从春秋以来，不管是五代十国，还是先秦后隋，中原王朝对于军队的重视都是放在首位，可是自打后隋武将作乱的风波后，朝廷对武官的权力却是一再收拢，再加上御史台那群言官的再三攻讦，如今武官在朝中的地位更像是一种摆设，也只有战事掀起的时候，才有这群人表现的机会，输赢倒是其次，最多也不过掉脑袋的事，唯独这些年憋在心中的那口恶气非出不可。
    狂风呼啸，战旗猎猎，一座戒备森严的军营大帐里，大将军李青眉头紧皱，他弯腰看着身前此起彼伏的沙盘，偶尔用红蓝各异的小旗插在土丘一般的地方，这样的东西，不仅在这座营帐中，便是万里之外的京都，也广为流传。大将军摆弄了片刻沙盘，然后直起身来，转身对旁边的副将说道：“这东西是昔日锦官知州进贡上来的，宋愚是一直负责此事的？”
    那名副将给他沏了碗茶，然后点头说道：“宋愚曾说是一位姓宁的年轻人发明的，不过听说那人小小年纪却淡泊名利，不愿随他一道入京，便以锦官知州的名义进贡上来了。”
    李青喝了口茶，然后说道：“是那个文榜第一的宁云郎？”
    那名副将点了点头，刚要说话，忽然一个守候在外面的护卫掀起营帐走了进来，拱手说道：“禀报大将军，曹家公子求见。”
    副将闻言眉头一蹙，口气不快道：“胡闹，大将军事务繁忙，岂是他想见就见的，曹知行把他扔到军营来，可不是让他任着性子来的。”
    说完还看了大将军一眼，只见李青笑着摇了摇头，对那侍卫说道：“刚好说到他，让他等着吧。”
    然后对身边的副将说道：“你与曹知行也是多年的朋友了，老夫岂会不知你那点心思，曹家那小子心性不错，是个难得的好料子，听说他还有个姐姐，年纪轻轻就能作出《行军饮忌十六条》那样严明有方的条例来，也是个奇女子，这次也随着军队一同来了吧，我倒是早就想见识一番了。既然两人是旧故之后，又岂会亏待了他们，给他两条路，一个是滚回锦官城继续当他的纨绔少爷去，二是在老夫军中当个没品的亲卫，继续戎马生涯刀口舔血，指不定小命就交待在这里，你回去让他自己考虑考虑。”
    那副将闻言躬身拱手说道：“那末将就替曹老弟多些将军厚爱了。”
    李青却沉声说道：“当然，若是在军中犯了错误，照旧军法伺候，到时候可没有什么人情可言。”
    此刻的大将军神色肃穆，似乎没有了往日的和蔼，不经意间流露出的威严让人为之心惊。
    说完，便也忘了在外面等着的曹汝豹，而是目光落在那沙盘之上，又陷入了沉思。
    副将看了一眼大将军，然后静静的退了出去。
    帐外，曹汝豹翘首以待没等到大将军李青的召见，反倒是郭副将走了过来，便连忙问道：“郭叔叔，大将军愿意见我吗？”
    郭副将没好气的瞪了他一眼，说道：“若不是大将军留情，看我不替你爹抽你十鞭子。”
    在锦官城无法无天的曹二少，此刻却讪讪的笑了笑，明白眼前这位父亲的朋友，说话想来是说一不二的，惹毛了他指不定下一刻就要挨抽，顿时不敢说话了。
    郭副将见他还算老实，没有仗着自己的关照胡作非为，当下口气一缓，轻声说道：“你爹让你来军中好生历练一番，你也要争口气，练出点东西给他瞧瞧，如今你也是在大将军那里挂着名的人了，没事就赶紧滚回去准备准备，来给大将军做个亲卫。”
    谁知曹汝豹竟然摇了摇头，说道：“亲卫这等闲职做来干嘛，小子想要随叔叔一道上战场杀敌。”
    郭副将闻言差点拔刀剁了这小子，顿时喝道：“蠢货，你以为战场是儿戏？便是大将军都不能说能全身而退，就凭你这三脚猫的功夫，上去还不是被人乱刀砍死，到时候让你老子白发人送黑发人，你就满意了？”
    曹汝豹没想到向来疼爱他的郭叔叔发这么大的脾气，顿时缩了缩头，小声说道：“若是总躲在他人的羽翼下，如何才能成长起来。”
    郭副将又气又笑，无奈道：“凡事得慢慢来，哪里有一口吃个胖子的，你要真有那本事，上阵杀敌也未尝不可，只是现在你还差得远，好好的先从亲卫做起，以后再给我胡闹，看我不抽死你，滚！”
    曹汝豹看了眼将军营帐，然后退了出去。
    ……
    天龙寺贵为密宗圣地，与中原白象寺相庭抗礼千年，却没想到是眼前这番光景，比起洛京那座闻名天下跑马点香的寺庙来，眼前的寺庙只能用简陋朴实来形容，入了寺门以后，才发现与江南的某些园林有似曾相识的感觉，满庭的梅花开的烂漫，几栋还算结实的屋子，似佛龛一般，面南朝阳，每一处地方都摆放着一个蒲团，上面枯坐着闭目苦修的和尚，这些人年纪或大或小，却无一不是面黄肌瘦，浑身只披一件半遮半露的破旧袈裟，似乎无惧严寒，即便是这飘雪的日子。
    比起那些枯坐的和尚，眼前这位身穿红衣，长满络腮胡子魁梧异常的和尚，却是明显有些不同，只是他却始终不曾说话，而是径直往寺庙的深处走去，甚至路过那些和尚打坐的地方，也不曾有丝毫的停留。
    李观鱼来过很多次这里，只是每次来的时候，都还是忍不住多看几眼那些枯坐的和尚，有时候她都觉得那些人是不是已经饿死了，为了能够几个月甚至几年不吃不喝就这样枯坐在那里，所谓的密宗苦修，对她而言，无异是种可怕的事情。
    只是还有更可怕的事情，便是待会儿要见的那个人。
    想起一路上问爷爷的话，李观鱼就觉得浑身一阵发寒。
    “爷爷，为什么那人要把自己关在棺材里。”
    “死了的人，不住棺材住哪里？”
    “可是他还能说话啊。”
    “傻丫头，百足之虫死而不僵，那老东西愿意这样苟活下去，可能是真的不想死吧，其实也是，便是李唐开国皇帝那般英姿雄伟的人物，临死之前也曾畏惧过，甚至让白象寺为他动用了逆天的秘术，又何谈他这样的人呢，不比南方修佛修菩萨的那些和尚，这群密宗的人，修行为了长生。”
    “这有什么意义啊。”
    “对人族来说，匆匆百年终究还是太短了，有时候，活着才是最大的意义吧，咱们妖族寿元悠久，自然没有这样的感触。”
    “可是他那样，会让人觉得生不如死。”
    “或许吧，一个气海崩溃，肉身腐蚀，就连神魂都慢慢溃散的人，或许已经不能称为人了，这样一天天看着自己死去，其实是一件很痛苦的事。”
    “鱼儿可不想这样活着。”
    “不会的，这老和尚做的事太遭天谴，所以才落得如此下场，不过也只有他这样被诅咒的人，才能抵挡得住天罚，医好鱼儿的病。”
    “可是爷爷……”
    “傻丫头，有一点咱们是和他们是一样的，不管如何，活着才是最大的意义。”
    “好吧。”