常慧第一次见到赵旭东，是在一个冬天的下午。
    那时她已经辍学一年，在一家私人快餐店打工。餐厅就在学校附近，她在这里做店员。除了点单、做快餐，不忙的时候她还要做清洁、洗盘子。
    她很想继续上学，但因为各种原因，她只能隔着玻璃，看着那些来来往往的学生们。
    这天下午，她正要去后巷整理货物，却意外地遇见了几个学生。
    一共四个孩子，都穿着校服。个子最瘦小的那个孩子被推倒在地，无助地半靠在墙角。
    “喂，你这家伙，身上还有钱的吧？”领头的小孩身材肥胖，脸上的肉都挤在一起，“识相的话，就快点交出来。”
    “就是，我们是朋友吧？”跟班一号说。
    “还说是好朋友，这点钱都不肯借。”跟班二号说。
    “我的钱全都给你们了……”男孩声音细小卑微，“我现在真的没有钱了，你们放过我吧……”
    “看样子，不让这家伙吃点苦头，他是不会听话了。”胖子向两个跟班问道，“喂，今天你们想怎么玩？”
    “依我看，狠狠地揍他一顿，让他见识见识我们的厉害！”
    “这个不错，但是会很费力！反正他也不像男的，不如扒了他的裤子，让他光着屁股回家，哈哈哈！”
    两个跟班肆意地笑着。
    “喂，你叫什么来着，赵什么的。”胖子蹲下来，用手在他脸上不停地拍，“听说你爸妈是开餐厅的，生意好像还不错？”
    男孩欲哭无泪：“不……不是，他们只是在后厨工作……”
    “哦？那不就是臭洗盘子的！”胖子大笑起来，“你们中果人还真是不一样，老的任人使唤，小的也怂得不行，真是贱到一家去了呐～”
    “你说什么！”男孩被他的话激怒，不知道哪来的力气，一下从地上跳起，“不许你这么说我家人！”
    胖子没想到男孩会狠狠地推过来，一时没有反应过来，一个屁股墩坐在了地上。
    “可恶！”他恼羞成怒，气急败坏地叫那两个跟班，“你们两个还愣着？给我打死他！”
    跟班们一拥而上。
    男孩下意识地举起手臂，准备迎接他们的拳打脚踢。
    是的，又是这样，他已经习惯了。就和每天放学后的社团活动一样，这或许是他必须要经历的事吧。
    他总是默默忍受。因为父母工作很辛苦，他不能给他们添麻烦——
    “喂！您们几个，在干什么？”
    拳头并没有落下。突如其来的一个声音，让那群人停下了动作。
    “小子，没事吧？”一个女孩子向他走来，把他扯向自己身后，“怎么样，有没有受伤？”
    男孩被吓得不轻，用力摇摇头，又点点头。
    “阿姨，你谁啊。”好事被不速之客打断，领头的胖子更加不悦，“我们是好朋友，跟他闹着玩呢。”
    “好朋友？”常慧嗤笑一声，指着男孩的手腕处，在袖子没遮住的地方，那里布满了淤青，“好朋友会把他打成这样？”
    “总之你少管闲事！”胖子不耐烦地说，“除非你想跟他死在一起！”
    “哦？”她笑中的嘲讽更深了，“我倒要看看，你们几个小屁孩能把我怎么样。”
    …………
    ……
    “可、可恶！你给我记住了！”
    几个坏小孩一溜烟地跑了。
    “姐、姐姐……”逃过一劫的男孩终于松了口气，“谢谢你……”
    刚才她拿着扫帚，叁两下就把他们赶走了。
    “中果人？”常慧问道，“家是哪里的？”
    “东北……”
    “东北人？看着不像啊。”常慧拍了拍身上的灰，自己说服自己，“算了，人哪有都长一样的。怎么样小子，肚子饿不饿？”
    男孩摸了摸空荡荡的肚子。午饭钱都给胖子了，他自然是饿的。
    “进来吧。”常慧打开后门，“店长现在不在，你可悄悄的啊。可别说是我给你的。”
    她跑去厨房忙活。
    很快，她端来一个托盘。
    盘子上装着汉堡，薯条。一小盒鸡块，还有一大杯冰可乐。
    “这些都过了‘最佳赏味期’，按规定应该销毁。”常慧压低声线，“我偷偷扣下来一些，留着自己吃。这份送你了。”
    男孩拿起汉堡，它的温度还很烫手。实在是太饿了，他顾不得那么多，撕开包装一口咬下。面包有些硬了，应该是剩下的材料，但中间的配菜尤其新鲜。鲜嫩多汁的炸鸡排，配上生菜和沙拉酱，便是最朴实无华的人间美味。
    “谢……谢谢。”男孩的嘴被食物塞满，他努力挤出几个字道谢，“好好吃。”
    “喂，我跟你说。”常慧双手交叉抱着，很严肃地说道，“他们欺负你，你一定要打回去。如果你忍了，他们也不会轻易收手，反倒会变本加厉地欺负你。”
    “可是……他们说，如果我不乖乖听话，就会去我爸妈工作的地方找他们。”男孩很是发愁，“他们赚钱很辛苦，爷爷身体不好，治病要花钱。家里还有弟弟妹妹要养。我不想给他们添麻烦……”
    “你傻呀！”常慧恨铁不成钢，“你看他们那样，就是叁个草包。刚才我随便挥了几下扫把，就吓得跟什么似的。要真去找你爸妈，吃亏的不知道是谁。”
    “兔子急了还会咬人呢。反正都被欺负成这样了，不如硬气一回，看看谁更有种。”
    “当然，记得千万要在学校里。别在没人的小巷，被打死都没人知道。”
    她一看那叁个小孩，就知道他们是欺软怕硬的小屁孩。这样的人她见多了，特别是本地的，表面上看着凶神恶煞的，实际上只要真跟他们对着干了，没有一个敢吱声的。
    男孩抱着可乐似懂非懂，也不知道听进去多少。
    …………
    ……
    “……她那样对我说了之后，我简直大受震撼，原来还可以这样？”说了半天话，口干舌燥的，他喝了一口酒润润嗓子，“我就按慧姐说的做了。您猜后来如何了？”
    “我知道我知道！”美奈大声抢答，“然后赵哥哥拼命跟他们打了一架，打得鼻青脸肿，惹来了老师……”
    “哈哈哈，没这么复杂。”他擦去眼角笑出的一点泪，说道，“第二天午休的时候他们又来收拾我，我直接给他们一人踹了一脚，说要告诉老师，还会去找警察。”
    “我当时心里也没底，以为这下真的玩完了。”赵旭东又倒了一杯酒，“但我没想到的是，他们一听到我要告诉老师，立刻就跟我道歉，说会把钱还给我。”
    “原来还有这样的事情……”理子感慨万分，“那你当时真是运气好，遇到有人指点。”
    常慧也笑笑。但她没觉得自己指点了什么，只是分享了她的“经验”罢了。
    回想起来，她那时候也没离开学校多久，也还是个孩子。
    “哎呀，真是聊得太开心了。”不知不觉就过了十一点，赵旭东按住膝盖，想要站起身，“时间不早了，我这就先回去了……”
    “你自己一个人没问题吗？”理子问。
    “没事，跟上司见客户的时候，喝得比这个猛多了。”他说，“今天真是不好意思，净说我自己的事了……”
    话音刚落，他就脸朝下，扑倒在了地上。