早晨，金柯是第一个醒来的。昨夜下了一场大雪，天亮刚停，屋檐底下整整齐齐地挂着一排冰凌子，客栈后院的空地上积着一层亮白。他一脚踩进去就没过了鞋面，不由庆幸义父有先见之明，这种天气是不能赶路了，他们少不得要在这小镇上逗留两日，等雪化了再走。
    他望了一眼对面紧闭的房门，踩着雪进了灶房，烧水洗米，准备煮一锅白粥做早饭。
    赵小竹打着哈欠走了进来，放下茶壶和脸盆，裹紧了衣裳，跟金柯抱怨：“昨晚上睡觉冷死个人，害得我憋了一泡尿，差点撒床上。”
    “义父也醒了吗？”“醒啦，比我醒的早呢。”
    金柯假装不经意地问道：“昨晚你听到什么动静没？”
    “啊？”赵小竹揉了揉眼角，迷糊道：“我没听到啊，怎么啦？”
    金柯摆摆手：“是风刮的，我怕吵到义父休息，没听到就算了。”
    “哦。”赵小竹往门口挪了两步，探头张望了一会儿，退到金柯身边嘀咕：“大兄，义父昨晚告诉我，余姑娘恐怕不会和咱们一起走了，你说二哥该有多伤心啊。我猜他肯定恨死咱们了，要不是义父拿余姑娘逼了那姓朱的换剑，他哪至于落得和我们亡命天涯的地步，哎。”
    闻言，金柯一巴掌拍在他后脑勺上，“又在嚼舌根，快端了热水去伺候义父洗漱。”
    赵小竹“哎呦”一声，却不敢顶嘴。麻溜地兑了半盆热水，金柯不放心地警告他：“你小子别在义父面前乱说话。”
    “知道了知道了。”
    “还有，不要去吵你二哥和余姑娘休息，让他们多睡一会儿。”
    “嗯、嗯。”赵小竹没听出他话里不对劲，端着水盆走了
    东侧客房内，雪映窗白，简陋的木床头挂着半边褪色的帐子，床下叠放着两双靴子。
    余舒缩在薛睿怀中，身后的被角被他掖得严严实实，密不透风。暖得她不愿睁眼。薛睿一条手臂垫在她脑后。五指成梳，有一下没一下地顺着她凌乱的头发，一夜没睡，他不是不觉困倦。只是太想珍惜这短暂的光阴。有她相伴。怎舍入眠。
    “天亮了吗？”余舒轻声问。
    “还早，再睡会儿。”
    余舒睁开眼，稍稍仰头。就能看见他冒着青茬的下巴，用额头蹭了蹭，又刺又痒，不禁让她回想起昨夜情事酸楚动人之处，脸颊微微发烫，靠回他胸口，懒洋洋地眯起眼睛说：“不睡了，你陪我说说话吧。”
    “好。”这会儿别说是她想聊天，就是她要月亮要星星，他也会想尽办法为她摘来。
    “你说宁王的案子已经审得水落石出，刘灏还有翻身的机会吗？”余舒初经人事，她倒是很想矫情一回，跟他撒撒娇卖卖乖，但是分离在即，实在没有时间谈情说爱。趁着薛睿还在，得让他给她捋一捋京中局势，最好给她支上几招，以备后用。
    “宁王能不能翻身，要看我祖父是不是豁得出去了。”薛睿没有和她拐弯抹角，一针见血地说道：“大提点既然揭破了我的身世，说明他早有准备对付我祖父薛凌南，他一旦动手，势必要将薛家连根拔起。而祖父恐怕早就知道我养父为其所害，怀恨在心，他若是豁得出去，势必会先发制人，趁着皇上重病不起，扶持新帝上位。”
    新帝上位，自然是没有宁王什么事了。
    薛睿沉吟片刻，仔细交待：“你回去后，千万要小心，端看朝中谁能独揽大权，谁就是那个居心叵测谋朝篡位之人，也就是景尘遇险和太史书苑凶案的幕后主使，或许是我祖父，也或许另有其人。不论是谁，你都要离他们远远的，好好保住你这条小命，等着我回去。”
    顿了顿，他才又说道：“而今只有大提点护得住你，也只有他不会害你，你可与他虚与委蛇，千万不要和他起冲突，记住了吗？”
    闻言，余舒胸闷地不行，怏怏地说：“大提点害死你养父，我恨不能替你报仇才好，竟要我回去讨好他，我怕我忍不住背后捅他刀子。”
    昨夜过后，她和薛睿有了夫妻之实，更当夫妻一心，同仇敌忾才是。她原本对大提点并无怨恨，但在他亲口托出薛父自残而死的真相后，越是敬重薛父的侠肝义胆，她就越是憎恶大提点的冷酷无情。
    薛睿摸了摸她毛绒绒的脑袋：“再大的仇怨，都不及你的性命要紧，听我的话，别让我担心。”
    不愿让他操心，余舒憋着一口气答应了。
    余舒问完了该问的，便轮到薛睿：“你回去之后，大提点再逼你和景尘成婚生子，你知道该怎么做吗？”
    他一出口，怀中娇躯顿时僵直了，他轻叹一声，搂紧了她，下巴抵在她头顶上，低语：“若是他再逼你，你答应他就好。”
    “我——”余舒一急，就要仰头说话，却被他牢牢摁在怀里，不让她抬头。
    “别慌，先听我说完。”薛睿声音平静地说道：“我让你答应他，只是权宜之计，大提点为人不择手段，我怕他拿你身边亲人威胁，逼你就范。你不若假意逢迎，让他们先去准备婚事，你想办法将婚期拖延上三个月，最多三个月，我保证大提点会放弃让你与景尘孕育天命太骨。”
    余舒惊喜：“你想到什么办法了？”
    “嗯，”薛睿摩挲着她的头发，“阿舒，你信我么？”
    “我不信你还能信谁。”余舒闷声道。
    “那就不要问，等着我的好消息。”
    余舒只当他怕她知道的太多。回去后瞒不住大提点，便聪明地没有再追问下去，心中却因为这一线希望重新亮堂起来。
    她和薛睿有过肌肤之亲，自是不能再嫁给景尘，但若大提点用亲人性命威胁，她也只能投降，果真和景尘做了夫妻，不只是对不起薛睿，更对不起景尘。
    有了薛睿这一句保证，余舒如蒙大赦。因为他从没有让她失望过。
    两人之间有一阵宁静。薛睿听到院子里来来去去的动静，便知不能再这么躺下去了，不然等到有人来叫门，会让余舒尴尬难做。何况她昨晚裹着一床被子来找他。外衣都在隔壁屋里。
    “我先到你房里去拿衣服。你躺着不要起床。”
    薛睿说罢。便小心掀了一角被子起身，不让凉气冲着她。余舒看他不怕冷地光着膀子坐在床边穿衣服，劲瘦的后腰上落着一块块可疑的红痕。分明是她昨夜用力掐出的印子，不禁又是脸红，想要蒙头钻进被子里，又舍不得少看他一眼。
    薛睿很快就穿戴整齐，回过头见余舒紧闭着双眼，嘴角一勾，俯身在她粉润的脸颊上亲了亲，不多言语，遮好了帐子才走
    薛睿悄悄到余舒房里拿来她的衣物，将她包裹的严严实实，从后窗把她送了回去，再从后窗折回他那屋，揭开床上的被子，寻着褥子上一团梅花状的落红，用随身带的匕首将这一块割下来，仔细折好收进怀中。
    早饭是金柯熬的一锅咸粥，白米浓汤配上煮开的肉干，咸香滑口，赵小竹跑遍小镇找到一家包子铺，捎了两笼素菜包子，味道居然还不错。
    薛睿在厨房给余舒盛了一碗热乎乎的瘦肉粥，盘子里放了两只大包子，面不改色地端进她房里，赵小竹在他背后撇嘴翻白眼，又挨了金柯一记铁砂掌。
    “做什么鬼样子，没听你二哥说余姑娘着了风寒吗？”
    赵小竹不服气地嘀咕道：“义父也着凉了，怎么不见他孝顺，尽顾着女人了。”
    “你懂个屁。”金柯嘴上骂他，心里直叹气，他是不看好薛睿和余舒这一对小情侣，这个时候难分难舍，等到他们天各一方，时间久了，也就淡了，终归不过是一场露水姻缘。
    余舒吃过早饭，靠在床头和薛睿聊了一会儿，就开始犯困，薛睿守着她睡着了，轻手轻脚地退出去，关好房门，去找云华。
    云华和衣坐在床铺，手中拿着一张羊皮画的地图，皱着眉头，见到薛睿走进来，便散去面上愁容，抬头对他笑笑，一脸和蔼地问道：“吃过早饭了？”
    薛睿点点头，走了过去。
    “你来的正好，看看这张地图，我们接下来要出发到戎城，但是河面上冻，抄进路有些风险，绕道的话，就要连行半个月不能歇脚，你看我们怎么走？”
    薛睿推开他递过来的图纸，道：“我们不去戎城，继续往北走，我们到东北去投奔东菁王。”
    云华眼中飞快地闪过一丝了悟，挑起眉毛，等他解释。
    薛睿娓娓道来：“东菁王姜怀赢与我乃是结拜兄弟，三年前我游历在外，因缘巧合救过他一命。后来今上召唤姜家母女进京，将人扣留不放，借此胁迫姜怀赢出兵东瀛，要他自斩羽翼，也是我安排姜家母女逃出生天。姜怀赢为人仗义，又对朝廷心怀不满，迟早会反，此番我带你们前去投奔，他定当扫榻相迎。”
    云华神色复杂地望着他，试探着问道：“你走这条路，是要助东菁王谋反吗？”
    薛睿冷笑回应：“难道我还有别的路可走？你用一部假的瞒过了我们所有人，骗过了大提点，只换来我一条命，我岂能辜负你一片苦心。”
    云华哑口无言。他大概是没有想到，他的精心安排，会被薛睿毫不留情地拆穿。不错，他从一开始就没有对余舒和薛睿说实话，让他们以为他贴身携带的就是真的，先将余舒骗出城外，再引来朱慕昭，不是为了换取纯钧剑，而是为了薛睿。
    他早就猜到朱慕昭可能得知了薛睿的身世，因为忌惮大洞明术。他不敢冒然和薛睿相认。蛰伏多年，好不容易等到景尘进京，破命人现身，他才有了机会和薛睿相见。
    适逢薛家犯事，薛睿离京在外办案，他让金柯将人掳了回来，却没能动摇薛睿跟他离开，最后还是放人回京，因为薛睿放不下对他有养育之恩的薛家，更放不下余舒这个心上人。
    于是云华设下连环计。用一部他耗费十年伪造而成的玄晶书骗过他们。借由朱慕昭之手，逼得薛睿放下一切，跟着他离开。
    “你是怎么发现的？”云华问，想不到他是哪里露出了破绽。毕竟就连朱慕昭都上当。以为得到了真的。
    薛睿自嘲：“从你肯用换我一命。我就猜到那书多半是假的。大提点会上当，那是因为他误以为在你心中，我这个儿子的性命会比玄女书重要。我却不这样认为。后来我们逃命路上，我冷眼看着，不见你郁郁寡欢，不像是担心玄女书落在大提点手中的后果，还有金柯和赵小竹两个人，也都是一副漠不关心的样子，就更让我怀疑了，想来想去，真的玄女书应该还在你手上，所以你有恃无恐。”
    云华苦笑，有这样一个聪明过人的儿子，他是羞愧胜过于骄傲的。
    薛睿不管他神情，自顾自地说下去：“我想不通的是，你这样冒险行事，不为纯钧剑，只为逼我离开京城，究竟有何图谋？莫非你知道我同姜怀赢的关系，一早打着主意，要我带着你去投奔他，助他谋反？”
    云华张了张嘴，想要说话，却因喉咙干涩，难以出声。薛睿见状，便将那张地图反过来放在他手边，示意他用手指在空白处写字。
    云华于是一笔一划地写到——“你猜对一半。”
    薛睿问：“那另一半呢？”
    ——“我不知你与东菁王有旧，而是算到天下大势，夜观星辰，北方将有战乱，成王败寇，有左辅星出，能助困蛟升龙。”
    薛睿盯着他的手指尖，眉眼一跳，心说这困蛟无非是指东菁王，那这左辅星是？
    “你的意思是说，我是能助姜怀赢夺天下的左辅星？”
    云华点头，正如朱慕昭的大洞明术至臻，他有一门相面绝学，亦是修到圆满，他曾远远见过姜怀赢一面，确有九五之相，再观薛睿面相，不难断定他就是东北王命定中的贵人。
    薛睿吃惊之余，再生疑窦：“你的目的不是毁掉，而是要推翻朝廷？”
    云华只写了四个字——“殊途同归。”
    大安盛世能够延续三百年，凭的正是，一副天命太骨，万事皆在掌握中，明是弘扬易学，暗则操纵民心，世人盲目迷信命理之说，愚心愚志，不思进取。大安皇帝平庸无能，固步自封；朝中百官麻木不仁，为国为民者寡，牟取私利者众；道家横行，湮灭诸子，太平盛世的皮子底下，藏的是千疮百孔的江山社稷。
    所谓生于忧患，死于安乐，若失，怎不亡国？
    薛睿盯着云华手指的空白处，从他的一笔一划，仿佛看见二十年前，雄心壮志的云华奔赴京城，恍然中明白，他盗取，不只是为奉行师命，亦是他站在了一个凡人难以企及的高度俯瞰世间，对天下苍生的怜悯之情。
    薛睿心中层层颤栗，一腔热血奔涌而出，他知道，那是共鸣。
    “不破不立。”
    闻言，云华眼中乍现了欣喜，抓起薛睿的手掌，激动地晃了晃，知己难得，何况这是他的亲生儿子呢。
    薛睿看着这样的云华，再大的怨气都不见了，也许是父子天性，他越是理解云华，就越是恨不起他。
    两个人之间那层隔阂不知不觉地消失了，云华神色明朗了许多，便又写到——“余姑娘知道玄女书是假的吗？”
    薛睿摇头道：“我没有告诉她。”
    云华小心翼翼地看着他脸色，问——“为何不告诉她。”
    薛睿冷着脸道：“大提点何其敏觉，你不也是费尽周折才能蒙蔽他，阿舒道行尚浅。若让她知道玄女书是假的，难免会被大提点察觉，唯恐他一怒之下拿她泄愤。倒不如让他多做几日美梦，景尘和阿舒的婚事才有缓解的余地。”
    云华一面感慨他用心良苦，一面又在意起另一个儿子——“景尘毕竟是你弟弟，你们兄弟二人，万万不可因为一个女子反目成仇。”
    薛睿眼神闪烁，不置可否。
    云华知道他与景尘并无多少手足之情，凡事不能强求，暗叹一声。不再尝试劝说他。免得弄巧成拙，招来他逆反之心。
    父子一场深谈，确定了去向，再下来。就到了分道扬镳的时候
    余舒一觉睡醒。就见薛睿坐在她床边。静静地不知看了她多久，她冲他笑了笑，胸口却隐隐作痛。
    “阿舒。我们要去宁冬城投奔东菁王，明日一早上路，我们就在这里分开吧。”
    至于为何不是边城，而是东北，她与他心意相通，怎会不懂。
    “好。”
    “我在京城有两处产业，不归薛家所有，一是忘机楼，一是城西的南林木材行，连同一干对我忠心耿耿的奴仆，一并交给你了。”薛睿摘下他从不离身的紫玉蝙蝠，仔细叮咛她：
    “这是信物，你回京之后，先到南林木材行去找贵大，向他说明情况，他会尽心尽力帮你打点清楚。另我在忘机楼藏酒的地窖地下，埋了五万两黄金，乃我私产，除了林福再无人得知，你可任意取用。”
    余舒惊呼：“你哪儿来这么多金子！”五万两黄金，相当于五十万两白银还多，这么大一笔现钱，光是听着就让人晕头转向了。
    “我游历在外，偶然在辽东一带发现当地贪官污吏私掘金矿，正是那时遇见姜怀赢，救过他一回，他脱险之后，带兵缴获了矿山，为了答谢我，便将从贪官抄家所得的黄金赠送与我。”
    姜家是藩王，在他封地上发现的金矿，自然归他所有，只要上报朝廷，每年上缴税金与收成，就算是过了明路。
    薛睿将紫玉蝙蝠放进她手心，正经道：“这是我的聘礼，你收下了，就不能再反悔。”
    玉质冰凉，余舒却觉得手心发烫，就从被窝里坐了起来，伸长手搂住他的脖子，两眼通红地说道：“你把什么都给了我，我却没什么好给你的。”
    薛睿轻笑，扯过被子披在她肩上，低头在她耳边说了一句话：“你已经把最好的给我了。”
    他指的不仅仅是那一块落红，而是她全心全意地交付，以身相许，最是珍重
    天不亮，金柯就套好了马车，将水囊和干粮通通检查了一遍，才让赵小竹去扶云华出门。
    薛睿在余舒房门外站了许久，金柯看不下去，走到他身后拍了拍他的肩膀，低声道：“要不我们迟会儿再走，你好歹和余姑娘道别一声。”
    薛睿沉吸一口气，缓缓地吐出来，荡尽了心头不舍，转过身：“不必了，上路吧。”
    ***
    云华他们离去后，余舒一个人在客栈住了两日，等到雪融天晴，她在镇上雇了一辆骡车，送她到临近的县城，找到一间镖局，趁着运镖的车马回京。
    刚过了十五十六上元节，安陵城里到处张灯结彩的喜庆样子，年气儿未褪，余舒进城之后，就不声不响地离开了押镖的队伍。
    她没有这样灰头土脸地回府，而是先找到南林木材行，见了薛睿的心腹贵大一面。贵大看到她手上的紫玉蝙蝠，什么话也没说，便将她请到楼上，奉上热茶热水，叫来一个小丫鬟伺候她梳洗，换上一身干净的衣裳。
    等到余舒收拾妥当，稍事休息，才与贵大说起薛睿的去向。
    “薛大哥和他的生父离开京城，为了躲避朝廷的追杀令，到别处避难去了，他临走之前，将他京中产业托付于我，让我来寻你打点。”
    因为余舒手持紫玉蝙蝠，贵大毫不怀疑她的话，只是忧心忡忡地问道：“那我家公子现在岂不是很危险？”
    闻言，余舒觉着这老奴的确忠心，便出言安慰：“放心吧，他去了一个很安全的地方，不过一时半会儿回不来了。”
    一顿又问贵大：“我们离开京城这些天，京城里有什么不同寻常的动静吗？”
    她和薛睿双双失踪，至今已有七八日了，大提点肯定是会想办法替他们遮掩，她那一家子倒好糊弄，可是薛家那里是瞒不过去的，就怕大提点和薛相已经撕破脸了。
    贵大脸色有些不好，实话实说：“公子是初十那天晚上不见的，府里相爷隔天就派人到宁王府上要人，说是有人看见宁王的侍卫抓走了公子。”
    余舒皱起眉头，薛凌南老谋深算，他怎么会想不到薛睿为何不见了。正如薛睿所料，薛凌南察觉到薛睿的身份暴露，不等大提点发难，就先发制人了。
    “那后来怎么样了？”
    贵大倒是打听地清楚：“宁王尚在宗正司监禁，王府乱作一团，交不出人来，相爷便到司天监要人。”
    想当然宁王是交不出人来，正好给了薛凌南发作的借口，揪住宁王，要与他一同前往华珍园面圣。这个时候，大提点只能出面阻拦，声明皇上养病期间，不见外臣。
    然而，这事皇上不能管，还有谁能管，无人监国，便无人做得了主，眼看这件事越闹越大，朝中人心惶惶，朝政耽搁不前，终于有一种不满地声音爆发出来——为何不立储呢！？(未完待续……)
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