“关内传来消息，女帝驾崩，唐家七王爷登基。”
    营帐内有些沉闷，率先说话的，是副将郭冬青，他抖抖腰间挂着的战刀，眉头紧皱道：“虽闻其名，未见其人，倒是没想到，胜算最高的安王一系，最后竟然输给了他，听说这位新皇，与户部的那位萧大人颇为亲近。”
    他眉头紧皱，言谈间有些担忧，也颇为无奈，的确，这样的事情有些出人意料，以兵部、户部两者间那由来已久的隔阂，此事想要善了怕不是那么容易。
    明凡沉吟片刻，说道：“郭将莫慌，两部之间的隔阂非是一朝之事，皇帝想要彻底掌控庙堂，也容不得一家独大的存在，如今咱们兵发西域，已经是箭在弦上不得不发，倘若他还有半点自知，便不要在西征之事上作梗。”
    众人闻言亦是叹息不已。
    如今大将军病倒，军中诸事皆由几位心腹老将商议，郭冬青作为副将，在众人心中的地位仅次于大将军之下，此刻听他说来，众人心情沉重，一时倒也不知道说什么了。
    只是在沉默的时候，外面忽然传来一阵惊呼声。
    听声音，似乎从南营那边传来的。
    郭冬青脸色一变，朝众人看了一眼，急忙往外走去。
    ……
    “曹大哥，那是什么？”曹雪阳四处了望，却见遥远的地方，一簇浓浓的狼烟直冲天际，仿佛连天幕都要捅个窟窿，他忙拉住身边的曹汝豹，小声问道。
    曹汝豹看了看那狼烟，神色肃穆，说道：“狼烟示警，是外面的人遇到了麻烦。”
    他说话声音虽小，但落入身旁身旁之人的耳中，却无异平地惊雷，只见曹雪阳神色紧张，问道：“那怎么办。”
    曹汝豹拍了拍他肩头，说道：“放心，有我在。”
    曹雪阳脸色微红，点了点头，轻悄悄的跟在他身后。
    初来时，曹家这位世子在神机营中名声便已如日中天，不仅仅是他身怀传说中的格物之术，更是因为年纪轻轻便已经是宗师境界的高手，据说连大将军都对他亲睐有加，曹雪阳作为京都曹家的子弟，早前还听说自家这位远房表哥是个十足的纨绔，却怎么也想不到，短短半年，却成了自己的顶头上司，几个月相处来下，却也对他刮目相看了。
    曹雪阳一身戎装，面容却出奇的清秀，还极为容易脸红，在神机营里倒算是一个另类，除了自家这位表哥，倒也很少见他与外人相处如此融洽的，旁人看来，大抵是性子孤僻了点。
    “曹大哥，这几日来，突厥不断派人来打探虚实，虽说被拦下了不少，但终究纸包不住火，若消息一旦走漏，只怕……”曹雪阳说道这里顿了顿，便没有继续说下去，两年西征，大漠风沙打磨下，眉间更添了几分英气。
    曹汝豹微微点头，轻声说道：“只是迟早之事，如今只看洛京里的那位是如何决断了。”
    曹雪阳眉头微蹙，欲言又止。
    曹汝豹神色郑重地道：“不管如何，此次我中原倾举国之力与突厥人决战，突厥亦是如此，二者绝无退路可言，万一真到了非死即生的地步……”
    曹雪阳轻轻抬头：“曹大哥是要劝我早些离开？”
    曹汝豹神色一整，低声道：“今时不同往日。”
    “我明白，只是，现在还不是说这些的时候。”曹雪阳看着他说道。
    曹汝豹笑了两声：“也罢，不是一家人，不进一家门，早就知道你也是这样的脾气了，和我那大姐一样。”
    “但闻其名，未见其人，我对表姐亦是仰慕的紧呢。”曹雪阳叹息一声说道。
    “总有机会的。”曹汝豹拍拍他肩膀，看向远方，说道：“走吧，随我过去瞧瞧。”
    曹雪阳嗯了声，轻悄悄走在他身后，望着眼前的这个年轻人，说道：“家里知道表姐的事，也是担心的很，好在听说她虽身陷突厥，倒也没有性命之忧。”
    曹汝豹抬头看天，微微点头：“等这场战事之后，势必要走一趟西京。”
    曹雪阳看着他的侧脸，不觉有些入神，忽然见他转过头来，脸色顿时有些嫣红，急忙点头说道：“走吧。”
    话声方落，远处忽然有骏马急踏的声音，响彻在大漠之中。
    曹汝豹没有耽搁，领着曹雪阳躲进一处沙丘后，抬头看去。
    只见一骑当先而来，身穿西军黑玄甲，腹部插着一根箭矢，贯穿而过，鲜血染红了盔甲，那人趴在战马之上，艰难前行，身后有无数突厥追兵，紧随其后，眼见就要被追上了。
    和曹雪阳对视一眼，曹汝豹不再犹豫，腰间长刀骤然出鞘，只见虚空划过一道光亮，长刀猛地往那人群里斩去，几乎是刹那间，突厥骑兵人仰马翻，曹汝豹抽身往南，将众人引走，唯有一人留下往那负伤甲士追来，却被躲藏在沙丘后的曹雪阳一剑削去脑袋，死不瞑目。
    过了片刻，等曹汝豹摆脱那群突厥追兵回来的时候，却发现曹雪阳一个人站在那儿，而那甲士已经重伤死去。
    曹雪阳递来一张纸团，是那人临死之前留下的东西。
    急急揭开那纸团，却见上面写着四个小字——「南营有变！」
    这四个字用鲜血匆匆写就，字迹潦草，隐隐有几分慌乱急切。
    南营有变？他像触了弹簧般从地上跳起来，急声喝道：“不好，快回将军营中！”
    曹雪阳亦是察觉到什么，南营是大将军养伤所在的地方，此刻生变，无论如何，都是万分紧急的，下意识问道：“将军出事了？”
    曹汝豹心急火燎，哪还来得及解释，拉起曹雪阳，口中念起一道咒语，只见后者手中那把长剑骤然自行飞起，然后豪光绽放，猛地载起两人，往远处飞去。
    曹雪阳何曾见识过这等神仙一般的手段，此刻站立剑身之上，被曹汝豹拉着手，只觉得心乱如麻。
    远处营帐似乎走了火，火光滔天，军士的叫喊声此起彼伏、络绎不绝。
    曹汝豹脸色发白，急忙往大将军养伤的营帐走去。
    忽然窜起一道尖锐地破空声，自阴影中来，嗖的射出一道强劲的利箭，直往他身前射来。
    曹汝豹霍然抬头，拔刀斩向那截利箭，一声脆响，箭尖撞在刀刃上，划起零星的火花，势道可见一斑。
    角落里走出一人来，正是大将琳琅，此刻他冷眼看着曹汝豹，说道：“没有手令，擅闯营帐者，格杀勿论。”
    心中虽然担心大将军的安慰，曹汝豹却知道此刻不是乱来的时候，也不在乎他冰冷的态度，朝他拱了拱手，然后退了出去。