就在常归犹豫着将书房搬去何处时，他的父母突然传信回来，信中写着不日归家，并且，说是他的婚事已有了眉目。
    第二日，常归又在书院碰见了铃灵，少女难得地没有迎上前与他说笑，反而是埋着头，快步地绕了开去，连招呼都没有打。
    常归本以为自己会如释重负，毕竟这就是他心之所愿，然而，那晚他却一整夜都不曾入睡。
    就这么熬了几日，他又去见了祖父，试探着询问了几句自己的婚事。老爷子看上去有些意外，打量了他好几眼，捋了捋白须只道君子在世，言必信，行必果。
    常归枯坐半宿，只觉后面那半句才是震耳发聩。
    他想，等见了父母，他一定要剖明自己的心意，只要能回绝这门婚事，让他做什么都可以。补偿也好，流言蜚语也罢，他会一一承担先前弃之度外的后果。
    然后，他会亲自叩响隔壁宅子的大门，问问那少女可有婚配，是否介意与有过婚约的男子议亲。
    也许是因为过于早慧，从小到大，常归对一切都淡淡的，看着同龄人追逐着形形色色的物与事，他却永远无动于衷，偶尔甚至会觉得自己仿佛不属于此间世界，总有一种异样的离群感。
    这还是他第一次产生了想与什么有所牵绊的念头。
    自从常归心中有了决断，他便日日期盼着能见到铃灵，再对她笑一笑，或是，看着她对自己笑一笑。只是，少女总能恰到好处地避开他，竟是再也没能好好见上一面。
    他隐隐有几分不安，不知自己是否已错失了什么，却又克制着不愿细想。
    日复一日，直到心中野火业已燎原。
    入了秋，他那位江湖中威名远播的剑侠娘亲总算回了家，身旁跟着个仍作一身书生打扮的中年男子，正是常归的父亲。
    除此之外，与两人一同归来的还有一对气度不凡的中年夫妻，在厅堂之上拉着常归上上下下看了半天，满意之色溢于言表。
    无需介绍，他也心下了然，他们多半就是决定了自己人生大事的那另外两人。
    一旦下了决心，拒婚一事便并不像常归想象中的那般困难，待他开了口，四位长辈只是怔了怔，便好奇地问他原因，尤其是他的母亲，新鲜得就跟看着鱼长出了四条腿在陆上狂奔似的。
    常归不愿牵扯铃灵，只是恳切地问那对夫妻要如何补偿。那两人对视一眼，似是有些为难，过了好半天，才说恐怕不行，只因自家女儿早已决定非他不嫁。
    这话说出来，即使是常归也愣了半晌，因此也并未发觉，在场六人只他一人神思恍惚。
    这时老爷子悠然开口，说既然有胆退婚，何不当面说给对方听听，也好以证决心。
    常归立即皱眉反驳，认为此般行事对女方过于失礼，他爹总算找到了说话的机会，嘟嘟囔囔地说难道你退婚就不失礼了？
    理亏之人顿时哑口无言，于是，在长辈的默许中就这么定了下来，须得常归亲自上门，向未婚妻赔礼道歉，才允他协商退婚一事。
    得了准信，常归便告辞说要整理行装，明日一早就出发，只见一屋子人顷刻神色各异，却都睁圆了眼盯着他瞧。
    老祖父终于忍不住了，摸了摸胡子，嘿嘿一笑，说用不着大费周章，人家近得很。
    常归拧着眉，正待发问，却见父母也似笑非笑地看着自己，突然就福至心灵，顿时满脸难以置信。
    坐在客席的妇人抿嘴一笑，自顾自地开了口，说是自家女儿原本也对这门婚事颇为不满，为了顺利退婚，大老远地寻上了未来夫家的门。只不过，也不知是怎么回事，才没几个月，传给他们的家书中就绝口不提退婚的事了。到了今年年初，被宠坏的独生女甚至还写信催起了父母，洋洋洒洒一大篇，字字句句都写着想要尽早完婚。
    说到这儿，妆容精致的妇人不咸不淡地瞥了常归一眼，只道此事古怪得很，不知贤侄可否为她解惑。
    常归讷讷着不能言语，千般滋味涌上心头，仿若仍身处梦中，直到一袭红裙的少女风风火火地闯了进来，发间缀着的银铃叮叮当当地晃出清脆的声音，她红着脸，二话不说地拽着那对夫妻掉头就走。
    他终于回过神来，抢先拦在了门前，长揖及地，许久才直起身，目光炯炯地凝视着不敢看他的铃灵。
    许是脚步太急，他原本一丝不苟的束发有些凌乱，额前也垂落几缕碎发，遮住了漆黑的眼。他斟酌许久，乃至眼底的郑重与虔诚一览无遗，这才轻声说道——
    吾心所向，唯卿一人。
    之后的日子总是时快时慢的，一晃眼，便是来年初夏，婚期如约而至。
    那晚夜色如墨，常归被书院的年轻人们灌了不少酒，待他缓步迈入洞房时，忽明忽暗的红烛摇曳着，映得他一贯淡漠的面容也染上了几分热意。
    明明早已见惯了铃灵穿红衣的模样，此刻满室红妆之中，凤冠霞帔的少女看上去却又是那么的陌生，红影下的那抹轮廓若隐若现，让他控制不住地屏住呼吸。
    常归定了定神，压下了心中莫名的躁动，指尖微颤间，手中的玉秤便是一挑，轻轻地掀起了朱红的盖头。喜帕缓缓滑落，露出一双潋滟生辉的桃花眼，含着几分羞怯，又隐约带着笑意，似有千言，又若无声。
    两人对视片刻，同时展颜一笑，烛火闪烁中，常归眼神熠熠，宛如碎星点点落入眸中。
    此刻，自幼便伴着常归的离群感瞬间消失殆尽，一直以来包裹着他的那层薄薄的壳突然破开了一道口子，透明的屏障转眼碎裂，化作蒙蒙光屑。
    万物的色彩仿佛都鲜明起来。
    莫大的满足感随之涌入，无孔不入，一层又一层密密地纠缠着他心中的那株枯木，盘根错节地结成枝桠，直到开出满树桃花。
    他感到自己终于再度完整。
    再后来，他的记忆便有些模糊，春去秋来，韶光荏苒，不知不觉就是白首一生。
    临终时，两鬓如霜的常归望着泪眼婆娑的发妻，陌生又熟悉的画面不断闪过脑海，他心中终有所悟。
    于是，他听见一道好似不属于自己的年轻嗓音借着这副衰败的身子开了口，低沉的声音带着些许无奈的笑意，他说：“小铃铛，我先走一步，你可莫要让我等得太久。”
    话音未落，耀眼的白光便淹没了他，接着就是一阵天旋地转。
    再次睁开眼时，常归已站在了一座美轮美奂的金殿前，琼台玉阁之上一道玉色牌匾散发出荧荧光芒，上面刻着矫若惊龙的四个大字——丹桂仙宫。