萧玉蝉抱怨佟穗道：“布料首饰每人都有份，姑母非要等二嫂回来了再挑选，结果呢，二嫂跟二哥一直逛到这时候，让我们好等。”
    佟穗真不知道会买这些东西，她交给两位长辈的钱也完全不够用啊。
    萧姑母笑道：“这些是我买来送你们年轻人的，算是提前给了新年礼物。正是如花似玉的好年纪，既然搬到城里了，也该打扮打扮，整天灰扑扑的，白白浪费了好相貌。”
    一个侄女三个侄媳妇，她个个都喜欢，乐意花这份钱。
    盛情难却，又是大家都有的，佟穗只好乖乖排着等待挑选。
    按照长幼顺序，柳初排在最前面，跟着是佟穗、林凝芳，萧玉蝉排最后。
    萧玉蝉指着那匹海棠红的料子道：“这是我在铺子里就选好叫姑母买的，你们都别跟我抢。”
    佟穗三妯娌可不是那种人，撇下萧玉蝉看上的那匹，三妯娌有商有量地分派了剩下三匹，柳初选的碧色，佟穗要了那匹牡丹粉，林凝芳要的是那匹竹青。
    首饰有两样，玉簪与耳坠。
    萧姑母：“都是普通的玉，好的姑母买不起，现在咱们也不好往外戴，图个物美价廉吧。”
    这样的玉在柳初、佟穗看来已经非常好了，林凝芳明白萧姑母那话是对她说的，选好自己的那份后，她屈膝朝萧姑母行了一礼，瞧着手里的玉簪与耳坠道：“能与大嫂二嫂玉蝉一样得姑母惦记，是凝芳的福气，姑母再自谦的话，便是把我当了外人。”
    萧姑母莫名地心疼起来，大侄媳有女儿陪着，跟自家人也都熟了，二侄媳父母双全家里和睦，只有这个三侄媳孤零零一个。贺氏那样的脾气，想必没跟三侄媳说过亲近话，她竟成了三侄媳在夫家遇见的唯一和善的女性长辈。
    “好，是姑母说错话了，反正以后我送你们礼物都送一样的，你们最好全喜欢，哪个敢嫌弃，我以后谁都不送。”
    四个小辈均笑了。
    .
    佟穗先将东西抱回东跨院，因为要赶着去吃饭，只能回来再收进箱笼。
    可回来是夫妻俩一起回来的，萧缜见到炕上的东西，一样样看了起来。
    牡丹粉的细布，摸起来比粗布舒服多了，萧缜展开布料，出其不意地将站在旁边的小妻子裹了一圈。
    被裹成蚕茧的佟穗：“……”
    萧缜看看料子再看看她，道：“这就是牡丹粉？还不如你脸上的粉好看。”
    佟穗瞪着他的胸口道：“快收起来，仔细弄脏了。”
    萧缜：“这匹就别往箱笼里收了，趁着还不冻手做成新衣，过年了穿。”
    佟穗抬眸看他：“这个年能太平吗？”
    纵使萧家方方面面都想到了，反王那边始终都是个隐患。
    萧缜：“我说能，你信吗？”
    佟穗与他对视片刻，点点头。
    换成刚嫁给他的时候，萧缜说得再靠谱她都只是随便听听，如今，她是真的信。
    萧缜也看得出她信了，笑了笑，将布料放在旁边，捡起那两样首饰给她戴上。
    玉簪好戴，耳坠细细的，萧缜又长得太高，低头低得脖子都酸了，一只都没能插进她的耳洞。
    佟穗不嫌他笨，就觉得他挨得这么近，呼吸都落在她脖子上，怪别扭的。
    “我自己来。”
    “我来。”
    萧缜似乎跟这事犟上了，让她躺到炕上去。
    佟穗只好照做。
    萧缜将梳妆台的木凳搬到炕沿前，坐好了，一手捏着她薄薄的耳垂，一手捏着耳坠继续尝试。
    佟穗一会儿看看他格外专注的眉眼，一会儿看看屋顶，一会儿再看看窗。
    一对儿耳坠终于都戴好了，萧缜让她坐起来。
    佟穗被他拉着胳膊，垂着眼面朝他坐在炕边。
    容易害羞的新妇，被灯光一照，红扑扑的脸比什么牡丹花都好看。
    萧缜扣住她的后脑，亲着亲着，站了起来。
    .
    次日，男人们早早去了军营，女眷们也为招待城里大户家的太太们做起了准备。
    礼数这边有林凝芳提点，大家该记住的都记住了，再有擅长接人待物的萧姑母坐镇，小媳妇们也不至于太慌。
    萧玉蝉是最不紧张的那个，对佟穗、柳初道：“你们只需记着，这些人家里再厉害都比不上咱们家，是她们要讨好咱们，哪怕咱们放个屁她们都得装作没闻到，又有啥好慌的。”
    萧姑母正拉着绵绵说话，闻言捂住绵绵的耳朵，数落侄女道：“天天屁啊屁的，一点都不文静，等会儿客人来了可不许这样。”
    萧玉蝉：“知道，装我还是会装的。”
    萧姑母摇摇头，自家侄子多，二侄子还好，讲究点，老三老四老五都糙，少年时期在外面学了那些粗话口头禅拿到家里，比着似的粗话连篇，侄女耳濡目染的，说话也带了几分糙。
    日上三竿，客人们陆续到了。
    一共八家女眷，概因知道萧家来自村里，怕压过主人家的风头，这八家女眷都穿了细布衣裳，头上也只有两三样瞧着质朴的首饰。
    有的只来了四旬年纪的夫人，有的夫人带了年轻的媳妇，还有的带着十五六岁待嫁之龄的姑娘。
    如林凝芳先前提醒佟穗的那般，这些妇人们都把佟穗当成萧家的当家太太，做什么说什么都会打量着佟穗的脸色。
    当然，贺氏、萧姑母也没有受到冷落，萧涉、乔家兄弟可都没娶妻呢。
    热热闹闹地聊了一个时辰，女客们谢绝萧家留饭的好意，齐齐告辞了。
    人走干净后，佟穗几人同时松了口气。
    在灵水村的时候，也经常有媳妇婶子的去萧家做客，可村里人说话比较直来直去，城里这些夫人太太们完全是另一种做派，举止讲究谈吐文雅，有的话似乎只是随口提起，细细一琢磨却暗藏玄机。
    费神、费脑、费唇舌。
    佟穗在屋里看了一下午的书，才彻底将那些声音清出脑海。
    天黑之前，老爷子等人回来了，聊起待客的事，贺氏很是激动，将今日见到的几个小姑娘都狠狠夸了一通。
    萧野四个单着的表兄弟住在军营，还不知道有人惦记上了他们。
    萧延笑道：“五弟还没开窍，娘怕是要白心热了，四弟、表弟们年纪确实到了，合适的话可以选一个。”
    贺氏：“等你五弟开窍还不知道要等到何年何月，我给他做主，娶回来他自然会开窍。”
    夫妻之间，就是那点子事，媳妇漂亮贤惠就够了。
    萧守义咳了咳。
    贺氏反应过来，讨好地看向老爷子：“爹，您说是不是？”
    萧穆这才道：“他们要是遇到自己喜欢的急着成亲，可以安排，他们若不急，你们也不用在这上头浪费心力。反王在外虎视眈眈，卫县形势一日未稳，现在做成的婚约便都是虚的，女方家随时都能悔婚。”
    佟穗悄悄看向林凝芳。
    私底下林凝芳可告诉她了，今日来做客的那些姑娘，八成都不是家中嫡女。
    越是望族大户，行事越是精明。
    第106章
    反王带兵去打西边的云县了。
    当这个消息在卫城的大街小巷传开后, 百姓才放松下来的心神又重新绷紧了，盼着反王继续吃败仗，又觉得云县没有萧家祖孙这般的人物, 多半会败, 败了, 便是给反王添兵, 一旦反王羽翼丰满, 定会再来攻打卫县。
    百姓们人心惶惶, 不知道今年到底能不能过个太平年, 萧家这边依然在紧锣密鼓地操练着兵马。
    孙纬盯着各处铁匠铺子、木匠铺子日夜两班制备兵器, 乔长安带着车队去村镇百姓家中买粮, 百姓们舍不得将粮食交给官府当税, 手里若有富余，拿来卖钱还是愿意的。
    张文功负责军饷钱库, 孙纬、乔长安都得来他这边领银，每笔账张文功都会核对清楚。
    佟穗、萧姑母也在老爷子那里接手了新的差事, 从城里招募一批擅长针线的女子, 集中于一处为士兵们缝制厚厚的冬衣、被褥。所需的针线、粗布、棉花都由萧姑父采办全了, 佟穗娘俩要做的就是监督进度, 防着有人偷工减料。
    家里陆续有客人登门, 佟穗招待两次便失了兴趣，全都交给贺氏、林凝芳应对，她一心扑在新差事上。
    十月十二, 距离卫城三十里地的骑兵营建好了，当日萧缜便带着整个骑兵千户所的兵马迁了过去。
    早上萧缜跟佟穗提过今日极有可能搬迁, 黄昏佟穗从老爷子这里得到准信儿，便没觉得意外。
    一直到十五这日的傍晚, 萧缜才再次踏进萧家的院门，与佟穗打个照面就去见老爷子了，吃饭时祖孙俩再一起来堂屋用饭。
    贺氏瞅瞅萧缜，对萧延道：“明日见到你四弟他们，提醒他们也回来吃顿饭，天天待在军营，叫我们怪想的。”
    这事萧延站弟弟们那边：“大家都在比着劲儿地练兵，夜里也会演练如何偷袭、防偷袭，别说他们，明晚我也不回来。”
    说完，他看向自家媳妇。
    林凝芳垂着眼吃着饭，也不知道有没有在听他们母子说话。
    饭后，大家各自回房。
    东跨院。
    这几日佟穗也给萧缜做了一身冬衣，黑色粗布布面，里面絮了厚厚一层新棉。
    等萧缜擦拭干净，洗去了一身风尘，佟穗便从柜子里取出这套新衣，让他试穿。
    他长得英武，穿黑色更显气势。
    佟穗还在打量，萧缜摸摸身上的料子，道：“留着过年穿，在军营穿新的不值得。”
    佟穗：“怕你在那边冷才做的，过年谁穿黑色，我会另外给你做一身。”
    萧缜：“那就留着回城了再穿，反正我去年那两身冬衣也都好着。”
    佟穗也是节俭人，不再劝他，走过来，等着他脱下衣裳后叠好收回柜子。
    萧缜却是将厚重的袍子往东边炕头一扔，一把就将佟穗抱到了炕上。
    佟穗被他带得心头狂跳，嘴上嫌弃道：“急什么？”
    萧缜手里快速地解着她衣边的盘扣，狭长黑眸盯着她：“夜夜都想，你说我急不急。”
    佟穗红着脸偏过头。
    她也想的，夜里越冷，就越想他陪在身边的时候。