的就是好，老光棍一个还能被喊一声小子。
    想一想早逝的双亲，女掌柜有些黯然。
    兴叔留意到女掌柜神色的变化，心中一动。
    怎么掌柜的听他提起朱五，神色有异？
    莫非——想到某种可能，兴叔先是一喜，而后又冷静下来。
    罢了，不能让朱五连累别人。
    “东家觉得都住在酒肆有些挤，安排朱五还去原来赁的宅子住了。”
    眼见兴叔脸色微变，女掌柜忙道：“东家出的钱。”
    兴叔心情复杂。
    什么东家出的钱啊，那宅子分明就是骆姑娘的，还挖了地道的。
    这些人跟着那丫头混，真是被卖了还要给人家数钱。
    “多谢了，我去找他。”兴叔对女掌柜道了谢，向外走去。