原来，去年那天她和顾安离开之后，祥子两口子虽然不大乐意，但还是把英子送到医院，“抢救的时候大夫说，还好来得及时，要是再耽误一会儿，可能我的子宫就保不住了，谢谢嫂子。”
    “我哥嫂他们……说不失望是假的，但他们也有他们的难处，以后回城了，我谁也靠不住，只能自己把日子过起来，谢谢你和安子哥，谢谢刚子。”
    清音听着，忽然明白过来，压低声音问：“你能回城了？”
    “嗯，刚子给我出了个主意。”
    原来，这几个月里，刚子担心她回乡下会被人欺负，一直给她写信，给她所在的生产队挂电话，假装是她哥，时不时还给寄点吃的喝的，乡下地方也没什么见识，见她还有个大方的“哥哥”做依仗，倒也没怎么为难她，甚至还比以前过得好点，太重的体力活队上也不安排她了。
    最近，刚子听了顾安的建议，寻思着总让她一个姑娘家留在乡下不是办法，就说想法子给她办个工作，让她借着工作的由头就能回城。
    “可办工作哪有那么好办的，他跑了不少关系，现在还没彻底定下来。”
    清音了然，原主小清音当年在乡下，顾大妈也想把她弄回城里，但她没钱没势没关系，真就是两眼一抹黑。
    倒是没想到，不怎么着调的刚子居然这么重情重义，帮着忙前忙后，就为了把英子弄回城，比祥子那当亲哥的好了一整个太平洋。
    “他都给你跑了哪些工作？”清音有心帮他们一把，对于顾安这几个有情有义的朋友，她也是发自内心的喜欢他们。
    “一个是棉纺厂，但那是国营大厂，进去不容易，只能去当临时工；一个是街道扫厕所，也是临时工，我倒是不嫌脏，但刚子担心我一个年轻女同志干这个拉不下脸，其实还好，只要是份工作就行，况且去扫厕所只要交三百块，国棉厂却是要五百……”
    清音点点头，去年的事她并没对英子生气，因为一个无父无母连兄长也靠不上的女孩，在那么大的变故面前手足无措是正常的，她只能被哥嫂的决定牵着鼻子走，在名声与生命面前摇摆不定。可没想到的是，经过这一遭，英子成长还挺明显，居然能够面不改色的接受一份扫厕所临时工的工作。
    “那你们现在的困难是……”
    “不瞒嫂子说，我这几年过得……你也知道，没什么钱，只刚够来回的路费，本来我都不想回来，是刚子说办工作还是我亲自回来一趟，无论成不成，我都需要露个面。”
    清音懂了，刚子这两年虽然跟着顾安小打小闹挣了点钱，但他没工作，也不会做饭，早就坐吃山空了，哪里还能拿得出三五百？一般工薪家庭要拿出来也是伤筋动骨的。
    “这样，如果你想好要干那份工作，我回去跟你安子哥商量一下，看能不能先把钱凑出来，如果不够的话，我们再去找人想想法子。”他们有钱，但不能表露出来。
    “不用不用，不是的嫂子，我跟你说这个不是这个意思，我不是……”英子急得脸都红了。
    “我知道，你不是想跟我借钱，是我和安子想帮你一把，回城终究是要好点。”虽然不用两三年知青也能陆续回城了，但这两三年对一个名声有缺的姑娘来说，在乡下也是一个风险，更何况那时候回城的人多，工作机会更少，办个工作就绝不是三百块的事了。
    刚子能想到这个权宜之计，还跑到门路，也是真的用心了。
    下午顾安回来，清音把事情跟他一说，顾安当即表示同意，“成，三百块我来想法子。”
    “你想什么法子，你是不是瞒着我搞副业？不然哪来这么多钱。”
    顾安怔了怔，吊儿郎当的笑起来，“行，那你从我的存款里拿，对外我就说是找人凑的。”财不露白。
    第二天，顾安就把三百块钱送到刚子家。有了钱，刚子又跟人喝过酒，事情很快落定，第四天街道办就一封介绍信发到英子所在的生产队，把她档案调回来，她算是彻底回城了，光荣的回城。
    终于遇见一件还算开心的事，清音心情也不错，顾安还带话回来，说刚子请他们一起上家里吃饭，问她想不想去，她去他就去。
    清音想了想，自己就快生了，以后坐月子啥的要出去也不方便，趁着今天跟朋友们热闹一下也好。况且，刚子家也在杏花胡同，几步路的事，还没她每天上班远呢。
    下班后，俩人顺道先去附近的副食品商店买了两瓶酒和一包茶叶，想着他单身汉估计也不怎么开伙，又去国营熟食店买了两斤猪头肉，一只烧鸡，收获路人无数羡慕。
    刚子家的大院跟16号院也是一样的结构，他住在后院，一人住两间大房子，因为东西少得可怜，只有一张床，另一间屋子直接空着，实在是空得可怜。
    厨房里，刚子和英子，以及亮子等人正忙着洗菜切菜，基本是几个男人洗，英子一个人切，砧板上“叨叨叨”的，锅里“噗嗤噗嗤”的冒着，一股食物的香味迎面而来，真是好不热闹。
    顾安牵着清音，指指厨房，“你看，这都是英子打扫的吧，以前刚子可不管这些卫生。”老鼠爬上去做窝他都不管，甚至一个月都不会开一次伙。
    又指指屋里，“你看收拾得多整洁，这女同志就是细心，爱干净。”
    清音笑起来，穷人的孩子早当家，英子在那样的家庭里长大，估计还没学会说话呢就先学会干家务了。
    “哥，嫂子，赶紧屋里坐，别见外，虽然还跟以前一样，但不脏也不乱了，这些板凳都是我擦过的。”
    顾安假意踹他一脚，“以前你都不擦就让我坐了是吧？”
    “嘿嘿，这不一样嘛。”刚子嘴巴都咧到耳后根了，脸上洋溢着一种清音和顾安都很意外的高兴，以及……幸福。
    俩人都很聪明，对视一眼，又看看厨房，忽然有点了然。
    没一会儿，六道有荤有素的菜就上桌了，卖相不错，味道也非常好，加上清音他们买的熟食，倒正好凑了满满登登八个菜，比吃席还丰盛！
    刚子和英子站起来，先给顾安和清音敬了一杯酒：“哥，嫂子，一切尽在酒里，兄弟我先干了。”
    清音怀着孕，不碰酒，顾安替她喝的，“不说这些。”
    刚子和英子心里有数，知道顾安借他们钱也是“掏干家底还借了外债”的，所以当着其他人的面不提钱的事，万一别人也有样学样去找顾安借钱怎么办？到时候他是借还是不借？无论借还是不借都为难，不能陷哥们于不义。
    把大家都敬了一圈，酒憨耳热之际，刚子和英子对视一眼，羞答答的站起来，“我……我们，我和英子……一起敬大家一杯，因，因为……我……我俩……”
    “我们结婚了。”英子红着脸，稍微比他爽快些。
    众人愣住，但大概也就两秒钟，大家就齐齐鼓掌说恭喜，虽然意外，但也是喜事一桩。
    “好啊，好你个刚子，这么大的事居然瞒着我们，得罚。”
    “就是，你这新郎官，今天别想入洞房了，喝喝喝。”
    刚子被几个男人拉着灌酒，清音就看着英子笑，“恭喜你呀，开始新生活了。”
    英子的羞怯退去，略微有点惆怅，“我名声不好，就不想张扬了，事先也是我瞒着不让告诉你们的，想着来了再说。”
    清音表示理解，她想低调生活是她的自由。
    “我哥嫂那边……我和刚子去请了三回，他们都不愿来，也就罢了。”英子长长的舒口气，居然有种解脱的感觉。
    一开始哥嫂知道她要回城了，吓得不行，都害怕她是不是要回来跟他们抢工作分家产，后来知道她是回来办工作的，又问她哪里来的钱和门路，这几年是不是攒下钱了，如果有钱先借她哥买辆自行车，工作的事他们会帮她留意不着急……后来知道她只是去扫厕所的临时工，又觉得她没眼光，那样的工作多丢人啊，哪个大姑娘愿意干？
    而更让他们觉得她没眼光的是，她居然说要跟刚子结婚！
    刚子是谁啊，从小一起长大的祥子能不知道？那就是个货真价实的，名声差到极致的连正经工作都没一份的街溜子！他妹妹虽说也不是黄花大闺女了，但至少回城了，选择范围更大，说不好就能遇到个好的，以后也能帮衬大舅哥一把呢？
    刚子那样的，指望他帮衬大舅哥？怕不是做梦！
    英子嘲讽地笑笑，“他们只想着让我怎么帮衬，却没想过这一年里，我是怎么熬过来的，没有刚子，我早就……早就……”
    清音拍拍她的手，“没事，都过去了，现在就是新的开始，刚子是个不错的人，别听外面的人怎么说，要看他怎么做。”
    英子红着脸，点点头，她知道。
    “嫂子你放心，我现在一个月工资18块呢，还有劳保福利，刚子也会尽快出去找点事做，咱们苦两年，先把你们的钱还掉，不会拖太久的。”
    清音点点头，“好，我相信你们。”上天不会辜负努力的人。
    直到回到家，清音还在回味这顿饭，两个不太可能在一起的年轻人，居然在大家都没发觉的时候走到了一起，这就是缘分吧。
    “英子这样挺好的，只要她心肠够硬，别被哥嫂洗脑，把小日子过起来不成问题。”
    *
    第二天因为顾安有事，把清音送到单位他去应个卯就走了，清音估摸着还是查刘国栋的事，为了不打草惊蛇，他的调查只能慢慢的悄悄地进行，而十多年前厂里的人事资料，要找可不好找，找到之后他还得挨家挨户一个个的去现场调查，估摸着也是忙的够呛。
    更何况顾安现在还有白组长交给他的任务，打进倒爷团伙，搜集证据，这么危险的事他不能让刚子去，只能亲自出马。
    这些都是清音不知道的，下班之后因为没顾安照顾，她早上出门前就告诉顾妈妈，不回家吃饭了，也不跟大家伙挤，等大家都吃得差不多了，再慢悠悠的去食堂。
    结果刚走到食堂门口没多远，忽然听见身后有人叫她。
    “清阿姨，等一下。”
    “哎呀铁柱，吃饭没？”
    王铁柱病好后，又恢复了以往的生龙活虎，高高瘦瘦的，海魂衫上打着两个小补丁，一条绿色的军装裤被他提得高高的，还在胸口下系了根大人的皮带……嗯，啥叫胸以下全是腿，这裤子就被他提出那效果来了！
    “还没吃呢，我妈刚下班，让我来打一个菜，她在家蒸馒头。”这时候还不兴住校，孩子们都是放学回家吃饭，不会做饭的就只能等着父母下班。
    “对了，清阿姨，外面有人找你。”王铁柱指了指厂门口不远处的公共汽车站。
    食堂在靠近大门的地方，清音远远看过去，能看清那里的公交站台下，站着一个瘸腿男人……她很快想起，这就是去年自称是马二爷的手下，要跟她买花瓶的男人。
    王铁柱见她犹豫，还有点防备，立马小胸膛一挺，“阿姨你等着，我陪你去。”顺便拿起胸前挂着的勺子吹了两声，很快冒出来几个黑溜溜的小脑袋。
    打眼看去，厂长家刘红旗，来找她看过的便秘大王，摔断过胳膊的，打过石膏的，还有几个是经常跟着他们玩的，都很眼熟。
    别说，被老鼠咬伤的王铁柱在这家属区，还是能扛起一面小旗的！
    被他们簇拥着，清音心里无端的就有了安全感，走到瘸腿男人面前，“你找我？”
    瘸腿男人还是有点怕她，虽然她现在是个大肚子，但鬼知道她会不会又来个什么阴招，他是真的，真的怕她。但想到自己是带着任务来的，只能忍住害怕，故意虚张声势，不客气道：“听……听说你是大夫，我们马二爷让……让你去看个病人。”
    清音也是有脾气的人，这个马二爷三番两次不出面，以前是想要花瓶，现在是看病，这么大的事总是派小喽啰来，这也是请人的态度？
    求人看病还这副高高在上的模样，她清音就是个面人也有三分泥性。“让病人自己来。”
    “那可是我们马二……你，你别敬酒不吃吃罚酒。”
    王铁柱立马掏出一把弹弓瞄准他的眼睛，“请敌方注意自己的态度，否则别怪我方弹药不长眼。”
    几个男娃虽然还没有成年男人的身形，但终究是在书钢的地盘上，随便吼一嗓子出来的都是书钢的男女老幼，还真不怕他：“你谁啊敢来咱们书钢撒野，信不信我们，我们……我们给你吃个大的！”
    也不知道是谁，趁乱给他脸上弹了个小石头，疼得男人“哎哟”一声，捂着眼睛跑了。
    书钢怎么说也是个有名有姓的国营大厂，还有自己独立的保卫科，科里还配.枪呢，他个地痞无赖，清音还真没放心上，看病？她看他和那个一直藏头露尾的马二爷才是有病！
    晚上清音把这事跟顾安当笑话说了，他想了想，“以后还是当心点，等着我接送，虽然我跟马二爷井水不犯河水，但他三番两次找你，或许是真有什么事，以后应该还会再找。”
    马二爷这人，自从出了花瓶的事后，他也调查过，此人因为曾在土匪窝里混过，身上自带匪气，又坐过牢见过血，天不怕地不怕，但同时也是个讲原则的人，不像那些倒爷唯利是图草菅人命。
    顾安知道，马二爷这种人，你不主动招惹他，他也不会主动招惹你，但一旦惹到他的，他都会狠狠找回场子来。
    清音这次也不算惹了他，毕竟是那个瘸腿男人先说话不中听的，打他的也是几个孩子，赖不到清音头上。
    “万事还是小心为妙。”他拍了拍清音的手，“别想别人的事了，咱们准备的东西怎么样了？”
    清音这才想起来，因为孩子快出生了，她早早的开始准备待产包，可工作忙，准备着准备着就被其它事打断，肚子大了也懒得出门去逛，只能把这项工作交给顾妈妈。
    俩人赶紧把顾妈妈准备的东西拿出来检查，从小孩吃的到用的，包的，洗的，擦的，居然都准备齐全了！甚至还准备了三十来条尿布！
    “这么多……能用完吗？”
    “我也不知道，万一是个小尿包呢，多准备点也好。”顾安拿起最外面那条尿布看了看，是用大人的旧衣服做的，非常柔软的浅色，绵绵的，摸上去就像豆腐一样，一个多余的线头都没有，被拾掇得非常整齐。
    “难怪，我就说老太太最近忙啥呢，每天一吃完饭就往那边跑，估摸着是回去缝尿布。”
    顾安也笑起来，“你看看还缺什么，我明天去买。”
    清音想了想，她没生过孩子，也没在产科待过，只是大概感觉需要这些，“你想吧，我实在想不出来，头大。”
    顾安又把东西检查了一遍，上次陈庆芳送的小衣服已经洗干净，叠得整整齐齐的，连小袜子都有了，也是大人的新棉袜改的，小小的，还没他一根手指长，“你说，这么小，能装得下孩子的脚吗？”
    “噗嗤……你傻啊，刚出生的小婴儿能有多大，他们的脚也就这么大吧。”
    看着她比划出来的大小，顾安瞪了瞪眼，又看了看自己的大脚，“长到我这么大，得多少年啊……”
    俩人真是越来越期待这个小生命的样子了，期待孩子的现在——“你说他/她现在是在睡觉还是在游泳？会不会也跟我们一样紧张？”
    期待孩子的出生——“我听人说刚出生白的，长大都会黑，刚出生红的，长大都会白，那这孩子最好是红一点。”