清晨刚下过一场雨，空气中依旧弥漫着薄薄的水气。
    这应当，是一个很普通的雨后清晨。
    若是和每天一样，家家户户都会在雨雾之中开门，男人谋取生计，女人打扫庭院。孩童上学去，老人坐街前。
    可今日，长街人影疏离。
    但不知从何而来的鼎沸人声，忽然传来，那声音震得雨后的水气，无风自散，消失得无影无踪。
    没有水气，清晨的阳光便炙热无比。
    照在疏离的长街，留下屋的阴影。照在午门之外，与那喧天的呼喊，交相而应。
    似乎，京城的人，都在这。
    里三层外三层，密不透风。无论贩夫走卒，无论是读书的士子，无论是贵族子弟，无论贫家少年。
    砰砰两声炮响之后，一辆囚车缓缓开来。囚车之中，一披头散发之人恐惧的蜷缩在囚车一角。
    囚车前的官差，大声朗读着死囚的罪状。
    “原翰林侍讲学士张信，深受君恩为本科主考之一。却罔顾圣恩，不以国家为重，私其乡人，以一己私欲黜落北方士子，纵使无一人上榜！”
    “皇上仁德，许其开卷重阅，然其仍丧心病狂，为遮掩私心，蛊惑同僚串通上下，陋卷进呈与陛下。并言北方士子言语犯忌，文理不通。”
    “其心可诛，其罪当斩！奉圣谕，腰斩犯官张信！”
    差官衙役们的声音响彻长街，人群看向张信的眼神越发憎恶。
    忽然，一士子在人群中暴动，手中吃了半个包子，直接扔进了囚车之中。
    “狗官！”
    随即，人群炸开锅一样，手里的东西不住的往囚车中砸着，落雨一样。
    张信在囚车中蜷缩，双手紧紧的护着脑袋，嘴里发出呜咽的痛哭和嘶吼。
    “狗官！”
    又是一声怒吼，囚车所过之处，街边的酒肆二楼中，无数腌臜之物当头落下，正好淋了张信一身。
    腥臭之中，张信抬头，正好看见二楼的士子们对他破口大骂。
    “狂悖小人，尔也算是读书人！”
    “天下竟然出了你这等无德无品的败类！”
    “呸！我等羞于与你同乡！”
    “他们，他们为什么要骂我？”
    囚车中的张信，看着那些士子的脸，一时间都忘记了自己的处境。
    百姓们打他骂他，他无所谓，老百姓么，最爱看当官的倒霉。
    北方的士子们打他骂他，他知道是应有之事。
    可楼上这些江南士子，为何也对他唾骂？
    他，死到临头都想不通。
    ～～～
    “重了重了！”
    另一家茶楼的雅间之中，看着囚车中的张信，新科北榜状元韩克忠摇头道，“腰斩太重了！”
    “韩大哥倒是烂好人！”和他形影不离的姜宏业笑道，“据说，一开始太上皇给定的是凌迟，是皇上仁德，改为了腰斩！”
    “重了重了！”韩克忠依旧叹息道，“三尺白绫即可，腰斩之刑，太过酷烈，违背天和！”
    一旁一直笑看着的刘念恩开口道，“不重不重！”说着，他难得的叹口气，笑道，“这张学士，落了袒护南人的罪名，无论南北都容不得他。”
    “北人恨不得生啖其肉。”（dan）
    “南人恨不得把他挫骨扬灰！”
    姜宏业十分不解，“南方士子为何恨他？”
    “千古笑柄！”刘念恩低声道。
    ~~~
    此时长街之上，面若死灰烂泥一样的张信，被人扯到了刑台之上。
    整个人趴在长条的木墩上，手脚之上都被铁索紧扣。
    “张学士，小人送您上路！”侩子手庄老三先是恭敬的行礼，然后端过一碗酒，“您用一口！”
    张信的眼中，没有任何神色，只有麻木，行尸走肉一样点点头。
    庄老三把酒送到张信的嘴边，后者浅浅的饮了一口。
    随后，庄老三再换一碗酒，大口喝下。
    噗，酒水从口中变成雾，全部喷在一人宽的铡刀上。
    “您老还有话说吗？”庄老三再次问。
    张信的面上，终于有了些神色，看看台下都眼睁睁盼着他被腰斩的人，忽然凄苦一笑。
    “四十年来家国梦，身败名裂却成空。”
    “达官显贵终是影，不如笑隐山林中！”
    然后，他绝望的闭上眼睛。
    “送张学士上路！”
    庄老三仰天长啸，双臂肌肉乍起，手中铡刀对准张信的股部。
    “呀！”
    咔嚓，铡刀响。
    “啊！”人群惊。
    “苍天！”张信发出歇斯底里的惨叫。
    身体斩成两截，没有想象中那样内脏从腰腹之中露出来，而是在瀑布一样的鲜血中，他的上身依旧完好无损。
    木墩上的身体已经变成两截，上半身疯狂的扭曲，下半身微微颤动。
    这，真真的生不如死。
    刽子手没有一刀毙命，铡去他半边身子，是要他自己活活痛死。
    随后，有刽子手解开张信手上的铁索。
    那半具身体开始在刑台上扭曲翻滚，口中发出野兽一样的嘶吼。
    看热闹的人群，齐刷刷的后退几步，发出惊呼。
    “啊！啊！疼！疼！”张信口中大喊，双手在地上胡乱抓挠，身子慢慢往前，身下留下血痕。
    红色的血中，白色的骨清晰可见。
    庄老三一刀，正好从他的胯骨处，把他一刀两断。
    “天道....不公.........”
    张信爬着，喊着，用手指沾着自己的鲜血，在地面上颤抖着写下一个个字，“惨！惨！惨！”
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    正对刑台的酒楼楼上，隐蔽的雅间之中。
    凌汉噌的起身，对周围人怒目而视。大声道，“腰斩给他个痛快就是，为何要如此这般？”说着，目光看着暴昭，“你是大理寺少卿，是不是你的授意？”
    不等对方说话，老头大喊道，“皇上的意思，给他个痛快，你们却.......如此行径，和张信私心有何区别？”
    暴昭无奈笑笑，“老大人，下官也不忍他如此。所谓人死为大，下官何故让他临死还受这些折磨！”说着，叹口气，“是宫里有旨意，不许张信痛快的死！”
    凌汉呆了半晌，明白了。
    宫里的旨意，定不是皇上的旨意，一定是太上皇的旨意。
    太上皇若是恨了谁，定然不会让那人痛痛快快的死。
    “来人！”凌汉想了半晌，大声道，“去传老夫的话，赶紧给张信一个痛快！”
    “大人，您看！”话音未落，身边有人发出惊呼。
    只见一个锦衣卫突然出现在刑台上，弯腰按住挣扎嚎叫的张信，手中短刀对准心口。
    就一下，快得几乎让人看不清。
    然后，天地间就再也没有张信的惨叫，归于宁静。
    “皇上也来了！”凌汉见状，低声道。
    随后，他的目光四处搜寻，目光在城楼上看到几个人影。
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    长街人影散去，炙热的阳光下，几只飞蝇在暗红色的鲜血上嗡嗡飞舞。
    两截尸身，在干涸的血泊中暴晒。
    “老爷，您慢点！”
    一张伞下，刘三吾被下人搀扶着，缓缓挪步。
    眼前的惨烈，让他不由得闭上双眼，然后有些失声一般，嗓音沙哑的说道，“收敛了！”
    “哎！”
    忠心的老仆答应一声，指挥几个壮仆，用白布盖上张信的尸体，然后抬到棺材之中。
    棺材里，张信被白布盖着，看不出身体已经断成两截。
    “答应你的身后事，老夫不会失言！”刘三吾最后看一眼棺材中的学生，低声道，“老夫让人，送你回家！”
    然后，他站在原地，看着仆人们把棺材装上马车，渐渐行远。