柜台前，宁云郎托腮看着远方，怔怔出神。
    吕八两端了碗酒过来，笑着问道：“有心思？”
    宁云郎嗯了一声，问道：“苏家这位七姑娘还是被你拐过蜀中了？”
    吕八两笑道：“说拐多难听，这叫有情人终成眷属。”
    宁云郎道：“苏媚那女人要是知道了，指不定要打断你腿。”
    吕八两可是听苏七妹说起过那位苏姐姐，知道她是正儿八经的修行者，十个八个青云帮加起来也不够人家折腾的，想当初那位剑阁的白衣女子一剑荡平黑风寨的时候，自己那可是亲眼目睹，那手段简直闻所未闻，此次出门的时候，老爹还特地叮嘱了，莫要招惹修行者，若是能结交一二，就最好不过了。
    吕八两听宁云郎这么说起，顿时有些踌躇起来，大抵也是被那未曾谋面的苏大姐给震慑住了，如今这提亲的队伍还在路上，人却已经被他拐来蜀中了，这放哪儿都说不过的理，吕少帮主不担心不成啊。
    “听宁兄弟的口气，似乎和那苏大姐颇为熟稔？”
    宁云郎想了想，摇头说道：“此前有过交集，不过南疆之后，便再也没见过了。”
    才说到这里，吕八两脸上已经露出惊喜的神色，急忙说道：“既然是认识的人，那便拜托宁兄弟了。”
    宁云郎愣了一下，笑着点了点头，看向门外，思绪又不知道飘到哪里去了。
    那矮胖道人袁天罡已经到了桌前，手里握着一碗酒，像是要过来敬酒，仆人老童抬头眯眼，不留痕迹的踏出一步，拦在了道人和老爷之间。
    长孙无忌皱眉道：“老童，不得无礼。”
    老仆说道：“夫人说过，老爷身边三尺之内不得有外人。”
    长孙无忌呸了一声：“你到底是听我的还是听她的，那她还说过，她主内，我主外，出门在外，都得听我的。”
    老仆纹丝不动。
    长孙无忌那道人拱手一礼，苦笑道：“让天师见笑了，家门不幸，这老仆实在是不像话。”
    魏征坐在身后，嘴角翘起，显而易见的幸灾乐祸。
    腰悬玉佩背负桃木剑的矮胖道士见着长孙无忌以后，先是躬身一礼还一礼，目光又从布衣老仆身上掠过，心中不由微微一惊。对于昔日国舅长孙无忌的惧内，此事昔日在京都中也算一桩趣闻。民间跟官场不一样，坊间越是新奇古怪的秘闻，越是让人感兴趣，也越是流传甚广。而似国舅公被自家媳妇一脚踹下床底，女帝后宫有三千面首这样的传闻，往日里不敢正大光明拿出来谈论，过段时间总会被当做小道消息而大肆传播。
    而眼前这位国舅爷倒是和印象中的相差不远，唯独身边这位老仆，让人有些意外，修为似乎有些深不可测。
    袁天罡笑眯眯道：“早有耳闻长孙大人与人为善，今日看来，果不其然。”
    长孙无忌抬头望着眼前的矮胖道士，闲淡说道：“袁天师不再京都好好待着，怎么有这份闲情跑蜀中来？”
    袁天罡没有回答这个问题，而是转头望向不远处的另一个老头儿，灰衣如故，拱手说道：“魏大人别来无恙。”
    魏征抬了抬眼皮，说道：“不敢当。”
    知道他性格一贯如此，袁天罡也不在意，只问道：“国舅公和魏大人也是往锦官城去了？”
    说完，刚抬起头，便愣在了那儿。
    一碗酒水，浇在他的脸上，酒水淋湿衣襟。
    ——
    京城外那处巨大的寺院前，两个年轻和尚满脸热汗蹲坐在台阶上，望着头顶并不算大的太阳，心道都数九隆冬的天气，为何还能这么热，便是脱光赤膊着上身，寒风料峭的吹着，依旧吹不干淋湿的汗水，与京城外面大雪飘飞的天气不同的是，整个白象寺，此刻笼罩在一片燥热之中，隔着好远甚至能够看到升腾的热浪，两人从远处挑完水回来，也顾不得什么，先舀上一瓢从头浇下，这才坐在台阶上喘了口气，越发觉得这事情诡异了，可是寺庙里几位德高望重的老和尚都在此时选择闭口不言，就连住持方丈也只是告诫大家稍安勿躁，便没有再解释什么了，现在寺庙里都流传着一个说法，说白象寺地下镇压的地狱被人打开，九幽之下的冥火将要灼烧世间，这样的话听着怪耸人听闻的，单是白象寺下是否镇压着地狱便无人得知，至于什么九幽冥火，更是闻所未闻了，但这燥热反常的气候，却实在没一个合理的解释。
    两人约莫都二十多岁的样子，入寺也不过两三年的光景，因为彼此是家中兄弟，旧年闹了饥荒才不得已跑去做了和尚，虽然入寺也有了几年，却依旧有些那时的习惯，只听其中一人说道：“你说咱们当初跑来做了和尚，便是为了活命，那些修菩提证三生也是大师方丈们的事，咱们捞不到半点好处，平白还要受这些苦，都说咱们白象寺跑马点香，油水无数，可真正落在咱们口袋里的能有几钱几文？就靠朝廷发下的那些个俸禄，爹娘来信说，家里都快揭不开锅了。”
    身边另一个年轻和尚不说话，只是盯着远处那座佛塔。
    话闸一旦打开就收不住的年轻和尚，继续自怨自艾道：“本来以为来了白象寺，怎么好歹也算混个出人头地了，寺里几位方丈那可是皇帝御赐的袈裟，没想到倒灶倒了八辈子霉，才来几天便是因为那叫十方的外来和尚，惹了女帝不开心，跟着寺里发来的俸禄也被一扣再扣，等以为这事过去以后，再熬个几年也就熬出头了，没想到转眼又闹出这桩事来，如今满京都的目光都盯上咱们这里了，你若是贪个二两香火钱，指不定明儿个就被那些言官御史拿到朝堂上说事，你说这算什么事。”
    另一位和尚闻言叹了口气，道：“家家有本难念的经呐。”
    年轻和尚怒道：“难念个屁，脱了这身僧袍，我也不做这出家之人了。”
    另一人语气颇为无奈道：“不做和尚，那咱们去哪里？”
    “天南漠北，哪里去不得，如今女帝是不待见白象寺了，指不定又闹出前朝灭佛的惨案来，咱们还是早些抽身倒好。”
    这样的对话，或许不止两人之间，偌大白象寺，此刻已是人心惶惶，哪里可见半点佛门圣地的庄严肃穆。